Capítulo 30

El sonido de la alarma del coche de Dax rompió el aire helado de la noche, tomándome por sorpresa.

Di un pequeño salto, con el corazón aún acelerado por la adrenalina del partido.

Al mirar hacia delante, pronto lo vi acercarse, con la mochila colgada casualmente sobre un hombro, con pasos firmes y decididos que resonaban en el asfalto.

Algunos compañeros de equipo lo seguían, pero él parecía ajeno al ajetreo que lo rodeaba.

Su expresión era seria, sus ojos azules aún más intensos bajo la luz de las farolas, como si estuvieran absorbiendo cada detalle de la noche.

Cuando se acercó, el aroma del jabón refrescante y el champú masculino invadió mi olfato, un aroma seductor que despertó algo cálido e incontrolable en mi estómago.

Su cabello, aún húmedo, goteaba gotas que se acumulaban en el cuello de su abrigo, una visión casi hipnótica.

Sin dudarlo ni un instante, me sujetó la cara con sus manos firmes y pegó sus labios a los míos en un beso abrupto, pero lo suficientemente fuerte como para dejarme aturdida y confusa, con las sensaciones mezclándose con la euforia del momento.

«Vamos a casa», murmuró contra mis labios, con los dedos aún sujetándome la barbilla, la intimidad creando un espacio solo para nosotros. «Hay una fiesta de celebración».

Fruncí el ceño, confundida, incapaz de procesar el repentino cambio de ambiente.

—¿Una fiesta? —pregunté, con la duda sumergiéndose en mí, enredada en la incertidumbre.

Dax soltó un suspiro como si la idea le irritara, la tensión en su cuerpo se hizo palpable.

— Logan pensó que sería bueno celebrar.

La forma en que lo dijo dejaba claro que no compartía el entusiasmo de su amigo, una sombra de preocupación se cernía sobre él. Tenía los hombros tensos y la mandíbula apretada, como si hubiera algo más detrás de la superficie que le molestara, pero no estaba dispuesto a contármelo.

— Están invitados —agregó, mirando a mis amigos que estaban a cierta distancia.

Arabela y Taylor intercambiaron una mirada cómplice, con un brillo de entusiasmo en los ojos.

—¡Genial! —exclamó Arabela, con una sonrisa iluminando su rostro.

— Entonces nos vemos allí —aceptó Denner, con tono ligero, pero yo percibí la sutil preocupación en su mirada.

Dax asintió, con la paciencia agotándose rápidamente.

— Id con los chicos —la orden fue directa, casi brusca.

Antes de que pudiera protestar, abrió la puerta del coche, entró y, sin ceremonias, me empujó hacia su regazo en el asiento del conductor. El e o contacto me provocó un escalofrío, no causado por el frío de la noche, sino por la electricidad que pulsaba entre nosotros.

Sus brazos me envolvieron de forma posesiva, una protección que me hacía sentir tanto seguridad como una excitante vulnerabilidad.

Sus manos se deslizaron por el costado de mi cuerpo, apretando mi cintura con fuerza.

Cada caricia era una mezcla de dominio y necesidad, revelando que no se trataba solo de la fiesta.

Se trataba de nosotros.

Se trataba de lo que vendría después, y yo sabía, con una claridad impactante, que no había vuelta atrás.

Fuera lo que fuera lo que estuviera a punto de suceder, esas emociones fervientes entre nosotros insinuaban una nueva etapa, un camino por recorrer que lo cambiaría todo.

Lo que estaba por venir me ponía ansiosa y emocionada al mismo tiempo.

Lo que Dax representaba en mi vida ahora era más intenso, más complicado y definitivamente más emocionante.

El motor del coche rugió bajo nosotros, pero el verdadero motor de la escena era el calor que brotaba entre nuestros cuerpos, una tensión cargada de promesas y secretos. Estaba lista para descubrir adónde nos llevaría aquello.

La fiesta estaba fuera de control.

Al menos, eso me parecía a mí.

El sonido vibraba en las paredes, ensordecedor y caótico, como si los ritmos de la música quisieran romper la realidad.

Cuerpos relajados se esparcían por el césped, como si fuera la última oportunidad antes del apocalipsis.

Las chicas bailaban en lencería sobre los muebles, exhibiéndose sin pudor, mientras las latas de cerveza rodaban por el suelo, testigos mudos de la loca noche.

El olor a alcohol, cigarrillos y algo más fuerte impregnaba el aire, haciendo que todo fuera más denso y confuso.

Y Dax...

Cada vez que pasaba, una oleada de miradas femeninas lo seguía, como si tuviera un magnetismo innegable.

En ese momento, estaba rodeado por sus compañeros de equipo, riendo y conversando, ajeno al frenesí que lo rodeaba.

Mientras tanto, yo permanecía con mis amigos.

Arabela bailaba en la pista, como si estuviera hecha para ese ambiente festivo, Taylor había desaparecido en algún rincón de la casa.

Solo quedábamos Denner, que bebía cerveza a mi lado, observando la escena con una expresión neutra, casi aburrida.

Volví a mirar en dirección a Dax, sintiendo que mi corazón latía más fuerte, y cuando nuestras miradas se cruzaban en constante choque, como una tormenta a punto de estallar.

Y en los raros momentos en que desviaba la mirada, aún sentía su presencia ardiendo en mí, cálida e intensa, como si el mismísimo infierno hubiera clavado sus garras en mi piel.

La sala se había convertido en un auténtico caos. Mucha gente apiñada, luces parpadeando frenéticamente, gritos mezclados con música alta creaban una sinfonía de desorden.

Decidí que tenía que escapar. Me volví hacia Denner y le hice una señal discreta, indicándole que estaba a punto de salir de allí.

Él asintió sin preguntar y me acompañó en silencio. Arabela se dio cuenta de nuestro movimiento y vino detrás de nosotros.

Cuando finalmente salimos al exterior, el aire helado de la noche fue un choque bienvenido contra mi piel ardiente. El calor del cuerpo de Dax todavía parecía pegado a mí, pero la brisa cortante ayudaba a aliviar el fuego que él siempre dejaba atrás.

Me dirigí hacia la parte trasera de la casa, con pasos rápidos sobre la hierba húmeda, sintiendo el fuerte latido en mi cuello y su sabor aún en mi boca.

Mis ojos recorrieron el espacio hasta encontrar un rincón más aislado, donde se alzaba un árbol imponente, con sus ramas retorcidas proyectando largas sombras contra el suelo.

El lugar perfecto para tomar un respiro.

O al menos eso pensaba, hasta que sentí su presencia acercándose, peligrosa e ineludible.

Un solitario banco de madera parecía haber sido olvidado allí, un curioso contraste con el lujo que emanaba la mansión. La iluminación era tenue, lo que proporcionaba un respiro de la locura que se vivía en el interior, un refugio temporal.

Nos sentamos y se estableció un silencio reconfortante.

—Podéis quedaros en la fiesta —murmuré, evitando mirarlos, sintiendo la presión del corazón, una molestia que yo misma desconocía, casi sofocante.

—Necesitaba respirar —Arabela suspiró, soltando una leve risa, un suspiro de alivio en aquellas caóticas circunstancias—. Pero, en serio, mira el tamaño de esta casa. ¡Es absurdo!

—Son ricos —comentó Denner, como si fuera lo más natural del mundo—. La familia de Bastien está involucrada en muchos negocios. Pero el principal es el petróleo.

Puse los ojos en blanco, desinteresada.

—No me importa eso —dije con sinceridad—. Solo quiero estar con él.

Denner sonrió de lado, dio un sorbo a su cerveza y añadió:

—Me encanta tu amor genuino. Es precioso. Y, sabes... todas murmuran que no va a durar, pero yo creo que sí.

Tragué saliva, se me hizo un nudo en la garganta mientras reflexionaba sobre sus palabras.

¿Cómo explicarle que, en el fondo, estaba equivocado?

Bastien no era predecible; era un huracán. Algo intenso, destructivo y adictivo. La verdad que me atormentaba era que, algún día, desaparecería.

Me dejaría atrás.

Tendría que recoger mis pedazos sola, sin rumbo.

— No creo que vaya a durar —murmuré, manteniendo mi atención en mis manos entrelazadas, con la inseguridad creciendo.

Arabela volvió la cara hacia mí, sorprendida.

— ¿Cómo? ¿Qué quieres decir?

Suspiré, con el pecho oprimido como si tuviera un peso sobre él.

— Él es como un dios... y yo solo soy un ratón.

Las palabras salieron en voz baja, pero resonaron en mi cabeza como una dolorosa verdad revelada.

— No digas eso —dijo Denner, con voz suave, como si quisiera protegerme de mi propio pesimismo.

— Solo estoy siendo realista —continué, ignorando el nudo que me oprimía la garganta—. Esto entre nosotros... algún día terminará. Lo siento.

Arabela abrió la boca para protestar, pero levanté la mano, pidiendo silencio, como si no quisiera desviarme más de lo que estaba a punto de confesar.

—No durará —concluí, como si las palabras fueran una sentencia autoimpuesta—. Lo sé.

El dolor me atravesó como una daga clavada en el pecho, dejando una cicatriz invisible que parecía expandirse con cada respiración. En el fondo, realmente no quería que fuera cierto, pero la seguridad de creer que todo terminaría me protegía de los devaneos del tipo «y si...».

Arabela me miró con una mezcla de preocupación e incredulidad.

—¡Pero no puedes pensar así! —dijo, con voz urgente y susurrante—. El amor no se debe medir así. Lo que sientes por él es real. Y, por mucho que lo dudes, él también debe sentir algo por ti.

— No es lo que siento —respondí, encontrando en los ojos de Denner un interés silencioso que no me hacía sentir cómodo. Él sabía que yo tenía razón y la idea del final me aterrorizaba. — Míralo. Su vida es tan diferente a la mía.

Denner negó con la cabeza, con expresión seria.

— Bastien no es solo un jugador de hockey, Séfora. Es humano como todos nosotros. Necesita a alguien que lo entienda, alguien a quien no le importe la imagen que proyecta. Estoy siendo sincero. Tú eres esa persona.

Me mordí el labio, el frío de la noche me envolvía, pero no podía alejar la sensación de inquietud.

—Él no necesita a una persona común como yo —dije, permitiéndome la debilidad de expresar mis miedos—. Él es un dios del hielo y yo solo soy una chica común. Cuando eres tan perfecto, cualquier cosa menos que eso parece no ser suficiente.

Arabela frunció el ceño.

—¡No puedes pensar así! Solo porque él practique un deporte famoso, no significa que tú seas menos. Eres increíble a tu manera.

Sin embargo, sentía que la comparación era inevitable. Mientras su cabello brillaba bajo las luces de la fiesta y sus labios se curvaban en sonrisas que captaban las miradas de todos, me preguntaba si podría mantener el brillo que él necesitaba a mi lado.

— La verdad es que algún día, cuando aparezca alguien mejor en su vida, me dejará atrás —murmuré, con una sensación de derrota que me envolvía como un pesado manto—. Y tendré que recoger los pedazos.

Denner suspiró, claramente frustrado por mi visión pesimista.

—Séfora, no puedes predecir el futuro —dijo con voz firme—. Lo que importa es el presente. Y ahora él está contigo. Así que disfrútalo.

Me quedé en silencio, la conversación me había dejado aún más confundida. El viento frío silbaba entre las hojas a nuestro alrededor, una sinfonía de incertidumbres. La verdad era que, aunque todo parecía tan lejano, yo quería desesperadamente creer que lo que teníamos era real y duradero.

Pero la realidad que yo conocía no podía ser tan simple.

Mientras la música y los gritos de la fiesta aún resonaban en la distancia, me di cuenta de que los sentimientos que me envolvían eran una tormenta.

¿Qué pasaría cuando terminara la fiesta? Cuando se apagaran las luces y la música se silenciara, ¿qué quedaría de nosotros?

Sabía que las noches eran pasajeras y que, al igual que el hielo que él dominaba, todo podía derretirse sin previo aviso. La idea de un futuro incierto era aterradora, y temía dejarme llevar demasiado lejos sin un plan para afrontar la inevitable realidad.

Quería creer que seríamos diferentes, que podríamos vencer todas las probabilidades, pero la parte de mí que siempre se protegía sabía que sería más seguro permanecer cautelosa. La esperanza no tenía por qué ser una trampa, sino una luz.

—Lo intentaré —dije finalmente, con voz ronca pero decidida.

Arabela y Denner se miraron, y me di cuenta de que estaban animándome. Al igual que yo me animaba a mí misma, a pesar de todos mis miedos.

Y, en ese momento, bajo el árbol que me ofrecía un refugio temporal del caos, decidí no dejar que el miedo me paralizara. Si había un futuro, lo afrontaría. Si había dolor, lo afrontaría.

Pero lo único que tenía claro era que, por ahora, quería disfrutar de cada momento junto a Dax, aun sabiendo que la inseguridad y el dolor podrían estar siempre al acecho.