22. Reencuentro #2

—La Corte de la Estrella ha intentado mitigar los rumores —dijo Allandrea—. Pero no tenemos los medios para luchar contra la maquinaria mediática humana. Es cierto que se produjo violencia en el nacimiento de Nueva Sintar...

—Violencia necesaria —intervino Lianthorn de nuevo—. De la que debemos aprovecharnos para mantener nuestras costas seguras e impenetrables.

Si Allandrea fuera una monarca humana, dudaba que le permitiera tal falta de respeto. Pero la política de los elfos iba a ser diferente a la nuestra.

—Necesaria o no, la violencia es violencia —respondió Allandrea, con un tono que prestaba profundidad a lo que de otro modo sería una mera obviedad—.

Las pruebas de la violencia y los humanos que huyeron al sur, por no hablar de las tácticas de miedo de algunos de nuestros guerreros más celosos, dieron credibilidad a sus afirmaciones.

Aunque esta tierra es ahora pacífica, y espero que viviendo en un simulacro de armonía, los humanos del otro lado del agua no han visto eso.

Allandrea miró hacia el mar. Justo después del horizonte debía de estar la Isla Sur. Lo suficientemente cerca como para que, cuando el tratado finalmente colapsara, la artillería estuviera a tiro para diezmar esta hermosa ciudad de diseño tanto elfo como humano.

—Pero, ¿han intentado razonar con ellos? —preguntó Pranish—. Los reporteros no son Anzac. Podrían ayudar a correr la voz.

Lianthorn sacudió la cabeza con un aire de finalidad.

—Los humanos son dueños de los medios. Anzac mantiene un puño de hierro sobre toda la información sobre la isla.

Incluso si un reportero pudiera cruzar el estrecho, desaparecería tan pronto como regresara a la Isla Sur.

No. No tenemos más remedio que luchar. Nuestra supervivencia depende de ello.

Allandrea no respondió, pero su silencio decía mucho. No podía disputar la afirmación de Lianthorn. Pero quería hacerlo. Esta violencia la entristecía. Más que nada.

A pesar de la incomodidad por su aparente capacidad para leer la mente, estaba empezando a sentir al menos simpatía hacia la reina elfa. Tenía una humanidad en ella. Pero algo incluso mejor que la humanidad. Quizás, una compasión que era verdaderamente inhumana.

A pesar de la naturaleza pacífica de la zona costera, al pasar por un puesto de control empecé a notar algo parecido a lo que esperaba ver en Nueva Sintar.

Elfos con uniformes similares a los de Ari y Lianthorn custodiaban las entradas, saludando a Lianthorn e inclinándose ante la reina a nuestro paso.

Su armadura era extrañamente moderna y extrañamente medieval.

Algunos portaban runas sintari. Runas de fuerza o de escudo, sospeché.

Mientras que las balas hacían picadillo una armadura de placas normal, la magia podía igualar las probabilidades.

Y el metal retenía los encantamientos mucho mejor que el Kevlar o la tela.

Había oído que incluso la CDF estaba considerando llevar petos de metal para contrarrestar a los impi en el este.

—Muchas espadas —comentó Brett, susurrándome—. Deberías sentirte como en casa.

Sonreí. Menos por lo que dijo, y más por la proximidad desde la que lo había dicho. Alargué la mano y le cogí la suya. Él apretó, de forma tranquilizadora.

—¿Las espadas funcionan bien contra Anzac? —preguntó Trudie, con la boca llena. De algún modo había encontrado algo de carne seca y la estaba masticando.

—Los monstruos no son exclusivos de Hope City, loba —respondió Lianthorn, con un tono que sugería que sentía por los hombres lobo lo mismo que la mayoría de los humanos.

Ari frunció el ceño ante la brusquedad de su comandante y continuó. —Las espadas no son solo ceremoniales. Y no las usamos contra Anzac. Bueno, normalmente no. Estos soldados sirven como cazadores de monstruos también.

—Las espadas a veces son más persuasivas que las balas —intervine, yendo al grano. Trudie asintió con la cabeza, comprendiendo. Muy pocos Cruzados dudaban de mis habilidades con la espada después de haberme visto en acción.

Lianthorn miró mi cintura, donde descansaba Ithalen. Asintió, sorprendentemente, con respeto. Quizás había dicho algo que le gustaba.

De repente, Ironfoot se detuvo. El resto de su tripulación se detuvo con él. Nos giramos y Allandrea caminó hacia él.

Ironfoot comenzó a hablar en una lengua desconocida para mí. Era un canto directo. Práctico. Tan geométricamente sólido como las runas enanas. Y, sin embargo, orgulloso.

Ironfoot bajó la cabeza y Allandrea le tocó la mejilla. Ella respondió en su idioma, sorprendiendo a algunos de sus tripulantes. Él no mostró ninguna sorpresa.

—Nunca te hundas, Maestro Ironfoot —terminó Allandrea, en inglés.

—Y que los vientos nunca os fallen, mi Reina.

Él me miró.

—Nos volveremos a ver, Última Luz.

Se dio la vuelta y volvió por el camino por el que habíamos venido, con su tripulación uniéndose a él.

Allandrea se reincorporó al grupo.

—El Greyak’ta nunca debe dormir en tierra —explicó—. Y debe hacer ritos por su amada y su tripulación. Su barco ha sido recuperado y lo espera. A él y a vosotros. Os ayudará en vuestro viaje hacia el oeste cuando llegue el momento.

No pude evitar fruncir el ceño. Ironfoot había sido una presencia constante en mi vida durante lo que me parecía una eternidad. No estaba segura de si era un amigo, pero se había convertido en un compañero. Me dolió el corazón por su pérdida.

Avanzamos por el último puesto de control y nos recibió un autobús, nada menos. El tipo de autobús de pasajeros que se podía encontrar en la Ciudad Vieja. Sin embargo, lo habían pintado de un azul cromático y sus cristales estaban tintados de negro.

Un elfo con porte de mayordomo hizo una reverencia y habló en élfico a la reina.

—El carruaje real —explicó ella para nuestro beneficio.

Me resistí a resoplar divertida. Este era el tipo de autobús en el que iba al campus todos los días. No tenía nada de real.

Pero, al entrar en su interior, me di cuenta de que las apariencias externas podían engañar.

Se habían quitado las filas de asientos y sustituido por un verdadero salón de lujo.

Sofás mullidos uno frente al otro, con una nevera pequeña y una estantería dominando la parte trasera.

Un conductor humano se quitó la gorra ante nosotros y se inclinó ante la reina.

Iba vestido como un chófer, con un esmoquin negro.

Parece que los elfos no imponían su estilo de vestir a los humanos.

—Prefiero este diseño a los vehículos en los que transportaban a los políticos humanos —explicó Allandrea, indicándonos que nos sentáramos. Había espacio más que suficiente para todos. Ari estaba a punto de sentarse, pero Lianthorn la fulminó con la mirada. Ella se quedó de pie con él.

Allandrea se recostó en un asiento idéntico al nuestro. —¿Un refrigerio?

Después de las tribulaciones de hoy, estaba sedienta, hambrienta y agotada. Allandrea debió notar todas esas cosas, ya que murmuró un encantamiento. La mesa central se abrió con un zumbido eléctrico, revelando unas botellas frías de líquido azul neón.

—Vino de escarcha élfico —explicó ella.

—¿Qué hechizo has usado para hacer eso? —preguntó Pranish, curioso. Ahora que lo mencionaba, se suponía que la magia no laumántica no interactuaba con la electrónica. Y aquello era, a todas luces, un frigorífico y un mecanismo electrónicos.

—No es un hechizo —explicó Candace, antes de que Allandrea pudiera hacerlo—. Corrígeme si me equivoco, pero ¿has dicho: «Seras, abre el enfriador de vino» ?

—Tu élfico es bueno... —hizo una pausa, esperando a que Candace revelara su nombre.

—Candace Evergreen —se sonrojó ella.

Allandrea volvió a dirigirse a Pranish. —He visto muchos reinos a lo largo del Intermedio y siempre he sido una admiradora de los avances tecnológicos de cada uno.

La larga esperanza de vida de mi pueblo y nuestra afinidad por la magia han sofocado un poco nuestro progreso científico.

Creemos que es innecesario realizar avances ya que estamos contentos con nuestro lugar en el mundo.

Por ello, me regocijo cuando me entero de nuevos desarrollos que hacen que la magia sea obsoleta.

Una línea wey solo puede llevar a uno hasta cierto punto.

—Así que... ¿es solo activación por voz...? —preguntó Pranish, pareciendo un poco avergonzado y decepcionado.

—Sí. Pero yo no diría solo . La tecnología es algo maravilloso. Cuando está suficientemente avanzada, puede ser indistinguible de la magia. Ahora... probad el vino. Es refrescante.

Todos excepto Ari y Lianthorn aceptaron el vino y bebieron. Bajaba suavemente y, a diferencia de los alcoholes normales, realmente sentía como si estuviese saciando mi sed. Cuando me ofrecieron repetir, acepté.

Desde las ventanillas del autobús reformado, miraba la ciudad pasar.

Las calles y las manzanas parecían sacadas directamente de Hope City.

Pero, de vez en cuando, un edificio o adaptación de diseño élfico se entremezclaba en el paisaje.

Estos solían ser difíciles de detectar. La arquitectura élfica era sutil.

Como si estuviera diseñada para mimetizarse con su entorno.

Pero lo que sí destacaba eran las fortificaciones. Muchos edificios se habían convertido en fortalezas, con cañones y placas reforzadas que contrastaban notablemente con lo que, por lo demás, era una ciudad de aspecto agradable y pacífico.

—Puedo entender que los medios estén dominados por los intereses de Anzac —dije, retomando aquella conversación—. Pero hay otros métodos. ¿Qué pasa con Internet?

Ari, para mi sorpresa, frunció el ceño. —Eso se cortó hace mucho tiempo. El cable submarino fue seccionado después de El Cisma. Hemos estado a oscuras desde entonces —suspiró con tristeza—. Debo de ir tan atrasada con mis series.

—¿Qué series? —preguntó Senegal. Me di cuenta de que no había quitado los ojos de encima a Ari desde el barco. Pero, como cualquier buen lobo, se le daba muy bien fingir que no miraba.