Jueves, 1057 a. m

Bridgette se detuvo detrás del coche patrulla que estaba estacionado frente a la casa de Lauren Hellyer.

Al bajarse del vehículo, alzó la vista hacia el cielo.

La mañana estaba nublada y los repetidos intentos del sol por calentar el pueblo de Stanwyck habían sido frustrados por densas nubes grises que se negaban a disiparse.

Bridgette esperó junto al portón delantero mientras Delray hablaba con los dos agentes uniformados que estaban sentados en el coche patrulla.

Pudo oír la conversación y escuchó con atención el intercambio.

Nadie había visto a Alex Hellyer desde que salió de prisión.

Había llamado a Michael Grayson, el abogado de Hellyer, la noche anterior después de salir del hospital, y lo había puesto al tanto del atentado contra la vida de Burns, y de que su cliente ahora era buscado por intento de asesinato.

Grayson había sido vago en su respuesta y solo después de que Bridgette insistiera, accedió de mala gana a prometer que notificaría a la policía si su cliente se ponía en contacto con él.

Dudaba que Hellyer fuera a llamar a Grayson o a cualquier otra persona. Ahora estaba fuera y actuando como un lobo solitario, y eso no cambiaría hasta que lo detuvieran.

Ella y Delray caminaron por el sendero. —¿Entonces nadie lo ha visto?

Delray negó con la cabeza. —Hay un coche aquí desde eso de las siete de la noche pasada. No hay señales ni de él ni del coche de su madre.

Al subir al porche delantero, Delray dijo:

—Esperemos que no se cierre en banda y pida un abogado.

Esperaron cerca de un minuto después de golpear la puerta antes de que finalmente se abriera. Lauren Hellyer lucía demacrada. Sus ojos enrojecidos y el cutis manchado sugerían que había estado llorando y que no había dormido mucho.

Los fulminó a ambos con la mirada y exigió:

—¿Qué quieren?

—Nos gustaría hablar con usted un momento, señora Hellyer.

La mujer se quedó de pie en el umbral entreabierto y no hizo ningún gesto para dejarlos pasar. —No tengo nada que decirles. Si quieren interrogarme, tendrán que contactar a mi abogado.

Delray intervino:

—¿Dónde está su coche, señora Hellyer?

—¿Qué quiere decir?

—Es una pregunta sencilla —dijo Bridgette.

Hellyer miró de Bridgette a Delray. —No está aquí.

Bridgette clavó la mirada en Hellyer. —¿Se lo prestó a su hijo?

—No estoy segura de si debería responder eso.

—Es una pregunta sencilla, señora Hellyer. O le prestó el coche o no se lo prestó.

—Alex lo tomó prestado ayer.

—Entonces, ¿dónde está ahora?

Hellyer siseó:

—No lo sé, y aunque lo supiera, no hay ni una maldita posibilidad de que se lo diga.

Delray dijo:

—¿Es usted consciente de que su hijo intentó matar a un policía retirado ayer, señora Hellyer ?

Hellyer negó con la cabeza. —Alex no es capaz de hacer algo así.

—Yo estaba en la cabaña —espetó Bridgette—, vi a su hijo usar a Ron Burns como escudo antes de cortarle la muñeca. Si no lo hubiéramos llevado al hospital cuando lo hicimos, ahora estaría muerto.

—No lo he visto, ni he hablado con él. Así que no puedo ayudarles.

Bridgette intentó otro enfoque. —Es solo cuestión de tiempo antes de que lo encontremos, señora Hellyer. Lo mejor que puede hacer por él es cooperar con nosotros. Si mata a alguien más, solo empeorará las cosas.

—Alex no ha matado a nadie.

—¿Y qué hay de su esposo? Seguramente no cree que el incendio fue un accidente.

Hellyer bramó:

—¡Esto no tiene nada que ver con mi esposo! Eso fue hace una eternidad, y no voy a hablar de ello.

—¿Se arrepiente de haberle pagado todo ese dinero a Francine Turello, señora Hellyer? Su hijo no estaba ni cerca de estar tan enfermo como decía, pero usted lo sabía, ¿verdad?

Hellyer permaneció en silencio.

Bridgette continuó:

—Todo ese dinero. No era para protegerlo, ¿verdad?

—Mi hijo nunca debería haber estado en prisión.

—Debe de ser decepcionante.

—¿Qué?

—Gasta todo ese dinero, y así es como se lo agradece. Apenas ha salido de la cárcel y ya la ha abandonado.

—Mi relación con mi hijo no es asunto suyo —dijo Hellyer, mientras iba a cerrar la puerta—. Si quiere seguir hablando conmigo, va a tener que contactar a mi…

Bridgette puso el pie en la puerta. —Si él llama, debe notificarnos de inmediato.

Hellyer gritó:

—¡No haré tal cosa!

Bridgette empujó la puerta y se inclinó hacia adentro. —Casi tenemos suficiente para acusarla de soborno y perjurio. No le sume también complicidad con un asesino.

Bridgette soltó la puerta pero mantuvo la mirada de Hellyer. —¿Usted quiere a su hijo, señora Hellyer?

—Qué clase de pregunta tan estúpida. Por supuesto que lo quiero.

—¿Quiere que siga con vida?

Hellyer sostuvo la mirada de Bridgette, pero no dijo nada.

—Su hijo es un psicópata. A menos que lo detengan y reciba tratamiento, seguirá matando. Tarde o temprano, alguien lo matará.

La mirada seguía siendo igual de intensa, pero la voz vaciló cuando Hellyer respondió —No tengo nada que decirle— antes de dar un portazo.