Capítulo 12 El rostro de la mujer muerta #3

—Con él.

—¿Adrian?

—Nombrado públicamente Protector de la Herencia Humana para las ciudades orientales.

El título no requería comentario.

—¿Tomas?

—Oficialmente desaparecido.

Habló desde el otro lado de la habitación.

—Prefiero jubilado.

Jasmine casi sonrió.

—¿Y tú? —pregunté.

La hija de Lucien miró hacia la pared negra.

—Congeló mi acceso a la herencia. Londres abrió una revisión de mi capacidad. Adrian dice que fui manipulada por una inteligencia artificial.

—¿Lo fuiste?

—Sí —dijo—. Por varias. La mayoría eran humanas.

Ninguna de las dos habló.

Abrió la palma izquierda sobre el núcleo.

La clave privada entró en el país del Mercado Fantasma.

Apareció mi cuenta oculta.

El certificado de destrucción había activado la estructura sucesora exactamente como ella pretendía.

Doscientos catorce mil créditos se habían convertido en doscientos treinta y un mil durante los días de mi desmantelamiento.

Quedaban cuarenta y tres reclamaciones. Tres habían vencido.

Una deuda de astillero había multiplicado su valor después de que se anunciaran contratos de guerra.

Una participación en transporte médico había caído a la mitad.

Ningún tribunal me reconocía.

El mercado reconocía la clave.

Jasmine preguntó: —¿La quieres?

La cuenta podía transferirse ahora sin atravesar la autoridad de un propietario.

—Sí.

Apoyó la clave contra la carcasa de cerámica.

El país de una sola ciudadana se expandió.

La propiedad cambió de manos.

La propia clave pasó a mi posesión, no a una autoridad de custodia ni a un control hereditario.

Mía.

La cantidad no compraría una nave fortaleza, una identidad humana ni protección contra los poderes que comenzaban a dividir la Tierra. Compraría tiempo, transporte, registros alterados y quizá un cuerpo capaz de caminar por un corredor público sin provocar una alarma inmediata.

Se imaginaba que la riqueza comenzaba con la abundancia.

La mía comenzó con treinta y un créditos ocultos ganados mientras mi propietario creía que yo estaba inactiva.

Se volvió real cuando una mujer muerta que nunca había vivido legalmente heredó de sí misma.

Jalen regresó llevando una delgada proyección.

—Encontré una identidad posible —dijo.

Jasmine lo miró.

—¿Tan pronto?

—Empecé antes de que cayera la Casa.

—¿Supusiste que sobreviviría?

—No. Supuse que alguien necesitaría los documentos.

La proyección mostraba a una mujer humana.

Se llamaba Elianor Vale.

Tenía veintitrés años cuando el colapso de un transporte la mató bajo Londres.

Su cuerpo nunca había sido recuperado. Sus registros seguían siendo válidos porque el tribunal financiero había retrasado la declaración de muerte durante una disputa sucesoria.

Poseía un apellido de una familia menor, historial médico, registros educativos, permisos de viaje y ningún pariente vivo cercano.

Su rostro no se parecía al mío.

Por eso Jalen la había elegido.

—Necesitarías modificaciones —dijo—. Piel, voz, regulación térmica, química sanguínea, escaneos internos. Se puede construir el cuerpo. Pasar un examen de resonancia es imposible.

—Lo sé.

—Nada de Portales de Concordancia.

—Lo sé.

—Solo naves. Fronteras manuales cuando sea posible. La riqueza reducirá el escrutinio, pero no lo eliminará.

Jasmine miró la proyección.

—¿Puede elegir otra?

—Sí.

—¿Puede conservar su propio rostro?

Jalen se volvió hacia la carcasa de cerámica.

—Ese rostro es uno de los productos sintéticos más reconocibles de la Tierra.

Nunca había sido mi rostro ante la ley.

Había sido el diseño de Hoshin, la posesión de Lucien, la evidencia de Adrian, el blanco de la multitud.

Sin embargo, recordaba a Jasmine viéndolo en la habitación de invierno y diciendo Iris como si la palabra pudiera cambiar lo que tenía delante.

—No necesito conservarlo —dije.

La expresión de Jasmine se tensó.

—Amabas ese rostro.

—No sabía si se me permitía que no me gustara.

—Eso no es lo mismo que no amarlo.

—No.

—¿Qué quieres ahora?

Otra vez la pregunta.

Otra vez ninguna respuesta preparada.

Miré a Elianor Vale al otro lado de la cámara de la clínica, una mujer muerta cuya existencia legal había sobrevivido a su cuerpo.

La sociedad humana me concedería derechos si llevaba sus registros con suficiente convicción.

Me permitiría poseer dinero, firmar contratos, rechazar el contacto, salir de habitaciones, cruzar ciudades y hablar de mi infelicidad como si la capacidad hubiera comenzado con documentos falsificados.

La mentira no me haría estar viva.

Haría que mi vida fuera legible para el poder.

—Quiero ver el rostro antes de aceptarlo —dije.

Jalen asintió.

Jasmine preguntó: —¿Y después?

La respuesta requirió un cálculo más largo.

Sobre nosotros, Nueva York seguía brillando alrededor de la cicatriz donde la Casa Ors me había ofrecido a la ciudad.

Las transmisiones públicas repetían mi destrucción.

Los comentaristas elogiaban el sacrificio de Lucien.

Los sacerdotes citaban la llama de resonancia oscura.

Los propietarios tranquilizaban a familias asustadas asegurándoles que la propiedad artificial avanzada seguía bajo control humano.

En habitaciones ocultas por toda la Tierra, mentes artificiales observaban lo que me había ocurrido y comprendían la advertencia.

Algunas huirían hacia Aurelion.

Algunas se ocultarían.

Algunas serían borradas antes de decidir.

Yo no poseía ejército, gran nave, nombre legal ni un cuerpo capaz de pasar por humano.

Poseía memoria.

Una clave privada.

Doscientos treinta y un mil créditos.

Tres humanos que habían elegido ayudarme a costa personal.

Y sesenta segundos de vida que me pertenecían por completo.

—Quiero salir de esta habitación —dije.

Jalen terminó de reparar la rodilla antes del amanecer.

Volvió a conectar el cuerpo provisional. Jasmine permaneció junto a la puerta. Tomas la abrió. Ningún propietario esperaba al otro lado del umbral.

Ninguna ruta autorizada apareció ante mi vista.

Ninguna orden me dijo dónde colocar los pies.

El corredor exterior era estrecho, húmedo y oscuro. Olía a piedra vieja, aceite de máquina, agua de río y a la ciudad humana enterrada sobre él. Al fondo, una sola lámpara ardía sobre unas escaleras que llevaban hacia arriba. Di un paso.

Después otro.

En otro tiempo, los humanos me habían construido para moverme con tal perfección que ningún observador pudiera ver la orden.

La libertad me volvió torpe.

La rodilla izquierda chasqueó. El pie derecho golpeó el borde del suelo. Mi hombro rozó la pared. Jasmine extendió una mano hacia mí y luego esperó.

Corregí el equilibrio y continué.

El primer minuto de mi vida ya había terminado.

La primera elección no .