CAPÍTULO 23 #3

Su arma disparó en la oscuridad. El disparo impactó en la pared detrás de mí.

Malcolm gritó mi nombre.

Me agaché, encontré el pisapapeles de corona de latón a tientas y lo descargué contra el par de piernas más cercano. Un hueso crujió. Un hombre cayó sobre la mesa.

Las lámparas de emergencia parpadearon en rojo.

Marius estaba arrodillado, pistola aún en la mano. Malcolm se había lanzado contra su brazo. Forcejeaban con la violencia torpe de hombres que habían pagado a otros para hacerlo por ellos.

Pateé la pistola debajo del archivador.

Un guardia me agarró por detrás.

El suelo de la sala de mando tembló.

Una explosión profunda retumbó desde las entrañas del fuerte.

El temporizador de la Puerta Tres había llegado a cero.

NICOLÁS

La primera explosión ocurrió bajo la Puerta Tres.

El equipo de demolición había retirado la carga principal, pero no un dispositivo secundario incrustado en la carcasa del contrapeso. La explosión cortó una cadena y agrietó la pared del túnel. La puerta se desplazó un seis por ciento antes de que el freno de emergencia se activara.

El agua comenzó a entrar en la cámara inferior.

—El equipo de la Puerta Tres se retira —dijo Rian a través del canal de mando. Su voz se mantenía firme a pesar de la cirugía, las drogas y el hecho de que el transmisor de Lena acababa de captar un disparo—. Nicolás, las barras del conducto están abiertas. Entra ahora.

Entré.

El conducto hacia el mar ascendía bajo Saint Oran en un ángulo pronunciado, con el agua a las rodillas y subiendo.

Cuatro oficiales de la Guardia avanzaban delante con escudos.

Un comandante táctico judicial dirigía el asalto.

Seguí sus órdenes porque el miedo de un príncipe no mejoraba la balística.

Alcanzamos el polvorín cuando las lámparas de emergencia se volvieron rojas.

Dos contratistas custodiaban la escalera de arriba. Dispararon desde la entrada. El equipo de escudos avanzó con pasos medidos. Un oficial cayó con una bala en la pantorrilla. Los médicos lo arrastraron a cubierto mientras la segunda línea avanzaba.

Vi la escalera de la sala de mando diez metros más allá.

Lena estaba allí.

Todo mi ser quería romper la formación.

La voz de Rian sonó en mi auricular.

—Mantén la línea. Segundo tirador detrás del arco.

Mantuve la posición.

Un oficial encontró el ángulo y disparó. El segundo tirador soltó el arma. El primero se rindió cuando el comandante táctico puso una bala en la piedra junto a su cabeza.

Avanzamos.

En lo alto de la escalera, una puerta cortafuegos cerrada separaba la sala de servidores de la sala de mando. Inés golpeó una vez desde el otro lado y gritó que tenía a dos guardias contenidos con ella. Los ingenieros comenzaron a cortar el mecanismo de liberación externo.

La puerta de la sala de mando estaba abierta.

Dentro, Malcolm forcejeaba con Marius bajo luces rojas. Un guardia sujetaba a Lena por detrás, con un brazo cruzado sobre la garganta. Otro hombre yacía en el suelo agarrándose la rodilla. El pisapapeles de corona de latón estaba junto a él.

Lena me vio.

No gritó mi nombre.

Dirigió la mirada hacia el archivador.

La pistola estaba debajo.

Hice una señal al comandante táctico.

Él se desplazó a la izquierda. Yo me moví a la derecha.

El guardia arrastró a Lena hacia atrás y le presionó un cuchillo contra las costillas.

—Bajen las armas —gritó.

Me detuve.

La vieja certeza ofrecía un disparo: línea del hombro, margen estrecho, probabilidad aceptable.

Su cuerpo no era una probabilidad sobre la que yo pudiera decidir.

—Lena —dije—. ¿Qué necesitas?

La pregunta confundió al guardia.

A ella no.

—Luz —dijo.

Luca controlaba la alimentación externa del fuerte y la red de emergencia desde el hotel. El propósito estaba claro.

—Luca. Potencia máxima.

Las lámparas de trabajo del fuerte se encendieron de inmediato.

El guardia se estremeció tras minutos de oscuridad roja.

Lena le clavó el tacón en la espinilla y giró hacia el interior del brazo armado. La hoja rasgó su abrigo, no la piel. El comandante táctico disparó al hombro del guardia.

Cayó.

Llegué hasta Lena y me detuve antes de tocarla.

—¿Estás herida?

—Magullada. Sin cortes. Inés está detrás de la puerta cortafuegos. Marius conoce otra ruta hacia la cámara del contrapeso.

Detrás de nosotros, Malcolm apartó a Marius de un empujón.

Marius metió la mano bajo el archivador, encontró la pistola y disparó.

La bala alcanzó a Malcolm en lo alto del hombro.

Marius huyó por una estrecha puerta de mantenimiento en la parte trasera de la sala de mando.

Lena se inclinó sobre el esquema del puerto.

—Ese pasaje llega a la Puerta Tres. Tiene un detonador manual.

El comandante táctico ordenó a dos oficiales que lo siguieran.

Lena dio un paso hacia el pasaje.

Contuve el impulso antes de que se convirtiera en mi mano.

—La ruta se está inundando —dije—. Seguirlo supone un riesgo grave.

—Puede destruir el freno de emergencia.

—Sí.

—Entonces sé dónde está la compuerta manual. Tú no.

No había tiempo para discutir.

—Voy contigo —dije.

—Sigues al comandante táctico.

—De acuerdo.

Entramos en el pasaje en ese orden.