Miércoles, 448 p. m

Bridgette y Frost pasaron una hora más con Carrie Singleton, pero no obtuvieron mucha información nueva.

Era evidente que Singleton estaba agotada emocional y mentalmente.

Bridgette le prometió mantenerse en contacto.

Ya segura de que Paul Ringwood y Paul Johnson eran la misma persona, convenció a Carrie de que le diera un cepillo de cabello que pertenecía a Johnson para hacer una comparación de ADN.

Pasaron el resto del día entrevistando a algunos vecinos y compañeros de trabajo de Johnson, pero no obtuvieron nada relevante.

Ya eran casi las cinco de la tarde y acababan de comenzar el viaje de tres horas de regreso a Vancouver.

Frost insistió en que era su turno de conducir, lo cual le pareció bien a Bridgette.

Después de acomodarse a una velocidad constante en la autopista, Bridgette dijo: —Tenemos que llamar al jefe y ponerlo al tanto.

—Por mí está bien —dijo Frost, con la vista fija en la carretera.

Bridgette marcó el número en marcación rápida y colocó su smartphone en altavoz para que Frost pudiera escuchar la conversación.

Delray contestó al quinto timbrazo. —Esperaba saber de vous. Tengo a Cunningham encima pidiéndome una actualización. Al parecer, este caso está captando la atención de los medios y no lo van a soltar.

Bridgette dijo: —Levi y yo estamos de regreso a Vancouver, jefe. Acabamos de incorporarnos a la autopista después de un día razonablemente exitoso.

Delray respondió con una de sus frases características: —Muy bien, suéltelo.

Bridgette le dio a su jefe un resumen de la entrevista con Carrie Singleton.

Delray escuchó sin interrumpir mientras Bridgette resumía los puntos clave.

Le contó a Delray sobre la imagen del dragón que Singleton le había mostrado y cómo coincidía casi perfectamente con el tatuaje en el brazo de Ringwood.

Delray guardó silencio por un momento antes de decir: —Bueno, eso es tan claro como se puede, pero es prudente que vous traigan una muestra de ADN. Dado el estado del cuerpo, sería bueno evitarle la tarea de tener que identificar formalmente a su pareja.

Bridgette recordó la última imagen que había visto de los restos hinchados y putrefactos de Paul Ringwood en la morgue. —No podría estar más de acuerdo.

—¿Entonces estamos seguros de que ese Paul Johnson vivía fuera del sistema?

—Todo apunta a eso. No tiene tarjetas de crédito, aparentemente tampoco licencia de conducir, e incluso convenció al jefe de su empresa de que le pagara en efectivo, aunque eso sea ilegal.

Delray respondió: —Debía de ser condenadamente bueno en su trabajo —y luego hizo una pausa—. ¿Su pareja no sabía nada sobre su pasado, a pesar de que llevaban ocho años juntos?

—Ella sabía sobre sus dos condenas por drogas, pero nada más. Bridgette explicó que habían entrevistado a algunos vecinos y compañeros de trabajo de Ringwood antes de concluir: —Según todos los informes, era un tipo tranquilo, simpático y reservado.

—Entonces, hay algo que me intriga: ¿por qué esperó nueve días para denunciar su desaparición?

—Le hice exactamente esa pregunta —dijo Frost.

—¿Y qué le respondió?

—Dijo que Paul le había hecho prometer que, si alguna vez se metía en problemas o desaparecía, no debía llamar a la policía.

Bridgette oyó a Delray soltar un gruñido antes de responder: —Por lo que parece, no habría hecho ninguna diferencia.

Tras un breve silencio, Delray añadió: —Bueno, buen trabajo, chicos. Es una pista sólida. Entonces, ¿cuál es el plan para mañana?

—Por eso llamamos. Aún nos quedan dos o tres días más de entrevistas aquí. Sería bueno ver si podemos conseguir alguna grabación de las cámaras de seguridad de la zona. Podría ayudarnos a reconstruir sus últimos movimientos.

—Suena bien, pero no estoy seguro de que la Policía Metropolitana de Vancouver vaya a encargarse de eso.

Tuve que mover algunos hilos con la policía de Bolton para que les permitieran interrogar a Singleton por su cuenta hoy, pero eso tendrá que cambiar si la investigación sigue activa.

Haré algunas llamadas y veré qué se puede hacer.

Tengo a Lee y Grundy saliendo de un caso, así que podría ofrecerlos como apoyo a la policía de Bolton, pero eso puede tardar uno o dos días en organizarse. ¿Qué más están planeando?

—Queremos investigar la pista de Stanwyck. Queremos entender por qué el cuerpo de Ringwood apareció a tres horas de donde vivía y tan cerca de su ciudad natal. Levi y yo no creemos que sea una coincidencia.

—No podría estar más de acuerdo.

Bridgette miró a Frost y respondió: —Pensamos que deberíamos empezar visitando la prisión mañana, de camino a Stanwyck, para averiguar lo que podamos sobre Alex Hellyer, dado que también fue residente de Stanwyck.

—No estoy seguro de que vayan a sacar mucho de él. ¿No dijeron que ahora tiene la capacidad mental de un niño de cinco años?

—Pensamos entrevistar al médico de la enfermería y quizás al alcaide. Puede que no salga nada, pero nunca se sabe.

—De acuerdo, suena como un plan. Escuchen, tengo que irme. Tengo una cita en la oficina de Cunningham en unos minutos. Lo que me han contado llega en un momento muy oportuno. Reunámonos mañana a primera hora en mi oficina.

Después de que Delray colgó, Frost dijo: —Hay algo de hoy que me molesta…

—¿Y qué es eso?

—Si ha vivido fuera del radar con éxito durante tanto tiempo, ¿por qué ahora? ¿Qué ha cambiado?

—Lo único que se me ocurre es el recorte de periódico.

Frost frunció el ceño. —¿Te refieres a esa cosa de buen samaritano que hizo por la escuela?

Bridgette recordó la imagen del artículo de periódico en la que Paul Johnson aparecía junto a sus compañeros de trabajo recibiendo una placa de agradecimiento. —Fue solo un pequeño desliz y solo en un periódico local, pero mostraba su foto, su nombre falso y su lugar de trabajo⁠—.

—¿Y cómo es eso un desliz?—

—Hoy en día casi todos los periódicos se publican en línea. La mayoría de los pequeños, de forma gratuita⁠—.

—¿Entonces qué estás diciendo? ¿Que alguien ha estado rastreando Internet durante diez años tratando de encontrar a este tipo? A mí me parece un esfuerzo enorme⁠—.

—Supongo que depende de cuánto desees ver a alguien muerto⁠—.