CAPÍTULO DIEZ

LIVIA

L a niebla comenzó a brillar. No penetrada por la luz del sol. No iluminada desde fuera. Sino desde dentro, como si el bosque mismo exhalara luz y el aire le respondiera.

Esto no era normal. Esto no era natural.

Cuanto más avanzábamos, más intenso se volvía.

Entre los troncos cubiertos de musgo algo brillaba que iba más allá del resplandor ordinario.

Una luminiscencia sin fuente, que simplemente existía.

El suelo bajo mis pies vibraba en un zumbido constante y tranquilo.

Se extendía a través de mis plantas, se filtraba por mis huesos hasta las raíces de mis dientes.

Un zumbido constante que sentía más de lo que oía. ¿Qué era eso? ¿Un latido? ¿Un pulso?

Entonces el bosque se abrió. Como una cortina que se aparta.

Como una revelación, un develamiento. Ante nosotros, la Arboleda se elevaba de la tierra.

Un ser que despertaba, vivo y respirando.

Raíces plateadas se arqueaban en elegantes curvas, cada una perfectamente formada, como tallada por un artista.

Estaban surcadas por pulsantes venas de luz que brillaban a intervalos rítmicos. On. Off. On. Off. Como un latido.

Los árboles estaban tan juntos que sus copas formaban una red impenetrable. En esta red colgaba luz como rocío líquido, no goteando sino flotando, atrapada entre las ramas.

Superficies de agua yacían entre los troncos. Mirando más de cerca, reflejaban el entorno sin ningún movimiento, como si estuvieran hechas de luz solidificada. Espejos perfectos que no rizaban ni ondeaban. No era agua, sino otra cosa.

El aire olía a resina fresca. A savia de plantas. A lluvia de verano, sol de primavera, viento de otoño y rocío de invierno. Todo a la vez, todo simultáneamente, una mezcla imposible de estaciones que no deberían existir juntas.

¿Cómo es posible? ¿Cómo puede ser esto?

Seren se detuvo. Bruscamente, como si hubiera alcanzado un límite invisible, una línea que no podía cruzar. Su rostro estaba inexpresivo, pero vi el asombro en sus ojos, la forma en que su respiración se entrecortaba.

Aramis avanzó. Sin dudar, sin hablar. No nombró la santidad del lugar, simplemente la aceptó. Él estaba en su casa aquí. Podía verlo.

Lo seguí. Mi mano se aferró a la hebilla de mi cinturón, necesitaba un ancla, algo sólido a lo que aferrarme.

El agotamiento de los últimos días no desapareció.

Solo se transformó, se convirtió en otra cosa.

Un peso que descansaba de manera diferente, que presionaba de manera diferente.

Estaba cansada. Pero era un cansancio extraño.

Cada sonido aquí parecía fuera de lugar. El roce de mi ropa era demasiado fuerte. El suave crujido del cuero demasiado áspero. El resoplido de mi caballo demasiado animal. Todo sonaba tosco en este esplendor perfecto. No pertenecíamos a este lugar. Yo no pertenecía a este lugar.

Elfos con armaduras brillantes emergieron silenciosamente del follaje.

Sus movimientos eran fluidos, sus pasos no dejaban huellas.

Sus rostros estaban inexpresivos, sus miradas profundas pero distantes.

En sus ojos había asombro. Pero también una extraña lejanía, una distancia que me golpeó como un impacto físico.

Ellos veían primero la luz y luego a la humana.

Yo no era Livia para ellos. Solo era la portadora.

Aramis me condujo por una pasarela estrecha.

No estaba construida, no estaba hecha. Era orgánica, parte del bosque mismo, como si la naturaleza la hubiera creado para un propósito específico.

Debajo de nosotros no fluía agua. Sino luz pura.

Una corriente lenta que se movía como miel, espesa y lenta.

Llevaba las sombras de las hojas como barcos, pequeñas formas oscuras que se desplazaban sobre el brillo.

No tenía sentido. Esto no podía ser. Probablemente tendría estos pensamientos a menudo.

Después de todo, estaba con elfos. No debía sorprenderme de nada y debía asumir que todo era posible.

Mis pasos no dejaban ni sonidos ni huellas.

La pasarela soportaba mi peso sin reaccionar, sin protestar.

Me forcé a mirar al frente. Porque a derecha e izquierda había demasiado.

Demasiadas formas vivas. Demasiados colores que no tenían nada que ver con mi mundo conocido.

Colores para los que no tenía nombres, que nunca había visto.

No mires. Concéntrate.

—Esto es Lumian —dijo Aramis en voz baja. No había triunfo en sus palabras, ni sensación de hogar. Más bien respeto. Un reconocimiento profundo y reverente—. Y la Arboleda que nos preserva.

—Os preserva a vosotros —respondí, casi inaudiblemente. Un susurro que apenas salió de mis labios. Pero él lo oyó. Lo vi en la mínima tensión de sus hombros.

Siguió caminando. Como si hubiera registrado el matiz, como si supiera exactamente lo que quería decir. Pero no ofreció explicación, ni corrección. Porque era verdad y no tenía nada que decir en respuesta. Este lugar no estaba destinado para mí, solo yo para él.

Al final de la pasarela, el bosque se abría a un claro.

Un lago se extendía ante nosotros, vítreo pero en movimiento, como si un paño transparente yaciera sobre luz dormida.

Cuando el viento rozaba la superficie, olas de brillo se desplazaban sobre él.

No eran olas de agua. Líneas fluidas de luz pura que se movían y desaparecían de nuevo. Esto no era un lago. Era otra cosa.

La orilla consistía en raíces suavemente curvadas. Parecían como si manos las hubieran moldeado, como si fueran esculturas, no formaciones naturales. Cada curva era perfecta, cada línea armoniosa.

—El origen —dijo Aramis. No lo señaló, simplemente se colocó de modo que yo tuviera el lago ante mí, de modo que tuviera que verlo—. Aquí nació el primer resplandor.

El primer resplandor. El principio de todo. ¿Qué había sido? ¿Un elfo? ¿O no había tenido forma todavía? ¿Seguía siendo fluido y solo entonces buscó un portador?

Di dos pasos más cerca. Mis piernas se movían vacilantes, inseguras. El lago no cambiaba de color. Parecía no tener ninguno. Y sin embargo brillaba en diferentes intensidades, dependiendo de mi ritmo de respiración. Como si me respondiera. Como si me sintiera.

Un aroma fresco y limpio ascendió a mi nariz.

Impersonal y puro. Estéril casi, pero no desagradable.

Solo extraño, solo diferente. La piel de mis brazos comenzó a hormiguear.

Un suave cosquilleo que se extendía, que se filtraba por mis venas.

Cuando me incliné sobre la superficie lisa como un espejo, reconocí mi rostro.

No más claro de lo habitual. No más exaltado.

Solo la mirada en el reflejo parecía extraña por un momento.

Como si alguien más estuviera despierto detrás de mis ojos, como si algo me mirara que no era yo. ¿Quién eres? ¿Qué eres?

—¿Y se supone que este es ahora mi hogar? —Mi voz se mantuvo deliberadamente plana. Intenté no romperme, no mostrar cuánto me afectaba esto.

Aramis asintió lentamente. Sus ojos se deslizaron sobre la superficie del agua, como si buscaran la respuesta allí, como si la luz pudiera decirle lo que él no podía decirme.

—Para la luz, sí —respondió.

Para la luz. No para mí.

Quise mirarlo. Pero no pude hacerlo. Mi mirada permaneció en el lago, en la belleza imposible ante mí.

—¿Y para mí? —La pregunta fue baja. Directa. No quería una respuesta poética, ningún circunloquio místico.

Él calló. En ese silencio no había indiferencia. Sino el tipo de silencio que surge cuando las palabras no son suficientes. Cuando todavía no quieres decir algo malo, cuando la verdad es demasiado complicada, demasiado dolorosa.

No lo sabe. O no quiere decirlo.

Seren permanecía apartado. Como si se hubiera quedado atrás accidentalmente, como si no perteneciera del todo a este lugar.

Sostenía las riendas de mi caballo, el que habíamos traído de casa.

La yegua que había sanado, la última conexión con mi vieja vida.

Ella también estaba aquí. También era extranjera.

De todas formas habríamos tenido que comprar un caballo nuevo.

Mis ganancias, más el hecho de que ya no necesitaba que me mantuvieran, serían suficientes para un caballo nuevo.

Al menos eso. Al menos les había dado eso. Un pequeño alivio.

Seren me miró por encima del animal. Su expresión no revelaba curiosidad. Sino una angustia tranquila, como si intuyera los contornos de un destino que no podía cambiar. Como si supiera lo que se avecinaba, y eso le partía el corazón.

Respiré hondo. El aire no ardía en mis pulmones. Era puro, y eso es lo que lo hacía pesado. Demasiada perfección que no ofrecía punto de apoyo. Tanto resplandor y brillo que dolía, que era demasiado. Me estoy ahogando en luz.

Por supuesto, al principio parecía abrumador e impresionante. Normalmente, si uno encontraba este lugar por casualidad, pensaría construiré mi casa aquí. Fundaré aquí mi futuro hogar para mi familia . El lugar perfecto.

Pero para mí, la belleza se desvaneció rápidamente cuando pensé en lo que este lugar significaba para mí. Era humana. Y extranjera. Aunque pudieran considerarme una especie de santuario debido a la luz auroral, eso no me hacía menos extranjera. Más bien al contrario. Estaba sola aquí. Y sola.

Quién sabía si sería siquiera posible para mí formar una conexión con los elfos de aquí.

Incluso Aramis y Seren, que me habían acompañado hasta aquí, estaban solo marginalmente más cerca de mí.

Y quién sabía si eso seguiría siendo así.

Tenían sus propias vidas. Sus propias obligaciones.

A diferencia de mí, probablemente tenían otras obligaciones en su tierra natal.

No solo estar a mi lado y entretenerme. No eran niñeras, no eran compañeros para siempre.

Estaba sola. Esa era la verdad.