CAPÍTULO 30

Las palabras de Estrella

◆◆◆

El aire en el túnel estaba inmóvil, un aliento gélido que parecía llegar directamente desde 1722.

Matteo se movió con rapidez y eficiencia, regresando de la furgoneta con tres linternas potentes y unos cascos ligeros.

—Tomad esto —dijo, repartiendo las luces a Sofía e Isa—.

El terreno parece sólido, pero no sabemos qué encontraremos más adelante.

Iré yo primero; vosotras seguidme a poca distancia y mirad bien dónde pisáis.

Isa estaba en un estado de euforia pura.

—¡Chicos, daos cuenta: estamos dentro de una leyenda!

¡Si se lo contara a alguien, nunca me creería!

—exclamó, mientras sus ojos brillaban ante el reflejo de las linternas.

Sofía, aunque mantenía su habitual compostura, sentía un calor inusual en el pecho.

La emoción era palpable, pero en ella se mezclaba con un profundo sentido de la responsabilidad.

Cada escalón que bajaba la acercaba más a una verdad que su familia había protegido durante siglos.

Iniciaron el descenso. La escalera de caracol bajaba unos cinco metros antes de desembocar en el conducto horizontal.

Apenas habían recorrido los primeros metros de la galería cuando la luz de la linterna de Sofía iluminó un detalle en la pared derecha.

—¡Quietos! Mirad aquí... —dijo Sofía con un hilo de voz.

Matteo se detuvo y apuntó el haz de luz hacia donde indicaba la chica.

En la piedra caliza, grabadas con lo que parecía un punzón o la punta de una daga, había unas frases en un italiano antiguo pero legible.

La caligrafía era apresurada, nerviosa, cargada de una urgencia que trascendía los siglos.

«La traición tiene el rostro de quien estrecha la mano y el alma de quien codicia la luz ajena. Vance ha vendido el honor del valle por un puñado de oro y un título de fango. No os fiéis del sello notarial: la verdad duerme bajo el centro, donde el poder es una usurpación. Estrella M».

—Es el mensaje de Estrella... —susurró Sofía, rozando las letras grabadas con la yema de los dedos—.

Lo escribió mientras escapaba, sabiendo que quizás nunca volvería.

Quería alertar a quienquiera que viniera después de ella.

—«La verdad duerme bajo el centro» —repitió Matteo en voz baja—.

Se refiere a la sala secreta bajo la plaza, Alba tenía razón.

Y habla claramente de la familia Vance. No son solo burócratas corruptos del presente, Sofía.

La suya es una dinastía de traidores. El túnel se extendía ante ellos, estrecho y oscuro, apuntando directo hacia el centro de Valdiluna.

Justo cuando reanudaban la marcha, un estruendo sordo y rítmico pareció vibrar a través del techo de la galería.

—Es solo el viento —aseguró Matteo, limpiándose una gota de sudor frío de la sien—.

El aire está circulando, lo cual es buena señal: significa que el túnel no está obstruido hasta el final.

A medida que avanzaban, la mampostería se volvía más refinada.

Ya no eran ladrillos bastos, sino losas de mármol y relieves que testimoniaban la importancia histórica del lugar.

Finalmente, el conducto se ensanchó bruscamente en una pequeña sala circular.

Ante ellos se erigía un portón bellísimo, una obra maestra de ebanistería en madera oscura y refuerzos de plata.

Estaba enteramente tallado con escenas celestes: constelaciones, fases lunares y ramas de vid entrelazadas.

Isa apuntó la linterna hacia los detalles.

—Es increíble... pero ¿cómo se abre? No hay manivela, no hay ojo de cerradura.

Es liso como un espejo. Sofía se acercó lentamente.

En el centro exacto del portón había una única anomalía: un hueco circular, un molde perfecto y milimétrico.

—No hace falta una llave común —susurró Sofía, sintiendo el medallón calentarse contra su piel—.

El molde es idéntico a mi medallón. Con las manos temblorosas, Sofía se quitó la cadena del cuello.

El joyel de plata brillaba con fuerza bajo la luz fría de los ledes.

—¿Estás lista, Sof? —preguntó Matteo, dando un paso atrás para dejarle espacio libre.

Sofía asintió. Acercó el medallón al hueco.

En cuanto los bordes de plata encajaron en la madera, se oyó un clic metálico profundo, seguido del sonido de pesados engranajes volviendo a moverse tras siglos de reposo.

Un sutil destello pareció recorrer las vetas del portón y la puerta empezó a girar lentamente sobre sí misma, sin emitir el más mínimo chirrido.

Más allá del umbral, la oscuridad se disipó, revelando una estancia que no se parecía en nada a una vieja bodega.

Habían entrante, por fin, en la mítica Cámara del Vínculo.