Capítulo 02

Salí del vestuario apurado. No quería hablar con los chicos, ni con el entrenador, que venía insistiendo de nuevo en la misma propuesta.

Otro gran equipo interesado en reclutarme.

Todos sabían cuál camino era esperado. Ninguno de nosotros quería firmar contrato antes de concluir la universidad.

En mi caso, la duda era real. Amaba el hockey, pero había más que eso. Mucho más.

Dejé el estacionamiento y, por el retrovisor, vi a Reese Gray. Desde ayer, cuando rechacé el pedido para ser su tutor, la dinámica cambió. En vez de retroceder, ella pasó a rodearme.

Todo el día, sentí a Reese en mi visión periférica, siguiéndome, a veces intentaba esconderse.

Ella se movía despacio, el cuerpo delicado, los cabellos sueltos rozando los hombros, exhalando un perfume floral que invadía las fosas nasales y aceleraba el pulso.

Eso hacía que mi mandíbula se trabara de irritación, los dientes rechinando con fuerza.

Ella me perseguía, pero quien estaba prestando atención en ella era yo.

Ella mantenía distancia, pensando que su espionaje pasaba desapercibido.

Pobre chica ingenua, porque incluso si se escondiera yo la percibiría.

Sentía cada mirada de ella quemando en mi nuca, un peso eléctrico que erizaba la piel y atraía mi atención hacia ella, contra mi voluntad, claro.

Era un juego peligroso, y ella ni sabía que estaba jugando.

Intenté concentrarme en lo que hacía, pero mi celular pitó, el entrenador recordándome que tendríamos al día siguiente un entrenamiento abierto al público, para motivación.

Una especie de juego entre titulares y reservas. Nada serio. La temporada comenzaría pronto y eso mantenía a los fans ansiosos.

Mi teoría era simple: Reese aparecería. A donde yo iba, ella surgía. Donde ella estaba, yo terminaba pasando.

Lo que no hacía sentido era yo haber vasculado las redes sociales de ella, impulsado por una curiosidad que apretaba el pecho, deslizando el dedo en la pantalla del celular por las publicaciones en el celular escondido.

Descubrí rápido que ella posteaba sobre patinaje, imágenes simples con amigos, expresiones espontáneas que capturaban una ligereza genuina.

No entendía la elección del curso en que luchaba tanto, aquello me intrigaba, despertando una atracción sutil que calentaba la sangre, el cuerpo respondiendo con un hormigueo en la ingle al imaginar el toque de ella.

Odiaba lo mucho que me sentía atraído por ella y por sus ojos que más parecían dos lindas zafiros.

El otoño dejaba Toronto fría y clara. El camino hasta la casa fuera del campus era tranquilo, lejos del ruido de la ciudad.

El silencio comenzaba antes incluso de que yo detuviera la moto.

La casa quedaba apartada, rodeada de espacio, hecha de vidrio y madera, grande demás para quien casi nunca estaba allí.

Estacioné, me quité el casco y entré por la cocina. Todo estaba ordenado, como siempre. Abrí la nevera, tomé una botella de agua y bebí directo, sintiendo el frío ayudar a aliviar la tensión acumulada del día. Tiré la botella a la basura y seguí caminando por la casa.

Mis pasos apenas hacían ruido en el piso. La luz entraba por las paredes de vidrio, clara, sin sombras. El techo alto dejaba el ambiente abierto demás. Atravesé la sala amplia, pasé por los pasillos anchos y subí algunos escalones sin prestar mucha atención a nada alrededor.

Y, de nuevo, la imagen de aquellos ojos invadió mi mente sin permiso.

Azul. Pero no un azul cualquiera. Eran tempestuosos, turbulentos, el tipo de color que prenuncia el caos. Me acordé de cómo el cuerpo de ella reaccionó a mi proximidad, el temblor sutil, la respiración contenida… la rendición involuntaria de la piel de ella a mi toque.

El olor de ella aún estaba preso en mi olfato, dulce y peligroso.

Trinqué los dientes.

Mierda.

Yo no perdía tiempo analizando chicas. Yo no guardaba detalles.

Mujeres pasaban por mi vida sin dejar rastros.

Reese Gray no debería ocupar mis pensamientos.

No hacía sentido. Una patinadora, pésima en física, impulsiva lo suficiente para arrojar té en la cara de alguien que podía destruir la vida académica de ella con una palabra.

El aire escapó de mis pulmones con fuerza, un sonido áspero en el silencio del pasillo. Golpeé la puerta del cuarto y dejé que mi cuerpo cayera en el colchón sin darme el trabajo de encender la luz. Tomé mi celular.

El brillo azul de la pantalla del aparato cortó la oscuridad.

Abrí Instagram y la barra de notificaciones era un monólogo de un nombre solo. Reese Gray. Ella no había sido discreta. El perfil de ella había barrido el mío, dejando un rastro de likes en fotos antiguas, imágenes de tres, cuatro años atrás. Ella estaba estudiando. Cavando.

No fue ella likear todo, dejando claro que estaba allí, en línea y atenta, lo que me irritaba de un modo sutil que hizo que mi pulgar se detuviera, fue la mención.

La foto cargó y mi sangre se detuvo, después volvió a bombear con violencia, latiendo en mis oídos.

La camiseta de los Frost Raptors.

El tejido azul y blanco parecía engullirla, enorme en sus hombros delicados, pero lo que atrapó mi visión fue lo que estaba estampado en el pecho de ella. El número 09. Mi número. Mi apellido. Reynolds.

Mis ojos descendieron a la leyenda y la incredulidad se transformó en algo más caliente, más peligroso.

“Regalo de mi novio. Lo amé.”

La audacia. La mentira descarada, pública, expuesta para que cualquiera viera. Deslicé a la foto siguiente del carrusel y allí estaba yo. Una foto mía, de espaldas, durante el entrenamiento de hoy. El ángulo probaba que ella estuvo allí, escondida, viéndome, mientras yo entrenaba.

Arrojé el celular sobre el pecho. Una risa baja, sin humor ninguno, arañó mi garganta, el pecho apretándose con irritación cruda y una atracción innegable, la risa muriendo en los labios mientras el calor subía por las venas.

Ella quería mi atención? Felicitaciones, Reese. Ahora la tenía.

Una atención tan sofocante, tan invasiva, que ella se ahogaría en ella. Quería una clase particular? Yo le daría. Una lección amarga sobre el precio de invadir tu territorio, de intentar dominar a alguien como yo, pensar que podría manipularme. Ella se arrepentiría.

Golpes secos resonaron en la madera de la puerta.

— Entra — gruñí.

La luz se encendió en un chasquido, forzando mis ojos a parpadear con fuerza contra el resplandor repentino.

Dax Bastien. Cabellos rubios recogidos hacia atrás, el rostro contraído en algo raro: seriedad genuina, casi una arruga de preocupación.

— ¿Por qué hay una loca diciendo ser tu novia y te mencionó en la mierda de un post? — La voz de Bastien estaba cargada de incredulidad.

Dax no era de chismes. Entre nosotros, yo lo veía como la balanza, el único capaz de mantener un cierto equilibrio. Un paradoxo, sí. Un hijo de puta que podía ser el sol brillante para quien merecía y el infierno en persona para los enemigos.

— No es nada — respondí, sin rodeos. — ¿Qué quieres aquí?

Una sonrisa rápida y casi cruel surgió en los labios de Bastien.

— Séfora anda con unos idiotas — anunció él, la irritación tensionando su mandíbula.

— ¿Y yo con eso? — La pregunta salió afilada de mi boca.

— Me irrita, el hecho de que ella esté con otras personas.

— ¿Celos? ¿Tú tienes un corazón para eso? — provoqué.

La carcajada de Bastien resonó, vacía.

— ¿Corazón? No. Pero Séfora es mía — garantizó, la posesividad pura en su voz. — ¿Y la chica del post?

Mi mirada se desvió al techo.

— Voy a resolver.

Bastien salió, y yo volví a pensar en qué hacer con Reese, tal vez debería probar un experimento en ella. Yo probaría mi teoría sobre lo que existía entre nosotros. Llevaría eso en serio, porque la química entre mí y ella no era común, era fuerte demás para ser ignorada.

La imagen de aquel post aún quemaba en mi retina.

La mentira descarada, la forma en que estaba intentando llamar mi atención.

Un experimento. Sí. La idea se solidificó en mi mente con una claridad alineada a los principios más puros de la física: observación, manipulación de variables, estudio de reacciones.

Ella pensaba que podía jugar con las variables, provocarme como si no hubiera consecuencia.

Había algo en ella que pinchaba, que desafiaba, y eso hacía que mi sangre hirviera.

Era hora de que ella entendiera que algunos sistemas entraban en colapso cuando eran sometidos a las fuerzas erradas.

Yo la haría sentir el peso de haber cruzado esa línea, la intensidad de haber invadido un espacio que no le pertenecía.

Cada segundo de aquella audacia dejaría marcas difíciles de olvidar.

La atención que ella parecía buscar no vendría suave.

Sería total, aplastante, imposible de ignorar.

Yo la envolvería por completo, no con brutalidad, sino con un control atento, casi obsesivo, midiendo cada límite, atento a cada reacción.

Necesitaba ver hasta dónde ella iría, cómo respondería.

Era así como el equilibrio se restauraba.

Y, en medio de todo eso, yo no negaría lo que ella había despertado en mí: una curiosidad intensa, inquieta, que quemaba más de lo que me gustaría admitir.