Capítulo 42

La ladrona de niebla

Sander decía la verdad. Cuando llegamos al vestíbulo principal, quedó claro que el Palacio Negro había sido invadido por unos cuantos rostros reales más.

—Mir. Alek. — Jonas soltó una risa y rodeó el cuello del príncipe Aleksi con un brazo, para después dirigirse a la princesa Mira—. ¿Qué os trae por aquí? Creía que estabais en el reino Eterno, Mira.

Los dos estaban rodeados por los Kryv, con las alforjas de viaje esparcidas a sus pies.

La princesa vestía un sencillo traje de lana de viaje, aunque una delicada diadema negra se entrelazaba en su cabello.

—Y lo estaba, pero hemos venido a ver qué demonios está ocurriendo con los clanes alver.

—Sus ojos fueron de mi mano entrelazada con la de Jonas a nuestros rostros—.

Skadi, qué alegría verte de nuevo. Me han dicho que las cosas aquí han cambiado un poco.

Tú y yo tendremos que hablar pronto. A solas.

—¿Quieres conocer todos mis detalles, Mir? —dijo Jonas —. No te culpo.

Ella resopló.

—Prefiero conocer el lado del marido desde la perspectiva de su esposa. Tú serías demasiado parcial al hablar de tus propias virtudes.

A su espalda, el primo del rey Eterno hizo su entrada en el vestíbulo. Llevaba un pañuelo azul ceñido a la frente y varios aros de plata en las orejas, con esa gravedad que nunca lo abandonaba.

—Caminacorazones. — Jonas estrechó el antebrazo del hombre—. No te esperaba.

—Órdenes del rey.

—Detecto cierto resentimiento.

—Oh, está absolutamente insoportable. —La sonrisa de Mira se desvaneció.

—Por los dioses, no la animéis —murmuró Aleksi antes de ir a hablar con Von y algunos de los Kryv.

—Oh, por favor, animadme. —Mira se volvió hacia nosotros, con un ceño que tensaba sus labios—. Es como un crío, no deja de quejarse de lo molesto que le resulta tener que escoltarme.

—Cuesta imaginar a Caminacorazones lamentándose en voz alta, Mir —dijo Sander al saludar al elfo del mar.

—Se queja en silencio. Se le nota en los ojos.

Cuando Jonas se apartó para hablar con Aleksi y Tait sobre el viaje, Mira me tomó de la mano y me condujo a un rincón apartado.

—Hablemos. Tendrás que disculpar mis quejas sobre mi escolta poco entusiasta —añadió, apartándose un mechón de cabello del rostro—. A Erik le resulta divertidísimo asignar a su primo como mi guardia, ya que Tait Susurracorazones es la única persona en todos los reinos a la que no le caigo bien.

—¿Será que aún no has aprendido su nombre? —Me apoyé contra la pared—. ¿No es Caminacorazones?

—Conozco su nombre de pila; simplemente prefiero el que yo le he dado. —Mira hizo un gesto elegante con la mano—. Siempre hay un motivo detrás de lo que hago, pero nunca revelo mis secretos.

—Lo entiendo.

Una sonrisa contenida se insinuó en los labios pintados de Mira.

—Entonces dime… ¿eres realmente feliz? En realidad, nunca dudé de que los alver acabarían por atraerte; es lo que hacen. —Hizo una breve pausa—. Pero me interesa saber qué piensas.

Me abracé a mí misma.

—¿Lo preguntas por mí… o por Jonas ?

La princesa desvió la mirada hacia una pequeña mesa redonda al fondo del rincón. Tomó un caballito de madera, torpemente tallado, que Jonas me había contado que había hecho para su madre cuando tenía siete ciclos.

Golpeó suavemente sus patas desiguales.

—Por ambos. Nunca me preocupó que Jonas pudiera ser un marido cruel; no es capaz de serlo. Pero protege su corazón… y, quizá me equivoque, pero tú aprendiste a hacer lo mismo.

La inquietud velaba el brillo de sus ojos ámbar, como si Mira esperara lo peor, como si se preparara para un dolor que también habría de alcanzarla a ella.

Antes de los votos, aquella cercanía entre los herederos de los reinos de los elfos de la tierra y el mar siempre me había resultado extraña.

Era cierto que Arion pasaba parte de los meses cálidos en Natthaven, y que yo visitaba Grynstad con mi abuelo durante las heladas, pero su carta pintaba nuestra juventud con una intimidad que nunca existió.

Nuestras conversaciones rara vez se alejaban de asuntos del reino. No recordaba una sola ocasión en que Arion me hubiera preguntado de verdad qué pensaba. Si sabía que me incomodaban las casas jóvenes, era únicamente porque lo mencioné al pasar frente a una en Grynstad.

Y, si no me fallaba la memoria, el príncipe de los ljosalfar se había burlado de mi ingenuidad al respecto.

Sostuve la mirada de Mira.

—La idea de no estar unida a Jonas Eriksson se ha convertido en mi peor pesadilla. Sé cómo proteger mi corazón… pero no cuando se trata de él. Lo amo, princesa.

Una sonrisa amplia y luminosa le cruzó el rostro. Con cuidado, dejó el caballito en su sitio y me envolvió en un abrazo casi asfixiante.

—Lo sabía. Por todos los infiernos, la tensión en vuestros ojos durante los votos era imposible de ignorar. Pregúntale a Livia : dije que sería cuestión de tiempo que Jonas cayera rendido a tus pies.

—Te aseguro que para mí fue igual de inesperado.

Mira tomó mi mano.

—Cuando ama, lo hace sin reservas. Siempre esperé que encontrara a alguien que le correspondiera del mismo modo… y me alegra que seas tú.

Una puerta se abrió al otro lado del corredor. El rey y la reina entraron, recibidos por los gritos de alegría de Mira.

—Disculpadme. —La princesa lanzó una mirada afilada hacia Tait Caminacorazones—. Hay otros que me han echado de menos… y yo a ellos.

—No soy yo quien te retiene —murmuró él en respuesta.

Regresé junto a los demás, observándola alejarse, mientras Jonas se inclinaba hacia Tait .

—¿Qué os trae aquí en realidad?

El hombre sacó una cajita de tabaco y comenzó a liar un cigarro entre los dedos.

—Vidente Nocturno entregó tu mensaje. La reina pensaba responder por escrito, hasta que la princesa recibió una carta de su gente durante la visita, advirtiendo que los elfos de la luz y de las sombras se han vuelto hostiles.

Nos cruzamos con el príncipe Aleksi por el camino y confirmó lo mismo.

Si no es nada, me toca llevar de vuelta a la maldita princesa porque a mi condenado primo le resulta divertido.

Tragué para contener la risa. Cada palabra destilaba irritación, aunque no estaba segura de que fuera hacia Mira… sino hacia sí mismo, hacia lo que le provocaba tenerla cerca.

Jonas dio una palmada en el hombro de Tait .

—Hay tensiones, pero las tenemos vigiladas. No bajamos la guardia.

El elfo del mar encendió el cigarro y aspiró una larga calada.

—¿Es algo de lo que el reino Eterno deba estar al tanto, príncipe?

—Aún no. — Jonas observó a Mira abrazar a su madre, a los Kryv, a Frigg, y luego estrechar al rey hasta arrancarle una sonrisa—. Pero quería que todos estuvieran preparados por si llega a serlo.

—Sabes lo que el rey y la reina Eternos sienten por ti.

—Créeme, nunca seré de los que dudan a la hora de pedirle un favor a Cantasangre.

Mira soltó un chillido que atrajo nuestra atención al otro lado del salón.

—¡Pero tenemos que celebrarlo!

—No. —El rey palideció.

La princesa resopló y lo apartó con un gesto de la mano.

—Estamos todos aquí, y debemos celebrar el día en que naciste, tío Kase.

Malin ahogó una risa tras la mano cuando los ojos del rey se oscurecieron hasta volverse negros como la tinta.

Él señaló a la princesa.

—A veces te pareces demasiado a tu padre.

—Sabes que se pavoneará por eso y, como me adoras, por fin sabrá que ocupa un lugar en tu corazón.

Kase cerró los ojos.

—Nada de bailes, nada de máscaras.

—¿Una fiesta? ¿Un festival? ¿Juglares?

—No.

Mira bufó.

—Un banquete. Permitidme al menos un banquete.

El rey dudó un instante.

—Bien, un solo banquete. Nada más, muchacha. Nada de tus cintas doradas. Nada… —agitó las manos, buscando la palabra— reluciente.

Mira inclinó la cabeza hacia un lado.

—Ni se me ocurriría.