Capítulo 3

Capítulo Tres

En cuanto llegó a casa, rastreó su base de datos legal en busca de jurisprudencia sobre infanticidio.

Un delito en sí mismo y una defensa frente a un cargo de asesinato u homicidio involuntario, requería que la madre matara a su hijo durante su primer año de vida, como resultado directo de una alteración mental causada por el parto.

Independientemente de la incertidumbre actual sobre su vínculo biológico con el niño, Rowan no recordaba el parto.

¿Cómo podía estar traumatizada por un no-acontecimiento?

Agarrando las llaves del coche, esperaba que su clienta estuviera de mejor ánimo esa mañana; lista para darle algo… lo que fuera, sobre lo que pudiera construir su defensa. Se había metido en la cama con más preguntas que respuestas y no le gustaba en absoluto esa sensación.

Pronto, las elegantes casas victorianas dieron paso a techos de chapa ondulada y cercas ganaderas, mientras el camino, que serpenteaba por el valle, seguía al río Kenwyn saliendo de Truro rumbo a la granja de los Lutey.

La carretera se abrió al entrar en la diminuta aldea de Tregarren, con su dispersión de casitas pulcras de muros de cal y bungalows sin carácter de los años setenta.

Un cartel colgando sobre un muro de pizarras en espiga, conocido localmente como «Jack ‘n’ Jills», anunciaba que el antiguo molino de agua reconvertido a la derecha ofrecía alojamiento y desayuno.

Ella lo anotó mentalmente por si necesitaba hospedar a testigos expertos venidos de más lejos en las semanas siguientes.

Los Lutey vivían al otro lado del pueblo y, a medida que se acercaba, sus manos se aferraron con más fuerza al volante; la ansiedad picoteaba.

Encajado en el valle, Warnock Farm era más elegante de lo que había imaginado; un gigante coronado de pizarra, cubierto de ardiente parra virgen.

Campos con rastrojos de cosecha, como brazos enormes, se extendían por el paisaje reseco: era un anuncio de buena gestión agrícola.

Las puertas dobles que daban a la carretera estaban abiertas y las cortinas se agitaron al pasar con el coche.

No bien hubo aparcado, Matthew Lutey ya la estaba invitando a entrar; su cuerpo musculoso llenaba el umbral.

—Ma y nuestra Rowan están ahí dentro, en la cocina —dijo, y se enrojeció mientras se daba la vuelta para salir por la parte trasera y subía los escalones de granito de dos en dos.

El sol bajo de otoño cortaba la habitación, cegando a Eden por un segundo al entrar.

Parpadeó para disipar el asalto psicodélico en sus retinas, distinguió a las dos mujeres sentadas en una amplia mesa de pino; fregada hasta casi desaparecer.

Sobre ella, un lote de bollos amarillos se enfriaba en una rejilla, perfumando el aire con azafrán.

Una alacena antigua se aferraba a una pared.

Eden recorrió con la mirada la vajilla azul y blanca abarrotada, pero sus ojos se sintieron irresistiblemente atraídos hacia el extremo de la cocina, donde una fila de calcetines infantiles colgaba secándose junto a una cocina de hierro fundido.

Espantó una imagen de hornos gigantes y casas de jengibre mientras se acercaba a las mujeres y se agachó para esquivar los ramilletes polvorientos de flores y hierbas secas colgados de las vigas.

—Buenos días, señorita Gray —saludó la madre de Rowan, sacando una silla para ella—, muchísimas gracias por ayudar a nuestra Rowan con todo esto.

No había tenido la oportunidad de observar bien a Carmen Lutey la noche anterior.

Casi en los cincuenta, sus ojos azules y cabello color canela contrastaban marcadamente con la apariencia oscura y gótica de Rowan.

Aunque no era una mujer grande en absoluto, había en ella una solidez que faltaba en su hija, etérea como un espíritu.

—Tienen una pinta deliciosa —halagó Eden, y asintió hacia los bollos mientras sacaba su grabadora del bolso. La madre tenía un peso importante en esa familia; necesitaba tenerla de su parte.

—Sírvete; están recién horneados —ofreció Carmen, y le sirvió el té antes de que pudiera rechazarlo.

—¿Conseguiste dormir anoche? —preguntó y desvió la atención hacia Rowan.

La chica asintió; sus ojos vidriosos contaban otra historia.

Llevaba el cabello limpio recogido hacia atrás; múltiples piercings en la ceja y la nariz que no había mostrado la noche anterior; anillos de plata en todos los dedos, parecía mayor.

Eden no sabía si se había armado para defenderse o para confesar.

—Voy a grabar nuestra entrevista, pero antes de continuar, ¿estás de acuerdo con hablar conmigo con tu madre en la sala? Puede que haya cosas que no te sientas cómoda contándome delante de ella.

—No, quiero que esté aquí. No tengo nada que ocultar.

—¿Estás segura?

—Segura.

La chica se había desmoronado en la comisaría, pero aquí, con su madre al lado, la ansiedad nerviosa parecía haberse atenuado.

La noche anterior no había pruebas suficientes para acusarla.

Su trabajo consistía en mantener las cosas así, pero si Rowan tenía intención de confesar, su papel se limitaría a una súplica de atenuación; respaldada por informes psiquiátricos.

Tal vez no fuera lo peor que podía pasar, dadas sus dudas sobre este caso.

Con pocos recursos, se sentía incómoda al comprometerse con un juicio por homicidio involuntario y con una clienta tan necesitada como Rowan a costa de todos los demás.

Tenía que resistir su impulso habitual de lanzarse de cabeza hasta saber exactamente a qué se enfrentaba.

Pulsó el botón de grabar.

—Primero, repasemos las pruebas que tiene la policía, la más importante de las cuales es, por supuesto, el cuerpo del bebé.

Por el momento no hay ADN que te vincule con el niño, pero es solo cuestión de tiempo antes de que terminen el análisis de la muestra de saliva que diste.

Intentaré excluirla, pero no podemos fingir que no existe.

Hasta entonces, lo único que tienen es la declaración de Jessica Marshall, que dice que estabas embarazada y que ella y su marido te pagaron diez mil libras para que tuvieras un bebé para ellos.

Eden notó que Carmen apartaba la mirada.

—Era para gastos y de todas formas devolví el dinero, bueno, la mayor parte —protestó Rowan.

Eden no pudo ocultar su sorpresa ante el tono insolente, tan distinto al que la chica había mostrado el día anterior.

—Nadie está discutiendo que lo devolviste, pero ese no es el punto.

El punto es que les dijiste que ya no podías cumplir con el acuerdo.

Así que, o cambiaste de opinión, o no pudiste entregarles al bebé porque ya no lo tenías.

Hasta que encontraron al bebé, la policía creía que era lo primero, pero encontrarlo lo cambió todo.

—¿Ni siquiera saben si es el mismo bebé? —dijo Rowan con tono malhumorado.

—¿Saben que tienes una cita para un examen médico mañana por la mañana que confirmará si has dado a luz recientemente?

—Puedo decírtelo ahora mismo, sí lo ha hecho —tragó saliva Carmen, con los ojos fijos en su hija—. No necesito un médico que lo confirme. Sube el jersey, Rowan.

La chica se quitó por la cabeza su suéter gris sin forma, dejando al descubierto dos pequeñas manchas húmedas que oscurecían su camiseta vintage de Metallica.

En cuanto se aseguró de que Eden lo había visto, volvió a ponerse el suéter a duras penas, estirando de las mangas hasta que solo las puntas de sus uñas mordidas quedaron visibles.

A pesar de su determinación por mantener las emociones bajo control, Eden se llenó de compasión por la chica, que no era mucho más que una niña.

—Sé que esto es doloroso, pero tengo que preguntártelo: ¿podría ser tuyo el bebé que encontraron?

—No… yo… no lo sé. No recuerdo nada.

—Pero recuerdas que Jessica vino al piso y admites haber devuelto el dinero. ¿Estás diciendo que lo devolviste porque sabías que habías tenido al bebé y que… —eligió la palabra con cuidado— había desaparecido?

Un rubor cubrió las mejillas de Rowan mientras miraba a su madre en busca de consuelo. No obtuvo ninguno. Estaba claro que, aunque la madre la apoyaba, no podía ayudarla con los detalles que faltaban.

—Supongo que sí —murmuró ella contra el cuello de su jersey.

—Responde a la pregunta —insistió Carmen, y alargó el brazo para levantarle la barbilla a su hija—; la señorita Gray está intentando ayudarte. ¿Sabías que el bebé estaba muerto? —preguntó con el rostro surcado de preocupación.

Eden esperó el colapso emocional que había presenciado tantas veces antes, el regreso a la infancia por parte de una joven delincuente; la revelación de culpa y el ruego histérico de perdón, pero sorprendentemente, no ocurrió. En su lugar, la chica se irguió en el asiento.

—No... no lo sabía; solo sabía que ya no estaba dentro de mí. Eso no significa que lo maté, ¿verdad, mamá...?

Una tormenta se formó en el rostro de Carmen Lutey.

—No, no significa eso, cariño —la tranquilizó antes de volverse hacia Eden—.

Mi niña no mataría a un bebé, eso lo sé bien, sea suyo o de otra persona.

Ha sido una... una chica tonta, pero no haría daño a un niño.

Nunca ha hecho daño a una criatura viva en su vida.

Ninguno de mis hijos haría daño a un ser vivo, salvo que fuera para comerlo.

Eden supo que había llegado tan lejos como podía con Carmen presente. Era instintivo que una madre protegiera a sus crías. No sabía si Rowan poseía ese mismo impulso. Lo que sí sabía era que nada en la historia de esa clienta cuadraba. Apagó su grabadora.

—Creo que por hoy es suficiente. Me gustaría verte en mi despacho mañana por la tarde, temprano, una vez que te haya examinado tu médico de cabecera.

Tienes la obligación de presentarte en la comisaría al día siguiente, pero yo estaré contigo y no hay nada de qué preocuparse.

Es posible que la policía te llame para concertar una cita con un psicólogo, para comprobar que estás en condiciones de declarar antes de eso.

Recuerda, las conversaciones que tenemos son entre tú y yo, y no deben llegar a oídos de nadie más.

Si intentan interrogarte sobre los detalles de este caso, no digas nada; no ofrezcas nada, solo llámame de inmediato, ¿entendido?

Rowan asintió.

Eden se volvió hacia Carmen.

—No es necesario que vengas mañana, aunque puede que necesite hablar contigo por separado en los próximos días, si te parece bien; sobre el lugar donde se encontró al bebé. De hecho, me dirijo allí ahora. He quedado con el arqueólogo jefe.

Carmen la fulminó con la mirada; la buena voluntad se desmoronó como una losa sobre el suelo de piedra.

—Lo siento, ¿he dicho algo que la haya ofendido? —se disculpó Eden, molesta consigo misma por haber perdido quizá la confianza de la mujer con un comentario mal formulado.

—No crea todo lo que oye, eso es todo; ese tipo de gente puede pensar que lo sabe todo, pero las cosas no siempre son lo que parecen.

Eden no insistió en pedirle una explicación, pero por primera vez desde que había llegado sintió un escalofrío atravesar el calor sofocante.