Capítulo 19 #2

El viaje hacia las ciudades aqueas fue largo pero sin incidentes.

Héctor mantuvo una disciplina férrea, las centinelas siempre alerta, los campamentos fortificados cada noche.

Cuando finalmente llegaron a las tierras de Micenas, el paisaje mutó.

Las ciudades aqueas, aunque poderosas, parecían tener una belleza más espartana, menos ostentosa, más funcional en comparación con la lujosa grandeza de Troya.

Fueron recibidos con los honores debidos a una delegación tan imponente. Y, como se esperaba, el primero en recibirlos fue Argos de Argos, cuya sonrisa, Héctor notó enseguida, nunca alcanzaba sus ojos.

«Príncipe Héctor», dijo Argos, inclinándose con un gesto que era más una concesión que un homenaje.

«Es un honor inmenso acogeros en nuestras tierras.

Y ver al joven príncipe Paris, de quien tanto se dice.

Su fama de cantor ha superado las murallas de Troya y ha llegado a los corazones de nuestros nobles.

El rey Agamenón está entusiasmado con la perspectiva de escuchar su voz divina. »

Héctor respondió con la misma formalidad, su voz profunda y mesurada. «Embajador Argos, la gratitud de Troya es profunda. Estamos aquí para renovar los lazos de paz y comercio, y para celebrar la prosperidad compartida.»

Argos hizo un gesto a un sirviente, que trajo vino y pan.

«Claro, claro. Y la música, naturalmente, es parte integral de toda celebración.

El rey Agamenón desearía honrar al príncipe Paris de un modo especial.

Hemos preparado para él una estancia en nuestros jardines más bellos, una morada tranquila, donde podrá descansar y prepararse para sus exhibiciones, al abrigo de la confusión de la corte.

Un gesto de profunda estima y hospitalidad, en el que el príncipe estaría rodeado de nuestros mejores eruditos y artistas, aprendiendo e intercambiando conocimientos. »

Héctor percibió inmediatamente la trampa.

Una estancia «especial», «al abrigo de la confusión», con «nuestros mejores eruditos y artistas».

Ello significaba aislamiento. Significaba alejar a Paris de la protección del contingente troyano, de su escolta armada, de su presencia.

La sonrisa de Argos se amplió, revelando un destello de satisfacción depredadora.

«Embajador», replicó Héctor, su voz ligeramente más tensa, «la generosidad del rey Agamenón nos conmueve.

Sin embargo, la delegación de Troya viaja unida.

El príncipe Paris está bajo mi protección directa, según órdenes de nuestro padre, el rey Príamo.

Él permanecerá con su escolta, como corresponde a un miembro de la familia real en tierra extranjera.

Su presencia es un honor para nuestra ciudad y su seguridad es un honor para mí. »

Argos inclinó la cabeza, una sombra de pesar en el rostro, pero sus ojos permanecían fríos.

«Comprendo. Tal escrúpulo es admirable, príncipe Héctor.

Pero es una lástima. Nuestra intención era honrar al príncipe Paris con la más exquisita de las atenciones personales, una señal de nuestra confianza y de nuestro deseo de una amistad aún más profunda.

Una demostración de verdadera unidad, donde un príncipe troyano se confiaría completamente a la hospitalidad micénica, sin la necesidad de lanzas y escudos.

Quizás, el rey Príamo podría reconsiderar, en nombre de la paz duradera entre nuestras dos grandes naciones. »

Héctor apretó la mandíbula. Argos no estaba simplemente ofreciendo hospitalidad; estaba poniendo una condición.

Estaba pidiendo a Príamo que demostrara confianza cediendo al Hado lo que Príamo había tratado de proteger.

Un rechazo categórico podría ser interpretado como un insulto, una desconfianza en las intenciones de Micenas, amenazando la misión diplomática misma.

Aceptar, por otro lado, habría sido una traición a las órdenes de su padre, una exposición insensata de Paris al peligro que Casandra había predicho.

«Mis instrucciones son claras, Embajador», dijo Héctor, eligiendo las palabras con cautela.

«El príncipe Paris permanecerá bajo protección troyana durante toda la estancia.

Estamos aquí para honrar a vuestro rey y a vuestro pueblo, pero la integridad de nuestra delegación no es negociable.

Si esto obstaculiza la demostración de confianza, entonces quizás nuestra idea de confianza difiere. »

Argos se encogió de hombros, un gesto desenfadado que enmascaraba su irritación.

«Como deseéis, Príncipe. Pero sabed que la generosidad de Micenas es vasta, e igualmente profundo puede ser su disgusto.

Transmitiré vuestro mensaje al rey Agamenón.

Espero que no arruine el buen humor de su corte.

En cuanto al príncipe Paris, estoy seguro de que sus dotes canoras compensarán ampliamente nuestra pequeña… incomprensión.»

El tono de Argos era afilado como una hoja oculta, su sonrisa venenosa. Héctor comprendió que el astuto diplomático ya había marcado un punto, transformando un gesto de cortesía rechazado en un potencial altercado diplomático. Debía informar a Príamo inmediatamente.

Mientras la delegación troyana era conducida a sus aposentos, Héctor se apartó para escribir un mensaje urgente a su padre.

Describió el encuentro con Argos, su propuesta insidiosa y su respuesta.

El cálculo era claro: Argos había intentado dividir la delegación, aislar a Paris.

Había fallado en su intento inmediato, pero había sembrado la semilla de la discordia.

El mensajero, un joven pero fiable guerrero troyano, partió esa misma noche, cabalgando sin descanso hacia Troya.

Días después, en las regias habitaciones de la Nueva Troya, Príamo recibió el mensaje de Héctor.

Sus dedos se apretaron alrededor del pergamino, sus nudillos blanquecinos.

Hécuba, a su lado, leyó el terror en sus ojos antes incluso de que él le pasara la carta.

El intento de sortear el Hado, de proteger a Paris con una escolta imponente, había sido inmediatamente interceptado por la astucia micénica.

Argos no había atacado directamente, pero había creado una jugada diplomática que ponía a Príamo frente a una elección terrible: aparecer sospechoso y terco, o entregar a su hijo a un destino incierto.

«¡Maldito sea Argos!», tronó Príamo, su voz resonando en las altas bóvedas.

«¡Ha leído nuestro miedo, ha comprendido nuestras debilidades!

Esto no es un gesto de amistad, sino una amenaza oculta tras un velo de hospitalidad.

Si retiramos a Paris, pareceremos cobardes.

Si lo mantenemos con Héctor, seremos acusados de desconfianza y arrogancia, comprometiendo todo tratado.

Si lo dejamos a merced de los aqueos, entonces las palabras de Casandra se cumplirán aún más pronto. »

Hécuba se llevó una mano a la boca, el rostro pálido. «Lo sabía, Príamo. Lo sabía. No se puede escapar del Hado. ¿Qué haremos ahora?»

Príamo se levantó, comenzando a caminar nerviosamente por la habitación, sus piernas casi cediéndole bajo el peso de una decisión imposible.

«¿Qué haremos?», repitió, su voz un susurro ronco.

Su mirada cayó sobre un antiguo vaso, en el que estaban pintadas escenas de héroes que desafiaban a las divinidades.

En ese momento, se sintió infinitamente pequeño, un mortal que buscaba navegar entre las corrientes ineludibles de un río que fluía hacia el mar de la tragedia.

Debía responder a Argos, a Micenas, y sobre todo al Hado, con una jugada que no comprometiera ni la vida de su hijo ni el futuro de Troya.

¿Pero cuál? La tela del destino parecía tejida con hilos demasiado apretados para ser desatados.