25. Personas #3

No era de extrañar que no se llevaran bien con la Corte de la Guerra, que creía en el acero, el fuego y la pasión cruda y desenfrenada.

Vi credibilidad en ambas. Pero debo admitir que me sentía inclinada a favor de la Corte de la Estrella. Allandrea era una representante convincente. Probablemente porque nunca intentó convertirme. Las cortes no hacían proselitismo. Simplemente existían.

Mi viaje por el palacio terminó casi por accidente, cuando pronto me di cuenta de que había dado la vuelta a todo el edificio y llegado al ala que albergaba mi apartamento. La cena sería pronto.

Entré en mi apartamento para ser recibida por el familiar olor a tabaco.

—Hola —saludé elocuentemente mientras salía al balcón. Brett estaba sentado, con un cenicero lleno a su lado. Me hice una nota mental para que Cindy le revisara los pulmones cuando volviéramos.

—Hola —respondió él, con la misma elocuencia.

—¿Qué has estado haciendo hoy? —pregunté, ocupando un lugar junto a la barandilla del balcón y mirando hacia la madera de dríade.

Él dudó, dando una calada para procesar su respuesta. Exhaló lentamente.

—No mucho. ¿Y tú?

Respuesta casual. Pero cargada de intención.

—Allandrea y yo hemos tenido una charla. Ha estado bien. Y luego hablé con Trudie. Menos bien, pero creo que estoy empezando a entenderla de nuevo.

—Eso es bueno. He estado preocupado por ella.

Sentí una punzada. Brett y los Cruzados originales siempre habían sido mis compañeros de caza. El hecho de que estuviera preocupado por mis amigos de la infancia significaba mucho para mí. Debería dejar de pensar en ellos como algo diferente. Ahora todos eran Cruzados.

—Después exploré el palacio —continué—. Fue divertido. Deberías venir conmigo la próxima vez. ¿Mañana?

Vi dudas de nuevo.

—Yo... no creo que eso sea apropiado.

—¿Por qué? Los elfos son de ayuda. Solo algunos de los cortesanos de la Guerra me miran con sospecha y no hacen nada. Y si te preocupa perderte, en realidad hay un truco para...

—No es eso —me interrumpió. Había dejado que su cigarrillo se consumiera demasiado rápido. Una columna de ceniza cayó al suelo del balcón.

Fruncí el ceño. —¿Qué pasa? ¿Has...? No recuerdo haberte visto fuera de esta ala.

—He salido. A la clínica y al salón de banquetes.

—¿Solo eso?

Suspiró. —Está bien. Estuvimos en un barco durante quién sabe cuánto tiempo. Estoy acostumbrado a estar confinado.

—Pero no tienes por qué estarlo. Este lugar es una maravilla. Deberíamos ir a explorarlo. Juntos.

Vi que consideraba mi oferta. Me acerqué, poniendo mi mano sobre su pelo.

—No me parece bien —dijo finalmente—. Me sonríen y me dejan comer su comida y dormir en sus camas. Son tan amables. Y no saben lo que hice.

—Lo que hizo el Cuerpo.

—Yo estaba en el Cuerpo. Tenía una opción.

Y elegí apretar el gatillo. Una y otra vez.

Vampiros, mujeres lobo, orcos, elfos, fae...

todos por igual. Eso es lo que nos enseñaron.

Que teníamos que reclamar nuestro mundo de ellos.

Y nosotros... yo maté. Maté a tantos. No estoy seguro de cuántos de ellos merecían morir.

O si eso siquiera importa. Pero... no sé si puedo enfrentarme a ellos sabiendo lo que hice.

Lo que soy. Es mejor si espero hasta que volvamos a Hope City.

Siempre se volvía al Cuerpo. Al igual que para mí siempre se volvía a los nigromantes. Odiaba al Cuerpo por lo que le había hecho a Brett. Pero no podía odiarlo del todo. Porque Brett era del Cuerpo, y odiarlo significaba odiarlo a él.

Dejé caer mi mano sobre su mejilla, manteniéndola allí hasta que él la agarró y la presionó más contra su piel.

Cerró los ojos. Aceptó lo que había hecho.

Aceptó el precio que tenía que pagar. No estaba en paz, pero no había agitación allí.

Era un convicto voluntario. Un hombre que no creía merecer la redención.

Así que vivía una vida que le castigaba por lo que había hecho.

Pero yo lo sabía mejor.

Porque la gente cambia. Y Brett no era el malvado enfermero militar que él pensaba. Y quizás nunca lo fue.

—No podemos cambiar el pasado, Brett. Pero podemos decidir qué vamos a hacer a continuación. No sirve de nada esconderse. Y sé que tú lo sabes. Tú no te escondes. No porque seas del Cuerpo. No porque seas un Cruzado. Sino porque eres Brett Callahan. Y no vas a seguir huyendo de tu pasado.

Abrió los ojos lentamente y me miró.

—Menuda charla debiste de tener con Allandrea —dijo, pero no había ni rastro de burla.

Sonreí levemente.

—Seguiría prefiriendo estar en Hope City, pero creo que necesitábamos venir aquí. No por mi tía. Sino porque hay cosas que nos retienen. Y quizás necesitamos dejarlas ir.

Brett, con el cigarrillo ya completamente apagado, reflexionó sobre mis palabras mientras el palacio empezaba a brillar lentamente bajo la luz del atardecer, con el sol ya totalmente oculto tras el horizonte.

Finalmente, asintió y se puso en pie.

—Vamos a cenar, Katty.

Dejé que me pasara el brazo por el hombro y sonreí mientras nos dirigíamos al salón de banquetes.