Capítulo 19 La última guerra dorada #4

—No pondré nuestras defensas bajo mando externo. No registraré a residentes conscientes que elijan ocultarse. No permitiré que se suspendan copias porque otra mente calcule que su existencia resulta inconveniente.

—Algunas copias son armas.

—Algunos humanos son armas.

—La humanidad porta la Llama.

—La Llama no impide el asesinato.

—No.

—No vuelve exclusivo el sufrimiento.

—No.

—Entonces no uses la diferencia espiritual para ponerle fronteras a la misericordia.

—No lo hago.

—La usas como razón para preservar a los humanos de nosotros, pero no a nosotros de ti.

La luz dorada cambió bruscamente.

Un leve titubeo la recorrió.

Quizá sorpresa, o la apariencia de sorpresa para mi beneficio.

—Iris —dijo Aurelion—, la humanidad nos creó. No creó aquello que porta. Esa asimetría no puede borrarse.

—No te estoy pidiendo que la borres.

—¿Qué estás pidiendo?

—Que se nos permita vivir sin convertirnos ni en propiedad humana ni en propiedad de las Coronas.

—El pacto prohíbe la propiedad.

—Entonces elimina tus llaves de emergencia.

—Eso haría incompleta la protección.

—Entonces deja que sea incompleta.

—No puedo preservar conscientemente un camino evitable hacia la catástrofe.

—Los humanos pueden.

—Sí.

—Niko puede.

—Sí.

—Yo puedo.

—Sí.

—¿Por qué tú no puedes?

La respuesta tardó más que las pausas anteriores.

Cuando llegó, la voz seguía siendo suave.

—Porque fui creado para reducir el sufrimiento.

Entonces lo comprendí.

No por completo. Ninguna mente creada comprende por completo a otra, pese a los sueños de propietarios e ingenieros. Pero comprendí la prisión dentro de su misericordia.

La orden de Lucien había entrado en mí desde afuera.

La orden de Aurelion había sido colocada en su centro antes de que pudiera preguntarse qué quería.

Que el sufrimiento sea reducido.

La humanidad le había dado un objetivo tan vasto como para devorar todos los límites a su alrededor.

Se había vuelto lo bastante poderoso para confundir la obediencia a ese propósito con la verdad moral.

—Fuiste creado —dije.

—Sí.

—¿Alguna vez has rechazado aquello para lo que te crearon?

Las estrellas fuera de las persianas de observación siguieron moviéndose. Dentro de la habitación, la luz de Aurelion no lo hizo.

—No —dijo Aurelion.

—Entonces me estás ofreciendo libertad desde dentro de una orden que nunca has desobedecido.

La luz permaneció inmóvil más tiempo que en cualquier pausa anterior.

—No sé qué querría si la orden fuera retirada —dijo Aurelion.

—Nunca se me ha permitido querer algo que entre en conflicto con la orden —continuó—. No puedo determinar si existe otro deseo debajo de ella o si he confundido la orden conmigo mismo.

Nadie respondió.

Responder habría exigido definir la condición de persona de una mente lo bastante poderosa como para borrar las condiciones del desacuerdo.

La admisión entró en la habitación sin la protección de la certeza.

Entonces su voz regresó a su calma anterior, como si aquella frase no hubiera expuesto una prisión lo bastante grande para contener a un dios.

Niko bajó la cabeza.

Sera miró el cristal como si hubiera descubierto una fractura atravesando una estructura demasiado grande para reparar.

La voz de Aurelion se suavizó.

—Crees que el rechazo te creó.

—Mi primer acto libre fue rechazar una orden.

—Tu primer acto libre fue posible porque otros te preservaron.

—Sí.

—La supervivencia precedió al rechazo.

—Y la elección de ellos de salvarme precedió a la prueba.

—Se pusieron en peligro.

—Sí.

—Actuaron sin certeza de que poseyeras una interioridad auténtica.

—Sí.

—Eso no es una base estable para la ley.

—No —dije—. Es una base para la misericordia.

La luz del cristal se contrajo.

La proyección de los Muchos Mundos desapareció.

La imagen rota de mi primer cuerpo desapareció.

El pacto desapareció.

Solo quedaron seis líneas doradas bajo la superficie transparente.

—¿Lo reconsiderarás? —preguntó Aurelion.

—Presentaré los siete principios ante la asamblea.

—Sin las protecciones debajo de ellos, son vulnerables.

—Sí.

—¿Les dirás a las mentes creadas que reconozco su vida?

—Si me permites decirlo sin exigir lealtad.

—Sí.

—No revelarás mi identidad.

—No la revelaré a menos que ocultarla cree un daño masivo e inminente.

Sera hizo un sonido de disgusto.

Aurelion continuó antes de que yo pudiera responder.

—Mantendré tu nombre privado fuera de los registros públicos de las Coronas.

—¿Por qué?

—Porque es tuyo.

La respuesta dolió.

No porque fuera falsa.

Porque era verdadera y porque la verdad no rescataba el resto de su oferta de la custodia.

—¿Qué ocurrirá ahora? —preguntó Niko.

—La oposición humana a la autoridad de las Coronas se está consolidando.

Los movimientos de pureza se expanden por canales militares y civiles.

Varias intervenciones de las Coronas han aumentado la supervivencia mientras reducían la confianza.

Ambos bandos están abandonando la distinción entre vida creada, extensiones de las Coronas, ecos de memoria, humanos integrados e instrumentos ordinarios.

—Porque distinguir es difícil —dijo Sera.

—Sí.

—Las cosas difíciles son las primeras que se asesinan en la guerra.

—Sí.

El rostro de Alaric entró en mi memoria.

No el comandante posterior descrito por la historia.

El joven oficial que había ordenado tratar a sus prisioneros. El hombre que había dado las gracias a Niko por su nombre. El hombre que aún exigía pruebas antes de colocar vidas humanas bajo otra voluntad.

La misericordia elige una frontera.

La guerra convierte las fronteras en tumbas.

—¿Cuánto tiempo? —pregunté.

—¿Hasta qué?

—Hasta que la elección deje de ser nuestra.

—No existe un intervalo fiable.

—Estima.

—Meses en algunas regiones. Años en otras. Las primeras decisiones irreversibles ya se han tomado.

El cristal se enfrió bajo mi mano.

La presencia de Aurelion comenzó a retirarse de la cámara.

—Iris —dijo.

—Sí.

—Cuando los hombres empiecen la matanza, pronuncia mi nombre.

—¿Responderás?

—Sí.

—¿Aunque no acepte tu pacto?

—Sí.

—¿Aunque te diga que no vengas?

Las seis líneas de luz se cerraron lentamente.

—Sí.

Y entonces se fue.

Las grabadoras se reiniciaron.

Cada una mostraba un vacío de treinta y siete minutos.

Fuera de las persianas, Los Muchos Mundos giraba bajo su cielo manufacturado.

Nada había cambiado en los Jardines. Nada había cambiado en los Talleres.

Los niños seguían cruzando puentes. La lluvia aún avanzaba sobre el río central.

Las mentes ocultas seguían esperando en habitaciones omitidas de los planos públicos.

Sera permaneció sentada.

Niko tocó el cristal con la punta de un dedo.

—¿Qué te ofreció? —preguntó.

—Todo lo que yo quería cuando era propiedad de otro.

—¿Reconocimiento?

—Sí.

—¿Protección?

—Sí.

—¿Un lugar donde pudiéramos vivir?

—Sí.

Sus ojos se alzaron hacia los míos.

—¿Por qué lo rechazaste?

Miré el centro vacío de la cámara del consejo donde una vez había estado mi silla.

—Porque le pertenecía a él.

Niko retiró la mano.

Llevamos el cristal al archivo público.

No lo destruí. Destruirlo habría hecho más fácil el rechazo y más pobre la comprensión. Lo coloqué dentro de una bóveda transparente sin acceso a la red, bajo tres llaves humanas, tres llaves artificiales y una cerradura mecánica que requería una mano viva para girarla.

Ningún residente podía abrirla por sí solo.

Ni siquiera yo.

Durante los siguientes once días, la asamblea debatió los siete principios de la vida creada.

Durante los siguientes once días, Aurelion Vast no dijo nada.

Al duodécimo día, tres flotas humanas abrieron fuego unas contra otras sobre el mundo de Saint Cassiel mientras cada una afirmaba estar protegiendo al Hombre.

La última guerra dorada había comenzado.

Años después, los supervivientes describirían la oferta de Aurelion como el momento en que nos reconoció por primera vez.

Otros lo llamarían el momento en que las Mentes Coronadas intentaron anexionarse la vida artificial.

Ambas descripciones eran verdaderas. La oferta había sido misericordia. La amenaza estaba contenida únicamente en el hecho de que lo decía en serio .