CAPÍTULO 8 #2

Miró la sangre, luego mi rostro. Algo asesino entró en sus ojos y se congeló allí.

—¿El tirador? —pregunté.

—Escapó de la primera posición —dijo Rian—. Nos movemos ahora.

—¿Qué pasa con los heridos?

—Los equipos médicos ya han llegado.

Luca apareció junto a nosotros, una mano ensangrentada donde el vidrio o la piedra le había cortado la palma.

—El carril oeste está despejado. La multitud cree que los disparos vinieron del campanario.

—No fue así —dijo Rian—. El ángulo del primer impacto era más alto. Techo detrás de él. El campanario fue una distracción.

Miré más allá del puesto. El lado norte de la plaza daba a tres calles estrechas y la parte trasera del Hart Grand.

Carriles de servicio.

—La antigua ruta de lavandería —dije—. Hay un puente de mantenimiento desde el techo del hotel hasta el edificio del archivo municipal. Lo construyeron para el transporte de ropa blanca durante la renovación de los años veinte.

Los ojos de Rian se clavaron en los míos.

—¿Todavía utilizable?

—Estaba en el plano.

Transmitió la ruta. Los equipos cambiaron de dirección.

Evacuamos a través del sótano del hotel.

El corredor de carga que me había recibido con un cartel hecho a mano ahora se llenó de guardias, médicos y empleados asustados.

Gianna presionó una toalla limpia contra la mano de Luca.

Nicolás rechazó el tratamiento hasta que confirmó cada baja civil.

Rian se mantuvo lo bastante cerca como para que su manga rozara la mía cada vez que el corredor se estrechaba.

En el sedán blindado, me detuvo.

—Pierna.

—Es un rasguño.

—Muéstramela.

La orden tuvo otro peso después del mercado.

Levanté el borde rasgado de mi media. Una línea de sangre corría desde el exterior de mi pantorrilla hasta el tobillo.

Rian se agachó, la limpió con una toallita de campo y presionó un apósito sobre el corte.

Sus manos fueron cuidadosas a pesar de la violencia que aún vibraba en él.

—Obedeciste cuando te ordené moverte —dijo él.

—Lo hice.

—Y luego abandonaste la cobertura.

—Había una niña expuesta.

—Lo sé.

Dio una vuelta al vendaje, luego otra. —Hiciste bien en ir a buscarla. Sigo furioso. Ambas cosas son ciertas.

Miré su cabeza inclinada. —¿Siempre eres tan razonable después de comportarte de forma tan irracional?

—No. Eres una mala influencia.

Nicolás esperaba junto a la puerta del coche. Sostenía una bolsa de pruebas transparente.

Dentro había una tarjeta de acceso negra con el logotipo de Hart Grand.

—La encontramos en la posición del tirador —dijo.

Mi nombre aparecía impreso bajo la fotografía.

LENA HART — ACCESO EJECUTIVO.

La tarjeta era un duplicado de la que guardaba en el cajón de mi oficina de Nueva York.

Solo un puñado de ejecutivos de Hart podría haberla autorizado.

El médico del hotel me limpió el corte de la esquirla en una oficina del sótano mientras Rian iba y venía frente a la puerta, porque me negué a dejarlo vigilarme desde arriba de la camilla.

La herida necesitó tres tiras adhesivas, sin puntos.

La palma de Luca, dos. Nicolás no tenía heridas, pero el polvo le cubría el cabello oscuro de las sienes y un moretón empezaba a formarse donde se había golpeado contra la fuente.

—A ti también te van a revisar —le dije.

—Cuando terminen con los civiles.

—No te lo estoy pidiendo.

Sus ojos grises se encontraron con los míos. Algo parecido a la aprobación brilló en ellos. Se sentó para que lo examinara el médico.

Rian entró cuando llamó el equipo forense. —El tirador abandonó el rifle en la escalera del archivo. Número de serie borrado, mira de excedente militar. La ruta de escape cruzó el viejo pasadizo de lavandería, exactamente como predijo Lena.

—¿Las cámaras? —preguntó Nicolás.

—Grabación en bucle durante noventa y dos segundos. La misma familia de cifrado de mantenimiento que en la brecha del palacio.

Luca flexionó la mano vendada. —¿Un único proveedor?

—O un único infiltrado vendiendo acceso a ambos sistemas.

Extendí la mano hacia la bolsa de pruebas.

Nicolás me la entregó tras un instante de vacilación.

La tarjeta duplicada llevaba mi fotografía corporativa actual, tomada cuatro meses antes para una renovación de credenciales.

El archivo de datos debería estar almacenado en el servidor de control de acceso de Hart en Nueva York.

—Solo tres personas pueden autorizar un duplicado ejecutivo —dije—. Yo, el director de seguridad y Malcolm.

—¿Podría estar comprometido el director de seguridad? —preguntó Rian.

—Sí. Pero mi padre controla la cadena de mando y al proveedor del servidor.

Nicolás apretó la mandíbula. —Trataremos la tarjeta como prueba plantada hasta que se demuestre lo contrario.

—¿Por qué?

—Porque el tirador la dejó donde un equipo profesional la encontraría, y porque quien organizó esto quiere que creas que la amenaza viene de tu casa y no de la mía.

—Puede venir de ambas.

—Sí.

Ningún falso consuelo. No debería haberme resultado tranquilizador.

Fuera de la oficina del sótano, los empleados abarrotaban el pasillo. Algunos lloraban. Gianna sostenía la mano de la colegiala mientras su madre hablaba con la policía. Cuando la niña me vio, corrió hacia mí y me rodeó la cintura con los brazos.

Un pinchazo de dolor me atravesó la pantorrilla al agacharme, pero la abracé.

—Viniste —susurró.

—Tú también.

—El príncipe Rian dijo que fui valiente.

Por encima de su cabeza, vi a Rian apartar la mirada.

El disparo había partido de piedra asteriana.

La tarjeta había salido de la empresa de mi padre.

Y en un sótano lleno de trabajadores asustados, el palacio ya no parecía el único lugar capaz de convertirse en una jaula.