3. Agenda #2

La gabardina carecía del resplandor ardiente y del zumbido casi consciente de mi abrigo, y era obviamente no mágica, pero seguía siendo evidente lo que representaba.

—Por favor, no me digas que has desollado a una salamandra para esto…

—gemí. Mi abrigo fue una vez la piel de una salamandra a la que yo había matado.

Me arrepentía de aquella muerte, ya que las salamandras distaban mucho de ser malvadas.

Pero la criatura me había obligado. Eran las vidas de los humanos, mis clientes, o la vida de una bestia de fuego aterrorizada y enfurecida de más allá de el Intermedio.

Quizá no fuera una elección tan sencilla como la planteaba.

Quizá la vida de la salamandra merecía ser preservada.

Pero, al fin y al cabo, un cazador tenía que tomar una decisión.

Acertada o no. Y luego mantenerse firme.

La determinación vencía a la conciencia cuando se trataba de vida o muerte.

—¡¿Por quién me tomas?! —Conrad fingió ofensa, haciendo como que se asfixiaba y se quedaba atónito—. He conseguido los materiales para esta excelente pieza de merchandising como lo hacen todos los sastres respetables. ¡Lo hizo un mago!

—¿Un mago desolló a una salamandra? Eso no lo hace mejor. Es como decir que eres vegetariano porque solo compras carne. Tú nunca has matado a un animal.

—¡Silencio, demonio! No intercambiaré palabras venenosas con alguien como tú.

Pero quédate tranquila, que ningún lagarto escupefuego pereció en la fabricación de este abrigo.

Todo es plástico, tela y otros cachivaches.

No sé. Yo no lo hice. Lo hicieron los encantadores.

¡Pero voy a venderlo como si fuera piel auténtica!

—¿De verdad la gente comprará algo así? —suspiré—. Mi abrigo es útil porque… ya sabes… prende fuego a los malos. Esto es solo un abrigo naranja chillón. No es muy elegante…

Con esas palabras apenas saliendo de mis labios, recordé que yo no tenía ni pajolera idea de moda.

Trudie, mi mejor amiga, bubble-goth y alfa de una manada de hombres lobo, se acercó a nosotros tres llevando uno de los abrigos de imitación de salamandra de Conrad sobre una camiseta de The Cure .

Tenía la boca llena y un kebab en la mano.

Rara vez veía a Trudie sin comer algo poco saludable últimamente.

Estaba empeñada en disfrutar cada momento de su incapacidad para ganar peso o acumular colesterol.

Ser un hombre lobo tenía sus ventajas. Eso si podías superar la posibilidad de perder tu humanidad, por supuesto.

—Ah, señorita Davison, ¿qué tal te parece el prototipo? —sonrió Conrad.

Trudie levantó un dedo para indicarle a Conrad que esperara un momento, antes de tragar y luego sonreír como un depredador. Pero sus ojos no brillaban con un tono dorado, así que el único depredador era la propia Trudie.

—No pensé que el naranja fuera mi color, pero realmente te acaba gustando. ¿Cómo me queda, Kats?

Trudie me dio una vueltecita y luego me guiñó un ojo.

—Pediré tres y espero con ansias las ventas —intervino Jane—. Pero aún hay cosas importantes que discutir…

Los ojos de Trudie brillaron en dorado al notar mi incomodidad, antes de pasarle el brazo por los hombros a Jane.

—En realidad, Janey querida, yo también tengo algunos asuntos importantes que discutir. He hablado con el alfa de Constantia y dice que está positivamente hambriento por conocer tu propuesta para la Enmienda de Sintiencia.

Jane, ignorando aparentemente el inquietante juego de palabras lobuno de Trudie y habiendo olvidado su acoso hacia mí, se iluminó.

Ella y Trudie habían estado trabajando con las manadas de hombres lobo de la ciudad para aprobar una ley que ya tardaba demasiado.

Una enmienda a la constitución protegida mágicamente de Hope City.

Básicamente, una ley para declarar a los hombres lobo como especie sintiente con los mismos derechos que los humanos, vampiros y otras especies vivas.

Hasta ahora, los hombres lobo no eran exactamente criminales por defecto pero, si algún cazador mataba a Trudie, no tendría responsabilidad penal. Eso no me sentaba nada bien.

Agradecida de que Trudie distrajera a Jane, empecé a escabullirme justo cuando ella levantó la vista.

—Ah, casi se me olvida. No olvides que tienes una reunión hoy más tarde con el… Presidente.

Jane no pudo evitar despreciar el título con una mueca.

Una rara muestra de sus emociones reales.

No la culpaba. Casi había ganado ese codiciado puesto.

Ahora lo ocupaba la última persona que se habría esperado que ganara.

Riaan Haggenort. Un individuo positivamente patético que había ganado por defecto ya que Jane fue descalificada y a Radebe le habían disparado en el escenario.

Asentí, a regañadientes, sabiendo que era mejor no discutir con alguien cuyo trabajo consistía enteramente en discutir. Bueno, eso y rellenar formularios.

Finalmente logré escapar de ella y de Conrad antes de desaparecer en el aislamiento de mi despacho y hogar. En la segunda planta había más silencio y lo agradecí. Hasta que apareció Treth e interrumpió mi soledad.

—No te apetece mucho conocer a ese tal Haggenort —afirmó Treth, con una obviedad innecesaria.

—¿Tan evidente soy?

—Quizá no para otros, pero no olvides que he estado en tu cabeza durante… ¿cuánto tiempo ya?

—No lo sé. Parece una eternidad. ¡Y todo ha sido una tortura! —recalqué la última palabra y esperé su respuesta.

Para mi decepción, ni siquiera me dedicó un resoplido de leve diversión.

—No debes olvidar, Kat, que eres un paragón. Una heroína. Eso no significa solo luchar contra los malhechores. Significa mantener una buena relación de trabajo con el gobernante.

—Ya sabes lo que pienso de los gobernantes y la autoridad, señor Concord.

—Ese no es mi ape… uf, no me distraigas.

Sonreí. ¡Victoria! Bueno, casi. Treth siguió sermoneando.

—Dejando a un lado tu anarquismo, es imperativo llevarse bien con los que mandan. Quizá así evitemos volver a tener otro desastre como que te quiten la licencia. O que la policía intente arrestarte.

—¿En serio? ¡Eso solo pasó una o dos veces! Y fue divertido.

—Perdona, pero estoy bastante seguro de que si tú mueres, yo muero del todo. Así que, por favor, no provoques a ningún agente de la ley de gatillo fácil para que te liquide.

—¿No quieres morir, fantasmita? ¿No significaría morir pasar más tiempo con tu tortolita?

Mi pulla no debió de ser tan graciosa, ya que Treth frunció el ceño.

—Así no es como funciona la muerte, Kat. Tú eres un caso especial. La energía espiritual fluye de forma más constante y fuerte a tu alrededor. Sin ti, estoy seguro de que nunca podría volver a ver a Gorgo. Y mucho menos hablar con ella. Pero incluso si ese no fuera el caso… no quiero que mueras.

Treth dijo esto último con un inconfundible rastro de tristeza.

—¿Te estás poniendo sentimental conmigo, viejo amigo? —pregunté, intentando aligerar el ambiente.

—Sí —respondió él, simplemente. Eso no aligeró nada en absoluto. ¡Maldita sea!

Suspiré. —¡Vale! Fingiré que disfruto de mi tiempo con ese secretario glorificado.

Treth sonrió con tristeza pero asintió triunfante.

—Es bueno para el negocio, Kat.

—¿Desde cuándo te importa a ti el negocio?

Fue el turno de reír de Treth.

—Desde que me corrompiste. Ahora, firma los formularios de Jane. Cuando ella te sermonea, yo también tengo que escucharla.

¡Tiene narices que sea él quien critique los sermones!