CAPÍTULO TRECE

REYNA

Reyna, Daniels, Anton y el grupo de TI de Cerberus lograron rastrear los dos lugares más probables donde podría encontrarse Rowe. Se dividieron en dos grupos —ella y Daniels, Fitz y Anton— y salieron.

El aire nocturno era denso y cargado de anticipación, ese silencio tenso que precede a una tormenta.

La extensa finca, aislada en las afueras de la ciudad, palpitaba con una corriente subterránea de seducción y secretismo.

Desde fuera, parecía cualquier otra mansión grandiosa —elegante y de buen gusto, el tipo de lugar donde los más ricos venían a entregarse a pecados de los que jamás se atreverían a hablar a la luz del día.

Pero por dentro, era algo completamente distinto.

No era una reunión ordinaria de alto nivel. Era una fiesta, sí, pero una donde las reglas de la sociedad se difuminaban en algo más oscuro. Cada invitado tenía algo que perder si sus secretos salían a la luz. Y esa noche, uno de ellos estaba marcado para morir.

Reyna ajustó el drapeado de su vestido burdeos oscuro en el asiento del pasajero del elegante todoterreno negro y comprobó cómo la tela fluía alrededor de sus muslos.

El material era suave, líquido contra su piel, cortado para deslizarse sobre sus curvas mientras dejaba la espalda casi desnuda; el dobladillo terminaba justo por encima de los tobillos.

Pero la verdadera genialidad del diseño residía debajo: el arnés incorporado, oculto entre los pliegues del vestido, que aseguraba el Desert Tech SRS A2 Covert desmontado.

Podría haber resultado voluminoso, pero cuando se había mirado en el espejo antes de salir, nada parecía fuera de lugar.

No era perfecto. Si alguien la cacheaba, encontraría algo. Pero la mayoría de la gente estaría demasiado distraída por el escote pronunciado y la abertura de la falda como para mirar dos veces.

Daniels echó un vistazo desde el asiento del conductor; su mirada oscura la recorrió con aprobación.

—Recuérdame que envíe una nota de agradecimiento a quien diseñó ese vestido.

Reyna arqueó una ceja.

—Si esto sale mal, recuérdame que les dispare primero. Esto no es precisamente cómodo.

Su boca se torció, pero su atención ya estaba en otra parte.

La finca se alzaba ante ellos, bañada en luz dorada; los sonidos de música clásica y risas suaves se derramaban en la noche.

La riqueza y la decadencia goteaban de cada superficie.

Era el tipo de lugar donde la gente pensaba que su dinero podía protegerla.

Ella y Daniels estaban a punto de demostrar lo contrario.

—Rowe debería estar dentro —murmuró Daniels mientras se detenían en la entrada circular; el valet ya se movía para abrirle la puerta—. Tú ponte en posición. Yo hablaré.

Reyna salió y se alisó el vestido con gracia mientras examinaba el entorno. No había armas a la vista, pero eso no significaba nada.

Le lanzó una mirada rápida a Daniels.

—Intenta que no te maten antes de que esté en posición.

Sus labios se curvaron en una promesa lenta y oscura.

—No se me ocurriría.

Y se separaron.

Reyna se movió por la fiesta como si perteneciera allí; saludaba a los invitados que pasaban con un ligero asentimiento, pero mantenía la atención al frente.

Se deslizó hacia la casa principal, serpenteó entre sirvientes y personal de seguridad, y avanzó hacia el estudio que había localizado antes: una habitación en el segundo piso con un punto de observación claro de la fiesta de abajo.

Una vez dentro, cerró la puerta y suspiró. La habitación olía a cuero y madera añeja, tenuemente iluminada por las luces de la ciudad.

No perdió tiempo.

Con cuidado, llevó la mano a su espalda, encontró los cierres ocultos del vestido y los deshizo con facilidad practicada.

El Desert Tech SRS A2 Covert se soltó del arnés en piezas.

Lo extendió sobre el escritorio de caoba pulida y sus dedos trabajaron con rapidez para ensamblar el rifle de francotirador con silenciador, guiados solo por la memoria muscular.

Segundos después, estaba cargada y lista.

Se acercó a la ventana y se colocó justo fuera de la vista, detrás de las pesadas cortinas, con el arma apuntando hacia la escena del exterior.

Rowe se movía entre la multitud como si perteneciera allí, porque así era.

El hombre había envejecido bien: rondaba los cuarenta y cinco, cabello entrecano, ojos verdes penetrantes que no se perdían nada.

No era un Dominante que exigiera atención.

Era del tipo que dejaba que el poder se asentara a su alrededor como una segunda piel, que comandaba sin esfuerzo y sin tener que alzar la voz.

Tenía esa confianza natural, ese dominio fácil que hacía que la gente se apartara sin saber por qué. Vestido con un traje negro perfectamente entallado, exudaba poder sin necesidad de decir una palabra.

Pero Reyna conocía al hombre bajo ese exterior pulido. Conocía la eficiencia letal que yacía justo bajo la superficie, la precisión calculada de un depredador a punto de atacar. Y esa noche, él estaba cazando.

Reyna exhaló lentamente y apoyó el dedo con suavidad contra el guardamonte.

Ahora esperaba. Oculta. Atenta. Lista.

Era una danza cuidadosamente orquestada de dominación y sumisión, seda y acero, placer y control. Recorrió la multitud con la mirada, el pulso constante, la respiración uniforme.

Entonces lo encontró.

Daniels.

Ajustó la mira del rifle mientras sus dedos se movían hábiles sobre el arma.

Allí era donde se sentía en su elemento: en las sombras, invisible, la segadora silenciosa que vigilaba el campo de batalla.

Daniels era el cebo, el que se acercaba para atraer la amenaza.

Y ella era la ejecutora que esperaba el momento adecuado.

A través de la mira, lo observó recorrer la sala con la mirada, en busca de algo. Volvió a apuntar el rifle hacia Rowe. Parecía nervioso.

Reyna lo veía en la tensión de su postura, en cómo su mirada saltaba hacia las sombras, a la espera de algo... de alguien.

Daniels también lo había notado. Lo observó abrirse camino hacia Rowe, la expresión cuidadosamente controlada, la máscara perfecta.

Entonces vio moverse las sombras. Sus músculos se tensaron. A través de la mira, captó movimiento: tres figuras que se acercaban rápidamente.

Mierda.

Pulsó el comunicador.

—Daniels. Tres hostiles, a las diez.

Él asintió de forma casi imperceptible.

Una cuarta figura apareció detrás de Rowe y se mezcló con la multitud tan perfectamente que, de no haber estado atenta, lo habría pasado por alto.

El asesino: ágil y delgado. Era una emboscada. Y Daniels caminaba directo hacia ella.

Reyna exhaló lentamente, con el dedo índice apoyado en el guardamonte. Podía hacer el disparo, pero había demasiados cuerpos, demasiado riesgo de daños colaterales.

Daniels tendría que arreglárselas solo, al menos por ahora.

Lo observó dar los últimos pasos hacia Rowe, el cuerpo tenso como un muelle, listo para reaccionar. Extendió la mano y agarró a Rowe del brazo con firmeza. A través del comunicador, oyó a Daniels decir:

—Tenemos que hablar. Ahora.

Pero antes de que Rowe pudiera responder, los tres asaltantes se movieron.

El primero fue a por arriba, directo al hombro de Daniels. Mal movimiento.

Daniels giró en seco, le atrapó la muñeca y se la retorció hasta que el crujido nauseabundo del hueso resonó en el auricular de Reyna. El hombre apenas tuvo tiempo de gritar antes de que Daniels le asestara un puñetazo brutal en la garganta y lo derribara al instante.

A través de la mira, vio al segundo atacante abalanzarse con la hoja del cuchillo reluciendo bajo las guirnaldas de luces que habían colgado entre los arbustos.

No había tiempo.

Reyna exhaló despacio mientras apretaba el dedo en el gatillo.

El disparo silenciado dio en el blanco: un tiro limpio directo a la sien del atacante. El cuerpo del hombre se sacudió con violencia antes de desplomarse; el cuchillo se le escapó de los dedos y cayó al suelo con estrépito.

Giró la mira hacia la asesina y el atacante restante.

La escena estalló en caos.

Jadeos y gritos ahogados se propagaron entre los invitados: algunos huían despavoridos, otros se quedaban paralizados en una fascinación perversa.

La asesina, ahora consciente de la presencia de la francotiradora, giró en redondo y salió disparada hacia la salida más alejada, convertida en un borrón de movimiento.

Reyna apretó el gatillo dos veces.

El siguiente disparo rozó el hombro de la asesina y la hizo tambalearse.

La segunda bala debería haber sido un tiro mortal, pero en el último momento un invitado se interpuso sin querer en la línea de fuego y obligó a Reyna a desviar la puntería una fracción demasiado tarde.

La asesina no dudó: desapareció entre la masa de cuerpos y usó el caos como cobertura.

¡Maldita sea!

El último atacante era más rápido que los dos primeros. Se abalanzó agachado, directo a las costillas de Daniels.

A Reyna se le cortó la respiración.

Daniels giró, pero no lo bastante rápido. La hoja brilló bajo la tenue luz antes de clavarse en él. Entonces vio el cuchillo hundido en el costado de Daniels.

Sangre.

El corazón de Reyna le golpeó las costillas.

Daniels no dudó. Incluso herido, se movía como un fantasma. Le clavó la rodilla en el estómago al atacante y luego le descargó el codo con fuerza sobre la columna. El hombre se desplomó, boqueando.

Sangre. Demasiada.

El pánico intentó trepar por su garganta, pero lo aplastó. Sin distracciones. Sin emociones. Tenía un trabajo que hacer.

Daniels se enderezó con la mano apretada contra la herida mientras sus ojos recorrían la sala. Sabía que estaban perdiendo a la asesina y a Rowe.

—Muévete —dijo Reyna por el comunicador—. Yo me encargo, voy hacia ti.

Reyna no perdió ni un segundo más. La asesina se había ido; habían perdido su oportunidad. Ya estaba desmontando el rifle con eficiencia mecánica. La misión había cambiado. Su papel de francotiradora había terminado; ahora necesitaba llegar hasta Daniels.

Salió del estudio y se movió deprisa hasta llegar a su lado. Apenas pudo resistir el impulso de tocarlo, de examinarle la herida.

—Tenemos que sacarte de aquí.

Daniels negó con la cabeza.

—Todavía no.

—Daniels...

—Rowe sigue en juego —dijo con la mandíbula apretada y algo indescifrable en la mirada—. Primero lo encontramos.

Maldito terco.

Quería zarandearlo, obligarlo a dejar de ser tan jodidamente imprudente, pero sabía que era inútil. Él no iba a echarse atrás. Y ella tampoco.

Los movimientos caóticos de la multitud dificultaban localizar a nadie, pero sintió el cambio en la energía y la postura de Daniels en cuanto localizó a Rowe. Se adelantó con una gracia y velocidad sorprendentes para un hombre al que acababan de acuchillar.

Daniels ya se estaba moviendo cuando ella notó el cambio. Alcanzó a Rowe, lo agarró por el cuello del caro traje y lo arrastró hacia una salida mientras mantenía el brazo apretado contra el costado herido.

Daniels empujó a Rowe tras el volante del todoterreno.

—Conduce —le ladró con voz de grava, oscura e imperiosa—. A menos que quieras ser el siguiente.

Rowe no dudó. Estaba pálido y tembloroso, pero no discutió; aferró el volante con los nudillos blancos.

Daniels se deslizó en el asiento trasero, seguido de Reyna.

—Estás sangrando.

Daniels se apretó el costado con una mano; la sangre ya le había empapado la camisa.

—Tenemos problemas más graves.

Ella apretó la mandíbula.

—Los perdimos.

—Ya lo sé.

Apenas contuvo el impulso de maldecir. Deberían haberlo cerrado. Rowe estaba vivo, pero la asesina se les había escurrido entre los dedos.

Daniels se pellizcó el puente de la nariz antes de volverse hacia ella. Sus ojos oscuros se clavaron en los de Reyna, y por un momento hubo una sensación aplastante de fracaso. Pero entonces se irguió, cuadró los hombros a pesar del dolor, y el acero volvió a su mirada.

—Esto no ha terminado —dijo con voz baja e inquebrantable.

—No —coincidió Reyna—. No ha terminado.

La ciudad se extendía a su alrededor; la noche se tragaba sus palabras. En algún lugar ahí fuera, la asesina seguía moviéndose, seguía cazando.