Capítulo 32

Capítulo Treinta Y Dos

Carmen no había dormido a pesar de haber preparado una infusión de raíz de valeriana la noche anterior. Estaba adormilada en la silla cuando Denise Charlton apareció para decirle que las autoridades sabían que Rowan se había saltado la libertad bajo fianza.

—Sra. Lutey, ¿tiene idea de dónde puede estar Rowan?

—No, claro que no; si la tuviera, ¿crees que estaría en este estado? Estoy muy preocupada..

—Es una pena que no nos avisaras antes de su desaparición.

—Pensé que volvería; que necesitaba algo de espacio. Me preocupa mucho que le haya pasado algo. Lo he intentado con todos sus amigos y nadie la ha visto..

—Bueno, ahora estamos en el caso. Estoy seguro de que la encontraremos pronto, pero si se te ocurre algo que pueda ayudar, aquí tienes mi tarjeta; llámame.

—¿Y el detective Parish? ¿Estuvo contigo antes?

—Ya no está en el caso. Llámame si se te ocurre algo.

Cuando se fue, Carmen telefoneó a Morvah..

—¿Puedes venir? Estoy al límite. No puedo hablar con Matthew, su novia le ha dicho que no se meta y no puedo culparla.

Para alivio de Carmen, Morvah respondió sin dudar.

—Iré después de mi turno. Termino a las cinco.

—Entonces ven a tomar el té.

—Vale, será agradable que alguien cocine para mí por una vez.

—Te vi delgada cuando te vi... pero delgada bien; no delgada mal.

No quería decir algo equivocado ahora que todo volvía a estar bien con su hermana.

—Entonces asegúrate de preparar muchas papas —bromeó Morvah.

—Lo haré. ¡Papas asadas! —se rio Carmen, y se animó ante la idea de tener a su hermana de visita.

Pasó el resto de la tarde ocupada preparando la cena, agradecida por la distracción.

Asó un pollo y sacó algunas de las moras que había recogido del congelador para hacer una tarta de moras y manzana para el postre.

Para cuando los niños regresaron del colegio, la cocina estaba llena de los aromas de la comida casera, y por un momento logró engañarse pensando que todo era normal.

—Algo huele bien —gritó Matthew por encima del estruendoso «¡pum, pum!» de Maisy y Jago subiendo corriendo las escaleras para dejar sus mochilas de colegio.

—Morvah viene a tomar el té.

—¿Morvah? —pareció sorprendido.

—Sí, hemos hablado y decidimos que la vida es demasiado corta para peleas, la familia tiene que mantenerse unida en momentos como este.

No le había contado a Matthew sobre la implicación de Morvah con Rowan durante el embarazo; no estaba segura de cómo reaccionaría.

—Supongo —dijo, y tomó una galleta del barril—. ¿Hay alguna novedad? En la radio dicen que Rowan está desaparecida. Hablan como si se hubiera fugado.

—La policía ha estado por aquí. Una agente joven, Denise algo... la que vino antes, me dijo que el inspector Parish ya no lleva el caso.

—¿Dijo por qué?

—No, pero supongo que ahora que han acusado a Rowan, él se ha pasado a otra cosa. Ella parecía convencida de que la encontrarían. Yo solo me alegro de que la estén buscando.

—Todo saldrá bien, mamá.

Se acercó a donde ella estaba pelando papas y le pasó un brazo por los hombros.

—Ya sabes cómo es nuestra Rowan, hace cosas así.

Probablemente ya estaba harta y se largó.

¿Recuerdas cuando algo salía mal en el colegio o se metía en líos por cualquier cosa y salía corriendo y todos nos preocupábamos por dónde estaría?

Se escondía en uno de los graneros o en el campo de arriba con los caballos, para calmarse. Siempre volvía al final.

—Lo sé, Matthew, pero son esas personas ahí fuera, las que llevan pancartas.

La odian a ella y nos odian a nosotros también.

Es todo esto de las brujas y toda la maldad en internet, eso es lo que me asusta.

Está yendo a más y me preocupa la seguridad de tu hermana —la voz de Carmen tembló, su mano estaba sacudida y dejó caer el pelador de patatas en el agua embarrada—. Maldita sea.

—Ven aquí —dijo Matthew, y la consoló mientras la abrazaba con fuerza—. Todo va a estar bien.

Ella enterró la cabeza en el hombro de su hijo; feliz de quedarse allí un rato hasta que, hizo un esfuerzo consciente por recomponerse y se apartó. Se frotó los ojos con los nudillos y al mirarlo intentó sonreír.

—¿Te quedas a cenar?

—No, no lo creo, ma. Le dije a Laura que iría a su casa esta noche y tú tienes a Morvah. Es mejor si no estoy aquí, así pueden hablar bien.

—Haz lo que creas mejor. Gracias por recoger a los niños otra vez.

—Está bien. Solo que no sé si podré seguir haciéndolo mucho más. El jefe se está poniendo un poco raro con eso… con que me tome tiempo libre. Trabajo durante mi hora de almuerzo, pero no parece que sirva de nada.

—No pasa nada, lo entiendo.

No quería que los niños cogieran el autobús escolar; no con todo lo que estaba pasando. «Otra cosa más de la que preocuparse», pensó, mientras veía a su hijo alejarse en el auto. Al menos tenía el fin de semana para solucionarlo.

Morvah llegó aún con el uniforme puesto.

—No me apetecía ir a casa a cambiarme. Vine directamente del trabajo.

—¿Y tú quién eres? —preguntó Maisy.

—Es la tía Morvah —dijo Jago, encantado de saber algo que su hermana no sabía.

—¿Qué? ¿Como la tía Madge de la tienda del pueblo?

—No, tonta, ella no es nuestra tía de verdad. Todo el mundo la llama tía Madge. Morvah sí es nuestra tía de verdad. Es la hermana de mamá.

—¿Como Rowan y yo?

—Sí, como Rowan y tú.

Morvah subió las escaleras arrastrando los pies para cambiarse, y regresó con vaqueros y un jersey.

—Voy a dejar esto en el coche.

—Vale, yo empiezo a servir.

Carmen se había sentido extrañamente nerviosa al preparar la comida, como si estuviera cocinando para invitados en lugar de para su hermana, pero cuando Morvah se sentó entre los dos niños, se relajó y no pudo evitar lamentar todo el tiempo en familia que habían desperdiciado por nada.

—¿Dónde has estado antes entonces?

—Maisy, deja de hacer preguntas. Deja que Morvah se siente —la regañó Carmen.

—Está bien —dijo Morvah, y se giró hacia la niña.

—Tu madre y yo tuvimos una pequeña pelea, pero ya hemos hecho las paces, así que espero verlos mucho más a ti y a Jago.

—Y a Rowan y Matthew —insistió Maisy.

Morvah miró a Carmen

—Y a Rowan y Matthew.

—Eres enfermera. Vi tu uniforme.

—Sí, lo soy.

—¿Entonces vives en el hospital? ¿Por eso no te hemos visto?

—No, no vivo allí, aunque a veces se siente un poco así —sonrió Morvah—. Trabajo allí.

—¡Tonto! —se burló Jago—. Las enfermeras no viven en los hospitales.

Maisy se detuvo para sacar la lengua antes de continuar con su interrogatorio.

—¿Qué clase de enfermera eres? ¿Eres una enfermera de piernas malas o una de cabezas malas? Matthew se cayó de su moto una vez y se rompió la pierna, ¿verdad, mamá? Tuvo que ver a una enfermera de piernas malas.

—Sí, así fue —dijo Carmen.

—Cuido a mujeres que van a tener bebés; luego ayudo a los bebés cuando están listos para salir de la barriguita de su mamá.

—Nuestra Rowan mató a su bebé.

Se oyó un fuerte estrépito cuando Carmen dejó caer una cacerola y las zanahorias se esparcieron por las baldosas de la cocina.

—¿Qué dijiste?

La niña miró a su madre hacia arriba.

—Nuestra Rowan mató a su bebé. Eso dicen los chicos en la escuela.

—¿Quién dijo eso?

—Carmen golpeó la mesa de la cocina con tanta fuerza que los cuchillos y tenedores saltaron y tintinearon.

Maisy la miró con los ojos muy abiertos.

—Michael Edyvean.

Carmen luchó por mantener la compostura.

—Bueno… hablaré con tu profesor sobre él el lunes por la mañana.Estaba furiosa, pero no quería asustar a su hija, cuyo labio inferior empezaba a temblar.

Morvah se levantó de un salto para ayudar a recoger las verduras que se habían escapado y terminar de servir el resto de la cena en los platos, para que pudieran sentarse a comer mientras aún estaba caliente.

Jago y Maisy pasaron a nuevas conversaciones, comían con apetito, discutían de vez en cuando, mientras Carmen luchaba con un nudo creciente en la garganta que sabía que le impediría tragar un solo bocado.

Sostenía el cuchillo y el tenedor con los puños cerrados como si fueran armas, y lo giraba de un lado a otro sin saber qué hacer con ellos.

Morvah se inclinó y le tocó la mano.

—Está bien estar triste. Tienes derecho a enfadarte —le dijo con dulzura.

El contacto abrió una avalancha de emociones que Carmen había estado reprimiendo a pura fuerza de voluntad. Ahora que se habían roto las compuertas, no pudo detener el torrente.

—¿Qué le pasa a mamá? —preguntó Maisy con la boca llena de papa asada.

—Nada —dijo Morvah—, mami está un poco triste por las zanahorias.

—De todos modos no me gustan las zanahorias, mamá. Me gustan más los guisantes y tenemos un montón de guisantes… ¡mira! —dijo, y le lanzó uno a Jago.

—¡Eh!

Carmen miró la cara sonriente de su hija y, a pesar de todo, empezó a reír.

—Ay, Maisy…

Todas rieron a carcajadas infantiles y ruidosas que las hicieron resoplar. Todo el tiempo, Morvah sostuvo la mano de Carmen, y la estabilizó como la capitana del barco en medio de la ola de sentimientos que se desbordaba sobre la mesa de la cocina.

Una vez que los niños estuvieron en la cama, las dos mujeres se trasladaron al salón, donde Carmen encendió el fuego. Acurrucadas en el sofá, bebieron whisky en silencio mientras observaban cómo los troncos chisporroteaban y crujían. Después de varios minutos, Carmen habló.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por estar aquí esta noche; por devolver algo de paz a esta casa.

—No me voy a ir hasta que encontremos a Rowan… hasta que se acabe esta tontería.

—Gracias.

—Deja de decir «gracias»; esa es mi única condición.

—Está bien.

Escucharon a los niños correteando arriba, aún sin estar listos para dormirse; alguna que otra risita se filtró por el techo hasta que finalmente todo quedó en silencio.

—¿Dónde está, Morvah? ¿Dónde podría estar nuestra niña?

—No lo sé, pero podríamos intentar traerla a casa.

—¿Cómo así?

—Tú y yo, podríamos intentar lanzar un encantamiento para llamarla de vuelta.

—No he hecho nada parecido desde que murió mamá.