Capítulo 33

La ladrona de niebla

Tenía las rodillas recogidas contra el pecho, los hombros cubiertos por una manta tejida a mano, y sobre la mesa reposaba un pastel de miel con crema especiada, apenas empezado.

La mañana se llevó a Jonas con su madre, Sander y la mayor parte de los Kryv para ocuparse de un cargamento procedente de las costas del sur. Me desperté con una nota sobre su almohada y una lista descarada de todo lo que mi pesadilla planeaba hacerme cuando regresara.

Mañana partiríamos para nuestra primera visita de regreso a Natthaven.

Echaría de menos las risas, el caos, esos momentos en los que resultaba tan fácil olvidar que teníamos deberes reales. Aun así, me hacía ilusión mostrarle a Jonas la isla bajo una luz distinta, no marcada por la batalla.

Durante toda la semana, mi cuerpo había anhelado más de él.

No cabía duda: nunca volvería a dormir tranquila si no estaba enroscado a mi lado.

Mi centro latía con solo pensar en las deliciosas y tortuosas formas en que Jonas Eriksson utilizaba la lengua, en cómo me retorcía y dominaba mi cuerpo hasta hacerme sentir que iba a partirme en dos de puro placer ardiente.

Solté el aire y me llevé la mano al cuello, tratando de aliviar el rubor que me subía por la piel, y obligué mi atención a volver a las páginas.

Era una saga élfica de la tierra y del mar: el pergamino llevaba grabado un símbolo de los reinos de Mira y, después de todo, Von había dejado de insistir; habíamos pasado la primera semana de nuestro incierto compromiso reuniendo relatos de todos los reinos de los elfos de la tierra y del mar.

Tenía relatos del pueblo de la Noche, leyendas de los elfos del mar y retorcidas historias sobre el destino procedentes de las tierras occidentales.

El que sostenía entre las manos hablaba de dos muchachos que crecieron como hermanos y acabaron ostentando títulos distintos: uno, señor del corazón; el otro, señor de la guerra.

Era un relato inquietante, tejido con destino, traición y el amor de una mujer.

La historia concluía con una maldición que el señor del corazón lanzaba sobre el señor de la guerra.

El caudillo quedaba condenado a vagar por las tierras, envenenando y retorciendo la lealtad de la gente hasta empujarla al combate —padre contra hijo, esposa contra marido— mientras buscaba a su amada perdida.

Había algo en aquella historia que resultaba demasiado real para ser un simple mito. Era brutal y, en cierto modo, trágica, pero aun así no conseguía dejar de leer.

Hasta que la puerta se abrió de golpe, acompañada de una maldición apenas murmurada.

El libro cayó al suelo, y estuve a punto de hacerlo yo también.

El rey alver llenaba el umbral, completamente absorto en un montón de misivas selladas que sostenía entre las manos. Entrecerraba un ojo, luego el otro, estudiando los símbolos impresos en el frente, soltaba otra maldición y repetía el gesto con la siguiente.

No estaba segura de que siquiera supiera que yo estaba allí.

El padre de Jonas era ancho de hombros y alto, como sus hijos, y la primera vez que lo vi durante las negociaciones lo tomé por un hombre cruel. No sonreía y parecía dispuesto a estallar si demasiada gente le hablaba a la vez.

El tiempo en Klockglas demostró lo contrario.

Cierto era que el rey no hablaba sin parar; observaba. Callado y estoico, aunque en sus ojos brillaba una luz innegable cuando miraba a su reina, a sus hijos y a quienes consideraba su familia.

No alzaba la voz ni las manos.

Llegué a pensar que era un hombre que simplemente contemplaba el mundo que lo rodeaba, una sombra serena.

—Alteza, buenos días.

Kase alzó la vista de las misivas.

—No me había dado cuenta de que estabas aquí. Y deja de llamarme Alteza, chica.

Al igual que con su temperamento, de no haberme acostumbrado a sus palabras en estas semanas, quizá habría temblado ante la aspereza grave de su voz.

Así hablaba con todo el mundo.

—Se me hace extraño llamarte por tu nombre, así que ¿cómo prefieres que te llame? ¿Suegro?

—Es un poco largo. —Entró en la estancia y se acercó al escritorio junto a la ventana—. Llámame como quieras.

—Salvo títulos reales.

Kase señaló el aire con las misivas.

—Exacto.

Entrelacé las manos a la espalda, con el pulso acelerado.

—¿Sería raro que te llamara Daj ? El mío murió.

El rey detuvo la mano antes de dejar las misivas sobre el escritorio. Durante un instante no se movió, y a mí me dieron ganas de huir. Qué cosa tan absurda acababa de decir. No era como si yo fuera una hija querida para él, no como sus hijos.

Sí, nos llevábamos bien. Sí, me había dado las gracias por ayudar a Jonas durante la fiebre mesmer, pero…

—Me gusta —dijo al fin, con la voz áspera—. Está bien. —Una leve sonrisa le curvó la comisura de los labios—. Por desgracia, hoy me han encargado repartir el correo. —El rey alzó las misivas—. Una lleva tu símbolo élfico, así que supongo que es para ti.

¿Suponía? Me acerqué al escritorio y rebusqué entre el montón. Una era para mí, de Natthaven; otra, de la reina Eterna; pero el resto no me pertenecía.

Con un atisbo de vacilación, devolví las otras cartas al rey.

—Eh… estas son para otros.

Las recogió sin dudar.

—No es culpa mía. He dicho incontables veces que soy el último desgraciado de este palacio que debería encargarse de repartir misivas oficiales.

¿Es que el rey no sabía leer?

—Y-yo puedo decirte a quién van dirigidas. Si quieres.

—Desde luego, nos ahorraría tiempo.

Una por una, le fui diciendo los nombres. Kase las iba colocando como si asignara cada nombre según la posición en que sostenía la carta en la mano.

La mayoría eran para él y para la reina; algunas, para el personal del palacio y el círculo cercano de los Kryv. Jonas tenía una, de un tal Silas, del que Kase me explicó que era el rey del destino en la región más occidental.

—Silas ayudó a Jonas durante las batallas élficas de la tierra y del mar cuando era niño. Desde entonces han sido muy cercanos. —Kase apartó a un lado las notas restantes—. Sé leer, por si te lo estabas preguntando.

—Ah. —¿Qué se suponía que debía decir?—. Bien.

El rey resopló.

—Malin las llama palabras danzantes. Todo se mueve, se desordena, así que me lleva mucho más tiempo leer una simple nota.

—Ah. Ahora entiendo por qué la reina leyó el acuerdo de alianza.

—Sonreí, sintiendo cómo crecía en mí un respeto renovado por la reina.

No había hecho ningún gesto ostentoso, no se había alterado ante el escrutinio de mi abuelo; simplemente había aligerado la carga de su esposo sin decir una palabra.

—Mis hijos empezaron a leer documentos oficiales probablemente mucho antes que otros herederos, pero hoy han sido todos unos necios, dejándome a mí el correo. Como si no me conocieran.

Sin duda porque el Palacio Negro no necesitaba personal para una tarea tan banal, la casa real se ocupaba de su propio correo.

Solté una breve risa.

—Bueno, ahora estoy aquí, por si hacen lo mismo la próxima vez.

El rey inclinó la cabeza, pero se detuvo en la puerta.

—Hubo un tiempo en que me habría avergonzado de admitir algo así. Lo habría ocultado. Hay cosas que no necesitan esconderse.

Me removí, entrelazando los dedos a los lados, inquieta.

—Siento que estás intentando decirme algo.

—¿Alguna vez has disfrutado de tu poder?

No era la pregunta que esperaba. Las palabras se me enredaron en la lengua.

—Yo… bueno, supongo que disfruté el día que entrenamos todos juntos.

—¿Fue la primera vez que lo usaste por puro disfrute?

—No es una magia hermosa.

—¿Por qué? ¿Porque eso es lo único que te han dicho toda la vida? —El rey dio un paso de nuevo hacia el interior—. ¿Alguien no ha temido esas nieblas tuyas que roban?

—No, hasta que… —Mi voz se apagó, y una punzada indeseada me ardió tras los ojos.

—¿Hasta que qué?

Sostuve la mirada del rey.

— Jonas . Los votos. Pensé que quería encadenarme como Arion, pero algo que dijo cuando nos marchábamos me hizo verlo de otra manera.

«Supongo que es bueno que vaya a un reino de pesadillas. Encajará perfectamente».

Quizá fue en ese momento cuando mi corazón se resquebrajó y dejó entrar, poco a poco, a mi príncipe de las pesadillas.

Kase dejó las misivas, desbaratando el orden que había dispuesto con tanto cuidado, y se sentó en el brazo de una de las sillas.

—Mira, chica, cuando te repiten palabras y temores una y otra vez, acaban convirtiéndose en verdad. Incluso la magia puede moldearse para encajar en ellos. A veces eso hace que nuestro verdadero yo se repliegue a algún rincón oscuro dentro de nosotros.

—Hablas como si lo conocieras bien.

El rey no dejó entrever nada; simplemente se puso en pie y se dirigió hacia la puerta.

—Ven conmigo. Puede que otros teman tu poder, pero, casualmente, yo necesito una oscuridad como la tuya.

—¿Adónde vamos?

Sabía que no era prudente negarse a un rey, así que lo seguí hasta el pasillo.

En el último escalón antes de llegar al ala de Jonas , el rey se detuvo, con una sonrisa ladeada y astuta dibujándose en sus labios.

—Estás a punto de convertirte en una auténtica ladrona.