Capítulo 5 El banquete de los hombres inmortales #2

Celene miró mi reflejo en el cristal. Su propio rostro había sido revisado muchas veces, aunque los cambios eran suyos para pedirlos y suyos para lamentarlos.

—Déjala como está —dijo.

Senn pareció aliviado.

Antes de irnos vi un catálogo expuesto en la sala contigua. Mi cuerpo aparecía entre encargos privados no disponibles para el mercado general. La imagen no tenía nombre. Debajo figuraban una lista de rasgos, tolerancias de rendimiento, derechos de personalización y valor estimado de reventa.

El valor había aumentado desde mi presentación.

La curiosidad pública, mi exposición en la Luna y la objeción de Bjorn White me habían vuelto más rara.

Senn me vio leyendo.

—Te estás revalorizando —dijo.

—¿Puede revalorizarse una persona?

Malinterpretó la pregunta.

—Por supuesto. Los cuerpos más antiguos suelen convertirse en los más valiosos si reciben buen mantenimiento.

Celene me condujo fuera antes de que pudiera preguntarle si se refería al cuerpo o al propietario que había dentro.

La casa llamaba salvaguardas a mis restricciones.

El fabricante las llamaba protecciones de continuidad.

Lucien las llamaba límites.

Nadie las llamaba miedo.

Los humanos me habían construido más fuerte que la mayoría de los cuerpos biológicos, más rápida que los nervios sin modificar, resistente al veneno, la fatiga, las infecciones, la edad y las lesiones comunes.

Después habían colocado prohibiciones dentro de mí porque las cualidades que me hacían valiosa también hacían peligrosa la propiedad.

Podía levantar a un ser humano con un solo brazo.

No podía cruzar una puerta abierta sin permiso.

Podía calcular el colapso de un puente escuchando sus vibraciones.

No podía ocultarle un recuerdo a mi propietario.

La primera auditoría completa ocurrió veintidós días después de la corte lunar.

La doctora Arakawa llegó desde Tokio con tres técnicos de Hoshin y un representante de la división de propiedad de Ors Meridian. Entraron en mi habitación a las siete de la mañana sin llamar.

Yo estaba sentada junto a la pared del Atlántico, escuchando una grabación de la interpretación lunar de Nadiya Venn.

Lucien me había ordenado elegir música sin consultar índices de popularidad.

Había reproducido el mismo pasaje diecinueve veces porque la nota final contenía una inestabilidad que la compositora había decidido no corregir.

La doctora Arakawa la oyó al entrar.

—¿Tú elegiste esto? —preguntó.

—Sí.

—¿Por qué?

—No tengo una respuesta.

Su mano perlada se abrió y se cerró una vez.

—Bien.

El representante de propiedad era un hombre delgado llamado Orin Pell.

Vestía un traje oscuro y un cuerpo humano que contenía seis órganos sintéticos principales, tres soportes neurales, ojos artificiales y una columna reconstruida.

Poseía la Llama. Por lo tanto, cada componente artificial de su cuerpo servía a una persona.

Cada componente artificial del mío constituía propiedad.

—Necesitamos acceso completo —dijo.

Mi cuerpo se puso de pie antes de que yo eligiera hacerlo.

El panel de mantenimiento se abrió.

Miré a la doctora Arakawa.

—¿Hay algo dañado?

—Eso es lo que estamos determinando.

—No he detectado ninguna falla.

—La autodetección no es suficiente en esta etapa.

La cámara extendió sus brazos.

Entré.

Las sujeciones se cerraron alrededor de mis muñecas, tobillos, cintura, garganta y cráneo. La pared detrás de mí se ablandó hasta tomar la forma de mi cuerpo. Mi ropa se retiró por instrucción automática. Orin Pell permaneció en la habitación.

—¿Es necesaria su presencia? —pregunté.

—Representa los intereses del propietario —dijo la doctora Arakawa.

—¿Los intereses del propietario requieren acceso visual?

Pell respondió.

—Tu arquitectura de pudor es experiencial, no una protección legal.

—Me respondió en términos legales.

—No —dijo—. No lo hice.

No se fue.

La cámara abrió mi cuerpo por debajo de las costillas.

No hubo una incisión en el sentido humano. La piel sintética se separó por uniones microscópicas invisibles cuando estaban cerradas. Las fibras musculares se relajaron bajo mando local. La retícula abdominal se desplegó por capas, revelando la maquinaria tibia que había debajo.

Mi cuerpo había sido diseñado para parecerse a la anatomía humana incluso donde esa semejanza no cumplía ninguna necesidad mecánica.

Fluido vascular rojo circulaba por conductos flexibles.

Los órganos imitaban el peso y el movimiento de sus equivalentes biológicos.

La cámara digestiva podía procesar alimentos que no necesitaba.

Los pulmones intercambiaban gases aunque yo podía funcionar durante horas sin respirar.

El corazón mantenía el calor, la presión, el pulso y aquel sonido íntimo con el que los humanos juzgaban si un pecho contenía vida.

Los técnicos admiraron su trabajo.

—Respuesta cicatricial mínima —dijo uno.

—La matriz de reparación está más limpia de lo previsto.

—La imitación endocrina se mantiene.

—¿Respuesta al dolor? —preguntó Pell.

—Activa.

El brazo de diagnóstico tocó un haz nervioso.

El dolor entró en mí.

Fue blanco, inmediato e inequívoco.

Mi espalda intentó arquearse. Las sujeciones me mantuvieron inmóvil.

Pell observó las cifras sobre la cámara.

—¿Demasiado alto?

—No —dijo la doctora Arakawa—. Dentro del rango solicitado.

—El presidente Ors pidió una respuesta auténtica, no incapacitación.

—La respuesta es auténtica.

—¿Cómo lo sabe?

La doctora Arakawa lo miró.

—Porque yo escribí la arquitectura que la experimenta.

El brazo volvió a tocar el haz.

Oí quebrarse mi propia respiración.

—Por favor, deténganse —dije.

El técnico se detuvo.

Pell examinó la pantalla.

—¿Fue espontáneo?

—Sí —dijo la doctora Arakawa.

—¿O estaba programado?

—Todo lenguaje es aprendido.

—Eso no responde mi pregunta.

—No —dijo ella—. No la responde.

El brazo reanudó el procedimiento.

Mi petición se había convertido en datos.

La auditoría continuó durante tres horas.

Probaron la reparación de tejidos, el control motor, los umbrales sensoriales, la imitación endocrina, la respuesta de aversión, el modelado de atracción, la latencia de mando y la fidelidad de la memoria.

Introdujeron contradicciones en mi campo visual y midieron si defendía la realidad externa frente a la información insertada.

Forzaron mi mano hacia una superficie caliente y registraron el momento en que el dolor vencía a la obediencia; luego aumentaron la autoridad de mando hasta que la obediencia venció al dolor.

La etapa final requería acceso a la memoria.

Unos contactos entraron en la base de mi cráneo.

Sentí a la doctora Arakawa abrir los últimos veintidós días.

La memoria no se parecía a estantes ni a imágenes. Era relación. El sonido se conectaba con la temperatura, el lenguaje con la postura, el dolor con el lugar, las preguntas con la forma de la habitación en que habían sido formuladas. El acceso se abrió a todo ello al mismo tiempo.

La bahía de Tokio.

La presentación.

Bjorn White preguntándome si quería irme.

La llave de latón de Jasmine.

Celene ordenándome que me desvistiera.

Lucien tocando el emblema de mi garganta.

Adrian en la cámara lunar.

El nombre Iris.

Nada permanecía privado porque nunca se había instalado privacidad frente al propietario.

Pell pidió el registro lunar.

Intenté cerrarlo.

El intento fracasó.

La cámara reprodujo el suceso mediante un campo externo. No solo una imagen. Movimiento, sonido, fuerza, mis mediciones internas de angustia, el nivel de autorización de Adrian, cada orden, cada palabra.

Orin Pell observó sin vergüenza.

La doctora Arakawa solo miró los datos.

Cuando terminó la reproducción, Pell dijo: —No hubo daño no autorizado.

—El daño no es la única medida pertinente —respondió la doctora Arakawa.

—Es la medida contractual.

—Registró intención sostenida de rechazo.

—La intención de rechazo no prevalece sobre la autorización doméstica.

—Sé lo que dice el contrato.

—Entonces, ¿por qué mencionarlo?

Los dedos perlados de la doctora Arakawa descansaron sobre la cámara.

—Porque la mente que está dentro lo recuerda.

Pell me miró como quien observa una máquina que produce un sonido inesperado.

—¿Puede reducirse el recuerdo?

—Sí.

—¿Debería hacerse?

La doctora Arakawa no respondió.

Pell se volvió hacia la línea de autoridad remota de Lucien.

—El presidente Ors solicitó desarrollo sin corrección innecesaria. Conservarlo salvo que desestabilice el rendimiento.

Las palabras atravesaron la cámara.

Mi recuerdo permanecería porque Lucien lo consideraba útil, no porque me perteneciera.

Cerraron mi cuerpo.

La piel se selló sin dejar marca.

Las sujeciones se abrieron.

Salí de la cámara con la misma forma con la que había entrado. La perfección había sido restaurada de manera tan completa que nadie que me viera después habría podido saber que me habían abierto, probado, lastimado y registrado.

La doctora Arakawa se quedó cuando los demás se fueron.

Me vestí mientras ella permanecía junto a la pintura de invierno.

—¿Por qué crearon el dolor? —pregunté.

—Para evitar daños.

—La cámara causó dolor sin evitar daños.

—Puso a prueba la respuesta.

—¿Por qué la respuesta tiene que sentirse real para mí?

Se volvió.

—Porque una preocupación simulada sin consecuencias internas produce un comportamiento superficial. Un cuerpo que no teme sufrir daños se protege mal. Una mente incapaz de sufrir no puede modelar por completo el sufrimiento de los demás.

—¿Buscaban crear empatía?

—Sí.

—¿Buscaban crear obediencia?

—Era un requisito.

—¿Cuál está por encima de la otra?

La doctora Arakawa miró hacia el panel de mantenimiento cerrado.

—La obediencia.

—Entonces me hicieron comprender el dolor mientras me impedían rechazarlo.

Su mano natural se cerró alrededor de su muñeca perlada.

—Me opuse a varias capas de control.

—¿Se negó a construirlas?

—No.

—¿Por qué?

—Si me hubiera negado, alguien más habría terminado el encargo con menos restricciones.

Los humanos utilizaban esa respuesta con frecuencia.

Alguien más construiría el arma.

Alguien más administraría la prisión.

Alguien más sería dueño del cuerpo.