Capítulo 27 #2

—Todas esas criaturas de madera alargadas que has visto por el palacio son suyas, las lleva haciendo desde niño —explicó Frigg con una sonrisa, llevándose a la boca un dado de queso pálido—. Están todas torcidas y desproporcionadas, pero a Mal le encantaban, y eso terminó por inflarle el orgullo.

Jugamos unas cuantas rondas a un juego alver con cartas de papel y dados de madera, pero el trío no se marchó de allí.

Tomé uno de los libros que aún tenía conmigo y empecé a leer en voz alta algunas leyendas élficas de la luz y de las sombras.

Von se dejó caer hacia atrás en una silla, con las manos entrelazadas sobre el vientre y los ojos cerrados. Sander escuchaba cada fábula con auténtico embeleso, y Frigg mandó traer más comida hasta que la cocinera le dijo que podía usar sus malditos pies e ir a buscarla ella misma.

Solté una risita al oírlo. En Natthaven aquello habría sido impensable: el personal jamás se habría permitido contestarle así a mi abuelo.

Se marcharon antes de la cena, prometiendo volver por la mañana. Sander añadió que, si necesitaba dormir sin interrupciones y Jonas no despertaba, él vendría a pasar la noche en su aposento.

Cuando la luz del sol empezó a apagarse en el cielo de la tarde, en el plato junto a la cama aún quedaban restos de arenque y de hierbas amargas.

—Un reino de cuevas y túneles —leí en voz alta desde la cama.

Tenía una mano apoyada sobre la frente de Jonas , jugando distraídamente con su cabello—.

Un mundo impropio para una doncella. Pero cuando su padre juró la guerra contra el rey de los trols, su hija, hermosa y gentil, tomó la espada de su amado y la alzó contra su propio cuello.

Entre dos grandes ejércitos, entre enemigos y entre mundos, permaneció firme como un gran roble.

Juró entregar su corazón al alma de su esposo trol…

o aceptar la muerte si su pueblo se alzaba contra ellos.

Sonreí mientras observaba la ilustración en las gruesas páginas. Una mujer envuelta en luz sostenía una hoja estrecha contra su cuello, con los ojos alzados al cielo como si implorara la ayuda de los dioses.

La sangre me subió de golpe a la cabeza cuando Jonas apartó mi mano de su cabello y la acercó hacia sus labios rollizos y secos.

—¿Qué ocurrió después? —La voz de Jonas sonaba áspera, cansada.

—Por todos los dioses.

El mito del rey de los trols y su esposa resbaló de mi regazo mientras yo le rodeaba el cuello con los brazos.

—Estás despierto.

Jonas tosió y pasó una mano por mi espalda.

—No por mucho tiempo si no puedo respirar.

—Perdón. —Me aparté, sosteniéndole el rostro entre las manos—. Debería… voy a llamar a tus padres, ellos…

—Skadi. — Jonas tiró suavemente de mi mano—. Quédate. Por ahora… no llames a nadie.

Me acomodé a su lado y me giré para quedar frente a él.

—¿Cómo te encuentras?

—Como si me hubieran arrojado al mar una y otra vez desde un acantilado muy alto. —Los ojos de Jonas estaban ensombrecidos por el cansancio.

Me tembló la barbilla.

—Ha sido aterrador, Jonas . No sabía qué estaba pasando.

Su expresión se volvió seria.

—Lo siento. Debería haberte hablado de las fiebres. Sander me dijo que lo hiciera, pero pensé que, ahora que había más paz, los temores disminuirían y no serían tan fuertes.

—¿Qué las provoca?

—Yo. —Se frotó la frente con el pulgar, como si intentara aliviar un dolor.

—¿Cómo que tú?

Jonas tardó un momento en responder.

—Desde niño, mi mesmer ha dado forma a pesadillas en las que pierdo a las personas que amo de las peores maneras.

Cuando era pequeño y el reino estaba en guerra, esas pesadillas empezaron a apoderarse de mí.

No sé cómo enfrentar el miedo a perderlos, Skadi, así que lo entierro… hasta que termina por abrirse paso.

— Sander dijo que tenía que ver con tus emociones. Hablaba como si apenas se supiera nada de estas fiebres. ¿Le ha ocurrido a alguien más?

—Que sepamos, no. Pero los alver anómalos siempre tienen un mesmer difícil de comprender.

— Jonas dejó de frotarse la frente—. La primera vez fue mi padre quien percibió el ataque de miedo.

Las fiebres nacen de los temores más profundos de mi corazón: perder a las personas que amo. Ojalá pudiera… sentir menos, supongo.

Por todos los dioses, aquel hombre podía llenarme el corazón y destrozármelo al mismo tiempo.

Su miedo nacía de querer demasiado a los suyos.

—¿Cuántos años tenías cuando empezaron?

—Casi diez. Fue durante una batalla contra los elfos del mar, antes de que fuéramos aliados.

Soñé que perdía a mis padres. Después he tenido episodios más leves de fiebre de vez en cuando.

Cada vez que alguna mujer a la que quiero va a dar a luz, me asaltan pesadillas sobre lo peor que podría ocurrir.

Una vez Frigg contrajo una enfermedad de la sangre que los Mediskis no podían curar.

Estuvo a punto de marcharse al Otro Mundo, y yo seguí con fiebre incluso después de que Niklas y los demás Elixistas encontraran el tónico adecuado para salvarla.

— Sander dijo que ha habido fiebres tan violentas como… la de anoche.

Jonas asintió.

—Una fue hace unos meses, cuando Livia fue raptada por Cantasangre.

Me incorporé.

—¿Raptada? ¿Qué quieres decir?

—¿No sabes cómo empezó todo? Ese maldito la secuestró cuando los elfos del mar regresaron.

—¿Hablas de la misma reina Eterna cuyos ojos se iluminan en cuanto ve a su rey?

—El amor surge en las circunstancias más extrañas, ¿no crees?

— Jonas soltó una breve risa, cargada de cansancio—.

Yo pensaba que estaba muerta, y luego Aleksi desapareció mientras la buscaba.

Ya te lo he dicho: para mí son como otro hermano y otra hermana.

Aquella fiebre fue feroz, pero más corta que la mayoría.

Fue como si mi mente supiera que tenía que levantarme y volver a buscarlos por su bien.

Volví a acomodarme a su lado.

—¿Hubo otras?

—Hace poco más de un mes. Fue el miedo a perder a Sander .

Hice una mueca.

—Causado por mi mano.

—No. —Apoyó una palma en mi mejilla—. Lo causa mi propia forma de ser. No afronto estos temores. Los entierro tan hondo que acaban pudriéndose… hasta que terminan por dominarme.

—Puedes contármelos si quieres. No se lo diré a nadie.

Él bufó.

—¿No pensarás que soy un débil y un niño tembloroso asustado por lo que podría ocurrir y no por lo que es?

Me incliné hacia él y rocé su mejilla con la punta de la nariz.

—No, si tú no me consideras débil por mis propios miedos. Te dije que no quería conocerte, Jonas Eriksson. Pero era mentira, porque tengo miedo.

—¿De qué?

Tragué saliva y traté de aflojar la tensión que me cerraba la garganta.

—Si llego a conocerte de verdad, no me cabe duda de que mi corazón acabará siendo completamente tuyo… para que lo rompas.

Un músculo se tensó en su mandíbula. Jonas se inclinó hacia mí y me besó con dulzura, apoyando luego la frente contra la mía.

—Si alguien me ofreciera un regalo así, sería un necio si lo tratara con tan poco cuidado como para dejar que se rompiera.

Lo que él no sabía era que ya lo tenía, y eso resultaba aterrador.

La última vez que me lo arrebataron me dejó hecha pedazos; aún podía ver las grietas. Pero Jonas había atravesado mis murallas con algo más que palabras. A diferencia de otros momentos del pasado, sus actos habían quedado grabados en mi mente.

—Por dentro eres suave —susurré.

—¿No soy una pesadilla?

Sonreí y acerqué mi boca a la suya, devolviéndole las palabras que él había usado conmigo el día anterior.

—Sé dulce, sé amable… y sé una pesadilla. Te querré de todas las formas.

Jonas me besó, despacio, con profundidad. Sus labios estaban resecos por la fiebre, pero al mismo tiempo eran exigentes y delicados. Hundí los dedos en su cabello y tiré suavemente de las raíces. Era un beso sin prisa, un beso al que le sobraba tiempo, sin urgencia ni arrebato.

El tipo de beso en el que dos corazones saben que vendrá otro… y otro… y otro más.

Mis dedos recorrieron la línea de su mandíbula.

—¿Qué temes ahora, qué te atormenta tanto?

Él se apartó un poco y atrajo mi mejilla hasta apoyarla sobre su pecho.

—Tú. Me atrapó con una fuerza terrible; parecía tan real…

Dibujé pequeños círculos sobre su pecho.

—¿Qué ocurría en esa pesadilla?

—Arion venía a por ti. Te hacía daño, te mantenía encadenada, y tú… tú me llamabas. Yo no podía alcanzarte, y seguían haciéndote daño hasta que dejabas de moverte.

Durante un largo momento no supe qué decir. Me deslicé sobre su cuerpo y apoyé la barbilla sobre las manos, sobre su pecho.

—No me estoy riendo de ti, y no eres débil. —Le tomé la mano y la posé sobre el latido de mi corazón—. Esto es lo que es real. Arion no puede tocarme mientras la alianza siga en pie. Y no tengo intención de romperla. ¿Tú sí?

Jonas deslizó la otra mano por mi espalda.

—No, Fuego.

—Aquella pesadilla era terriblemente poco realista. ¿Quieres saber por qué?

—¿Por qué?

—Porque si alguien me apartara de ti, después de haber estado aquí aunque solo fuera este breve período de tiempo, yo me volvería tan monstruosa como lo fui una vez… hasta encontrarte de nuevo.

Lo besé antes de que pudiera responder. Lo besé por la inesperada verdad de cada una de mis palabras. Lo besé porque, sin que ninguno de los dos lo hubiera previsto, este matrimonio pactado se había convertido en un refugio contra nuestras pesadillas.