Capítulo 11

Yo sabía que algo estaba mal. La advertencia sonaba en mi pecho cada vez que Blake Reynolds invadía mis pensamientos. Sin pedir permiso. Todo en mí parecía un imán apuntado al norte magnético que era él. Después de la cena con la familia Reynolds, la atracción se convirtió en una fiebre.

Yo esperaba frialdad. En mi cabeza, familias ricas y poderosas eran como en las películas: sonrisas falsas, puñales en la espalda, apariencias vacías.

Sin embargo, encontré lo opuesto. Había amor allí.

Había calor. Estar entre ellos despertó un dolor antiguo, una nostalgia cortante de mis propios padres, un vacío que intentaba ignorar.

Mi corazón se aceleró por Blake de una manera que detestaba. Dios sabía que hombres como él, intensos, brutales, dueños de sí mismos, nacieron para destruir corazones. Y él no necesitaría esfuerzo alguno para aplastar el mío. Sería un daño colateral.

El fin de semana se arrastró en silencio.

Ningún mensaje. Ninguna notificación. Él desapareció de las redes sociales.

¿Y yo? Quedé allí, atrapada en la pantalla del celular, esperando una señal de vida.

La curiosidad me corroía. Quería saber más, quería descifrar el enigma detrás de aquellos ojos oscuros que parecían succionar la luz.

Aún lo veía como un pico inalcanzable, pero ahora quería escalar.

Intenté enfocarme en los estudios. Mi pierna aún dolía, un recordatorio del accidente y del tiempo que negligencié conmigo misma. La fisioterapia y los remedios cumplían su papel. Quería volver al hielo, quería sentir el viento en el rostro, pero necesitaba respetar el tiempo de mi cuerpo.

¿El lado bueno? La física comenzaba a tener sentido. No era una especialista, lejos de eso, pero los conceptos ya no parecían un idioma alienígena. La prueba se acercaba y eso me daba un enfoque, una meta.

Caminé hacia afuera del aula, el cuerpo pesado, arrastrándome por el pasillo.

Sentí las miradas. Pesadas. Curiosas. Todos sabían.

"Reese y Blake salen juntos". Gané una atención que nunca pedí, una visibilidad que me dejaba nerviosa, pero me gustaba, porque era lo que pedí, quería que todos me vieran como la novia de Blake.

Entré a la biblioteca. Fui hasta la fila de biofísica y física cuántica, las materias que necesitaba dominar y vi a Caleb, estaba concentrado estudiando.

Estaba en una mesa en la esquina. Seguí hasta una mesa vacía, lejos de él, y me senté.

Necesitaba estudiar. Necesitaba olvidar que mi novio falso parecía cada vez más real dentro de mi pecho.

Tal vez fuera carencia. Recibir la atención de una de las estrellas del hockey de la universidad no ayudaba a mantener la cordura.

Mis hormonas estaban a flor de piel, gritando por algo que intentaba ignorar.

Me sentía mega atraída por Blake, y sabía, con una certeza amarga, que aquello no terminaría bien.

De verdad no.

Por eso, el escenario ideal sería si él se enamorara de mí.

Equilibrio de fuerzas. Pero ¿qué sabía de él?

¿Además de que era un genio de la física, un nerd disfrazado de dios griego y un jugador de hockey excepcional?

Sabía que la familia lo adoraba. ¿Aparte de eso?

Casi nada. Un abismo de desconocimiento.

Mis ojos se desviaron hacia Caleb una vez más. Él era uno de los mejores amigos de Blake. Un puente. Podría ayudarme a cruzar el abismo.

Tomé mi libro, me levanté y caminé hasta su mesa. Así que me acerqué, él levantó la mirada. Ojos claros, bonitos, pero con esa barrera invisible que ya había notado.

— Reese. ¿En qué puedo ayudarte? — preguntó, el tono simpático.

Había algo entre Blake, Caleb y Bastien.

Un aura. Los encontraba más oscuros, enigmáticos que el resto del equipo.

Incluso si Caleb tenía la sonrisa fácil, siempre sentía que escondía algo, así como Blake.

Tal vez fuera el hecho de que, incluso sonriendo tanto, el brillo nunca llegaba a los ojos.

Era una simpatía forzada, una máscara bien pulida.

— ¿Puedo sentarme? — pregunté, vacilante.

— Claro. — Sonrió, indicando la silla.

Me acomodé frente a él, ajustando el libro sobre la mesa. Sus ojos no se apartaron de mí ni por un segundo. Analíticos.

— Vamos, Reese, la chica de Blake, dime qué quieres — habló, acomodándose mejor en la silla, la postura relajada.

Tragué en seco, sorprendida por la franqueza.

— Quiero saber más sobre Blake. Bueno… para poder hacer una sorpresa. Él no habla mucho. — Sonreí, incómoda, intentando vender la mentira de la novia dedicada.

Caleb me analizó por un momento largo, silencioso, y después suspiró.

— Él es la única persona que puede hablar sobre sí mismo para ti, Reese. Pregunta. Tal vez responda. — Se encogió de hombros, terminando el asunto antes incluso de comenzar.

Me marchité en la silla. La puerta cerrada en mi cara.

— Bueno, solo quería ser una mejor novia. — Intenté sonar firme, mantener el personaje.

Caleb negó con la cabeza, una risa corta escapando.

— Intenta no ser mejor. Sé tú misma. Odiamos chicas falsas que hacen de todo para agradarnos por puro interés. — Guiñó.

Tragué en seco, el sabor amargo de la culpa en la boca. Bueno, mi relación con Blake estaba impulsada por puro interés. Él acertó el blanco sin ni siquiera saber que estaba disparando.

— Gracias. Me ayudó mucho — mentí, forzando una sonrisa.

— ¿Ayudó en qué?

La voz de Blake vibró justo detrás de mí, grave y peligrosa, haciendo un escalofrío frío descender por mi espina. Miré hacia atrás por sobre el hombro y encontré sus ojos oscuros fijos en mí.

Él salió de detrás de la silla y se sentó a mi lado, invadiendo mi espacio. Su mano, pesada y caliente, cubrió la mía sobre la mesa. El toque no fue de cariño, fue de posesión. Mi cuerpo se estremeció, traicionándome instantáneamente.

— Tu chica me preguntó cómo hacer para agradarte — respondió Caleb, una sonrisa maliciosa curvando sus labios. — Casi le digo que chupar tu polla todos los días es un gran agrado.

Sentí mi rostro quemar violentamente. Caleb rió, se levantó en un movimiento fluido y tomó sus cosas.

— Me voy, pareja.

Así que se alejó, miré a Blake. Sus ojos estaban en mí, fijos, una sonrisa pícara estaba en sus labios, pero no retiró la mano de la mía.

— Pregúntame sobre mí — ordenó él, la voz baja.

— No eres muy hablador — repliqué, intentando recuperar la compostura.

— ¿Qué quieres saber? — preguntó, la mirada impenetrable.

— No sé… todo, nada, algo. Somos novios y…

— Lo que necesitas saber lo descubrirás con los días, con nuestra convivencia.

Estaba a la defensiva.

— No necesitas estar a la defensiva — siseé, tirando mi mano debajo de la suya.

Él desvió la mirada por un segundo.

— ¿No podemos conocernos mejor? — pregunté, la esperanza, un hilo, colgando en mi voz.

— No, Reese — susurró. — No creo que me vayas a querer cuando me conozcas.

El aire se tornó denso. Respiré hondo, sintiendo una punzada, pero no retrocedí. Solo giré mi atención al libro sobre la mesa, que ni siquiera había abierto.

Que él pensara lo que quisiera. Blake querría que descubriera todo sobre él. Y él, a su vez, sabría más de mí. Pero por mi voluntad, en mi tiempo, no en el de él. Era una promesa.

Elowen me miraba con una incredulidad que yo no podía juzgar. Hasta yo, en el fondo, cuestionaba mi propia cordura.

— Amiga, esto no va a funcionar — dijo ella, la mirada fija en la mía, cargada de una preocupación real.

— Claro que sí — repliqué, terminando de aplicarme el lápiz labial rojo, un ritual de desafío. El espejo reflejaba una imagen de determinación.

— Mira, sé que necesitas su ayuda, pero, Reese, el tipo es la estrella del hockey de este lugar. Si intentas provocarlo con otros chicos, va a ser un desastre. Grande.

— No va a serlo.

— Va a ser un desastre, sí. Confía en mí — insistió Elowen, la voz exasperada.

Guardé el lápiz labial en la bolsa y me giré hacia ella. Estábamos en la puerta de la fraternidad de los chicos del básquetbol. La música ya escapaba por las paredes, anunciando el bullicio de la fiesta.

Sabíamos que los dos equipos no se mezclaban. La gente del hockey para un lado, los del básquetbol para el otro, una rivalidad acalorada por una pelea brutal que había sucedido hace dos años.

— No va a serlo — repetí, la voz firme, cortando cualquier duda. — Y, bueno, vamos a sacar muchas fotos, hacer stories. Dejar claro que me estoy divirtiendo.

Tocamos el timbre. La puerta se abrió a un pandemonio. El lugar estaba abarrotado, gente por todos lados, cuerpos sudorosos y el olor fuerte a alcohol y sudor. Fuimos hacia atrás, donde el mar de gente era menos denso. Era difícil caminar con el cabestrillo.

Tomé mi celular y comencé la sesión de fotos y stories. Sonrisas forzadas, ángulos calculados, la pose de quien se estaba divirtiendo. Menos de tres minutos después, Blake vio. Esperé. Anhelé algún comentario, una maldición, cualquier cosa. Nada. Idiota.

Tomé una bebida e intenté relajarme. Necesitaba, el imbécil me sacaba de quicio.

Elowen fue a conversar con un chico. La ignoré, me moví hasta un banco y me senté, observando la fiesta desde lejos. De hecho, odiaba todo aquello. Detestaba multitudes, el ruido excesivo, la falsedad de las sonrisas. Pero era necesario. Era para Blake.

Miré alrededor, sintiendo una punzada de incomodidad. Cuando un chico se acercó, me enderecé, nerviosa. No era buena en coqueteo, ni debería serlo. Tenía novio.

— ¡Hola! — Él forzó una sonrisa, sentándose a mi lado, demasiado cerca. — ¿Por qué estás aquí sola?

— Esperando a mi novio — respondí, intentando sonar casual.

— Ah, ¿eres la chica de Reynolds, no? — Parecía sorprendido. Asentí. — Pero ¿por qué estás aquí sola?

— No estoy sola — dije, firme.

Él rió y se acercó más.

— Sabes, gatita, tienes una carita triste, yo puedo ayudarte, nos divertimos juntos, yo te consuelo y te hago feliz. — Guiñó, sonriendo de lado.

— ¡Que vaya al diablo! — un rugido grave cortó el aire. — Aléjate de mi chica, mierda.

Miré hacia un lado. Blake estaba allí. Todo de negro. Por un segundo, me acordé de Voldemort, pero en una versión bonita y sexy, lista para aniquilar.

— Solo estaba charlando, cara… — intentó justificarse el extraño, levantando las manos.

— Fuera — gruñó Blake, la voz un trueno.

Miré a Blake, incrédula. ¿Cómo llegó tan rápido? Yo había estado allí, máximo, quince minutos.

— Hola — le dije, en un hilo de voz.

Los ojos oscuros me analizaban, su pecho subía y bajaba, la mandíbula trabada.

— ¿Sabías que aquí es territorio que no debes pisar? Estos chicos te odian. Pueden hacer algo contra ti y tu amiga — dijo él, la voz baja, pero cargada de advertencia.

Tragué en seco. Bueno, sabía que aquello podía salir mal, pero no tanto.

— Solo quería divertirme y… — intenté justificarme, pero la voz murió en mi garganta.

— Vamos. — Su palabra fue una orden seca. Me tiró por la cintura, pegando su cuerpo firme al mío. El impacto fue un choque, caliente e intenso, que me robó el aire de los pulmones. Inspiré, sintiendo su olor, la fuerza de su dominio.

Tomó la copa de mi mano, deshacerse de ella.

— Tengo que llamar a Elowen… — tartamudeé, intentando soltarme.

— Ella está con Caleb — me cortó, sin disminuir el paso, ya me arrastraba fuera de la fiesta.

Lo miré. Sus ojos, pozos oscuros, parecían poder leer mi alma. En ellos hervía una rabia tan cruda, tan descontrolada, que mi estómago se desplomó.

Pero nada de eso importaba. Ni la rabia feroz en sus ojos, ni el tirón firme. Lo que realmente importaba, lo que silenciaba todo lo demás, era su presencia. Él vino. Por mí.