CAPÍTULO 12

El jardín de la luna

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Matteo guio a Sofía e Isa a través de un arco de piedra cubierto por densas ramas de hiedra.

El pasaje era estrecho y el aire se volvió inmediatamente más húmedo, trayendo consigo un aroma a tierra y hojas mojadas.

—El Jardín de las Esculturas está aquí detrás —anunció Matteo, apartando una planta trepadora—.

Siempre fue el rincón favorito del señor Montenero.

Mientras seguían a Matteo, Sofía, normalmente concentrada, se encontró con dificultades para mantener la seriedad.

El chico era fascinante y su pasión por el trabajo lo hacía aún más atractivo.

Sofía se sorprendió a sí misma mirándolo de reojo.

Sus penetrantes ojos verdes se posaban en el perfil marcado del jardinero, en sus movimientos ágiles mientras se abría paso entre la vegetación.

Cada vez que él se giraba para indicar algo, ella bajaba la mirada a sus pies, fingiendo inspeccionar el terreno.

Isa, cuya atención nunca estaba del todo centrada en la jardinería, notó de inmediato el comportamiento de su amiga.

Se le acercó y le susurró, con una chispa maliciosa en sus ojos color avellana: —Oye, Sof, controla tu ritmo cardíaco.

Estamos aquí por las rosas, no para una cita.

Pero debo admitir que el bueno de Elias tenía un ojo excelente para los recursos humanos.

Sofía se sonrojó ligeramente, lanzando a Isa una mirada asesina.

—Concéntrate en los setos, Isa. Debemos parecer propietarias de villa competentes, ¿recuerdas?

Pocos pasos después, entraron en el Jardín de las Esculturas.

La buena noticia fue evidente: este espacio, a diferencia del resto de la finca, estaba bastante bien conservado.

No era perfecto como el interior de la villa, pero no era una jungla.

El centro del jardín estaba ocupado por una pequeña plaza empedrada donde se alzaban diversas esculturas de mármol y piedra, algunas cubiertas por un velo de musgo verde.

—Como veis, no hay que empezar de cero —explicó Matteo, aliviado—.

El mantenimiento se interrumpió hace poco.

Podemos restaurarlo rápido. Mientras hablaba, Matteo se relajó y empezó a compartir algunos recuerdos.

—Mi tío Domenico me traía aquí de vez en cuando cuando era pequeño.

Él decía que aquí se aprendía más que en la escuela.

Recuerdo que me quedaba en silencio mientras mi tío hablaba con el señor Montenero.

No hablaban de negocios, sino de cómo crecían las cosas o de cómo se movía la luna.

Y siempre me atrajo una escultura en particular, allá abajo…

Matteo señaló el fondo del jardín, donde un alto seto de boj formaba un semicírculo perfecto alrededor de un nicho de piedra.

—Es una escultura un poco extraña, distinta a las estatuas clásicas.

Es abstracta, pero siempre me ha recordado a una luna.

El corazón de Sofía dio un vuelco. Era una información demasiado precisa para ser una coincidencia.

«Busca la Luna Creciente. Es el único camino».

Una escultura con forma de luna. No el Archivo Oculto, que era una pista interna, sino una pista externa que el tío Elias había dejado en su lugar favorito.

—¿Una escultura con forma de luna? —preguntó Sofía, manteniendo el tono de voz lo más neutral posible—.

Es algo que no había notado. Matteo se encogió de hombros.

—Está ahí desde hace años. Pero es única.

Si queréis, podemos echar un vistazo ahora mismo, así la incluyo en el presupuesto de limpieza.

Los tres se dirigieron hacia el nicho. La excitación de Sofía era ya indomable.

Al llegar, protegida por un espeso seto, encontraron la estatua misteriosa.

Era una composición abstracta y sinuosa de mármol blanco y oscuro.

La curva elegante de la pieza superior recordaba innegablemente la silueta de una Luna Creciente.

La estatua estaba llena de hiedra que ocultaba parte de la base.

—Es realmente espléndida, Matteo —comentó Sofía, fingiendo admirar solo el arte, mientras sus ojos buscaban ávidamente inscripciones bajo la vegetación.

Tras una última mirada al jardín, se dieron cuenta de que la temperatura estaba bajando y decidieron volver a entrar para discutir el plan de trabajo.

Sentados en la biblioteca, Matteo sacó su cuaderno.

—Sugiero empezar por el Jardín de las Esculturas —dijo Matteo—.

Liberar esas estatuas de la hiedra dará un resultado rápido.

Mientras discutían tiempos y costes, Isa no perdió detalle del comportamiento de Matteo.

Era evidente: Matteo miraba de reojo a Sofía cada vez que ella estaba distraída estudiando el cuaderno.

Sus ojos negros se posaban en ella con una atención que iba más allá de la cortesía profesional.

—Perfecto, Matteo —dijo Sofía—. ¿Cuándo podrías tener el presupuesto detallado?

—Estará listo para última hora de la tarde.

Digamos a las seis —respondió él. —Genial.

Puedes enviarlo por email si prefieres —sugirió Isa.

Matteo se levantó, ajustándose la sudadera.

—No. Preferiría pasarme en persona. Así puedo explicaros los detalles técnicos y definir un día para empezar.

Isa miró a Sofía con una sonrisa que se ensanchó en una comprensión divertida.

Estaba claro: Matteo no quería enviar un correo.

Quería volver a ver a Sofía. —Perfecto, Matteo.

Te esperamos entonces —dijo Sofía con su compostura habitual.

En cuanto se cerró la puerta, Isa soltó una risa silenciosa.

—Propietarias de villa competentes, ¿eh?

Felicidades, Sof. Tu encanto para las líneas de código ha atraído a un jardinero guapísimo.

Espero que no sea la víctima sacrificial del misterio de Elias.

Sofía la ignoró, con el rostro concentrado.

—Basta de tonterías, Isa. Tenemos pocas horas antes de que ese chico vuelva.

El Jardín de las Esculturas es quizás una distracción; la Luna Creciente de la chimenea debería ser la clave.