Capítulo 16 #2

—¿Acaso no lo son siempre? —repuso el jefe.

—Tenemos un saboteador, señor.

El jefe parpadeó. Toda su actitud cambió y pareció hincharse al erguirse en el sillón. Sam percibió al militar que llevaba dentro luchando por escapar de aquel cuerpo inservible.

—¿Qué demonios quiere decir? —preguntó con una voz cortante de ira.

—Alguien no quiere que exploremos la terraza fluvial. Ya han destruido dos veces la cuadrícula y anoche dejaron inconsciente al guardia.

—¿Hay alguna razón por la que quieran detenernos? —preguntó Sam antes de que Sesay pudiera responder.

—¿Una razón? No, no lo creo. ¿Qué razón podrían tener?

—Siento si esto le resulta molesto. Es solo que cada mañana volvemos al punto de partida y no consigo avanzar. Si no deberíamos estar trabajando allí, quizá podríamos trasladarnos al otro lado del río. Allí también hay una terraza intacta.

—Quizá ella tenga razón, señor —dijo Tamba—. Esa terraza trae mala suerte.

—¡No me contradigas! Yo soy el jefe supremo. Nadie salvo yo decide lo que ocurre en mi territorio. ¿Lo entiendes?

Temblaba de indignación, y Tamba agachó la cabeza como si quisiera esquivar unos golpes imaginarios.

—Sí, señor, lo entiendo. Estoy seguro de que el señor Fergus y la señorita Sam continuarán con su buen trabajo gracias a su apoyo.

Sin embargo, no parecía muy seguro. Una expresión huraña se había instalado en su rostro regordete. El jefe se puso en pie.

—Me aseguraré de que esto no vuelva a ocurrir. Pueden regresar mañana. Nadie perturbará su trabajo. Ahora, por favor, déjenme solo. Estoy cansado.

—Gracias, jefe Sesay. Sentimos haberlo molestado —dijo Fergus.

Conmocionada por la violenta reacción del jefe ante la intervención de Tamba, Sam se quedó rezagada. Sus sospechas acerca de la terraza acababan de confirmarse. El jefe se volvió hacia ella y, al advertir su lenguaje corporal, moderó el tono.

—Antes de que te vayas —dijo—, tengo entendido que ayer hablaste con mi hija.

—Sí, señor —respondió Sam.

—Me gustaría que volvieras a hablar con ella. Sufre una profunda tristeza y ya no sé qué hacer. Tal vez le cuente su secreto a alguien que no sea de aquí. Te agradecería que hablaras con ella sobre el asunto y me contaras cómo ha ido.

Sam no tenía intención alguna de revelarle al jefe Sesay ninguno de los secretos de Adanna.

—Lo haré, aunque no estoy segura de que vaya a confiar en mí. Le contaré cualquier cosa importante —dijo, cruzando los dedos a la espalda.

—Gracias, querida. Sabía que podía contar contigo.

—¿A qué venía todo eso? —preguntó Fergus durante la cena.

—¿A qué venía qué? —preguntó Sam, ruborizándose. Era incapaz de mentir aunque le fuera la vida en ello.

—No te hagas la inocente ni te pongas colorada conmigo, jovencita. No soy estúpido y hay algo que no me estás contando. ¿Tengo razón o tengo razón?

—No tengo ni idea de qué estás hablando. Hablamos de cosas de chicas, de problemas de mujeres.

Fergus palideció. Sam había acertado. No insistiría en aquel tema.

—Tienes que decírmelo si habláis de alguna otra cosa. Podría ser importante.

—Pásame el arroz, por favor.

Comieron en silencio. Fatimata había preparado un curri de cabra con tanto chile que a Sam le costaba comerlo. Fergus lo devoró con gran entusiasmo, pero cuando se recostó después de dejar limpio el plato, estaba sudando.

—Pica, ¿eh? —dijo Sam—. ¿No eras un tipo duro?

Fergus la miró como si le sorprendiera encontrarla allí. Tenía la mirada desenfocada y se puso en pie con dificultad.

—¿Fergus? ¿Estás bien?

—No me encuentro muy bien.

Se tambaleó. Sam se levantó de un salto y rodeó la mesa corriendo justo a tiempo para sujetarlo.

—Vale —dijo—. Vamos a llevarte a la cama.

Él se apoyó en ella y Sam trastabilló bajo su peso mientras intentaba conducirlo por el pasillo.

Abrió la puerta con la mano izquierda, consiguió meterlo en la habitación y lo dejó apoyado contra la pared.

Retiró las sábanas y volvió a agarrarlo cuando empezó a resbalar hacia el suelo. Lo levantó otra vez.

—Vamos, puedes conseguirlo.

Fergus cayó de espaldas sobre la cama, gimiendo de fiebre. Sam reparó en su mano. Estaba roja e hinchada, con una línea escarlata de inflamación trazada sobre el dorso. ¿Así que la víbora tenía los dientes sucios? Fergus dejó caer el brazo y rodeó la cintura de Sam con él.

—¿Vienes a la cama? —preguntó.

—No, ahora mismo no.

—Qué pena. Tienes unas tetas muy bonitas.

Sam soltó una risita.

—Gracias —dijo—. Ahora duérmete.

No había marcas de colmillos y un arañazo no era peligroso.

Tenía la frente húmeda, pero no parecía sufrir una fiebre alta; además, debía de conservar la lucidez si era capaz de fijarse en sus pechos.

Sam le quitó los zapatos y se planteó despojarlo también de los pantalones, pero, cuando alargó la mano hacia el cinturón, comprendió que no era tan valiente.

Después de cubrirlo con una sábana, fue en busca de Fatimata para que se ocupara de él, pero había desaparecido. Era necesario limpiar la herida antes de dejarlo dormir hasta que se le pasara, así que Sam recogió el botiquín de primeros auxilios de la cocina.

Regresó al dormitorio de Fergus y lo encontró dormido, roncando entre las sábanas.

Después de limpiar la rozadura, la roció con antiséptico y la cubrió con una tirita para que no pudiera rascarse.

Luego, cerrando la puerta con cuidado para no despertarlo, avanzó sigilosamente por el pasillo hasta su dormitorio y entró.

No vio a Fatimata observándola desde el vestíbulo, con el rostro ensombrecido por la ira.