Miércoles, 802 a. m

Bridgette llamó a la puerta de Delray. —Perdón, jefe, sé que debíamos vernos a las ocho, pero Levi acaba de escribirme para decir que está atascado en el tráfico.

Delray le hizo un gesto para que pasara. —Buenos días, Bridgette. Luego pondremos al tanto a Levi.

Ella sonrió y se acomodó en una silla. —¿Alguna novedad sobre Ron Burns?

Su jefe hizo una mueca. —No he oído nada, ¿y usted?

—No, sigo llamando y dejando mensajes, pero hasta ahora nada.

—Bueno, Personas Desaparecidas ya está al tanto, así que esperemos que aparezca con vida y pronto.

Bridgette no compartía el optimismo de su jefe, pero asintió de todos modos.

Delray continuó: —He estado fuera de la oficina dos días, así que tengo mucho que ponerme al día. ¿Por qué no me pones al tanto de tus avances?

Bridgette empezó dándole a Delray un resumen de la entrevista con Lauren Hellyer y de cómo la mujer había mentido sobre cómo se enteró del asesinato de Ringwood. Mencionó la falta de información útil en otras entrevistas en Stanwyck y luego se recostó en la silla.

Delray dijo: —Volviendo al tema de la madre de Hellyer. ¿Por qué cree que mintió?

—Estoy investigando sus antecedentes, pero todavía no he encontrado nada. No tiene antecedentes penales y se ha mantenido alejada de problemas en Stanwyck. Levi ha estado revisando su situación financiera.

—Levi pasó mucho tiempo rastreando dinero sucio cuando trabajaba en narcóticos, así que tienes al hombre adecuado en el caso.

Bridgette asintió. —En dos días casi ha conseguido un panorama completo del historial financiero de Hellyer, tanto el público como el oculto.

Delray alzó las cejas. —¿Oculto?

—Levi rastreó los registros hasta la época del incendio en la casa y la muerte de su esposo.

Cobró cerca de novecientos mil entre el seguro de vida de su marido y el seguro que tenían sobre la vivienda.

Unos trescientos mil se usaron para reconstruir la casa y todavía conserva cerca de la mitad del saldo original en sus cuentas.

—¿Entonces el resto se ha gastado en gastos de manutención?

Bridgette negó con la cabeza. —No. Desapareció de su cuenta poco después de que reconstruyeran la casa —casi trescientos mil.

—¿Entonces adónde fue a parar?

—Después de mucha investigación, Levi encontró el dinero en una cuenta fiduciaria a su nombre de soltera, en el banco Roma, aquí en Vancouver.

Delray dejó escapar un leve silbido. —¿Y cuánto hay ahí ahora?

—Todavía hay más de cien mil en la cuenta, y aquí es donde se pone interesante.

Delray se inclinó hacia adelante. —Está bien.

—Durante los últimos cuatro años, han estado saliendo pagos regulares de quinientos dólares de esta cuenta cada quince días.

—¿Qué hace con el dinero? ¿Paga cuentas?

—No. Cada monto de quinientos dólares ha sido retirado en efectivo.

—Eso es interesante.

—Hice algunas verificaciones cruzadas para ver si podía establecer algún patrón y rápidamente quedó claro que los retiros se hacían el día antes de que ella visitara a su hijo.

—Entonces, ¿qué está haciendo? ¿Pagándole a alguien en la prisión por favores especiales?

—Todavía estamos tratando de averiguarlo. Revisé los turnos y descubrí un patrón coincidente. Hay una enfermera, Francine Turello, que ha estado asignada casi cada vez que Lauren Hellyer ha venido de visita.

Delray frunció el ceño. —¿Casi cada vez? No parece que...

—Ha habido seis ocasiones en cuatro años en las que Francine Turello no ha estado asignada cuando la madre de Hellyer vino de visita. En cada una de esas ocasiones, no se hizo el retiro. En su lugar, se hizo un retiro de mil dólares dos semanas después, antes de la siguiente visita.

Delray se recostó hacia atrás y dijo: —Eso no puede ser una coincidencia.

—Los intercambios en efectivo pueden ser difíciles de probar. Estamos obteniendo los registros telefónicos tanto de Lauren Hellyer como de Francine Turello para ver si han estado en contacto regular.

—Es un excelente trabajo, Bridgette.

—Francine Turello trabaja casi exclusivamente en los turnos de la tarde y la noche.

La entrevistamos ayer junto con otras seis enfermeras, pero estaba nerviosa.

También hicimos una verificación de antecedentes y tuvo algunas ofensas menores por posesión de drogas y pequeños robos, aunque eso fue hace algunos años.

Delray se rascó la barbilla. —Entonces, ¿qué le está proporcionando ella a Hellyer que le cuesta quinientos a la madre cada quincena? ¿Drogas?

—Su única medicación actual es para los temblores y no tiene antecedentes médicos de dependencia. Seguiremos investigando, pero no creo que sean drogas.

—Hellyer tiene su propia celda. ¿Quizás eso es parte del trato?

—Tiene su propia celda desde casi el inicio de su condena. Y eso fue mucho antes de que Turello empezara a trabajar como enfermera allí.

—Entonces, ¿cuál es su teoría?

Bridgette deslizó una hoja de papel hacia Delray. —¿Qué es esto?

—Es una copia del artículo de periódico que obtuve de Carrie Singleton cuando la entrevisté por primera vez.

Paul Ringwood se mantuvo fuera del radar durante diez años.

Trabajaba por dinero en efectivo, nunca tuvo licencia de conducir y todas sus pertenencias estaban a nombre de su pareja.

No había rastro de él en ninguna parte, salvo por este artículo que apareció en un periódico local hace aproximadamente un año.

Fue su único desliz. Rara vez lo fotografiaban y no tenía idea de que esta imagen terminaría como una historia de buen samaritano en la prensa local.

Aunque solo estuvo en internet durante dos semanas, podría haber sido tiempo suficiente para que alguien…

—Pero está usando su alias.

—Sí, pero aparece una foto suya, y es cantero —no es una profesión común.

Delray levantó la vista del artículo de periódico. —¿Está sugiriendo que alguien lo rastreó a partir de esto?

Bridgette asintió. —Es una posibilidad que estamos explorando. Si estás lo suficientemente desesperado por encontrar a alguien y te impulsa la rabia y la venganza, ¿por qué no?

Bridgette guardó silencio mientras Delray tamborileaba los dedos sobre la mesa. —¿Y los quinientos cada quincena dónde encajan?

—¿Quiero investigar al compañero de Francine Turello?

—¿La enfermera tiene pareja?

—Sí. John Avery. Solo he tenido tiempo de hacer una verificación básica de antecedentes, pero tiene un historial delictivo tan largo como mi brazo.

—¿De qué lo han condenado?

—Agresión, robo y un cargo de intento de asesinato del que fue absuelto.

Delray asintió. —Es hora de hacerle una visita a John Avery.