Capítulo Veinticinco

Evie

Rebusco en mi maleta. Lo único que no es ropa de senderismo o franela es un pareo de manga corta.

Compré este vestido morado y holgado en un viaje con Caroline a Hawái.

Hace ocho años. No es precisamente alta costura.

En el último momento, lo metí en la bolsa junto con mi bikini, pensando que Caroline y yo nos relajaríamos en el jacuzzi del resort.

Me lo paso por la cabeza. Es mejor que nada.

Literalmente. Mejor que si no llevara nada puesto. No estoy segura de que Adam opinara lo mismo.

—Deja de pensar guarradas —me susurro a mí misma.

Tras otra mirada al espejo, cojo el teléfono, con la esperanza de que Adam sepa dónde repararlo. Voy a medio camino de la puerta cuando la pantalla parpadea y se enciende.

Gracias al cielo. Desastre evitado.

Me regaño por cómo reaccioné ante un teléfono sin batería. Después de años trabajando en ser una mujer verdaderamente independiente, un contratiempo me ha descolocado por completo.

Ding. Ding. Ding.

El corazón me da un vuelco cuando veo una ristra de llamadas perdidas y mensajes urgentes. Jeffrey, Caroline y mi jefe, Bill el Toro.

Mi hijo Jeffrey ha dejado varios mensajes de voz, con la voz teñida de preocupación.

—Mamá, es la tercera vez que llamo. Es domingo, por el amor de Dios.

El domingo ya había pasado en Roma, nuestro día habitual para las llamadas semanales, y me lo había perdido por completo. En el cuarto mensaje, incluso había llamado al hospital de Yosemite para buscarme.

Abrumada por la culpa, marco rápidamente el número de Jeffrey. Contesta al segundo tono.

—Mamá, ¿dónde te habías metido? —pregunta atropelladamente. Suena completamente despierto. Son las dos de la madrugada allí. Me siento fatal.

—Lo siento mucho, cariño —digo con la voz entrecortada por la emoción, en gran parte residuo de mi pánico anterior. Si la situación fuera al revés, estaría histérica—. Se me quedó el teléfono sin batería y no me di cuenta.

Jeffrey suspira y la tensión de su voz se transforma en comprensión.

—Está bien, mamá. Solo prométeme que estarás en contacto. Me has dado un susto de muerte.

Nunca pensé que oiría a mi hijo pequeño hablar así.

—Te lo prometo, cariño —le aseguro mientras se me llenan los ojos de lágrimas—. Me aseguraré de que no vuelva a pasar. ¿Estás bien?

Duda un momento y luego dice:

—Sí. Todo bien ahora.

Sospecho que algo pasa entre él y su padre, pero me muerdo la lengua. Jeffrey ya es adulto y, a menos que decida contármelo, no voy a meterme.

—¡Las palomitas se enfrían! —grita Adam alegremente.

—¿Mamá? ¿Quién es ese?

Hago una pausa, sin saber muy bien cómo abordar el tema.

—Bueno, he conocido a alguien hace poco. Se llama Adam y hemos pasado algo de tiempo juntos —omito el extraño trato que hemos hecho.

Jeffrey se queda en silencio un momento, como si procesara la noticia. Luego bosteza ruidosamente.

Adam está ahora de pie en la puerta, mirándome con preocupación.

Digo al teléfono:

—Cariño, ¿por qué no vuelves a dormirte? Hablaremos el próximo domingo o cuando quieras. Quiero que me cuentes todo sobre tus estudios, cuando estés despierto. Perdona otra vez por preocuparte. Te quiero.

Estoy a punto de colgar cuando oigo a mi hijo añadir:

—Me alegro de que hayas encontrado a alguien, mamá.

Está claro que le he dado una impresión equivocada. Parece creer que Adam y yo estamos saliendo de verdad.

—En realidad, yo⁠—

—Suenas feliz. Solo asegúrate de que te trate bien. Porque si no lo hace, voy a por él.

Mi niño se está convirtiendo en un joven protector. Ojalá pudiera meterme por el teléfono y darle un beso enorme y baboso. Mis ojos se encuentran con los de Adam.

—No tienes de qué preocuparte —digo al teléfono—. Estoy en muy buenas manos.

Cinco minutos después de colgar, estoy sentada en el delicioso sofá, con un cuenco gigante de palomitas como línea divisoria entre Adam y yo. Le envío un mensaje rápido a Caroline diciéndole que la llamaré por la mañana.

No tiene sentido llamar a Bill el Toro. La oficina está cerrada. No entiendo por qué me llama en mi tiempo libre, un fin de semana. Es un poco inquietante. Pero ahora no puedo hacer nada al respecto. Ya me ocuparé de lo que sea por la mañana. Tamborileo con los dedos en el borde del cuenco.

—¿Quieres hablar de ello? —pregunta Adam, jugueteando con el mando. Está claro que ha captado mi inquietud.

Considero su oferta. Se supone que tenemos que saberlo todo el uno del otro antes de la boda de Steph y Brad. Pero contarle a Adam lo de mi pánico de antes o hablarle de la vida de mis hijos es demasiado, demasiado pronto.

—Estoy bien. Gracias de todas formas.

Antes de darme cuenta, Adam y yo estamos viendo Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores, partiéndonos de risa mientras toda mi angustia anterior se desvanece.