CAPÍTULO DIECINUEVE

DANIELS

El viaje de regreso a la casa de seguridad fue sofocante.

Daniels iba sentado en el todoterreno, con la mandíbula apretada y los dedos clavados en la rodilla con tanta fuerza que le dolían. La misión había sido casi un desastre.

Habían salvado a Hartley, por los pelos. Pero Fitz había recibido un trozo de metralla en la explosión y Artemis los había engañado. Otra vez.

Daniels se enorgullecía de ir cinco pasos por delante de cualquier enemigo, de controlar el campo de batalla antes de que sonara el primer disparo.

Pero Artemis era diferente. Se movía como un fantasma, siempre anticipándose a su próximo movimiento, siempre escurriéndose entre las grietas antes de que pudieran echarle el guante.

Necesitaban averiguar quién era Orion, cómo estaba conectado, y sacarlo de juego de una forma u otra.

Hicieron una parada en el hospital para recoger a Mitch y Fitz. Anton había vuelto a la casa de seguridad de Cerberus para intentar rastrear a Artemis y Orion.

Y Reyna…

Daniels resopló con brusquedad, apenas conteniendo la oleada de frustración que lo invadía.

Iba a hacer que la mataran.

La miró en el asiento trasero, junto a Fitz, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa mientras observaba por la ventana. Parecía dispuesta a pelear con alguien, probablemente con él.

Ni siquiera se inmutó cuando Fitz gimió a su lado.

—¿Estás bien? —preguntó Daniels, obligándose a contener la rabia por el momento.

Fitz hizo una mueca, pero asintió.

—He tenido peores. Nada que un whisky no arregle. JJ va a montar un pollo.

Mitch, al volante, resopló.

—Whisky y puntos. Vosotros los escoceses estáis hechos de otra pasta.

Fitz sonrió débilmente.

—Y que lo digas.

El todoterreno entró en el garaje de la casa de seguridad y la puerta automática se cerró tras ellos.

Daniels salió antes de que el vehículo parara del todo, abrió la puerta de Fitz y lo ayudó a bajar con cuidado.

Reyna estaba al otro lado y ayudaba a mantener a Fitz estable mientras lo metían dentro.

Anton ya estaba allí, portátil en mano.

—Dime que has conseguido algo —ladró Daniels.

Anton negó con la cabeza.

—Se ha esfumado. Ni rastro en las cámaras de tráfico, nada en los rastreos de móviles. Si sigue en la ciudad, es un fantasma.

—¿Orion?

—Nada. El tío también es un fantasma.

Daniels apretó la mandíbula mientras ayudaba a Fitz a sentarse en una silla.

Reyna presionó un paño contra el hombro de Fitz, donde la explosión había atravesado el chaleco táctico y un trozo de metralla le había alcanzado en un punto vulnerable.

—La atraparemos —murmuró.

Daniels oyó la promesa en su voz. No era esperanza, era certeza.

Hartley gimió desde su propia silla al otro lado de la habitación.

—Ella no ha terminado.

Daniels se volvió hacia él.

—Habla.

Hartley tenía un aspecto horrible: el rostro magullado, el labio partido, pero los ojos claros, agudos.

—Me lo dijo —murmuró—. Que no había terminado. Que esto era solo el preludio.

Daniels cruzó los brazos.

—¿Preludio de qué?

Hartley tragó saliva.

—De su acto final. El que enviará un mensaje a todos los que perjudicaron a su hermana.

A Daniels se le encogió el estómago.

—¿Quién?

Hartley vaciló.

Daniels se movió rápido, lo agarró por la pechera de la camisa y tiró de él hacia delante.

—¿Quién?

A Hartley se le cortó la respiración.

—Alguien vinculado a Cerberus.

Silencio.

El pulso de Daniels le retumbaba en los oídos.

—Mierda —murmuró Mitch.

Reyna se puso rígida a su lado.

—Va a por Archer.

Daniels se volvió hacia ella bruscamente.

—No. Va a por ti.

Los ojos de Reyna relampaguearon.

—Eso es una gilipollez.

Daniels no se inmutó.

—Estuviste allí la noche de la redada. Fuiste tú quien sacó los registros de Titan. Eres tú quien la ha estado rastreando, superándola en su propio juego, acercándote demasiado.

Reyna negó con la cabeza con desdén.

—Ella quiere a los responsables de la muerte de su hermana. Esa no soy yo.

A Daniels le hirvió la sangre.

—No lo estás viendo con claridad.

Ella dio un paso adelante, desafiante.

—¿Y tú sí?

—¿Crees que no veo lo que está pasando? —preguntó él—. Estás tomando decisiones movida por la ira. Eres imprudente, Reyna. Ella te está provocando y tú caes de lleno en la trampa.

Reyna cerró las manos en puños.

—No me hables como si fuera una maldita novata que no sabe lo que hace.

—Pues estás actuando como tal.

—Vete a la mierda.

Daniels soltó una risa amarga y negó con la cabeza.

—¿Eso es todo lo que tienes, cariño?

La mirada de Reyna podría haber derretido el acero.

—No necesito que me protejas. No necesito que tomes decisiones por mí.

—¿Estás segura de eso?

Fitz gimió desde su silla.

—Joder, vosotros dos necesitáis echar un polvo de una vez. Largaos de aquí.

Daniels apenas se dio cuenta de que los demás salían mientras agarraba a Reyna del brazo y la arrastraba hacia el pasillo del fondo, que llevaba directamente a uno de los dormitorios. Ella no se resistió, pero tampoco se lo puso fácil.

Nada más entrar, Daniels cerró la puerta de una patada.

Nunca había sido un hombre que dejara que la ira dictara sus acciones. Era puro control. Precisión. Un estratega que jugaba a largo plazo.

¿Pero Reyna? Ella lo ponía a prueba como nadie lo había hecho jamás.

Era imprudente —brillante y letal, pero imprudente—. Y eso acabaría matándola.

Reyna no parecía comprender que Artemis no era una simple enemiga a la que rastrear y neutralizar. Esto no era una operación más. Artemis los estaba manipulando. Los conducía exactamente adonde quería, usando sus emociones, sus debilidades en su contra.

Daniels recorrió la habitación de un lado a otro, los dedos flexionándose a sus costados mientras intentaba contener la frustración persistente de su discusión.

Desde el momento en que la habían secuestrado, algo dentro de él había cambiado.

Se había solidificado, enrollándose a su alrededor como una banda de acero.

No solo había estado cazando a Artemis: la había estado buscando a ella.

Y ahora ella se resistía. Luchaba contra él.

Eso lo enfurecía.

Pero peor aún, lo hacía sentir desesperación.

El lenguaje corporal de Reyna lo decía todo: seguía enfadada, desafiante, a la defensiva. Pero sus ojos eran diferentes. Ardía en ellos un fuego, algo oscuro e implacable. ¿Y debajo? Un atisbo de incertidumbre.

Odiaba necesitarlo.

Odiaba estar desmoronándose.

Daniels dio un paso hacia ella, luego otro, acortando la distancia entre ambos. Ella no retrocedió, pero él percibió la leve tensión de sus hombros, cómo cambiaba su respiración.

Su voz era tranquila, letal.

—¿Te gustan los juegos peligrosos, Reyna?

Ella alzó la barbilla con desafío.

—Actúas como si esto fuera algo nuevo, algo que no llevo haciendo toda mi vida.

Daniels alargó la mano y le sujetó la barbilla entre los dedos, obligándola a mirarlo.

—Conmigo no.

Ella tragó con dificultad.

Él podía verlo: la tormenta en su interior. La guerra entre querer mantener el control y saber, en el fondo, que deseaba cederlo.

Daniels le pasó el pulgar por el labio inferior, despacio, tanteando.

—Me desobedeciste.

Se le entrecortó la respiración.

—Te pusiste en peligro —continuó él—. No puedes hacer eso. No cuando eres mía.

Algo se encendió en ella al oír eso. Apretó el cuerpo contra el de él, los ojos llenos de desafío.

—¿Y si no quiero ser tuya?

Daniels soltó una risa grave y oscura.

—Entonces no deberías mirarme así.

Se le dilataron las pupilas. No se movió cuando él le tomó los brazos, cerrando los dedos en torno a ellos.

—¿Confías en mí? —preguntó.

Un latido de silencio. Luego...

—Sí.

Daniels la hizo retroceder hacia la cama mientras sacaba una cuerda de seda de la mesita de noche. Captó el destello de sorpresa en los ojos de ella al quitarle la ropa, pero no se resistió.

—Las manos.

Vaciló solo un segundo antes de alzar las muñecas. Él se las ató con movimientos precisos, practicados; la cuerda quedó ajustada pero no dolorosa.

La tumbó en la cama, se colocó sobre ella y enganchó las ataduras a un gancho convenientemente situado —Fitz realmente sabía cómo equipar un piso franco— antes de inmovilizarla bajo su cuerpo.

—Tienes que recordar quién manda aquí —murmuró, deslizando la boca por su mandíbula—. Tú no das las órdenes, Reyna. Las doy yo.

Ella inspiró temblorosa.

—Entonces demuéstralo.

Daniels no vaciló. Se desnudó antes de bajar la boca hasta la de ella; su lengua trazó la línea de sus labios hasta que gimió, y entonces se adentró en su interior.

Fue dejando un rastro de besos por todo su cuerpo —desde la garganta hasta los dedos de los pies y de vuelta— hasta que su boca llegó al sexo de ella, lamiéndole los labios, besándole y succionándole el clítoris.

Estaba húmeda, empapada. Le daba igual si era por la descarga de adrenalina del encuentro con Artemis, por su demostración de dominio o por qué. Lo único que le importaba era que estaba madura y lista para él, y pensaba tomarla. Inhaló profundamente; su aroma casi le hizo perder el control.

Comenzó a devorarle el coño como un hombre hambriento al que le dan su primera comida.

Una y otra vez la penetró con la lengua, lamiéndole la miel.

La espalda de Reyna se arqueó en cuanto la penetró con los dedos.

Gritó cuando el orgasmo la invadió; el cuerpo se le puso rígido, tembló y luego quedó laxo.

Él se incorporó de rodillas, la polla dura apuntando al norte.

Ella tenía las piernas abiertas y el coño aún le brillaba con su miel.

Parecía una virgen de la antigüedad dispuesta como sacrificio para él.

Fue rudo, exigente, obligándola a reconocer su propia vulnerabilidad. La provocó, la atormentó, la hizo retorcerse debajo de él hasta que estuvo al borde de quebrarse. Hasta que dejó de luchar y empezó a entregarse.

Daniels se acomodó entre las piernas de ella como si ese lugar siempre le hubiera pertenecido.

La penetró con un gemido. Nunca nada le había parecido tan correcto.

Quería simplemente embestirla para asegurarse de que entendiera quién daba las órdenes de ahora en adelante.

En cambio, le acarició los pezones, se los succionó, les dio el filo de sus dientes.

Ella se retorció debajo de él, deleitándose en su propia necesidad.

Se retiró y volvió a hundirse en ella una y otra vez.

Sentía cómo el cuerpo de ella se preparaba para otro orgasmo, y él era un Dom codicioso.

Quería todos sus orgasmos de ahora en adelante.

Cuando el coño de ella empezó a contraerse en torno a su miembro, embistió más y más fuerte; quería que durara, pero también quería correrse con ella.

Y cuando por fin la tomó, cuando por fin cedió a su necesidad de derramarse dentro de ella, no se trataba solo de dominación. Se trataba de posesión. El segundo clímax de Reyna la abrumó de puro placer, y él embistió contra ella mientras la llenaba con su descarga.

Cuando se deshizo debajo de él, jadeando su nombre, Daniels lo supo: era suya.

Suya para protegerla. Suya para romperla. Suya para quedársela.

Reyna yacía debajo de él, el cuerpo blando y saciado, las muñecas aún atadas. Él le pasó los dedos por la piel, observando cómo se le erizaba a su paso. Ella giró la cabeza y le sostuvo la mirada. Y por primera vez desde que todo esto había comenzado, él lo vio: miedo.

Pero no miedo de él. Miedo de lo que estaba sintiendo.

—Háblame —murmuró él.

Se humedeció los labios, dudando.

Entonces... —No le tengo miedo a Artemis.

Daniels frunció el ceño.

—¿Entonces de qué tienes miedo?

Tragó saliva.

—De perderte.

Algo se le tensó en el pecho.

Daniels no era hombre de hacer promesas que no pudiera cumplir. Ya había perdido gente antes. Sabía de sobra que nadie era intocable.

Pero cuando miraba a Reyna, todavía marcada por él, todavía suya, había algo que sabía con absoluta certeza.

—Eres mía —dijo sin más—. Y yo no pierdo lo que es mío.

Ella soltó el aire con un temblor y asintió una vez.

Se inclinó y le rozó la sien con un beso.

—¿Estás bien? —murmuró.

Reyna sonrió —bribona—.

—Dímelo tú.

Daniels se rio entre dientes, negando con la cabeza.

—Listilla.

Ella abrió la boca para replicar, pero se detuvo cuando la puerta se abrió de golpe.

Daniels se giró y echó mano al arma en un instante. Pero era Anton, sin aliento, con el rostro pálido.

Anton se detuvo y evaluó la situación.

—Perdón por interrumpir, pero tenéis que ver esto —dijo.

Daniels salió de la cama, agarró los pantalones y se los puso. Reyna intentó incorporarse, pero las cuerdas que le ataban las muñecas al cabecero se lo impidieron.

—Un poco de ayuda aquí —gruñó.

—Pídelo con educación —respondió Daniels.

Ella empezó a soltar una réplica sarcástica, pero lo pensó mejor.

—¿Podrías liberarme, por favor, señor, para que pueda hacer mi trabajo, señor?

Daniels se inclinó y la besó, cortándola antes de que se metiera en más líos. No pudo reprimir la sonrisa. Reyna nunca iba a ser fácil. Siempre habría una parte de ella que no querría someterse. Ya estaba deseando ese baile. La liberó y le lanzó su camisa.

Anton levantó el teléfono. La pantalla brillaba en la penumbra. Un nombre. Una ubicación.

A Daniels se le heló la sangre.

—No es Reyna —dijo Anton con gravedad—. Ella no es el objetivo final.

Daniels cogió el teléfono y repasó la información. Los dedos se le crisparon sobre el aparato.

Reyna bajó las piernas de la cama.

—¿Quién es?

Daniels alzó la vista.

—Yo —dijo.

Silencio.

Reyna se quedó inmóvil.

—¿Qué?

Anton resopló.

—Artemis no va a por Reyna ni a por Archer. Va a por ti, Daniels.

La certeza cayó sobre él como un manto de hielo.

Artemis ya no huía.

Venía a por él.

Daniels apretó la mandíbula. Su mente cambió de marcha al instante, recalibrándose. No era de los que esperaban a que la muerte llamara a su puerta.

Él salía a su encuentro.

Reyna se puso de pie y le agarró el brazo.

—La detenemos.

Daniels la miró con fuego en los ojos.

—Joder que sí.

Porque aquello ya no era solo una investigación de asesinato ni una operación más.

Aquello era la guerra.