Sábado, 1046 a. m

Bridgette siguió a Frost hasta la oficina de Delray. Mientras se acomodaban en las sillas para visitantes, Delray los miró a ambos y luego dijo:

—Si me permiten decirlo, los dos tienen un aspecto terrible.

Frost logró esbozar una sonrisa cansada. —Llevamos despiertos unas cuarenta horas… supongo que así es como se ve.

—Bueno, terminemos con esto rápido y váyanse a casa a dormir un poco.

Bridgette deslizó sus declaraciones firmadas por el escritorio. —Creo que hemos cubierto todo.

Delray le dio las gracias mientras colocaba los documentos encima de una pila. Inclinándose hacia adelante, preguntó:

—¿Alguna novedad del hospital?

—Salió de cirugía —respondió Bridgette—. Parece que va a sobrevivir.

—Nunca pensé que diría esto, pero es un alivio. —Sosteniendo la mirada de Bridgette, su jefe añadió:

—No necesitas la muerte de otra persona en tu conciencia, ni siquiera alguien como Hellyer, Bridgette.

Bridgette asintió. —Tiene suerte de estar vivo. Una de mis balas le dio en el pecho. Si no hubiera estado ya en el hospital, los médicos creen que no habría sobrevivido.

Delray negó con la cabeza. —Hizo todo lo posible por matar a Burns.

Después de quitarse las gafas, añadió:

—Dime… si hubiera encontrado a Burns en esa habitación, ¿qué planeaba hacer?

Frost dijo: —Bridgette y yo creemos que pensaba prenderle fuego. Había una bolsa de ropa sucia esparcida sobre su cama y encontramos líquido inflamable y un encendedor en su poder.

Bridgette añadió:

—En nuestras declaraciones dejamos constancia de que encontramos un traje de bombero en el techo, detrás de la unidad de aire acondicionado. Creemos que planeaba ponérselo y usarlo como disfraz para escapar una vez que llegara el cuerpo de bomberos.

—Tiene sentido. —Delray negó con la cabeza—. ¿Qué clase de basura humana quiere quemar vivo a un anciano enfermo?

Bridgette no tuvo respuesta para eso. —Los médicos nos han dicho que pasará al menos una semana antes de que Hellyer esté lo suficientemente estable como para ser interrogado. Actualmente está en cuidados intensivos y probablemente necesite más cirugía.

—Nuestros impuestos bien invertidos para mantener con vida a un desgraciado como ese —dijo Delray.

—¿Y ahora qué pasa? —preguntó Bridgette.

Su jefe miró el reloj. —Tengo una reunión informativa con el comisionado y Cunningham a las once. No es común verlos aquí un sábado, pero van a dar una conferencia de prensa al mediodía y quieren una última reunión antes de ponerse frente a las cámaras.

Delray hizo una pausa y miró sobriamente a cada uno de ellos antes de añadir:

—Han hecho un trabajo excepcional aquí… los dos.

Bridgette miró a Frost mientras respondía:

—Es bueno tener algo de cierre.

Frost asintió. —Estoy de acuerdo, y ahora nadie duda de que fue Hellyer quien orquestó el asesinato de Ringwood.

—Pero todavía tenemos trabajo que hacer con sus cómplices.

Delray asintió. —Shriver va a venir con su abogado a las once y media para hacer una declaración completa.

Tengo a McCartin y Watts a cargo de esa entrevista, pero voy a estar presente para asegurarme de que saquemos todo lo posible de él.

Tengo la esperanza de que consigamos pruebas suficientes para atrapar tanto a Turello como a la madre de Hellyer también.

—¿Quieres que Levi y yo nos quedemos para eso? —preguntó Bridgette.

—No. Quiero que se tomen dos días de descanso. Creo que es lo mínimo que podemos hacer por ustedes después de lo que han logrado.

Como no hubo objeciones, Delray alzó una ceja y dijo:

—Sé que debería preguntarles esto por separado, pero creo que ya sé la respuesta. ¿Están contentos de seguir trabajando juntos?

Bridgette miró a Frost. Su primer impulso fue decir algo desenfadado con la típica fanfarronería policial, pero luego decidió que su respuesta debía ser sincera, dadas las circunstancias por las que Frost había pasado. —Creo que hacemos un buen equipo.

Frost esbozó una sonrisa somnolienta. —A pesar de que me dispararon dos veces en mi primer caso, curiosamente, me está gustando estar aquí.

—Bueno, entonces está decidido. Se lo haré saber al comisario —dijo Delray, colocándose de nuevo las gafas. Volvió a mirar su reloj y alzó una ceja—. No tengo mucho tiempo antes de mi reunión, así que, a menos que haya algo más, necesito seguir.

Bridgette dijo:

—Perdón, solo hay una cosa más.

—Está bien.

—Ahora que Hellyer está bajo custodia y ya no representa una amenaza para Ron Burns, ¿tendrá que quedarse en la casa segura?

—Quizá un par de días más, hasta que terminen de gestionar su autorización. ¿Por qué lo preguntas?

—Sé que le queda poco tiempo, y si tengo un par de días libres, me gustaría ir a verlo. Creo que escuchar lo que ocurrió directamente de mí podría ayudarlo a encontrar algo de paz.

—Eso es muy considerado de su parte, Bridgette. Estoy seguro de que puedo organizar algo.

Delray volvió a mirar su reloj, una señal poco sutil de que quería continuar con su día.

Frost y Bridgette captaron la indirecta, se levantaron de sus sillas y caminaron hacia la puerta.

Bridgette se quedó un momento en el umbral y esperó hasta que Frost estuviera en el pasillo y fuera de alcance auditivo antes de volverse hacia Delray y decir:

—Gracias, jefe.

Delray frunció el ceño, desconcertado. —¿Por qué?

—Por darle una oportunidad a Levi. Ser policía es importante para él. Si no le hubieras dado esa oportunidad, y se hubiera ido del cuerpo, no estoy segura de que...

—Siempre me alegra ayudar a alguien que quiere ayudarse a sí mismo. Y claramente él quería ayudarse.

Guardaron silencio un momento antes de que Delray dijera:

—Tengo muchas esperanzas puestas en ustedes dos como equipo.

Bridgette asintió. —Cuando estábamos en el techo, Hellyer disparó contra Levi antes de caer. Por un momento horrible, pensé: otra vez no...

Delray negó con la cabeza. —No puedes pensar así, Bridgette.

Con el tiempo aprenderás que la mayoría de los policías sobreviven cuando trabajan en equipo, justo como ustedes lo hicieron en el techo.

Así es como funciona. Yo solo estoy sentado en esta silla y vivo hoy porque, hace veinte años, uno de mis compañeros me cubrió en una situación similar.

—Nunca lo supe.

—Te lo contaré algún día, pero no hoy. ¿Algo más?

—No puedo pensar con claridad, así que por ahora, nada.

—Has hecho un gran trabajo, ahora vete a casa y duerme un poco.

Bridgette reprimió un bostezo mientras respondía:

—Nos vemos el martes.