CAPÍTULO DIECIOCHO #2

—No es una civil —replicó Daniels con brusquedad—. Es una de las mejores agentes de Cerberus. Tienen sus propios recursos, y ella ya ha demostrado ser de un valor incalculable para esta investigación. Si voy a trabajar de incógnito, ella viene conmigo.

Mathers entrecerró los ojos. —Estás demasiado implicado en esto, Daniels. Lo has estado desde el principio. Te está nublando el juicio.

Daniels se acercó al escritorio y bajó la voz. —Esto no va de juicio. Va de detener a un asesino antes de que vuelva a atacar. Tengo dos cadáveres y un mensaje que dice que se nos acaba el tiempo. Si quiere resultados, así es como los conseguimos.

Mathers lo miró fijamente durante un largo momento mientras el silencio se extendía tenso entre ellos.

Finalmente suspiró, un sonido cargado de frustración.

—Está bien —dijo—. Pero más te vale traerme algo concreto, Daniels.

Nada de teorías. Nada de medias tintas. Quiero resultados, o te saco del caso.

—Los tendrá —dijo Daniels con tono firme. Se dio la vuelta y salió antes de que ella pudiera añadir nada más, con la frustración bullendo justo bajo la superficie.

De vuelta en la oficina de Cerberus, Daniels encontró a Reyna encorvada sobre un portátil, con el ceño fruncido mientras revisaba una serie de documentos en la pantalla.

La habitación estaba en penumbra, y el resplandor del monitor proyectaba una luz pálida sobre sus rasgos.

No levantó la vista cuando él entró; su concentración era inquebrantable.

—¿Qué tienes? —preguntó él, y su voz cortó el silencio.

Reyna pulsó algunas teclas antes de girar la pantalla hacia él.

—Es una lista de participantes de una subasta.

Me costó lo mío encontrarla, pero logré cruzar los nombres con los de las víctimas.

Tanto Veda como Titan figuraban como asistentes a una subasta privada de hace seis meses.

Artículos de alto valor, sin registros públicos, completamente clandestina.

Daniels se inclinó sobre el escritorio y recorrió los nombres con la mirada. —¿Qué tipo de artículos?

—Humanos —dijo Reyna sin rodeos—. De los que no tienen elección.

Se le encogió el estómago a medida que asimilaba las implicaciones. La subasta clandestina no era solo una operación de mercado negro: era tráfico de personas, puro y duro. Y Veda y Titan habían estado metidos en ella.

—¿Tenemos información sobre la próxima subasta? —preguntó con voz firme, a pesar del fuego que le ardía en el pecho.

Reyna asintió y pasó a otro documento. —Hay una programada en dos días. La ubicación sigue siendo confidencial, pero tengo una pista de cómo conseguir que nos inviten.

Daniels se enderezó, con la mente ya puesta en la logística. —Iremos de incógnito. Nos haremos pasar por compradores, reuniremos información y averiguaremos quién está detrás de esto.

Reyna arqueó una ceja. —¿Crees que Mathers va a aprobar eso?

—Ya lo ha hecho —dijo Daniels—. Pero nos vigila de cerca. Tenemos que conseguir resultados.

Reyna se recostó en la silla y cruzó los brazos sobre el pecho. —¿Y cómo piensas exactamente pasar desapercibido en una subasta clandestina de personas?

Daniels se acercó, y su presencia llenó el espacio entre ambos. —Usaremos lo que tenemos. Mis contactos en el mundillo. Tu capacidad para mantener la calma bajo presión. Y que ninguno de los dos tiene miedo de ensuciarse las manos.

Reyna le sostuvo la mirada con un desafío inconfundible en los ojos. —Sabes lo peligroso que es esto, ¿verdad? No puedo entrar ahí precisamente con un rifle de francotirador.

—Lo sé —dijo Daniels en voz baja—. Pero es nuestra mejor oportunidad de parar esto.

Ella lo estudió un momento más antes de asentir. —Bien. Pero como te hagas el héroe, me largo.

—Anotado —dijo él, esbozando una leve sonrisa.

Mientras perfilaban los detalles del plan, Daniels no podía evitar la sensación de que se estaban metiendo en algo mucho más grande de lo que ninguno de los dos había previsto.

La subasta era solo el comienzo: un hilo que conducía a una red de corrupción y violencia más profunda de lo que se atrevía a imaginar.

Dos días después, Daniels se ajustó los puños del traje a medida mientras bajaban del elegante coche negro y caminaban por el sendero pavimentado que llevaba a la sede privada de la subasta.

La extensa finca se erguía ante ellos, con su imponente fachada en marcado contraste con la oscuridad que sin duda se ocultaba en su interior.

Reyna iba a su lado, con el pelo corto y de punta oculto bajo una peluca oscura, enfundada en un vestido ajustado de lentejuelas que le marcaba las curvas donde debía.

Parecía en todo la acompañante de un comprador adinerado, pero Daniels sabía que no debía dejarse engañar por las apariencias.

Bajo aquel glamur había una operativa letal que no dudaría en acabar con cualquiera que se cruzara en su camino.

—¿Estás lista? —preguntó él en voz baja mientras se acercaban a la entrada.

—Siempre —respondió ella con tono firme.

El portero los observó mientras entregaban las invitaciones falsificadas, pero tras un breve instante se hizo a un lado y les franqueó el paso. El salón principal era un mar de opulencia: arañas de cristal, suelos de mármol pulido y un aire de decadencia que resultaba sofocante.

Daniels mantuvo la mano ligeramente apoyada en la espalda de Reyna, un gesto protector que pasaba por parte de la actuación.

Mientras se movían entre la multitud, él escrutaba el entorno en busca de cualquier cosa fuera de lugar: rostros conocidos, posibles amenazas, cualquier detalle que pudiera darles una pista.

—Nos están observando —murmuró Reyna, apenas moviendo los labios.

—Bien —dijo Daniels—. Démosles algo que ver.

Se inclinó hacia ella hasta rozarle el oído con los labios y susurró: —No te separes de mí. Aquí es donde la cosa se pone peligrosa.

Reyna ladeó la cabeza, con un brillo en los ojos que bien podría haber sido diversión. —No tienes que decírmelo dos veces.

Mientras se adentraban en la multitud, el mal presagio que sentía Daniels parecía cernirse sobre ambos. La subasta era una puerta hacia la verdad que llevaban tiempo buscando. Pero no podía ignorar la voz en el fondo de su mente, la que le susurraba que se estaban metiendo en una trampa.

Y esta vez, podría no haber salida.