SIENA

La casa de Reed huele a limpiador de pino viejo y tostadas quemadas. No debería sentirme segura aquí. No después de todo lo que ha pasado. No con desconocidos durmiendo al otro lado de la pared y las costillas aún doliéndome. Pero el silencio es real.

Sin disparos. Sin gritos. Solo pájaros fuera y el crujido de alguien caminando por el pasillo de arriba.

Estoy en el sofá con una manta que no pedí y un café que no me serví. Las manos me tiemblan un poco. Las mantengo aferradas a la taza de todos modos, fingiendo que no me doy cuenta.

Reed está sentado en los escalones de atrás, con los brazos apoyados en las rodillas, mirando hacia el agua como si esperara que le respondiera. Por un momento, lo observo a través de la ventana, sin saber si debería interrumpirlo.

Al final, abro la puerta corredera.

—¿Tú tampoco pudiste dormir?

Levanta la vista.

—Ni lo intenté.

Me siento a su lado y me ciño más la manta. El frío se cuela a través de ella, pero el silencio entre nosotros se mantiene firme. Es un silencio diferente. No el peligroso que precede a un golpe. El que perdura después de que el daño ya está hecho.

—Sé que esto no es para lo que te apuntaste —murmuro.

Reed deja escapar algo parecido a una risa.

—¿Para qué me apunté, Siena? ¿Para que aparecieras de la nada? ¿Para que Rylan te trajera a rastras a mi casa? ¿Para que el nombre de Aiden apareciera en mensajes encriptados como un fantasma que creíamos enterrado?

No digo nada.

Me mira.

—Sabía que ocultabas algo. Esa noche, en la cabaña, lo vi en tus ojos. No tenías el miedo de la gente normal. Te estaban cazando. Y te habían entrenado para sobrevivir.

Se me cierra la garganta.

—Se lo contaste a Rylan.

—Sospeché. Él fue quien ató cabos. Yo solo... lo empujé a no ignorarlos.

Asiento, con la mirada al frente.

—Y ahora os he arrastrado a los dos a esto.

—No —dice—. No me arrastraste. Me quedé. Eso corre de mi cuenta.

Lo miro de reojo.

—¿Por qué?

Duda.

—Porque conocía a Aiden. Antes de todo esto. Y vi en lo que se convirtió tras la muerte de tu padre. Empezó a perseguir sombras, a crearse enemigos en cada rincón de Nápoles. Rylan cree que solo es una amenaza. Pero yo creo que sigue jugando a largo plazo.

Se hace un silencio.

—¿Crees que soy el objetivo final? —pregunto.

—Creo que eres la última pieza que necesita para terminar lo que empezó.

Eso me hiela más que el viento del lago.

—Solía creer que Aiden quería protegerme —digo—. Que por muy retorcido que fuera el camino que hubiera tomado, aún quedaba algo del chico que conocí.

Reed me observa atentamente.

—¿Y ahora?

—Ahora creo que yo era el escudo. Un peón para desviar la atención de él mientras consolidaba su poder. Y ahora soy una amenaza, porque sé demasiado.

Reed se remueve a mi lado.

—Rylan no lo dice, pero está preocupado. Por ti. Porque Aiden sigue escapándosenos. Nunca lo había visto tan empeñado en llegar a la verdad.

Suelto el aire mientras miro hacia el agua.

—No confía en mí.

—Eso no es verdad.

—No quiere confiar en mí —digo—. Cree que es una debilidad.

Reed no dice nada. Porque los dos sabemos que tengo razón.

Aun así, hay algo en este momento. Sentados aquí sin balas silbando. Solo dos personas con las mismas cicatrices, viendo amanecer como si el sol pudiera quemar nuestros pecados.

—Estoy cansada —admito en voz baja—. De huir. De ver cómo se desmorona todo el que me importa.

—Entonces deja de huir —dice Reed—. Déjanos ayudarte.

Una punzada de dolor me atraviesa el pecho.

—Esto tengo que terminarlo yo.

La puerta corredera se abre a nuestra espalda. Rylan sale a la terraza con las mangas remangadas y un café en la mano. Su expresión es inescrutable.

Reed se levanta.

—Madrugaste.

Rylan asiente.

—Tú también.

Intercambian una mirada que no logro interpretar.

—Le decía —interviene Reed— que quizá podamos rastrear de dónde vienen las órdenes de Aiden. Los hombres que atacaron el piso franco no borraron bien sus huellas. Puedo seguir su ruta, aislar patrones de señal...

Rylan lo corta.

—Ya tengo a alguien en ello.

Reed arquea las cejas.

—Pues me coordinaré con ellos. No pienso quedarme al margen.

Rylan aprieta la mandíbula, pero asiente secamente.

—Vale.

Dejo el café.

Las manos ya no me tiemblan.

—Quiero ver de dónde vino el ataque —digo—. Si alguien en Nápoles está dando órdenes, tenemos que cortarles el paso antes de que consoliden el control.

—Y antes de que vuelvan a hacerte desaparecer —añade Reed en voz baja.

Bajo la mirada y me obligo a respirar.

—No se trata solo de sobrevivir. Se trata de recuperar el control.

Rylan me observa con atención. —Entonces nos movemos. Esta noche.

Antes de que pueda responder, mi móvil desechable vibra.

Número Desconocido.

Lo dejo sonar hasta que se corta.

Luego llega el mensaje de voz.

Después el mensaje de texto.

¿Segura de que quieres jugártela por cenizas, princesa? — A

Se me oprime el pecho. Sin levantar la vista, borro el mensaje de un desliz antes de que ninguno de los dos pueda verlo.

Me levanto de los escalones y yergo los hombros.

—Esta es mi lucha —digo—. Y necesito afrontarla sola.

—Siena... —empieza Rylan.

—Sé protegerme —digo con firmeza—. Llevo mucho tiempo haciéndolo.

Reed no discute.

Rylan tampoco.

Los dejo a los dos allí plantados mientras entro, cojo el bolso y me dirijo a la puerta antes de que puedan detenerme.

Pase lo que pase, lo afrontaré sin vacilar.

Sola.