CAPÍTULO 8

El archivo y la pausa para comer

◆◆◆

La revelación de Domenico había sido la pieza clave que necesitaban.

El Archivo Oculto de la Biblioteca —un lugar específico, no un símbolo vago— había transformado el misterio en una verdadera búsqueda.

Domenico, tras susurrar su pista, se dejó caer en la silla, claramente agotado.

—Ahora, chicas, debo descansar —dijo con voz ronca—.

Esto es todo lo que puedo deciros. He hablado demasiado para un hombre de mi edad.

Encontrad el archivo y encontraréis la "Luna Creciente".

—Gracias, Domenico. Ha sido de una ayuda inestimable —dijo Sofía, levantándose.

Su gratitud era sincera. Isa, más práctica que nunca, guardó el trozo de papel con el número de teléfono del sobrino.

—Llamaremos a Matteo, su sobrino, hoy mismo.

Los jardines volverán a su antiguo esplendor, se lo prometemos.

Domenico asintió con una sonrisa cansada.

—Matteo es bueno. Decidle que os envío yo.

Las dos amigas se despidieron del viejo jardinero y salieron de la casita del molino.

La luz estaba más alta; al sol le costaba abrirse paso, pero el aire era fresco y vivaz.

Al subir al coche, la emoción por la pista era palpable.

—¡El archivo oculto de la biblioteca! ¿No es fantástico?

¡Es un cliché gótico, pero es real! —exclamó Isa, entusiasmada.

—Es fantástico, y ahora sabemos que la perfección de la casa es una puesta en escena —replicó Sofía, con la mente ya proyectada en la búsqueda—.

Pero antes de transformarnos en Indiana Jones, mi mente metódica y mi estómago me están enviando un mensaje urgente.

Sofía miró el reloj. La emoción de la mañana había hecho volar las horas.

—Ha llegado la hora de comer —dijo—. No podemos saltárnoslo.

Volvamos al pueblo y busquemos un sitio donde comer sin las miradas morbosas de ayer.

Condujeron de nuevo hasta el pequeño centro de Valdiluna.

En lugar de la taberna rústica, encontraron un restaurante local más cuidado, con algunas mesas fuera.

Entraron y, por suerte, el lugar estaba ocupado por un par de mesas de lugareños que, esta vez, estaban demasiado ocupados comiendo como para dedicarles las habituales miradas curiosas.

Se sentaron en un rincón discreto. Mientras miraba a su alrededor para orientarse, Sofía notó algo en la pared.

—Isa, mira ahí en la pared, ¡hay fotos de la villa!

—indicó Sofía, desplazando apenas la mirada hacia una pequeña galería de imágenes en blanco y negro enmarcadas.

Isa se giró y miró en la dirección que le indicaba Sofía.

Las imágenes mostraban distintos rincones de Villa Montenero; algunos tal como los recordaban, otros que parecían datar de décadas atrás.

—Sof, ¡es verdad! Esas fotos son de nuestra villa.

¿Por qué están colgadas aquí? —La pregunta de Isa estaba cargada de sospecha.

Las dos amigas se miraron. Era otro indicio pequeño y molesto de que su vida y su propiedad no eran en absoluto privadas en Valdiluna.

Sofía, siempre fiel a su innata practicidad, decidió que debía preguntárselo al dueño del local.

Cuando el camarero llegó a su mesa para tomar nota, Sofía se lo preguntó directamente: —¿Por qué tienen colgadas fotos de Villa Montenero?

El camarero, un hombre de unos cuarenta años con un delantal limpio, se tensó ante la pregunta.

Sus ojos se volvieron nerviosos y su cuerpo se puso rígido.

Parecía haber sido atrapado en falta. —Ehm…

son… son solo fotos paisajísticas, señora.

Viejas imágenes del pueblo. La villa es un punto de referencia —respondió, balbuceando y evitando su mirada.

Las dos amigas intercambiaron una mirada: el camarero no estaba siendo sincero.

—¿"Fotos paisajísticas"... de una propiedad privada?

—susurró Isa, irónica. —Tienes razón, Isa —murmuró Sofía.

Aquel nerviosismo era otra confirmación de que la herencia de Elias era un asunto público en Valdiluna, y que todos se sentían con derecho a saber y a espiar.

Tras tomar nota, el camarero se retiró rápidamente, aliviado de estar lejos de su mesa.

El almuerzo fue sencillo pero reconfortante: pasta fresca con setas locales.

—Es bueno volver a una rutina normal, aunque sea por una hora —admitió Sofía, saboreando la pasta—.

Me siento casi como una turista, y no como la protagonista de un misterio.

—Turista encadenada a una villa maldita —corrigió Isa sonriendo—.

Pero tienes razón. Es terapéutico. En fin, repasemos el plan.

Después de esta comida gloriosa: primero, llamamos al sobrino jardinero y le damos el encargo.

Eso establece un contacto útil y demuestra que vamos en serio.

Luego, nos atrincheramos en la biblioteca y tratamos de descubrir también por qué tienen fotos de la villa aquí.

—Exacto. La biblioteca —murmuró Sofía, entornando sus penetrantes ojos verdes—.

El Archivo Oculto debe ser accesible de algún modo.

No busquemos un interruptor obvio. Busquemos el símbolo: la Luna Creciente.

Podría ser una marquetería, un mosaico, un relieve en un libro.

Algo que Elias dejó allí como llave, y quizá descubramos otras cosas, como el porqué de estas fotos en el restaurante.

La conversación durante la comida giró enteramente en torno a las posibles trampas y escondites de la biblioteca.

Isa especuló con libros que servían de palanca o pasadizos tras estanterías giratorias.

Sofía, más cauta, pensaba en algo más sutil, un indicio oculto en la disposición de los volúmenes o en una dedicatoria.

Tras pagar la cuenta, salieron del restaurante con una nueva determinación.

La pausa para comer había terminado. Era hora de volver a Villa Montenero y transformar la pista de Domenico en una acción concreta.

Ya en el coche, antes de subir a la colina, Sofía cogió el teléfono.

—Hagamos la primera gestión práctica —dijo.

Marcó el número de Matteo, el sobrino de Domenico.

La respuesta fue casi inmediata. Matteo, a diferencia del notario Vance, tenía una voz jovial y práctica.

—¿Diga? Soy Matteo. —Buenos días, soy Sofía Moretti, la sobrina nieta de Elias Montenero.

Me ha dado su contacto su tío, Domenico.

Matteo se mostró entusiasmado y profesional de inmediato.

—¡Ah, sí! Mi tío me había comentado algo.

He oído que ya habéis llegado. Ha dejado los jardines hechos un desastre, lo sé.

Pero es una pena, porque Villa Montenero es la propiedad más hermosa del valle.

En pocos minutos, cerraron un acuerdo. Matteo acudiría a la villa a la mañana siguiente para una inspección, valorar los daños y los costes de restauración.

—Gracias, Matteo. Nos vemos mañana por la mañana, entonces.

Le esperamos en la villa —concluyó Sofía.

Al colgar, Sofía miró a Isa con una sonrisa.

—Otro contacto útil establecido. No todo el mundo en Valdiluna es misterioso y hostil.

—Un paso más, Sof. Ahora vamos a buscar la Luna Creciente.

¡Estoy lista para mover un millón de libros!

—declaró Isa. Condujeron hasta la verja de hierro de Villa Montenero.

Al entrar, sabían que el verdadero desafío las esperaba en el corazón de la casa: la biblioteca, un lugar donde la historia había sido escrita y ahora permanecía olvidada.