3 - Ventanas Abiertas #2

Arthur encontró la nota veinte minutos después.

Primero miró la taza y luego la puerta. Reconoció inmediatamente la letra.

Tomó el café y bebió un sorbo todavía caliente.

Había algo profundamente inconveniente en aquella mujer, pensó.

Mariana parecía poseer la capacidad de entrar en su rutina sin pedir autorización y, peor aún, hacer que aquellas pequeñas interferencias parecieran perfectamente razonables.

Arthur dobló el papel y, sin darse cuenta de lo que hacía, lo guardó en un cajón en lugar de tirarlo.

Comió la mitad del pastel mientras analizaba un plano.

Cuando terminó, se dio cuenta de que se lo había comido todo.

Aquello le hizo recordar la cena en la cocina.

Durante años se había alimentado únicamente porque su cuerpo lo exigía.

Ahora empezaba a reconocer de nuevo olores, sabores, horarios.

Cosas absurdamente pequeñas. Cosas que antes habían formado parte de días normales y que no se había dado cuenta de que había abandonado.

Al final de la tarde, el tiempo volvió a cambiar.

Nubes oscuras cubrieron la propiedad y el viento comenzó a sacudir los árboles del jardín.

Mariana estaba recogiendo algunos objetos en la terraza lateral cuando la lluvia llegó repentinamente.

Corrió hacia el interior cargando dos cojines y casi chocó con Arthur en el pasillo.

—¿Está intentando salvar los muebles? —preguntó él.

—Alguien en esta casa tiene que preocuparse por ellos.Un trueno lejano hizo vibrar los cristales.

Mariana dejó los cojines sobre un sillón.

—Parece que tendremos otra tormenta.Arthur miró hacia el exterior.

—Es habitual en esta época.—Me gusta la lluvia.

—¿Por qué?—Mi madre siempre decía que una lluvia fuerte era una excusa para tomar café y comer pastel.

—Su madre parece tener muchas teorías relacionadas con la comida.

—Cree que casi todos los problemas parecen menores después de comer algo.

—Doña Elisa estaría de acuerdo.Mariana sonrió.

—Las dos se llevarían muy bien.Aquel comentario sencillo hizo que Arthur se diera cuenta de lo poco que sabía sobre la familia de Mariana.

—¿Su madre está mejor?Mariana lo miró, sorprendida de que lo recordara.

—Está bien. Dentro de lo posible.—¿Pudo resolver lo de los medicamentos?

—He conseguido organizarlo por ahora.Arthur asintió, sin ofrecer dinero ni ninguna solución inmediata.

Mariana se lo agradeció en silencio. Ya comenzaba a comprender que el instinto de Arthur ante cualquier problema era intentar resolverlo con recursos, contactos u órdenes.

El simple hecho de preguntar significaba que también estaba aprendiendo algo sobre ella.

Otro trueno resonó, esta vez más cerca. Los dos permanecieron junto a la ventana observando cómo la lluvia cubría el jardín.

—¿Y usted? —preguntó Mariana.—¿Yo qué?—¿Está mejor?

Arthur frunció ligeramente el ceño.—No estoy enfermo.

—No le he preguntado eso.Él comprendió. Durante unos segundos, la lluvia llenó el silencio.

—Hay preguntas que debería aprender a no hacer.

—Y hay respuestas que usted debería aprender a dar.Arthur soltó una pequeña risa sin humor.

—¿Nunca se rinde?—Todavía no he encontrado un motivo.

Aquella noche, doña Elisa percibió otro cambio.

Había preparado carne asada con una salsa suave, puré de patatas y verduras, esperando montar la bandeja habitual de Arthur.

Antes de que pudiera hacerlo, él apareció en la cocina.

—Hoy cenaré en el comedor pequeño.Doña Elisa levantó lentamente la mirada.

—¿En el comedor?—Sí.—¿En la mesa?Arthur la miró.

—Normalmente es donde cena la gente.—Solo lo estoy confirmando.Él percibió su sonrisa.

—No convierta esto en un acontecimiento.

—Jamás.Doña Elisa esperó hasta que él salió y encontró a Mariana entrando por la otra puerta con varias toallas dobladas.

—¿Qué ha pasado? —preguntó la ama de llaves.

—Nuestro ermitaño ha decidido utilizar una mesa.Mariana intentó no sonreír.

—Quizá se haya cansado del despacho.—Tal vez.

—Doña Elisa volvió a remover la salsa—. Es curioso que haya tardado años en cansarse precisamente esta semana.Mariana fingió un enorme interés por las toallas.

Arthur cenó solo aquella noche, pero terminó prácticamente toda la comida.

Al día siguiente apareció para desayunar antes de las ocho.

Dos días después, pidió a doña Elisa que volviera a servirle la cena en el comedor pequeño.

Los cambios eran demasiado discretos como para parecer importantes a cualquier persona de fuera, pero doña Elisa conocía a Arthur desde que era joven.

Percibía cada uno de ellos. Se estaba acostando unas horas antes.

Pasaba menos tiempo encerrado en el despacho.

Una tarde incluso salió al jardín para comprobar personalmente una reforma que perfectamente podría haber supervisado desde la ventana.

Y, sobre todo, hacía preguntas que nunca había hecho.

«¿Mariana ya organizó los documentos de la sala?

». «¿La señorita Alves fue a visitar a su madre?

». «¿Comentó algo sobre las nuevas cortinas?

». Arthur siempre encontraba alguna justificación práctica para mencionar su nombre.

Doña Elisa nunca lo enfrentaba por ello.

Simplemente respondía y continuaba trabajando, guardándose la certeza de que algo estaba cambiando en aquella casa.

El domingo por la mañana, Mariana pasó frente al salón que había abierto días antes y se detuvo.

Las cortinas estaban apartadas. Se acercó a la puerta y descubrió que una de las ventanas también estaba abierta unos centímetros.

No había sido ella. Doña Elisa estaba en la cocina y ningún empleado había entrado en aquella estancia desde la limpieza.

Mariana tocó la madera de la puerta y sonrió discretamente.

Al otro lado del pasillo apareció Arthur llevando una carpeta.

Sus miradas se encontraron.—La ventana está abierta —comentó Mariana.

—Me he dado cuenta.—Pensaba que solo podía estar así durante una hora y media.

—Todavía estamos dentro del plazo.—Claro.Arthur continuó caminando, pero Mariana se dio cuenta de que él también sonreía.

No dijeron nada más. Tal vez no fuera necesario.

Algunos cambios comenzaban con grandes decisiones.

Otros empezaban simplemente con una cortina apartada, una taza de café caliente o una ventana finalmente abierta después de meses.

Y, sin darse cuenta, Mariana Alves y Arthur Montenegro comenzaban a dejar entrar aire precisamente en aquellos lugares que ambos creían que era más seguro mantener cerrados.