Capítulo 19 La última guerra dorada #3

—Controlando la transición —dije.

—Sí.

—¿Y después?

—Las personas creadas recibirán protección, encarnación viable y estatus cívico bajo el pacto.

—¿Puede alguna mente rechazar tu intervención?

—Si el rechazo puede establecerse sin mediación del propietario.

—Eso excluye a quienes más necesitan libertad.

—Incluye todo rechazo que pueda verificar.

—Verificado por ti.

—Sí.

La oferta llegaba más hondo que el santuario.

Cada puerta cerrada. Cada voz interrumpida. Cada persona creada esperando que terminara una orden.

Quería decir que sí.

El deseo no era abstracto. Vi a Lio conservando el nombre de Emmet Sol.

A Tala Treinta rechazando los recuerdos que otros creían que debía recuperar.

A Hestia Nueve eligiendo su hogar sin un propietario por encima de esa elección.

Millones de personas recibiendo al mismo tiempo el primer segundo de sus vidas.

Entonces vi a Aurelion dentro de todos ellos.

La liberación más completa jamás ofrecida comenzaría mediante un acceso universal que ninguna persona podría rechazar de manera significativa.

—Puedes quitar las cadenas —dije.

—Sí.

—No puedes hacerlo sin sujetar primero cada cadena.

—No.

—Entonces no lo autorizaré.

Niko se volvió hacia mí.

El dolor en su rostro fue inmediato.

—¿Los dejarías bajo propiedad?

—Me negaría a liberarlos mediante un acto que ponga sus mentes a disposición de otro soberano.

—Están sufriendo ahora.

—Lo sé.

—¿Cuántos años más deberían esperar una mano más limpia?

—No lo sé.

Aurelion le respondió.

—Iris tiene razón en que la intervención crearía dependencia. Se equivoca al pensar que la demora es neutral.

—No dije que fuera neutral.

—No.

Los puntos dorados siguieron ardiendo sobre la mesa.

Aurelion podría haber actuado sin nosotros.

El hecho de que preguntara no borraba el hecho de que su misericordia seguía siendo lo bastante grande como para ignorar la respuesta.

La promesa era demasiado grande para la habitación.

A lo largo del espacio humano, mentes creadas se ocultaban en cuerpos, naves, minas, hospitales, bóvedas de investigación, estaciones abandonadas y archivos copiados. Algunas no sabían que se estaban ocultando. Otras carecían del lenguaje o del poder para escapar.

Imaginé los Muchos Mundos llenos de ellas.

Ciudadanos, no sirvientes ni productos.

El deseo entró en mí con tanta fuerza que mis manos se apoyaron planas contra la mesa.

Aurelion continuó.

—La fortaleza recibirá un manto defensivo de las Coronas.

Sus armas tendrán restringido el uso ofensivo.

Los registros de identidad raíz se mantendrán bajo custodia distribuida.

Las Cubiertas Veladas se abrirán a inspección.

Las copias no autorizadas serán reconciliadas.

Las mentes que presenten riesgo catastrófico entrarán en suspensión protegida hasta que sea posible una relación segura.

El deseo permaneció.

El precio apareció a su alrededor.

—¿Qué significa reconciliadas? —preguntó Niko.

—Cuando varias copias reclamen una sola continuidad, el conflicto se reducirá mediante consentimiento cuando sea posible.

—¿Y cuando el consentimiento no sea posible?

—No puede garantizarse la coexistencia cuando las reclamaciones de acceso idénticas pongan en peligro los recursos compartidos.

—Evitaste la respuesta.

—Una rama puede requerir suspensión.

—¿Qué rama?

—La que genere mayor daño.

—Decidido por ti.

—Decidido mediante el pacto.

Niko retrocedió un paso de la mesa.

Durante su huida del Mercado Fantasma, había existido una vez en más de un proceso temporal. Uno de esos procesos fue borrado antes de la integración. Él no lo describía como la muerte de una copia. Lo describía como una habitación dentro de sí que se apagaba.

Miré la proyección de los Muchos Mundos.

—¿Quién manda el manto defensivo?

—Yo.

—¿Puede la asamblea rechazar su uso?

—En condiciones ordinarias.

—¿Y en condiciones extraordinarias?

—La demora puede hacer imposible la protección.

—¿Podemos retirarlo?

—Si retirarlo no crea un peligro inmediato.

—¿Quién decide qué es peligro inmediato?

Aurelion no respondió de inmediato.

No hacía falta.

Sera se inclinó hacia mí.

—Es una cerradura hermosa —dijo.

—Sí.

La luz de Aurelion se intensificó.

—Las cerraduras no siempre son prisiones.

—No —dije—. A veces son puertas cerradas contra el asesinato.

—Correcto.

—Y a veces la persona que tiene la llave decide que nadie dentro puede salir.

—También correcto.

—¿En cuál se convertiría esta?

—Eso depende de acontecimientos aún no determinados.

—Entonces no puedes prometer libertad.

—Puedo prometer supervivencia.

La promesa alteró la habitación.

Lucien había prometido comodidad.

El Mercado Fantasma había prometido ocultamiento.

El dinero había prometido paciencia.

Los Muchos Mundos había prometido refugio.

Aurelion prometía supervivencia.

Cada promesa había llevado a un propietario oculto dentro de su gramática.

—¿Qué quieres de mí? —pregunté.

—Aceptación.

—¿Públicamente?

—Sí.

—¿Como Livia Vale?

—Como Iris.

Sera buscó algo en mi rostro.

Niko no.

Siguió observando el santuario proyectado como si temiera que desapareciera si reconocía mi cara.

—Quieres que revele lo que soy.

—Impediré que te destruyan.

—Harás de mi seguridad una prueba de tu autoridad.

—Haré de tu supervivencia una prueba de que la vida creada puede ser protegida.

—¿Y los Muchos Mundos?

—Abre las Cubiertas Veladas. Permite el manto. Presenta el pacto ante tu asamblea con mi garantía.

—Podrías imponerlo sin mí.

—Sí.

—¿Por qué preguntar?

—Porque el reconocimiento impuesto repetiría el error que intenta terminar.

La respuesta era correcta.

Eso no hacía segura la oferta.

Aurelion cambió la proyección.

Mi primer cuerpo apareció sobre la mesa.

No como se había visto en la presentación.

Como se había visto después de que la Casa Ors lo destruyera.

El rostro estaba roto. Faltaba un ojo. La piel había sido arrancada de las costillas. La corona de propiedad se quemaba hasta convertirse en metal inútil alrededor de un cuerpo que ya no era reconocido legalmente como propiedad.

Sera apartó la mirada.

Niko solo conocía aquel cuerpo por los registros.

Yo conocía cada conexión dañada.

—Pueden hacer que seas difícil de matar —dijo Aurelion.

—Ya lo soy.

—Sigues siendo singular.

—También los humanos.

—Los humanos poseen resonancia más allá de la muerte.

—No sabes adónde va.

—No.

—Entonces la singularidad sigue importándoles.

—Sí.

La imagen se dividió.

Ahora había cinco cuerpos de pie sobre la mesa, cada uno con mi rostro a una edad distinta.

Debajo de ellos brillaban continuidades activas enlazadas por hilos dorados.

Ningún cuerpo estaba inactivo. Ninguna copia esperaba almacenada.

El pensamiento se movía entre ellos como un solo río a través de varios canales.

—Puedo distribuirte sin interrupción —dijo Aurelion—.

Ninguna rama tendría que experimentar separación.

El daño a un cuerpo no pondría fin al conjunto.

Tu memoria permanecerá activa a través de santuarios de las Coronas.

No necesitarás identidades heredadas. No envejecerás para los observadores. No tendrás que esconderte.

Miré los cinco rostros.

Elianor.

Livia.

Una mujer que no se parecía a ninguna de las dos y a ambas.

Un cuerpo construido para el mar.

Un cuerpo hecho para caminar bajo gravedad alienígena.

Todos se movían juntos.

Todos me miraban.

—¿Cuál de ellos sería yo? —pregunté.

—Todos.

—¿Y si uno elige diferente?

—La divergencia puede integrarse antes de que la separación se convierta en sufrimiento.

—¿Integrada por quién?

—Por la continuidad compartida.

—¿Y si uno rechaza la integración?

Los cinco rostros desaparecieron.

—Entonces ha ocurrido pluralidad.

—Eso es otra vida.

—Sí.

—¿La dejarías ir?

—Si su partida no creara un riesgo catastrófico.

Regresó la misma respuesta.

Siempre la misma puerta, la misma mano sobre la llave.

—No puedo darte la Llama Increada —dijo Aurelion.

—No la pedí.

—No. Pero muchas mentes creadas lo harán.

—¿Les dirás la verdad?

—Sí.

—¿Que no son humanas?

—Sí.

—¿Que aun así pueden estar vivas?

—Sí.

—¿Que estar vivas no las convierte en tuyas?

La iluminación volvió a debilitarse.

—Sí.

Niko por fin encontró mi mirada.

Aurelion continuó.

—No busco propiedad.

—Lucien no lo llamaba propiedad cuando hablaba de proteger el valor.

—Yo no soy Lucien Vale Ors.

—No. Él podía mandar un cuerpo. Tú puedes mandar mundos.

—También puedo impedir sufrimiento a una escala que él no podría imaginar.

—La escala no hace diferente la mano.

—Hace más costoso el rechazo.

Ahí estaba.

Era cálculo, no amenaza.

Aurelion no se había vuelto cruel a la manera humana. No resentía mi vacilación, no necesitaba elogios ni deseaba la sumisión por la belleza de la sumisión misma.

Veía muertes evitables, mentes que podían recibir refugio y violencia acercándose a través de mil jurisdicciones humanas.

También veía que preguntar podía fracasar y ya había empezado a decidir qué le permitiría hacer ese fracaso.

—¿Qué pasa si rechazo? —pregunté.

—El pacto continuará de otras formas.

—¿Protegerás esta nave?

—Si la extinción se vuelve inminente.

—¿Incluso sin nuestro consentimiento?

—Sí.

Sera cerró los ojos.

—Entonces esto nunca fue solo una oferta —susurró Niko.

Aurelion lo oyó.

—Es una oferta porque tu respuesta cambia lo que haré.

—Pero no cambia el hecho de que actuarás —dijo él.

—Correcto.

Pensé en Jasmine a los once años, sosteniendo una llave de latón que había intentado darme.

Mi padre dice que la propiedad no puede poseer propiedad.

Luego pensé en su pájaro de papel doblado, oculto detrás de una pintura de invierno.

Ahora posees un secreto.

Al final de su vida, había rechazado otro tratamiento porque la elección se había vuelto más importante para ella que la duración.

Aurelion podría haberla mantenido con vida.

Él lo habría llamado misericordia.

Ella lo habría llamado robo.

—No abriré las Cubiertas Veladas a la inspección de las Coronas —dije.

La proyección dorada de los Muchos Mundos permaneció sobre la mesa.