Capítulo 51

Pagué la cuenta sin mirar a la recepcionista a los ojos. Cuando me acerqué a los empleados, me di cuenta de que todos me observaban con lástima porque mis lágrimas no dejaban de caer; odio a Zehab por ser el causante de ellas casi tanto como desprecio a Easton y a Hayana.

La mujer me preguntó si quería un recibo, pero me negué.

Normalmente, debería aceptarlo porque se descontaría de la cuenta de la compañía, pero, en cuanto llegue a Buffalo, pienso enviar mi carta de renuncia por correo electrónico y no quiero aprovecharme ni recibir ningún beneficio que provenga, aunque sea indirectamente, de Zehab.

Poco después, caminé hacia donde estaban los taxis.

No miré hacia atrás. Creo que nunca volveré a Londres. Para mí, esta ciudad se convirtió en sinónimo de dolor.

Después de decirle al chofer que quería ir al aeropuerto internacional, decidí que, antes de apagar el celular, necesitaba hablar con Daylin sobre todo lo que había sucedido.

Es casi de mañana en Londres, lo que significa que serán cerca de las diez en mi ciudad. Mi hermana suele dormirse temprano, pero necesito contarle lo que pasó.

Normalmente, no haría esto delante de un extraño, pero, después de llorar en el vestíbulo del hotel y en la acera mientras esperaba el taxi, por ahora mi orgullo está en suspenso.

Perdí la vergüenza porque me siento furiosa, herida y agotada.

Varios minutos después, ya le conté todo lo sucedido, incluido el chantaje de Andrya cuando todavía estaba en Las Vegas. Hasta entonces había evitado contarle eso a Daylin, pero no voy a encubrir a la víbora de nuestra hermana mayor.

Ella no fue la causa del fin de mi matrimonio, pero podría haberlo sido. Solo tuve la “suerte” de encontrarme con dos canallas que tenían planes más ambiciosos.

—Andrya no tenía derecho a chantajearte con el pasado. Ninguna de nosotras tiene la culpa de los pecados de nuestro padre.

—Ella no piensa así. De alguna manera, cree que soy una extensión de él y me convertí en la privilegiada a la que dirige todo su odio.

Sé que tú sabes por qué me detesta, Daylin.

Recuerdo la conversación que tuvimos en Buffalo, cuando me dijiste que no intervendrías en nuestros problemas, y tampoco quiero que lo hagas.

El asunto es entre ella y yo. Voy a seguir fingiendo que Andrya no existe.

—Cuando dije eso, me refería a que no intervendría por el hecho de que ella no te quiere, Charlie. Lo que nuestra hermana hizo ahora fue mucho más allá. No voy a poder mirarla a la cara durante mucho tiempo.

—No pelees con Andrya por mi culpa. Si la quieres, buena suerte con eso, pero no te hagas daño por mí. Además, para ser sincera, actualmente ella es el menor de mis problemas.

—¿Qué piensas hacer?

—Voy a volver a casa. Cuando llegue, renunciaré a la aerolínea y, después, buscaré un abogado. No voy a permitir que Zehab se deshaga de mí cuando se le dé la gana. No soy un objeto que pueda arrojar de un lado a otro cuando le convenga.

—Estás herida.

—No tienes idea de cuánto. Si lo que estoy sintiendo es lo mismo que sentía nuestra madre cuando papá la engañaba, ahora entiendo por qué estaba tan amargada.

—No compares tu relación con Zehab con la de nuestros padres, Charlie.

Hay muchas cosas que no sabes de esa historia.

Creo que esa frase de Eleanor Roosevelt es muy cierta: “Nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento”.

Mamá no estaba obligada a quedarse con él, hermana.

Si Dax me engañara aunque fuera una sola vez, lo dejaría.

Además, el pasado de ellos dos es mucho más complejo de lo que puedes imaginar.

—¿Por qué tú y Andrya parecen saberlo todo y yo no?

—Porque eras muy pequeña e intentamos protegerte. O, al menos, mamá y yo lo hicimos.

Suspiro y me seco los ojos.

—Como bien dijiste, es el pasado. Necesito ocuparme de mi vida de ahora en adelante. Tengo un bebé en camino y no tengo la menor idea de cómo lidiar con eso.

—¿Cómo que no? ¿No quieres al bebé?

—Claro que lo quiero. Él o ella no tiene la culpa de que mi relación con su padre no haya funcionado.

—Tengo muchísimas ganas de golpear a esos dos por haberte tendido una trampa, pero también estoy enfadada con tu marido.

No voy a mentirte, Charlie, creo que cualquier hombre que se encontrara con algo así, teniendo en cuenta que recibió un video y después tuvo la prueba en vivo y en directo al encontrarte semidesnuda y aparentemente borracha, dudaría, pero ¡al menos podría haberte dado una oportunidad!

—En este momento odio a Zehab, Daylin, pero la verdad es que apenas nos conocemos.

No sé cómo habría reaccionado yo en su lugar.

Hayana y Easton prepararon todo muy bien.

Contaban con comprar el silencio de Zehab con las fotos y el video.

Quizá planeaban chantajearlo para siempre.

No imaginaban que mi marido llegaría a Londres y me vería de esa manera.

Tal vez pensaron que, para cuando yo despertara, el dinero ya habría sido transferido para silenciar el escándalo.

—Yo también creo eso. Ese tal Easton parece un cobarde.

Le expliqué cómo Hayana me sorprendió hablando por teléfono con Zehab, llamándolo mi marido, y también le conté sobre la desaparición de mi celular durante el vuelo.

Estoy segura de que, cuando descubrió que me había casado con el “gran jefe”, vio una manera de sacar provecho de ello y planeó, junto con ese hijo de puta de Easton, chantajear a mi marido.

—Lo es. Cuando hice el check-out del hotel, pregunté por él y por Hayana. La recepcionista me dijo que ya se habían marchado prácticamente una hora después de hacer el check-in y que no regresaron. Fueron a ese lugar con una misión. Conseguir pruebas contra mí para chantajear a Zehab.

—Easton podría haber muerto si Zehab hubiera llegado un poco antes.

—Creo que sí. Mi marido… No, ya no es mi marido. Zehab estaba furioso.

Ella suspira y puedo sentir la tristeza en ese simple gesto.

—Lamento muchísimo que no haya funcionado, Charlie. Ven a casa. No somos perfectos, pero somos tu familia y cuidaremos de los dos.

—Sí. En cuanto aterrice en Cheyenne[18], te aviso.

—Hazlo. En realidad, envíame el número de vuelo y la hora de llegada. Dax y yo iremos a buscarte.

Colgamos y cierro los ojos, apoyando la cabeza contra el respaldo del asiento.

Llueve torrencialmente y el chofer va un poco más rápido de lo que me gustaría. El hombre parece un piloto de fuga.

Abro los ojos, asustada, cuando siento que el vehículo derrapa.

El taxi avanza imprudentemente por las calles mojadas.

Respiro hondo y, cuando lo hago, percibo olor a alcohol en el aire. ¿El hombre está borracho?

—¿Cuánto falta para que lleguemos al aeropuerto?

—No tardaremos, muñeca.

Su voz suena pastosa.

—¿Está bien? —pregunto, comenzando a sentir miedo, y él murmura algo incomprensible.

El coche acelera y mi corazón se dispara, la adrenalina comienza a bombear por mis venas cuando tengo que aferrarme a la manija de la puerta en cuanto toma una curva demasiado cerrada.

—Por favor, vaya más despacio. ¡Estoy embarazada! —digo, ya desesperada.

Se ríe y me mira por el espejo retrovisor.

—Tranquila. Sé lo que estoy haciendo.

Mi pánico aumenta.

—Oiga, cambié de idea. ¿Puede llevarme de regreso al hotel?

Mira hacia atrás, con el rostro endurecido.

—No soy tu chofer particular, princesa.

—¡Mire la carretera! —suplico cuando el auto comienza a ir en zigzag.

Vuelve a concentrarse al frente, pero ya es demasiado tarde. El automóvil comienza a girar en medio de la carretera y, horrorizada, noto que sus manos ya no están sobre el volante.

Escucho el chirrido de los neumáticos y, al instante siguiente, el automóvil se dirige directamente hacia un poste.

Grito, intento abrir la puerta, pero estoy atrapada en aquella trampa de metal y siento toda la fuerza del impacto cuando mi cabeza golpea contra el vidrio de la ventanilla.

El dolor es instantáneo, insoportable.

No consigo respirar y siento el sabor de la sangre en la boca.

Y, en medio del miedo, solo un pensamiento me atraviesa:

“Dios, por favor, protege a mi hijo”.