Capítulo 04

El aire de la pista era cortante, pero la temperatura de mi sangre subió abruptamente. En las tribunas llenas, la imagen de Reese Gray destacaba como un faro de caos. Las habituales puck bunnies podían gritar y exhibirse, pero ninguna tenía la audacia de ella.

Ella no solo estaba allí, se anunciaba. La voz de ella rasgaba el bullicio de la hinchada, llamando mi nombre con una persistencia que desafiaba la cordura.

Mandaba besos al aire y agitaba la mano, no con la delicadeza de una fan, sino con la vehemencia de quien reclamaba.

Era una exhibición pública, un teatro particular montado para mi tormento, y la furia pulsó en mis sienes.

Más lejos, en el área VIP, mis padres y mi hermano observaban. La formación familiar perfecta, asistiendo a aquel espectáculo de locura. Al menos, esperaba que no estuvieran prestando atención demás a Reese.

En el hielo, el juego seguía. Los titulares atropellaban a los reservas, una paliza que, aunque agradaba a mi vena victoriosa, vaciaba la moral de los otros.

Era bueno ver nuestra fuerza, pero la disparidad desanimaba.

Nuestros reservas no eran tan buenos. No jugábamos con toda nuestra capacidad y, aun así, ellos no lograban seguir.

Sin embargo, el análisis táctico se deshacía.

Mis ojos eran atraídos, repetidamente, a la figura en el asiento.

Ella no era una fan. Era una invasora. Y el veneno dulce de su audacia me hizo querer arrastrarla más cerca, para silenciar su nombre con mi boca, para mostrarle el verdadero costo de tamaña provocación.

La alarma sonó, terminando el entrenamiento.

Patiné hasta el borde del hielo, sintiendo el calor repentino del aire después del frío cortante de la pista.

Odiaba la exposición pública; cada mirada, cada grito, era una invasión innecesaria a mi espacio.

Abrí camino, la cabeza baja, hasta el pasillo que llevaba al vestuario. Quería solo el silencio.

Bajo el chorro de agua helada de la ducha, intenté lavar el exceso del día. Estaba enjabonando el cuerpo cuando la puerta del vestuario se abrió con un estruendo y el ruido de risas invadió el ambiente.

Caleb y Owen entraron a empujones, la diversión nítida en sus rostros. Bastien y Tyler venían justo detrás, un poco más contenidos, pero con la misma sonrisa en los labios. Me vestí mis ropas sucias de entrenamiento con prisa, deseando que desaparecieran.

— Hoy tu hinchada estaba entusiasmada, Blake — provocó Caleb, la voz cargada de ironía.

Negué con la cabeza, ya acostumbrado a la tortura. Mis ojos ardían. Alcancé mis lentes de grado en el estante, la visión borrosa exigiendo la corrección. Era un hábito antiguo, una falla que no gustaba exponer.

— Sí, la chica gritó con una fuerza impresionante — añadió Owen, encendiendo la mecha.

— ¿Envidia de que no gritaron tu nombre? — repliqué, afilado, haciéndolo explotar en una carcajada irritante.

— Idiota.

— No más que tú. — Golpeé el puño levemente en el hombro de Owen al pasar, ya con la mochila en la espalda y la llave del auto en la mano. Mi paciencia se había agotado. — Me voy.

Atravesé el estacionamiento a zancadas, el concreto golpeando bajo mis botas. Mi auto estaba a la vista. Y, entonces, me congelé. La visión adelante hizo que mi estómago cayera.

Reese Gray.

Cerca de mi vehículo.

Y, a su lado, mis padres y mi hermano. Catharina, mi madre, y Richard, mi padre, conversaban animadamente con ella. Alexander, mi hermano, parecía divertirse.

Un suspiro pesado escapó de mis labios, una mezcla de derrota y exasperación. No había cómo huir. Avancé hacia ellos, cada paso una batalla.

— ¡Hijo! ¡Tu novia es un amor! — Catharina, mi madre, apenas me esperó llegar cerca. Ella agarró mi brazo, los ojos brillando. — Le dije que juraba que eras gay.

Tragué en seco, un bufido incrédulo escapó de mi garganta.

— ¿Gay? — pregunté, la voz exasperada.

Mi padre rió, una risa que siempre me irritaba.

— Hijo mío, amas la física, animes, mangas y te gusta ir a esos eventos, y aún solo estás rodeado de hombres, y nunca mujeres. Pensé que cortaras para el otro lado, pero papá seguiría amándote.

Alexander, el hijo de puta, rio alto, descaradamente feliz con la situación.

— Papá, no soy gay — declaré, casi implorando.

— Puedes ser bi, hijo. Estaba leyendo sobre eso, y está bien — intervino Catharina, la voz maternal que prometía aceptación, pero que en aquel momento solo añadía más leña al fuego de mi desesperación.

Mis manos se cerraron en puño. El rubor subió a mi cuello, la vergüenza. No podía controlar a mi familia. Y no podía controlar el torbellino de mentiras que Reese estaba plantando.

— Soy hetero. ¡Amo coño! — gruñí entre dientes.

— Les garantizo, señor y señora Reynolds, que su hijo gusta de vagina — afirmó Reese, la voz de ella dulce y peligrosa, contrastando brutalmente con el tenor de sus palabras. — Y adora la mía. Hace unas cosas con la lengua que no tienen idea de lo bueno y hábil que es.

Un golpe. No un sonido audible, sino un impacto violento dentro de mi cabeza. Mi sangre hirvió, pero mi rostro se mantuvo inexpresivo. Ella se acercó, un espectro atrevido, y paró a mi lado.

Audaz, entrelazó sus dedos con los míos. La piel de ella, caliente contra la mía, hizo que cada vello de mi cuerpo se erizara, mi corazón latió en un ritmo que llegó a doler. Mi padre, Richard, carraspeó, ajustando los lentes en la nariz, una sonrisa ancha en los labios.

— Bien, siendo así, eres hetero, hijo — declaró él, como si la cuestión estuviera indiscutiblemente resuelta. — Lleva a Reese a cenar a casa.

El convite de mi padre resonó como una sentencia de muerte.

Tumba.

Sí. Yo la llevaría a una tumba. Naturalmente.

Al fin y al cabo, nada más razonable que resolver un incordio emocional con un plan químico impecable, digno de un manual mal escrito de criminología.

Un poco de reactivo aquí, otro allá, y listo: ninguna huella, ninguna fibra, ningún vestigio, ni siquiera la dignidad de la idea original.

Limpio, eficiente… y completamente absurdo, lo que tornaba el pensamiento aún más irritante.

— ¡Claro que voy! — disparó Reese, la voz flotante e inebriada con su propia narrativa.

— Estaba hablando con Blake que mi madre está loca por conocerlo y que deberíamos reunirnos en Navidad, todos juntos, ¿qué piensas?

— Ella no me dio tiempo de respirar, mucho menos de responder.

— Y no se preocupen, tenemos planes para toda la vida: dos hijos, un gato y un perro, tal vez una calopsita y un ganso, ¡amo los gansos!

Cada palabra de ella era una flecha clavada en mi cordura. Odiaba animales. No tenía paciencia para niños. La mujer hablaba sin parar, construyendo un futuro que era mi infierno particular.

Yo tenía planes para mi vida, seguir solo, sin grandes preocupaciones, sin pérdidas. Teniendo solo a mis padres y hermano en vida.

— ¡Eso es genial! — concordó mi madre, Catharina, los ojos brillando. El suspiro de aprobación de ella era el sello final. — Hijo, tu novia es maravillosa.

Mi padre, Richard, carraspeó, una sonrisa benevolente en los labios.

— Bien, vinimos a ver tu entrenamiento, pero tenemos que ir. Hasta luego, Reese.

Mi familia agitó la mano, Catharina y Richard riendo con la desenvoltura de "mi novia Agité de vuelta, observándolos desaparecer, y entonces me giré hacia ella. La chica me había arrastrado a su juego. Consiguió lo que quería.

Reese me miró, la sonrisa de victoria ensanchándose.

— Somos nov, Blake. Y como un buen novio, me vas a ayudar en física.

Un sonido ronco y seco escapó de mi garganta, el opuesto de una risa.

— Te vas a arrepentir de esto — avisé, la voz baja yada.

La sonrisa de ella no vaciló.

— Te garantizo que no.

Mis ojos se fijaron en los de ella, fríos como hielo, prometiendo un infierno.

— Ah, sí que vas — susurré —, y yo a adorar cada segundo.

Pasé por ella, abriendo camino hacia mi auto. El experimento de ella había comenzado. Y el mío, también. Pero el de ella era amateur. El mío sería científico, preciso… y devastador.