Capítulo 4 #2

«¿Y si os digo que no está vacía?» dijo Podarces, su mirada fija en la de Kaelen. «¿Que nosotros, los pocos que quedamos, somos los guardianes de esta memoria, de esta tierra? ¿Y que un día pretendemos reconstruir lo que ha sido destruido?»

Los ojos de Kaelen se entrecerraron. «Un príncipe sin reino, un pueblo sin casa.

Este es vuestro destino, si no os unís a alguien.

La soledad es la muerte para un pueblo en camino.

» Se acercó aún más, ignorando la agitación de sus guerreros.

«Y vos, príncipe de una ciudad de ceniza, solo tenéis dos opciones.

Morir aquí, intentando defender lo que ya no existe, o unir vuestra suerte a la nuestra.

Podemos ayudaros a sobrevivir. Podemos ayudaros a reconstruir.

Nuestros hombres saben cómo construir barcos, cómo cazar en los nuevos bosques.

Nuestras mujeres saben cómo cuidar a los enfermos y cultivar la tierra. »

Orión se adelantó, su voz anciana rompiendo el tenso silencio.

«Kaelen, vos habláis de renacimiento, de unión.

Nuestras antiguas leyendas, nuestros oráculos, hablan de un tiempo de gran destrucción, seguido de un nuevo comienzo.

Hablan de una ‘Serpiente de Bronce’ que se levanta de las cenizas de una ciudad y guía a su pueblo hacia la luz.

¿Habéis oído alguna vez palabras similares, en vuestras tradiciones? »

Kaelen lo miró, y una luz se encendió en sus ojos oscuros.

«La Serpiente de Bronce,» murmuró, las palabras resonando extrañamente familiares en su acento.

«Sí. En nuestros cantos sagrados se narra de una gran serpiente, forjada no de carne, sino de metal, que un día guiará a los pueblos en el exilio.

Se dice que aparecerá en una tierra desolada, donde el fuego lo ha consumido todo, y que de allí nacerá una nueva alianza, más fuerte que las antiguas divisiones.

» Se volvió de nuevo hacia Podarces, y en su mirada había ahora no solo curiosidad, sino un profundo reconocimiento.

«Una nueva alianza. Para reconstruir, no solo las piedras, sino el espíritu. »

Podarces sintió la sangre latir en sus venas.

Esa era la voz del destino, susurrada en una antigua profecía.

Su gente, cansada y desesperada, lo observaba, sus rostros implorantes.

La decisión era suya, solo suya. Podía atacar, y perderlo todo.

Podía huir, y condenarlos a una vida de vagabundeo sin esperanza.

O podía abrazar la incertidumbre, el riesgo, y sellar una alianza con estos extranjeros, estos «salvajes», y crear algo nuevo, algo que quizás los mismos dioses habían predicho.

El recuerdo de Laomedonte, de su avaricia, de su hibris, le pasó por la mente. Él no sería como su padre. Él aprendería de sus errores.

«La Serpiente de Bronce,» repitió Podarces, saboreando las palabras.

Sentía una transformación ocurriendo dentro de sí, una fusión entre el príncipe aterrorizado y el líder que debía ser.

El peso de su juramento se hizo más apremiante, pero ahora no era solo terror, sino también un ardor nuevo, una determinación feroz.

«Sí. Troya fue destruida por el fuego, pero de las cenizas surgirá algo nuevo.

Una nueva Troya. Pero no podrá surgir sola.

Os necesitaremos a vosotros, Pueblo del Mar del Norte. »

Extendió una mano hacia Kaelen. No era un gesto de desafío, sino de ofrecimiento.

«Os acogemos en estas tierras, Kaelen del clan de la Lanza Rota.

Uniremos nuestras fuerzas. Nuestros ancianos, nuestro conocimiento, nuestra memoria, y vuestra gente, vuestra fuerza, vuestra esperanza.

Juntos, reconstruiremos no una ciudad, sino una nación.

Y yo, Podarces, desde este día no seré más solo el príncipe de Troya.

Seré Príamo, el primer rey de la nueva Troya, y vuestro aliado. »

Kaelen le estrechó la mano, su agarre fuerte y decidido.

Una sonrisa, la primera que Podarces le había visto, se abrió en su rostro.

«Príamo,» repitió, saboreando el nuevo nombre.

«El renacimiento. Este es un buen augurio.

Y así sea. Nuestros pueblos se unirán. Encontraremos un nuevo hogar, quizás aquí, quizás más allá, pero lo construiremos juntos. Este es nuestro juramento.»

Mientras los dos jefes se miraban a los ojos, un silencio denso de esperanza descendió sobre la playa.

Los guerreros de Kaelen bajaron las lanzas.

Los supervivientes de Troya, Hesíone a la cabeza, observaban a su príncipe transformarse en rey, su desesperación dando paso a una cautelosa, frágil esperanza.

El olor a humo persistía, pero ahora, mezclado con él, estaba el aroma salobre del mar y la promesa de un futuro incierto pero, por primera vez en días, posible.

Príamo sintió el peso de la corona invisible sobre su cabeza, el fardo de la responsabilidad, pero también la energía de la promesa.

La caída de Troya no había sido el final, sino un sangriento, doloroso comienzo.

Y ahora, con esta inesperada alianza, el camino se abría ante ellos, tortuoso y difícil, pero iluminado por una nueva, temblorosa luz.

Los pasos siguientes serían cruciales. ¿Dónde se establecerían?

¿Cómo convivirían dos pueblos tan diferentes?

Las preguntas eran muchas, y su resolución moldearía el destino de todos.