CAPÍTULO 13 #2

Emma apartó la mano primero y tomó el vaso. Todo había durado apenas unos segundos, pero se sintió más íntimo que los mensajes que habían intercambiado durante la semana anterior, porque ninguno de los dos podía fingir que aquello había sucedido accidentalmente desde lados opuestos de un teléfono.

Cuando Emma volvió la mirada hacia la mesa, Daniel seguía sentado junto a White, con una cerveza en la mano. No estaba enojado, no se acercaba a ellos ni había armado una escena. Simplemente miraba en su dirección, y Emma no podía saber cuánto tiempo llevaba observándolos.

Emma regresó a la mesa esperando que Daniel le preguntara qué había ocurrido en la barra.

No lo hizo.

Movió la silla lo suficiente para que ella pudiera sentarse a su lado, apoyó una mano sobre su muslo y continuó escuchando mientras White le explicaba a Emily por qué dos cócteles no la calificaban para realizar una investigación sobre su vida sexual.

La mano de Daniel permaneció sobre el muslo de Emma.

No la sujetaba con fuerza ni le impedía moverse, pero de vez en cuando su pulgar recorría lentamente la piel desnuda justo debajo del borde del vestido.

Emma lo conocía lo suficiente para reconocer el deseo en aquel gesto y, después de lo que había ocurrido con Ethan en la barra, el momento hizo que fuera especialmente consciente de ello.

Rebecca interrumpió la conversación anunciando que ella y Billie se marchaban.

—¿Juntos? —preguntó Emily.

—No, Emily. Nos vamos exactamente a la misma hora y en la misma dirección por una extraordinaria coincidencia.

Billie se puso de pie a su lado.

—Me ofrecí a acompañarla a casa.

Rebecca lo miró.

—Definitivamente no hiciste eso.

—Estaba a punto de hacerlo.

—Me preguntaste si quería conocer tu apartamento.

—Esa era la segunda parte del acompañamiento.

Hasta White se rio. Rebecca terminó lo que quedaba de su bebida y le advirtió a Billie que, si encontraba ropa interior sucia tirada en el piso de su apartamento, se marcharía de inmediato.

Billie prometió que casi con toda seguridad había un camino despejado hasta la cama, lo que le valió una palmada en el pecho antes de que Rebecca lo arrastrara hacia la salida.

Emma los vio desaparecer.

—Ella va a arrepentirse de esto.

Emily negó con la cabeza.

—Billie es el que va a arrepentirse.

Las dos tenían parte de razón.

El apartamento de Billie era pequeño, cálido y bastante más limpio de lo que Rebecca había imaginado.

Apenas tuvo tiempo de señalar ese detalle antes de que ella lo empujara contra la puerta cerrada y lo besara.

Las bromas desaparecieron rápidamente; lo que en el bar había sido un juego se convirtió en una atracción inequívoca en cuanto estuvieron solos, intensificada por el alcohol y por varias horas de provocarse deliberadamente.

Billie se apartó el tiempo suficiente para preguntar:

—¿Estás segura?

Rebecca lo miró.

—Si me preguntas eso cada treinta segundos, voy a dejar de estarlo.

Él se rio, volvió a besarla y dejó de intentar hacerse el gracioso. Llegaron hasta el dormitorio antes de que Rebecca descubriera una camisa tirada en el suelo.

—Mentiste.

—Dije que había un camino.

Ella miró hacia la cama y después volvió a mirarlo.

—Técnicamente correcto.

La puerta del dormitorio se cerró detrás de ellos.

De vuelta en el bar, el grupo empezó a dispersarse poco después de la medianoche.

Wesly estaba cansado, Mike se ofreció a asegurarse de que llegara bien a casa y Emily finalmente había dejado de intentar averiguar la orientación sexual de White después de que él le informara que se volvía menos atractiva con cada pregunta.

—¿Menos? —repitió Emily—. Entonces sí había atracción.

White suspiró.

—Caí solito en esa.

Daniel se rio mientras pagaba la cuenta. Emma recogía su bolso cuando Ethan se acercó para despedirse. Mantuvo suficiente distancia para que nada en aquel intercambio tuviera por qué importar, pero el alcohol había hecho que ambos fueran menos cuidadosos con sus expresiones.

—Ten cuidado —le dijo Emma—. Lo digo en serio.

—Lo tendré.

—Y si vuelves a ver ese auto, no te acerques.

—Esa parte ya la aprendí.

Daniel estaba lo bastante cerca para oírlos.

—¿Qué auto?

La pregunta cambió el ambiente de inmediato.

Ethan miró a Emma antes de explicar que, unos días atrás, alguien había intentado sacar de la carretera a Wesly y a él.

La expresión de Daniel se endureció con auténtica preocupación mientras preguntaba si lo habían denunciado y si la policía había identificado al conductor.

—Todavía no —respondió Ethan.

Daniel asintió.

—Entonces no te hagas el héroe. Si vuelves a ver el vehículo, busca un lugar público y llama a la policía.

Era un consejo sensato, expresado sin hostilidad. Ethan se lo agradeció y, durante un momento incómodo, Emma contempló a los dos hombres frente a frente: el esposo que había elegido y el hombre con quien alguna vez había imaginado construir una vida.

De camino a casa, Daniel no mencionó a Ethan hasta que estaban casi por llegar.

—¿Todavía lo amas?

Emma se volvió hacia él.

—¿Qué?

—No te estoy preguntando si vas a dejarme. Te pregunto si hay una parte de ti que todavía lo ama.

El alcohol hacía más difícil mentir.

—No lo sé.

Daniel mantuvo la mirada en la carretera.

—Eso es más sincero que decir que no.

Emma esperó que se enojara, pero no ocurrió. Cuando llegaron a la casa, Daniel cerró la puerta con llave y se quitó el reloj mientras ella se sacaba los zapatos.

—¿Estás enojado?

—Sí.

La respuesta la sorprendió.

Daniel se acercó.

—También estoy cansado, celoso y esforzándome mucho por no convertirme en el hombre que le dice a su esposa con quién puede hablar.

Emma lo miró.

—Nos viste en la barra.

—Vi cómo te tocó la mano. Vi que se lo permitiste.

—Él no...

—Sé lo que vi.

La voz de Daniel se mantuvo controlada, lo que daba más peso a sus palabras sin necesidad de alzarlas. Emma todavía podía percibir el olor a cerveza cuando él se acercó más, y la misma mano que había descansado sobre su muslo en el bar se posó en su cintura.

—Dime que me aparte —dijo.

Emma no lo hizo.

Daniel la besó. Emma respondió de inmediato, primero por instinto y después con una intensidad que los sorprendió a ambos.

La discusión quedó sepultada bajo una atracción que nunca había sido el problema entre ellos y, cuando Daniel la levantó y la sentó en el borde de la encimera de la cocina, ella lo atrajo más hacia sí en lugar de pedirle que se detuviera.

Por un momento, Ethan desapareció por completo.

Daniel le besó el cuello y Emma cerró los ojos, sintiendo el calor de su cuerpo contra el suyo y el borde frío de la encimera bajo las piernas.

Deseaba a su esposo, y la certeza de ese deseo le produjo alivio hasta que otro pensamiento se interpuso: desear a Daniel no borraba lo que había sentido cuando los dedos de Ethan tocaron los suyos.

Daniel notó el cambio en ella antes de que dijera nada. Se apartó un poco y buscó una respuesta en su rostro.

—¿Qué pasa?

—Nada.

Él la observó un segundo más y volvió a besarla.

Esta vez Emma le devolvió el beso sin vacilar.

Mucho después, permanecía acostada junto a Daniel en la oscuridad mientras la respiración de él se hacía cada vez más lenta.

La ropa de ambos había quedado esparcida entre el dormitorio y el pasillo, y no había nada ambiguo en lo que había ocurrido entre ellos.

Emma debería haberse sentido más tranquila.

En cambio, tomó el teléfono.

Había un mensaje de Rebecca enviado cuarenta minutos antes.

He tomado una decisión terrible.

Debajo había un segundo mensaje.

Dos veces.

Emma se tapó la boca para contener la risa y escribió:

¿Estás bien?

Rebecca respondió casi de inmediato.

Físicamente, excelente. Moralmente, no estoy disponible para hacer comentarios .

Emma sonrió al mirar la pantalla. Entonces apareció otra notificación encima de la conversación con Rebecca.

Ethan.

Me alegra que ahora él sepa lo del auto.

La sonrisa de Emma desapareció. Miró a Daniel, dormido a su lado, antes de abrir el mensaje completo.

Apareció una segunda línea.

Pero eso ya no es lo que me da miedo.