Capítulo treinta

Cuando recuperé el conocimiento, supe que estaba en mi habitación. Reconocí su aroma enseguida. No estaba sola: el alfa Thomas estaba sentado junto a la cama y me sostenía la mano. La chamana también estaba allí. Un dolor terrible me atravesaba el pecho y apenas me dejaba respirar.

Una lágrima me rodó por la mejilla. El alfa Thomas me la secó con delicadeza. Yo intentaba tomar aire, pero el pecho me dolía demasiado.

—¿Por qué no se cura? —preguntó. Su voz estaba cargada de dolor.

Quizá sentía lo que yo sentía. Los compañeros solían percibir el dolor del otro a través del vínculo, incluso antes de completar su unión. La chamana estaba utilizando su magia. Sentí cómo su calor fluía hacia mi cuerpo.

—No estoy segura. Algo bloquea mi magia —respondió.

Sus palabras hicieron gruñir al alfa Thomas.

Oí abrirse la puerta y la sanadora entró corriendo.

—Vine tan rápido como pude —dijo, casi sin aliento.

Entonces me vio.

—¿Qué ha pasado? —exclamó horrorizada.

A través de las lágrimas distinguí su expresión de horror. Yo debía de tener un aspecto espantoso.

—Se clavó la daga ceremonial —explicó la chamana. Hablaba con calma, pero pude oír la preocupación en su voz.

La sanadora se tapó la boca. Durante un instante se quedó inmóvil. Luego reaccionó y se apresuró a acercarse. El dolor se volvió insoportable y perdí el conocimiento otra vez.

Cuando volví a abrir los ojos, el alfa Thomas le gruñía a alguien.

—Si ella muere, tú también —amenazó.

Supuse que se dirigía a la sanadora o a la chamana. No podía ver bien, pero olía su ira. Ya no parecía triste, sino furioso. Su olor acre me llenaba los pulmones; casi podía saborearlo.

—Así no ayudas. Por favor, sal —dijo una voz de mujer, serena pero firme.

Me resultaba familiar. Sabía que la había oído antes, aunque en aquel momento no lograba recordar de quién era.

—No voy a dejarla —respondió el alfa Thomas.

Ahora no sonaba enfadado, sino herido.

—No puedes hacer nada por ella. Si quieres que viva, deja que la sanadora y la chamana trabajen en paz —dijo la mujer.

Entonces la reconocí. Era Gilda.

Oí abrirse la puerta y los pasos del alfa Thomas al salir. En cuanto se alejó, pude respirar mejor. El dolor comenzó a disminuir.

Pasó un tiempo antes de que volviera a abrir los ojos.

Esta vez podía ver con claridad. La sanadora me dio algo de beber, pero el estómago lo rechazó y vomité en el suelo.

Gilda me ayudó a limpiarme, como había hecho tantas veces.

Comprendí que nunca le había agradecido lo suficiente todo lo que había hecho por mí.

La puerta se abrió de nuevo. Por un segundo se me paró el corazón: creí que había regresado el alfa Thomas. Pero era el beta Alden.

—¿Cómo se encuentra? —preguntó con voz suave.

—Ya está curada —respondió la sanadora en voz baja.

Entonces el beta Alden hizo algo inesperado. Se acercó y me abrazó. No pude evitar llorar. Me acarició el pelo y me sostuvo como lo haría un padre.

—Ay, hija mía. No vuelvas a darme un susto así —susurró.

Al mirarlo, vi lágrimas en sus ojos y sentí su dolor. De pronto recordé a Ash y el pánico me invadió.

—¡Ash! —exclamé.

—Está bien. Eres tú quien me preocupa. ¿Por qué te clavaste la daga? —preguntó.

Su voz era más cálida que de costumbre.

Al mirarlo, comprendí que era el padre que nunca había tenido, el padre que siempre había deseado. Prácticamente me había criado: yo había crecido junto a sus hijos. El alfa Thomas me había acogido, pero había sido el beta Alden quien me había criado. ¿Cómo no me había dado cuenta hasta entonces?

—No sabía qué más hacer. Tenía miedo —respondí en un hilo de voz.

Volvió a abrazarme y me acarició el pelo.

—Por favor, no vuelvas a hacerlo —murmuró sobre mi cabello.

Se quedó unos momentos más, sosteniéndome la mano. No me había dado cuenta de cuánto necesitaba su apoyo.

Antes de marcharse, miró a Gilda y habló en voz baja, aunque todos pudimos oírlo.

—Es peor de lo que creía. Ahora sé qué debo hacer.

Y salió de la habitación.

Gilda se sentó a mi lado mientras la sanadora y la chamana se marchaban en silencio. Habían terminado su trabajo. Me habían curado.

Gilda me examinó el rostro. Había algo en sus ojos que no supe interpretar. Entonces me abrazó con fuerza y me estrechó contra su pecho.

—Ay, niña insensata. Por favor, no vuelvas a hacernos esto —susurró—. Ven a mí antes de pensar en quitarte la vida.

Su voz estaba tan llena de dolor que me rompió el corazón. No me había dado cuenta de cuánto había hecho sufrir a las personas que me querían. No era la única que estaba sufriendo.

—No quiero unirme al alfa Thomas —susurré.

—No te tocará sin tu consentimiento —respondió.

Deseé con todas mis fuerzas poder creerle.

—¿Me lo estoy imaginando todo? —pregunté.

Gilda me miró con tristeza.

—Ojalá pudiera decirte que él no es capaz de hacer lo que viste. Me temo que sí lo es. Tú eres demasiado dulce para él —dijo, acariciándome el pelo.

Ya no sabía qué creer. Gilda conocía al alfa Thomas mejor que yo: llevaba mucho más tiempo viviendo a su lado. Creía que incluso lo había criado.

Aun así, una parte de mí quería pensar que no era exactamente como el hombre de mi visión. Había parecido sufrir al verme herida. Se había preocupado por mí; yo sabía que le importaba. Quizá estaba sacando conclusiones demasiado deprisa.

Pero no podía permitirme bajar la guardia. Necesitaba mantenerme lejos de él.