CAPÍTULO 1 #3

—Agradezco el valioso consejo, Luke —dije pronunciando su nombre de forma pausada, marcando cada sílaba—.

Pero no todo el mundo viaja con un equipo encargándose de todos los problemas.

Tú podrás «perderte» en la ciudad sabiendo que tienes gente para solucionar cualquier mierda que pase.

Mi realidad es otra. Si yo me pierdo, pierdo el tren, pierdo la reserva y lloro en la acera.

Se detuvo a pensar en mi respuesta. La expresión de burla desapareció por un segundo, dando paso a algo más neutral. Parecía estar evaluando lo que yo había dicho.

—Estás muy a la defensiva —constató, con la voz más baja y calmada que en cualquier otro momento de la conversación.

—Y tú me pareces muy acostumbrado a que todo el mundo te dé la razón —rebatí al instante, sin retroceder ni un paso.

Esbozó una media sonrisa. Una sonrisa muy rápida, pero que le cambió la cara por completo. Aquel tipo gruñón desapareció por un segundo y me di cuenta de lo encantador que podía llegar a ser cuando no se comportaba como un idiota consentido.

—Intenta dormir, chico de la ruta. Nos quedan unas cuantas horas por delante —dijo, volviendo el rostro hacia el frente y cerrando los ojos de nuevo.

—Ve a soñar con tu salsa sin sodio, atleta —respondí, acomodando mi rara almohada de cuello.

Sorprendentemente, conseguí dormirme. El ruido del motor del avión funcionó como un ruido blanco perfecto, y el cansancio acumulado de la semana de trabajo me venció.

Estaba en un sueño profundo, soñando que me comía una pizza del tamaño de la rueda de un coche, cuando el avión dio una sacudida violenta.

La caída brusca de altitud me despertó del susto. Todo mi cuerpo se tensó y me agarré con fuerza a los brazos de la butaca. El aviso luminoso pitó alto y la voz del comandante sonó en la cabina avisando sobre las fuertes turbulencias.

El problema no fue solo la sacudida. El problema fue que Luke estaba profundamente dormido.

Cuando el avión se tambaleó hacia un lado, su cuerpo, sin ningún tipo de apoyo, cayó con todo su peso en mi dirección.

Su ancho hombro chocó con el mío con fuerza y su rostro se quedó a pocos centímetros de mi cuello.

Fue un contacto de segundos, pero pareció ocurrir a cámara lenta.

Se despertó sobresaltado en el momento del impacto.

Sus ojos se abrieron de golpe, muy azules en la penumbra de la cabina.

Su respiración chocó contra mi cara. Estábamos tan cerca que podía ver la textura de la barba de un par de días en su mandíbula y la confusión en su mirada.

El ambiente en ese momento fue eléctrico. El avión temblaba y nosotros nos quedamos ahí, paralizados un segundo más de lo necesario.

Parpadeó, echó el cuerpo hacia atrás en un movimiento brusco y se aclaró la garganta, frotándose la cara con ambas manos.

—Culpa mía —dijo, con la voz más ronca de lo normal—. Hemos caído en picado de la nada.

—No pasa nada —respondí, con mi propia voz sonando un poco rara. Tosí disimuladamente para aclararme la garganta—. Al menos no morimos abrazados.

Soltó una risa baja, expulsando el aire por la boca.

—Sería un titular trágico.

—«Atleta de segunda muere en clase turista al lado de un chico maravilloso que sujetaba una ruta de viaje impresa». La prensa se volvería loca —dije, intentando romper la tensión con una broma tonta.

Se rió de nuevo, esta vez de forma más abierta. Y, joder, la risa del tipo era bonita.

—Te lo tienes muy creído, ¿eh? —preguntó, ajustándose el cinturón de seguridad.

—Solo soy realista. —Le guiñé un ojo.

Las turbulencias pasaron al cabo de unos minutos y el resto del vuelo transcurrió sin grandes emociones. Cuando el sol empezó a salir por mi ventanilla, tiñendo las nubes de naranja y rosa, la auxiliar anunció nuestro aterrizaje en Roma.

El caos organizado volvió a empezar. Las ruedas tocaron la pista, todo el mundo aplaudió (lo que me parece un absurdo muy gracioso) y, en cuanto el avión se detuvo, la desesperación por salir se apoderó de la cabina.

Luke se puso de pie casi de inmediato, cogiendo su mochila con facilidad y colocándosela ya sobre los hombros. Parecía diez veces más grande de pie en aquel pasillo estrecho.

Me miró a mí, que aún seguía sentado intentando encontrar mi zapatilla perdida debajo de la butaca.

—Buena suerte en Roma, Sean. Intenta mirar las calles en lugar de la pantalla del móvil —provocó, con su sonrisa arrogante de vuelta en su sitio.

Encontré la zapatilla, me la puse y me levanté, poniéndome frente a él, aunque tuve que alzar el cuello para mirarle bien a la cara.

—Y tú intenta no perder los papeles si te sirven comida de verdad y no hojas orgánicas en tu hotel pijo —rebatí, cruzándome de brazos.

Negó con la cabeza, dio un paso atrás y se dio la vuelta, empezando a caminar por el pasillo con pasos apresurados.

Me quedé observando cómo desaparecía entre la gente, sintiendo una mezcla muy confusa de alivio por no tener que compartir espacio con él nunca más y algo de diversión por las extrañas horas que habíamos pasado juntos.

Cogí mis cosas y caminé hacia la salida. La brisa caliente de Roma me dio en la cara nada más pisar fuera del aeropuerto. Luke y sus problemas de estrella se quedaron atrás. Ahora, solo estábamos Italia, tres semanas perfectas por delante y yo, sin ninguna sorpresa desagradable por el camino.