Capítulo 10

Mi madre había prácticamente secuestrado a Reese. Mostró las fotos más vergonzosas posibles, las mías y las de Alexander, como si eso fuera un gran logro. No es que le importara nuestro incómodo. De hecho, avergonzar a los hijos siempre fue uno de sus placeres favoritos desde nuestra infancia.

Si no estaba contando a las amigas detalles absurdos sobre nuestra infancia, nos estaba exhibiendo como hombrecitos. Ella siempre quiso tener una niña, pero cinco años después de nuestro nacimiento vino el cáncer de útero. Tuvo que extirparlo. Pensó en adopción por un tiempo, pero después desistió.

En el fondo, creo que tenía miedo. Miedo de tener otro niño pequeño, de pasar por todo aquello de nuevo y dejarnos huérfanos.

Mi madre solía decir que solo podría morir después de que fuéramos adultos.

Y ella luchó. Luchó durante tres años hasta ser curada.

Hoy, no había ni una sola célula cancerígena en su cuerpo.

Era por eso que quería desarrollar algo contra el cáncer. Ese era el mayor proyecto en el que estábamos trabajando. Caleb, Bastien y yo nos dedicábamos a eso con todo lo que teníamos.

Los recuerdos aún venían con fuerza: la caída del cabello, los vómitos constantes, los desmayos, la palidez casi irreconocible. La sensación sofocante de que perdería a mi madre.

Odié cada uno de aquellos tres años. Yo no rezaba… pero recé todos los días. A cualquier santo que existiera. Porque perder a mi madre no era una opción. Porque no soportaría ver a mi hermano despedazado. De nuevo.

Mi padre, que siempre fue ligero como el viento, se tornaba más amargado cada día. El cáncer no destruía solo el cuerpo del hospedador, corroía todo alrededor. Estaba arruinando a mi familia.

Yo necesitaba encontrar una maldita cura para aquello.

Volví mi atención a mi padre y mi hermano jugando cartas.

— ¿Cuándo comienza la temporada? Quiero ir a ver — preguntó mi padre, curioso.

— Pronto — respondí, sin apartar los ojos del horizonte. — Te enviaré todo por correo electrónico.

— Ven aquí a entregármelo, Blake — dijo él. Asentí.

— ¿Qué pasó con Reese? — continuó Alexander, con ese modo de hermano que siempre creía que lo entendía todo.

— Se cayó durante el entrenamiento. Pronto estará como nueva — hablé, firme. Alexander levantó una ceja. — Ella es una buena patinadora, pero tiene que entrenar un poco más y tener un nuevo compañero.

— Puedes ayudarla — insistió él. — Tienes que apoyarla.

Veía Narnia con ella, daba clases particulares, leía libros de animales fantásticos, todo en nombre de controlar el caos que Reese provocaba en mí. Dejé mis mangas, mis series, mis minutos de silencio y descanso, todo de lado.

— Lo sé — concordé, la voz baja.

No podía apartar los ojos de ella. Cada movimiento, cada detalle era registrado con precisión quirúrgica.

La forma en que se mordía los labios, la leve curva de una mejilla cuando fruncía el ceño, el gesto casi imperceptible de roerse las uñas.

Pequeñas fallas, pequeñas manías y, aun así, cada una de ellas me consumía.

Reese me atraía de una manera irritante.

Una maldita irritación que se clavaba bajo mi piel, no por lo que ella hacía, sino por lo que ella provocaba en mí. Era infernal, porque me desequilibraba, tiraba mi lógica meticulosa por la ventana, me arrancaba de la órbita controlada que había construido.

Ella era la arena movediza bajo mis pies, la nota disonante en la sinfonía calculada de mi vida. Mi mente, habituada a analizar y categorizar cada variable, se atascaba ante ella. Eso me dejaba furioso.

Pero esa furia, esa perturbación profunda, no era pura y simple.

Estaba intrínsecamente ligada a una fascinación enfermiza, un abismo hacia el cual me sentía inexplicablemente atraído.

No podía negar: cada movimiento de ella, cada inflexión de la voz, la forma en que la luz besaba sus cabellos, cada gesto me arrastraba más cerca, como una fuerza gravitacional implacable.

Me obligaba a observarla con una intensidad que rayaba en lo sacrílego, a estudiarla hasta el agotamiento de los sentidos.

No era solo querer controlarla, era la necesidad primaria de dominar el caos que ella representaba para mí, de apresar la variable que amenazaba desmantelar todo mi imperio interno.

Ella era el problema. Y yo era la solución.

La mayor parte del tiempo, intentaba convencerme de que quería sofocar ese comportamiento, callar esa boca terca, pero la verdad era más cruda.

Quería que hablara, que se moviera, que existiera, porque cada estrés era también un hilo de atracción, una provocación que quemaba silenciosamente dentro de mí.

— ¿Los padres de ella van a tu juego? — preguntó mi padre. — Podemos mandar un auto a buscarlos y después comemos pizza.

— Excelente idea — completó Alexander. — Ellos pueden sentirse incómodos con nosotros, sabes… por el dinero, por la diferencia de vida, pero…

— Somos de carne, hueso y sangre, y no tienen motivo para sentirse incómodos — cortó mi padre con firmeza, mirando a ambos. — Seremos una familia.

Mi padre nunca se dejó llevar por la ostentación, el dinero existía, pero no dictaba reglas ni comportamientos. Él sabía, mejor que nadie, que los valores valían más que el lujo.

No me estaba gustando el rumbo de la conversación, estaba avanzando demasiado rápido.

— Voy a buscar a Reese — dije, cortando el tema.

— ¿Reese? ¿Catherine? — llamó Richard, mi padre.

Mi madre y Reese aparecieron de la cocina, ambas con las manos sucias de masa.

— ¿Qué pasó, amor? — preguntó mi madre, curiosa.

— Reese, ¿qué te parece si tus padres van al juego? — inquirió mi padre. — Puedo mandar un auto a buscarlos, después todos salimos a celebrar.

— Me parece una excelente idea — dijo Reese, sonriendo con un leve aire de gracia.

— Problema resuelto — declaró Richard, satisfecho.

Mi madre sonrió, le dio una última mirada cómplice a Reese y volvió a la cocina.

Suspiré, sintiendo el aire pesar ligeramente. Era todo simple, práctico, pero, aun así, de alguna manera parecía ser trabajoso.

Continué jugando un poco más con mi padre y hermano, perdí a propósito, me levanté y fui a la cocina.

Observé a Reese con mi madre en la cocina antes incluso de cruzar la puerta.

La chica estaba concentrada, manos pequeñas moviéndose en la salsa, la frente fruncida de concentración, una expresión que, extrañamente, me hacía querer protegerla y provocarla al mismo tiempo.

Cada gesto de ella parecía hecho para atraer mi atención, y no importaba cuánto quisiera negar, mi cuerpo reaccionaba antes que mi mente.

Entré silencioso, el piso crujió levemente bajo mis pasos, pero Reese ni se percató.

Mi madre sonrió, ajena al efecto que su presencia tenía sobre mí.

Reese se giró un poco, el cabello castaño cayendo desordenado sobre el hombro, y, por un instante, nuestros ojos se encontraron.

Un choque eléctrico recorrió mi columna.

Respiré hondo y mantuve la postura, manos en los bolsillos, observando.

— Está yendo bien — murmuré.

Reese oyó. Una pequeña sonrisa surgió en las comisuras de la boca de ella, tímida, pero provocativa.

Mi madre comentó algo sobre condimentos, y Reese respondió con atención, completamente ajena a mí.

Ella no tenía idea de cuánto me dejaba fuera de control solo por existir allí, tan pequeña, tan determinada, tan… irritante que me fascinaba.

— Tus padres son maravillosos — dijo Reese.

Acabábamos de salir de la cena, y la ligereza de ella en el auto era contagiosa. Ella abrió la ventana y metió la cabeza hacia afuera, dejando que los cabellos volaran. No parecía importarle la velocidad.

— ¡Esto es tan genial! — gritó, riendo a carcajadas.

Percibí que las cinco copas de vino que había tomado la dejaron demasiado alegre.

— Reese — llamé, con un tono de alerta.

Ella metió la cabeza de vuelta al auto, sonriendo.

— Nuestros padres se van a conocer. Eres el mejor novio falso de la historia — comentó, tomando aire entre risas.

— Gracias — respondí.

Sonreí de lado, manteniendo los ojos en la carretera, sintiendo el olor del cabello de ella mezclado con el aire frío de la noche. Reese siempre tenía una manera de transformar momentos simples en caos encantador.

Ella se giró, me miró con aquellos ojos azules que siempre parecían atravesar mi alma.

— Blake… — dijo, voz un poco más suave que lo normal. — En serio, no necesitas esforzarte tanto. Solo estar aquí ya es suficiente, no necesitas pagar mis gastos ni ir hasta mis padres.

Aquellas palabras simples me hicieron tragar en seco. Reese Gray, con toda su simplicidad, toda su impulsividad, por un instante quise frenar el auto solo para poder mirarla mejor, proteger cada pedacito de aquella locura adorable que ella era.

— Lo sé — afirmé.

Ella soltó una risa baja y volvió a encarar la carretera, cabellos desordenados por el viento.

Volví mi atención a la carretera. Negué con la cabeza.

— Eres más cool que Harry Potter — declaró.

— Vaya, qué honor.

— Te encuentro guapo, aunque no seas mi tipo.

Arqueé la ceja y estacioné en la entrada del dormitorio.

— ¿Tienes un tipo? — inquirí.

Ella rió, salió del auto, cerró la puerta y me miró por la ventana.

— Rubios de ojos azules — confesó y, después, salió corriendo.

¿Rubios de ojos azules?

Que se joda. Me convertiría en el único en la cima de su lista.