CAPÍTULO DIEZ #2

Daniels apoyó la espalda contra la fría pared de hormigón, con la Glock bien sujeta en la mano.

La noche volvía a estar en calma, pero era esa calma que precede al caos.

Echó un vistazo a Reyna, agachada a su lado, con la mirada afilada recorriendo la calle vacía más allá de los restos del almacén.

Era pura determinación y concentración inquebrantable, el pecho subiendo y bajando mientras recuperaba el aliento.

No era la primera vez que los emboscaban, y Daniels sabía que no sería la última.

Pero algo en el desastre que habían evitado por poco dentro del almacén lo había golpeado más fuerte de lo que quería admitir.

Saber que Reyna había sido arrastrada a las sombras, escuchar el veneno mezclado con miedo en su voz mientras luchaba por liberarse lo había desgarrado por dentro con una ferocidad que jamás olvidaría.

—¿Estás bien? —preguntó con voz baja pero firme mientras la miraba.

Reyna asintió, aunque tenía la mandíbula tensa.

—Estoy bien. Solo son moretones.

Daniels no estaba convencido. Podía ver el leve temblor en sus dedos mientras reajustaba el agarre del arma. Ella no se alteraba a menudo, pero esta vez había sido demasiado. Y esa certeza se le estaba asentando en el pecho como una granada sin detonar.

—Reyna, mírame —dijo con un tono más cortante de lo que pretendía.

Ella volvió la cabeza hacia él con el ceño fruncido.

—Ya te he dicho que estoy bien, Daniels. No tienes que hacer de niñera.

—No es eso —replicó bruscamente, clavando sus ojos oscuros en los de ella—. Me asustaste muchísimo ahí dentro.

Ella parpadeó y la irritación de su rostro vaciló.

—Lo controlé.

—Por los pelos —soltó Daniels, apretando el agarre de la Glock—. ¿Te das cuenta siquiera de lo que podría haber pasado si no llego a tiempo?

Los hombros de Reyna se tensaron y, por un momento, él pensó que iba a reprenderlo. Pero en lugar de eso, ella soltó un suspiro lento y su mirada se suavizó lo suficiente como para desconcertarlo.

—Sé lo que podría haber pasado. Estaba allí, ¿recuerdas?

Daniels sintió que el pecho se le contraía. Ella siempre era así: dura, evasiva, reacia a dejar que nadie viera las grietas de su armadura. Pero él las veía. Siempre las veía. Y cada vez que ella se lanzaba al fuego, se llevaba un pedazo de él consigo.

—Reyna —dijo con voz baja y ronca—. Esto ya no va solo del trabajo. Lo sabes, ¿verdad?

Los labios de ella se entreabrieron y, por una fracción de segundo, él vio algo centellear en sus ojos: vulnerabilidad, tal vez, o una vacilación que rara vez se permitía. Pero antes de que pudiera responder, un sonido tenue captó la atención de ambos.

—Quédate aquí —ordenó, y se movió hacia el sonido antes de que ella pudiera replicar.

—Ni hablar —murmuró Reyna, y se puso a caminar tras él.

Se movieron al unísono, con pasos casi silenciosos sobre el pavimento húmedo.

El resplandor de las llamas del almacén proyectaba sombras inquietantes sobre el suelo, y cuando doblaron la esquina, Daniels se quedó paralizado.

Allí, iluminado por la luz parpadeante, había un mensaje brutal garabateado en la pared con lo que parecía pintura negra en espray.

Llegan demasiado tarde.

Las palabras le provocaron un escalofrío y sintió que Reyna se acercaba, conteniendo el aliento mientras leía el mensaje.

—Hijos de puta —murmuró—. Sabían que vendríamos.

Daniels no respondió. Su mente ya iba a toda velocidad, analizando la escena, buscando cualquier cosa que pudiera darles una pista.

La pintura en espray estaba fresca, los bordes de las letras aún goteaban por la pared bajo la luz.

Quienquiera que lo hubiera dejado había estado allí minutos antes, tal vez incluso segundos.

—Están jugando con nosotros —dijo Reyna con voz tensa de frustración—. Burlándose.

—O advirtiéndonos —dijo Daniels con tono sombrío mientras barría el área con la mirada—. Esto no fue solo una emboscada. Fue otro mensaje.

Reyna apretó la mandíbula y cerró las manos en puños a los costados.

—Una pieza más del rompecabezas, Daniels. Una pieza más del rompecabezas.

Antes de que Daniels pudiera responder, una vibración tenue le zumbó contra la cadera. Sacó el teléfono del bolsillo y la pantalla brilló con un mensaje entrante. No era de la Oficina ni de Cerberus, sino de un número desconocido. Se le revolvió el estómago mientras lo abría.

Una foto.

Estaba borrosa, pero la imagen era inconfundible: una instantánea de Reyna luchando contra uno de sus atacantes dentro del almacén. El ángulo era extraño, desde arriba, como si la hubieran tomado desde las vigas. Alguien los había estado observando.

—¿Qué es? —preguntó Reyna, acercándose.

Daniels giró el teléfono hacia ella con expresión sombría.

—Estaban dentro con nosotros.

Abrió los ojos de par en par al ver la foto.

—¿Cómo demonios...?

—Alguien de dentro les dio el soplo —dijo Daniels con voz acerada.

Reyna apretó los labios, y él pudo ver cómo le daba vueltas a lo mismo que acababa de asaltarle a él: que ni Cerberus, ni el Club Southside, ni la Oficina eran seguros.

—Tenemos que irnos —dijo mientras se guardaba el teléfono en el bolsillo—. De vuelta a Cerberus. Ya.

Reyna asintió, con su habitual bravuconería apagada por el peso de lo que acababan de descubrir. Caminó a su lado hacia el todoterreno, y su silencio decía más que cualquier objeción que hubiera podido plantear.

Mientras Daniels se sentaba al volante y arrancaba el motor, le echó un vistazo rápido. Ella miraba por la ventana con las manos en el regazo, pero tan apretadas que tenía los nudillos blancos.

—Lo resolveremos —dijo con voz firme.

Ella lo miró, y algo vulnerable y desnudo brilló en sus ojos antes de asentir.

—No nos queda otra.

Daniels no respondió. Apretó el volante con la mandíbula tensa mientras se adentraba en la noche. El asesino había dado su golpe, y ahora le tocaba a él. Quienquiera que estuviera detrás de esto había cometido un error, porque Daniels ya no luchaba solo por el caso.

Luchaba por Reyna. Por sus amigos. Y no pararía hasta hacer caer toda la operación.

A sus espaldas, las llamas del almacén parpadearon una última vez antes de extinguirse en la oscuridad, dejando solo el escalofriante mensaje en la pared como recordatorio: el verdadero juego acababa de empezar.