Capítulo 17 #2

—¡Tenía que hacer algo! —La intensidad de su respuesta me hace levantar la vista. No esperaba semejante vehemencia.

—¿Y se te ocurrió intercambiarte con tu hermano? —pregunto, incrédulo—. ¿Para qué demonios?

—¡Porque Nicko lo necesitaba!

—¿Y qué se supone que necesitaba? ¿Volverme loco?

¿De qué demonios estás hablando? —De verdad me estaba dejando sin palabras.

No había ninguna explicación lógica para que Van der Hoff hubiera tenido que vivir la vida de Nate, dormir en nuestra habitación, estar en aquella maldita fiesta y, encima, jugar con nuestro equipo.

—¡Es mi hermano! Tenía que ayudarlo. Había perdido la titularidad y ya viste lo hundido que estaba.

Niego con la cabeza, incapaz de creer lo que estoy oyendo. Mientras me paso una mano por el pelo, caigo en la cuenta de que no era con mi mejor amigo con quien había conectado tan bien sobre el hielo, sino con el imbécil de su hermano gemelo.

—¡Joder, Nate, te has saltado todas las normas!

¿Para qué? ¿Para que tu hermano se sintiera mejor?

¡No me puedo creer que hayas hecho esto!

—No dejo de negar con la cabeza. El nudo que tenía en el estómago ha dado paso a una rabia que me sube por el pecho y me raspa la garganta—.

¿Y encima a mis espaldas? ¿Pero qué demonios te pasa?

—Empiezo a comprender que llevo dos semanas conviviendo prácticamente con un desconocido.

Pensaba que me estaba volviendo loco porque «Nate» se comportaba de una forma rarísima conmigo.

Ahora todo encaja. Sobre todo teniendo en cuenta que su hermano me odia a muerte.

Y, sinceramente, el sentimiento es mutuo.

—Lo siento, pero... Nicko ni siquiera habría aceptado si no le hubiera dicho que iban a venir ojeadores al partido y...

—¿Ojeadores? ¿Qué ojeadores?

Nate está ahora mismo a mi lado, mirándome, y yo soy tan idiota que lo único en lo que puedo fijarme es en que sus ojos no son tan verdes como los de su hermano.

También me doy cuenta de que todavía tiene algo de hinchazón alrededor del ojo izquierdo.

La piel presenta ese tono amarillento y verdoso de un moratón que está terminando de curarse.

Mi primer impulso es preguntarle qué demonios le ha pasado, pero aparto el pensamiento de inmediato. Me ha tomado por idiota y me ha mentido durante dos semanas enteras porque su hermano se estaba comportando como un crío egoísta.

—Le dije a Nicko que habría ojeadores en el partido contra los Grizzlies. Que tenían que verme jugar. —Las palabras de Nate apenas consiguen abrirse paso entre los latidos acelerados de mi corazón. No sé si lo que siento es rabia o vergüenza.

—Pero no había ningún ojeador.

—¡Lo sé! ¡Pero tenía razón! ¡Todo estaba en su cabeza! ¡Jugó de maravilla! ¡Marcó tres goles en dos partidos!

—¡Con el equipo equivocado! ¡Por Dios, Nate! —Levanto las manos y me las paso por el pelo una vez más, dándole la espalda mientras camino hasta la ventana y vuelvo sobre mis pasos.

Apenas puedo mirarlo a la cara. Todo se mezclaba en mi cabeza: el dolor por nuestra discusión, la rabia al descubrir lo que ha hecho, la confusión por aquella atracción repentina y por el beso de la noche anterior. No sé qué hacer con nada de eso.

Lo más fácil era aferrarme a la ira.

—¡Si alguien se entera, os expulsarán a los dos del equipo! ¡Puede que incluso os cierren las puertas de la NHL!

—¡Pues no se lo digas a nadie! —Nate me agarra del brazo. Tiene los ojos encendidos de furia.

Me suelto de un tirón.

—¡No me hagas quedar como si yo fuera el que está loco por enfadarse porque te has saltado todas las malditas normas! ¡Y encima me has hecho convivir con tu hermano!

Nate me suelta y arquea las cejas.

—Por lo que parece, tampoco te ha resultado tan horrible.

Solo puedo mirarlo, incrédulo. Ni siquiera sacudir la cabeza varias veces hace que aquellas palabras tengan sentido.

Siempre había pensado que él era el sensato.

El equilibrado. No solo comparado conmigo, sino también con su hermano gemelo.

Pero, al parecer, los dos comparten el mismo gen de la estupidez.

Era duro descubrir algo así sobre tu mejor amigo.

Casi tan duro como asumir que me besé con el maldito Nicholas van der Hoff. Siento que el estómago se me revuelve y me tapo la boca con una mano. El pequeño moratón que Nicko me dejó al morderme el labio late débilmente.

—¿Qué demonios te pasa, Nate?

—¡Solo digo que no actúes como si te hubiera hecho algo terrible!

—¡Pues lo fue! ¡He estado una semana y media completamente perdido, sin entender qué demonios estaba pasando!

Cuando nosotros... Quiero decir, cuando él y yo discutimos...

Y esta mañana también. ¡Y eso por no hablar de anoche!

—Apenas consigo mantener la voz baja. Me tiemblan las manos mientras saco una sudadera del armario—.

¡Y todo eso sin contar las normas que os habéis saltado!

—Bueno, ¡olvídate de las malditas normas! No es como si estuviéramos jugando los Frozen Four. No va a pasar nada. La semana que viene volveré a jugar y asunto resuelto.

Me detengo en el umbral. Las palabras de Nate me golpean como esquirlas y hacen que toda aquella confusa maraña de sentimientos alcance el punto de ebullición.

Que le den.

—Así que todo esto es muy fácil para vosotros, los hermanitos Van der Hoff, ¿no? —Aprieto el pomo de la puerta con tanta fuerza que se me queda marcada la huella en la palma de la mano.

—Vamos, eso no es lo que quería de...

—¡No, pero es así como me has hecho sentir!

—Hay mucho más que quiero decirle. Quiero que entienda hasta qué punto me irrita no poder contarle esto al entrenador.

Ni a nadie. Porque, por muy enfadado que esté ahora mismo, Nate sigue siendo mi mejor amigo y jamás pondría en riesgo su carrera.

Pero también me enfurece la ligereza con la que se toma todo este asunto.

Lo fácil que le resulta saltarse las reglas, mientras yo vivo pendiente de que cualquier cosa que diga o haga pueda convertirme en un mal ejemplo o en munición para quienes buscan cualquier excusa para defender que haya menos «política» en el deporte.

Mientras intento contener la rabia, otra emoción empieza a abrirse paso poco a poco. Una parte de mí sigue molesta y confundida, pero también se siente aliviada. Aliviada de que no haya sido Nate quien me ha hecho sentir todas esas cosas. Aliviada de que haya sido su insoportable hermano gemelo.

Llevo demasiado tiempo plantado allí, así que al final salgo de la habitación dando un portazo sin añadir una sola palabra más. Al menos las pesas del gimnasio no me mienten.