SIENA

El viento aúlla afuera como una bestia que merodea el perímetro, pero dentro de los muros de esta finca, todo está quieto. Demasiado quieto.

Estoy junto al amplio ventanal, con los brazos cruzados sobre el pecho, contemplando el cielo gris pizarra.

La piscina geotermal humea en el exterior, y sus volutas de vapor se enroscan en el aire helado como susurros de tentación.

El silencio es tan absoluto que parece capaz de tragarme entera. Hasta la nieve duda antes de caer.

Este lugar no es un escondite. Es una cámara de presión. Una hermosa prisión de paredes de cristal disfrazada de santuario.

Y Rylan Creed es el calor.

Debería estar pensando en mi misión. En las palabras de mi padre, grabadas en mis huesos como mandamientos. Elimina la amenaza. Protege a la familia. Nunca te dejes llevar por las emociones.

Pero esas reglas nunca contemplaron a un hombre como Rylan.

Es demasiado preciso. Demasiado controlado. Ve cosas que otros no ven. Siente cosas que jamás admitirá. Y cada vez que me mira, siento que me va despojando de mis capas, con cada mirada calculada. Como si buscara las líneas de fractura que mi padre se esforzó tanto en sellar.

Cierro los ojos y dejo que el silencio me envuelva como una armadura. Pero incluso en la quietud, lo oigo.

Sus botas contra el suelo de madera.

Su voz que resuena en mi cabeza.

No eres una prisionera. Pero no voy a dejarte ir.

Creía saber lo que significaba estar atrapada.

Resulta que se parece mucho a desear a alguien a quien te entrenaron para destruir.

Y justo cuando creo que voy a quebrarme, que voy a permitirme desearlo, mi mente me arrastra a un lugar más oscuro.

Al momento en que mi padre puso a prueba mi lealtad de verdad.

Tenía trece años. Apenas edad para entender la traición. Pero suficiente para ser usada.

Me envió a una cena privada con un traficante de armas que estaba de visita, un hombre que me doblaba la edad, con manos inquietas y secretos peligrosos. Mi trabajo era simple: acercarme, ganarme su confianza y deslizar un vial de veneno en su bebida cuando llegara el momento.

La lealtad no solo se gana, me dijo antes de irme. Se exige.

Interpreté mi papel. Sonreí. Reí. Dejé que ese hombre me tocara la muñeca mientras el estómago se me revolvía. Cuando llegó el momento, lo hice: las manos firmes, el rostro inexpresivo.

Después, vomité hasta que no quedó nada. Mi padre nunca preguntó qué había sentido.

Esa noche, cuando me miré en el espejo, ya no vi a una niña. Vi una herramienta afilada por la obediencia. Un arma vestida de encaje.

Ahora veo a esa misma niña reflejada en el cristal.

Solo que esta vez empieza a preguntarse por quién lucha.

Detrás de mí, percibo movimiento. No necesito girarme. Sé que es él.

Rylan se acerca y se detiene a unos metros. Sin tocarme. Sin hablar. Solo... observando.

El pulso se me acelera. Me obligo a mantener la voz serena.

—¿Siempre acechas en los umbrales, o esto es solo para mí?

No responde de inmediato. Cuando lo hace, su voz es baja, indescifrable.

—Pensé que intentarías huir.

—¿Y dejar un búnker de lujo en Islandia? Sería de mala educación.

La comisura de su boca se curva ligeramente.

—No me pareces alguien preocupada por los modales.

—No —digo mientras me giro para enfrentarlo—. Pero tú me pareces alguien acostumbrado a que le obedezcan.

—Estoy acostumbrado a que me traicionen.

El aire cambia. Algo en su tono, algo antiguo y afilado, corta entre nosotros como cristal. Lo veo cruzar su rostro: memoria. Dolor. Arrepentimiento.

Quizá no soy la única atormentada.

Doy un paso hacia él. Solo uno. Su presencia es como una atracción, como una fuerza que no sé nombrar pero a la que no puedo resistirme.

—¿Por eso me retienes aquí? ¿Como seguro contra otra traición?

No responde. Pero tampoco se aleja.

Me observa como si fuera un problema que aún no ha resuelto, y por una vez, no sé si quiero que me resuelva. Quizá quiero que me desenrede.

Mi mirada desciende hasta su boca: firme, sin sonrisa, pero no fría. Me pregunto a qué sabrá. Si la tormenta que lleva dentro se derramará en mí.

Extiendo la mano y le rozo la manga de la camisa con los dedos.

—No me tienes miedo —digo en voz baja.

—No —responde con voz baja y áspera—. Pero sí tengo miedo de lo que pase si me equivoco contigo.

Sus palabras son una advertencia, pero su mirada es un desafío. Doy otro paso y cierro el espacio entre nosotros hasta que nuestro aliento se mezcla en el aire. Todavía no lo toco. No del todo.

Sus ojos descienden hasta mis labios. El calor me lame la piel.

Levanto una mano y le rozo el borde de la mandíbula con los dedos. La barba me raspa las yemas, anclándome en el ahora. Su garganta se mueve al tragar, y como no me detiene, me acerco más.

El cuerpo me vibra cuando su mano llega a mi cintura: vacilante al principio, luego firme. Posesiva. El aire a nuestro alrededor chisporrotea, demasiado volátil para contenerlo.

Entonces su boca reclama la mía en un beso feroz, urgente.

No es tierno. No es cuidadoso. Es crudo, voraz, y está lleno de todo lo que no hemos dicho y hemos intentado ignorar.

La espalda me golpea contra el cristal frío, un contraste brutal con el fuego que arde entre nosotros.

Sus manos se deslizan por mis costillas, los pulgares rozándome la parte inferior de los pechos.

Me arqueo hacia él y gimo suavemente contra su boca.

Lo siento, duro y listo, presionado contra mí, y enciende algo temerario en mi interior.

Las caderas se me mueven por instinto, buscando más contacto, desesperadas por sentirlo entero.

Justo cuando creo que vamos a perdernos del todo, me gira con suavidad y me presiona contra la ventana fría, mi espalda contra su pecho.

Sus manos se deslizan sobre mis caderas, sujetándome en el sitio. Siento su aliento en la nuca, caliente y entrecortado.

Entonces se queda inmóvil.

Un instante se suspende entre nosotros, cargado de tensión. Nuestras respiraciones resuenan en el silencio. Sus labios rozan el borde de mi oreja mientras murmura con voz ronca por el esfuerzo de contenerse:

—Si te tomo ahora, no hay vuelta atrás.

Ladeo la cabeza para facilitarle el acceso, y mi voz sale apenas como un susurro.

—Entonces no pares.

Pero exhala bruscamente y se aparta lo justo para poner distancia entre nosotros. Su voz suena cargada de deseo, aunque su autocontrol empieza a resquebrajarse. Me giro entre sus brazos, deslizo los dedos bajo la cinturilla de sus vaqueros, y él gime, un sonido grave y salvaje.

—Estás jugando con fuego —murmura contra mi piel.

—Entonces arde conmigo —susurro.

Con un movimiento rápido, me da la vuelta de nuevo y apoyo las palmas contra el cristal frío.

Lo siento detrás de mí: caliente, duro, hambriento.

Sus manos me recorren con gesto posesivo; una se desliza entre mis muslos mientras me arqueo pidiendo más.

La ropa se convierte en un estorbo que desechamos en un torbellino de urgencia jadeante.

Cuando por fin se hunde en mí, es feroz, posesivo. Jadeo con la frente pegada al cristal mientras se mueve, profundo, implacable, llevándonos a ambos al límite. Desliza una mano entre mis piernas, provocando, acariciando, hasta que mi grito resuena en el silencio.

Me gira para que lo mire, con la respiración entrecortada y los ojos clavados en los míos. Deslizo la mano hacia abajo, lo rodeo con los dedos, lo acaricio hasta que se corre con un gemido ahogado y se derrama sobre mi vientre, apoyando la frente contra la mía.

Nos quedamos así, enredados, expuestos, sin aliento. Y de algún modo, esto se siente como algo más que simple sexo.

Como una rendición.

Asiento, con las manos todavía abiertas sobre su pecho, sintiendo el ritmo desbocado de su corazón.

—Entonces quizá deberíamos ir a algún sitio donde puedas terminar —digo con voz grave y desafiante, todo mi cuerpo aún temblando por cómo me ha tomado, como si fuera suya y ninguna otra pudiera bastarle. Porque esa es la verdad ahora. Después de esto, no sé si querré a nadie más.

Porque después de él, no hay vuelta atrás. Ningún otro hombre podría compararse. Me ha arruinado para cualquier otro que se atreva a intentarlo.

Nos quedamos allí, dos armas forjadas en fuegos distintos. Aún demasiado en carne viva para admitir la atracción que hay entre nosotros. Pero está ahí. Y cada vez es más fuerte.

Quizá sea el aislamiento. El silencio. Saber que nada de esto debería sentirse tan eléctrico.

O quizá sea algo más profundo. Algo que ninguno de los dos se atreve a nombrar.

Sea como sea, este lugar está cambiando las reglas.

Y cuanto más tiempo paso con Rylan Creed, más me pregunto si recordaré cómo seguir las reglas cuando de verdad importen.