Capítulo 29

El ambiente del estadio bullía a mi alrededor, el clamor de la afición estallaba de forma ensordecedora. Pero, incluso en medio de todo ese ruido, el eco de mi propio grito se destacó.

—Tu hombre está dando un espectáculo, ¿eh? —gritó Arabela a mi lado, con la voz vibrante de diversión y energía contagiosa.

— ¡Es realmente increíble! —asintió Denner, moviendo la cabeza en señal de aprobación, con una amplia sonrisa en el rostro.

—¡Son los mejores! —añadió Taylor, y la energía en las gradas alcanzó su punto álgido, poniéndome la piel de gallina.

Era un partido en casa y estábamos ganando. Enfrente, la afición rival, vestida de naranja brillante, parecía tensa, agarrando carteles y esperando un milagro que, claramente, no se materializaba. Intentaron reaccionar, pero cuando se acercaron a nuestra portería, el cronómetro llegó a cero.

¡Victoria!

Con un grito de alegría, salté mientras agitaba los pompones en el aire, mi voz casi desapareciendo bajo los ensordecedores gritos del estadio.

La pantalla gigante capturó mi rostro radiante, mostrándome a todos, un instante de pura euforia.

Señalé mi pecho, donde estaba estampado en letras grandes el nombre «Bastien 99», y las gradas estallaron en una euforia redoblada.

En el hielo, Dax se quitó el casco y levantó la barbilla en mi dirección, con una media sonrisa que denotaba satisfacción.

Él lo sabía.

Sabía que yo estaba allí solo por él.

¿Y mi secreto más íntimo? Me encantaba gritar su nombre.

Mi corazón latía descompasadamente, en un frenesí que odiaba, pero, al mismo tiempo, la intensidad de ese efecto me encantaba. Su mirada, profunda y fija en la mía, hacía que todo lo demás desapareciera. Incluso rodeada por miles de personas, sentía que toda su atención era para mí.

Los últimos días habían sido una montaña rusa de emociones.

Los paseos bajo la luz de la luna, las órdenes firmes, la correa alrededor de mi cuello.

La forma en que me obligaba a dejar a un lado la vergüenza, me limpiaba con cariño cuando me arrodillaba en el bosque.

La forma en que me tomaba allí, entre hojas y densas sombras.

Ahora, allí estaba él, jadeando y sudando por la partida, pero con una intensa concentración.

—¿Qué está pasando? —preguntó Dax, su mirada penetrante me desequilibró.

— ¿Qué? —Parpadeé, confundida, con la adrenalina aún palpitando.

— Tenías una expresión de alguien que quería huir. — Su tono grave gruñó contra mi piel, haciendo que se me erizara cada pelo. Extendió su mano enguantada y acarició mi cabello recogido en una trenza. — Bésame, Perro del Infierno.

La barrera de cristal entre nosotros era alta, pero no lo suficiente como para detenerme. Nada lo era.

Con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho, me subí al muro que separaba las gradas de la pista, ignorando el frío del hielo reflejado en la superficie transparente.

Mis manos presionaron el cristal, los dedos extendiéndose contra la superficie helada, mientras me inclinaba hacia delante, con los ojos fijos en los suyos.

Dax, todavía con los patines puestos, levantó la cabeza y sus ojos brillaron bajo la intensa luz de la pista. Un desafío, una provocación muda. Pero él me deseaba tanto como yo a él.

Se deslizó hacia mí, las afiladas cuchillas de los patines cortando el hielo con precisión. Cuando se colocó justo debajo de mí, se inclinó hacia delante, apoyando una mano en la barrera y con la otra sujetándome por la cadera por encima del borde acrílico.

La distancia aún existía, pero no por mucho tiempo.

Bajé la cara al mismo tiempo que él se levantaba, con los músculos de las piernas tensos para mantenerse de puntillas dentro de los patines . Mis labios tocaron los suyos por un pequeño espacio sobre el cristal, primero con un ligero roce, luego con una presión firme e intensa.

El ruido ensordecedor de la hinchada se disolvió, los gritos resonaron como si vinieran de otro mundo. El calor del momento sustituyó al frío que nos rodeaba, ardiendo en el punto exacto donde nuestras bocas se unían.

Dax gruñó en voz baja, tirando de mí hacia adelante, casi haciéndome perder el equilibrio. Habría caído sobre la barrera si no fuera por la mano firme en mi cintura.

Un beso robado sobre el cristal. Prohibido. Limitado. Pero jodidamente incendiario.

Mis manos se deslizaron hacia el lado de su cuello, atrayéndolo más cerca, ansiando romper la barrera entre nosotros.

Los aplausos se volvieron irrelevantes; lo que realmente importaba era su sabor, la presión de su boca contra la mía, la forma en que su respiración aún salía irregular, mientras yo profundizaba el beso.

Cada momento parecía un fragmento eterno de tiempo, y cuando apartó sus labios de los míos, mi cabeza daba vueltas, desorientada por la intensidad de la conexión.

Sus ojos azules, ardientes y peligrosos, estaban fijos en mí, como una advertencia y una promesa al mismo tiempo.

—No dejes que te destruyan —murmuró, con su aliento cálido aún flotando cerca de mis labios.

—¿Quiénes? —Mi voz sonó más vacilante de lo que deseaba, casi como un susurro.

—Tu pasado, Perro del Infierno. —Me sujetó la barbilla con firmeza, como si quisiera mantenerme cautiva de su mirada.

Luego volvió a sellar sus labios contra los míos, mordiéndome el labio inferior con una posesividad que me dejó aturdida—.

Ahora vuelve con tus amigos y espérame en el aparcamiento, junto a mi coche.

Asentí, todavía luchando por recuperar el aliento, con el corazón acelerado y la mente llena de pensamientos tumultuosos.

— Está bien... —logré responder, con la voz entrecortada.

Él sonrió levemente, una sonrisa que mezclaba satisfacción con un brillo misterioso, cargado de promesas. Sabía que no debía obedecer esa orden, conociendo las complicaciones que eso podría acarrear. Pero, en el fondo de mi ser, había una verdad innegable: iría, sin importar las consecuencias.

Mientras me alejaba, las escenas de la partida aún resonaban en mi mente, pero lo único que me importaba ahora era él, Dax, la figura central en una tormenta de sentimientos que aún estaba aprendiendo a comprender.

El hielo aún brillaba bajo las luces de la arena, pero el calor que provocaba en mí era intenso y palpable, como una llama que se negaba a apagarse.

Mis amigos me esperaban a la salida, y en cuanto Arabela me vio, se lanzó a darme un fuerte abrazo, vibrando conmigo, compartiendo la euforia del momento.

Seguimos juntas en medio del tumulto, siendo empujadas de un lado a otro en el mar de aficionados que abandonaban el estadio.

El movimiento era frenético; gritos de alegría y animadas discusiones sobre las jugadas del partido llenaban el aire, mientras yo intentaba no ser aplastada por la multitud en fiesta.

«¡Dejen pasar a la chica de Bastien!», gritó un chico por encima del clamor, cortando el alboroto como una navaja.

Giré la cabeza en su dirección y pronto otros comenzaron a repetir la misma idea.

—¡Eso es, abran paso! —gritó otro—. ¡La reina del 99 tiene prioridad!

Mi cara se sonrojó por la repentina atención. Miradas curiosas y sonrisas cómplices se dirigieron hacia mí, y lo que antes era un apretón insoportable se convirtió en un pasillo abierto, permitiéndome pasar sin tener que abrirme paso entre cuerpos sudorosos.

Totalmente avergonzada, pero decidida a no parecer desagradecida, levanté la mano y grité:

— ¡Gracias, chicos!

— ¡De nada! —respondió alguien en medio del tumulto—. ¡Solo haz que ese desgraciado siga brillando en el hielo y marcando más goles para nosotros!

Sonreí, con el corazón acelerado por el entusiasmo contagioso de la hinchada.

— ¡Por supuesto! —respondí con una sonrisa radiante—. ¡Seguirá brillando aún más y llevará a este equipo a otro campeonato estatal!

La respuesta fue inmediata. Estalló un coro de gritos entusiastas, y los aplausos resonaron como una tormenta de emoción a mi alrededor. Seguí adelante, tratando de no reírme de lo surrealista que era esa experiencia, sintiendo una mezcla de orgullo.

— Ahora tienes un trato VIP, ¿eh? —bromeó Taylor, levantando una ceja de forma divertida.

—No está mal para alguien que decía que no se involucraría con un jugador de hockey —provocó Arabela, lanzándome una mirada cómplice.

Delante, Denner, que caminaba un poco más adelante, hizo un comentario que me llamó la atención.

—Hoy jugaba de forma diferente.

Fruncí el ceño, intrigada.

—¿Cómo diferente? —pregunté, ajustándome la chaqueta para protegerme del frío de la noche que nos envolvía mientras caminábamos hacia el estacionamiento.

— Parecía más concentrado. Más... conectado con el equipo y la afición —reflexionó Denner, metiendo las manos en los bolsillos de la chaqueta —. Antes, Bastien apenas miraba a las gradas. Ahora, cada vez que marcaba un gol, dirigía su atención hacia nosotros.

Parpadeé, tratando de asimilar la información.

—Quizás solo esté más motivado— sugerí, un poco insegura sobre lo que quería decir.

Denner se encogió de hombros, como si estuviera sopesando sus palabras.

—Quizás, pero hay algo más.

Arabela soltó una risita y sacudió la cabeza con aire burlón.

— Ya viene con sus teorías otra vez.

— Lo digo en serio —insistió Denner, con un tono tan firme como preocupado—.

Bastien siempre ha sido considerado el «chico de oro» de este equipo, pero siempre ha habido una capa de hielo a su alrededor.

Sonreía, sí, pero la forma en que lo hacía.

.. tenía una dureza casi cruel. Ahora, cuando sonríe, es diferente.

— ¿Cómo diferente? —preguntó Arabela, con evidente curiosidad en su voz.

Denner dudó un momento, con expresión tensa mientras buscaba el término adecuado.

— Es más... tibia. No cálida, todavía no. Pero definitivamente no tan fría como antes.

Mi respiración se detuvo por un instante, una ola de emoción recorrió mi cuerpo.

Estaba cambiando.

Y, de alguna manera, yo era parte de ello.