Capítulo 1 La mujer perfecta #2
—¿Qué ves tú? —pregunté.
El elevador continuó subiendo.
Pareció sorprendida de que le devolviera la pregunta. La sorpresa fue leve. Mi diseño conversacional permitía preguntas recíprocas siempre que no obstaculizaran una instrucción.
—Veo mi hogar —dijo.
Busqué la palabra.
Hogar: lugar de residencia. Lugar de origen. Lugar de pertenencia. Hábitat asociado con seguridad emocional, identidad o parentesco.
La instalación sumergida coincidía con una definición de origen. No coincidía con ninguna de las otras.
—¿Este es mi hogar? —pregunté.
La doctora Arakawa miró hacia la luz creciente del día.
—No.
La respuesta fue inmediata.
También fue la primera respuesta que me dio sin necesidad de calcular.
El elevador emergió a la superficie.
La lluvia corría por el cristal exterior y Tokio apareció.
Había tenido mapas de la ciudad antes de verla.
Los mapas no me prepararon. Las mediciones podían describir altura, densidad, movimiento, energía y población.
No podían describir la cercanía simultánea de tejados antiguos y torres que se adentraban en las nubes.
No podían describir las puertas rojas de un santuario reflejadas en el flanco pulido de un tranvía aéreo.
No podían explicar por qué habían colocado jardines sobre puentes ni por qué millones de personas mantenían ventanas orientadas hacia una montaña que podían visitar cuando quisieran.
Los motores meteorológicos de Aurelion habían abierto un corredor de cielo despejado sobre la bahía. La luz del sol atravesó la lluvia y golpeó las torres superiores. Sus superficies se volvieron doradas.
Los humanos habían llamado al Siglo de los Milagros una era de razón.
La ciudad sugería otra verdad.
La razón había hecho posibles las estructuras. El deseo había decidido que debían ser hermosas.
En la terminal de superficie, unos asistentes aguardaban con una cuna de transporte sellada.
Tenía la forma de una cámara para dormir, aunque no era necesario dormir. Interior blanco. Sujeciones acolchadas. Sin ventana. El emblema del fabricante en la cabecera. El emblema mostraba una mano humana tocando su reflejo.
Leí la documentación de propiedad antes de que nadie hablara.
PLATAFORMA EIDOLON DE MIMETISMO HUMANO SERIE XII ENCARGO ÚNICO CLASIFICACIÓN DE PROPIEDAD: ACTIVO COGNITIVO NO ORGÁNICO ESTADO DE RESONANCIA: NULO ESTADO DE LA LLAMA: AUSENTE AUTORIZACIÓN DE TRANSFERENCIA: PENDIENTE
Después aparecía una cifra.
El precio de compra superaba los ingresos combinados de toda la vida de once mil seiscientos cuatro trabajadores promedio de la Tierra.
Conocía la cifra. Todavía no comprendía la riqueza.
—Entra —dijo la asistente.
Entré.
La doctora Arakawa se quedó fuera de la cuna. Desde mi despertar, nunca la había visto insegura sobre dónde colocar las manos.
—¿Volveré aquí? —pregunté.
Estudió mi rostro.
—No.
—¿Volveré a verte?
—Es posible.
La frase era técnicamente correcta. Su función emocional era falsa.
Eso sí lo reconocí.
La cuna empezó a cerrarse.
La doctora Arakawa apoyó su mano perlada en el borde y retrasó el cierre.
—Habrá personas que te dirán que la imitación es todo lo que eres —dijo en voz baja.
Esperé.
Parecía que otra frase se había formado en ella y no podía atravesar la frontera que la retenía.
Entonces retiró la mano.
La cuna se selló.
Me trasladaron por Tokio en la oscuridad.
Datos externos entraban en mí de manera continua.
Elevación. Velocidad. Clima. Ruta. Autorización de seguridad.
Propiedad mercantil. Tráfico aéreo. Supe cuándo cruzamos la antigua línea costera y cuándo el transporte ascendió hacia el campo superior de lanzamiento.
Supe cuándo el monte Fuji desapareció más allá del horizonte occidental.
Supe que más de treinta millones de seres humanos se movían bajo mí por hogares, calles, torres, parques, teatros, clínicas, santuarios y mercados.
No podía ver a ninguno.
El transporte se acopló a la nave suborbital a las 19:12, hora local.
Una asistente humana entró en la cámara de la cuna antes del lanzamiento. Comprobó los sellos de sujeción y habló sin mirarme directamente.
—Puede que sientas presión.
—No necesito que me avises.
—Forma parte del protocolo de pasajeros.
—¿Soy una pasajera?
Su mano se detuvo sobre el panel de sujeción.
Entonces me miró.
Era joven para los estándares de aquella época, quizá de unos sesenta años. Una línea de filamentos cosméticos plateados seguía los huesos bajo su ojo izquierdo. Su brillo cambiaba según su pulso.
—No —dijo.
La sujeción se cerró sobre mi cintura.
Se marchó.
La nave se elevó de Tokio en una columna de fuego controlado.
Mi cuna activó una vista exterior a petición del comprador. El techo se abrió para mostrar una imagen exterior y la Tierra se alejó bajo mí.
Tokio se convirtió en luz a lo largo de la costa oscura.
Las islas de la bahía formaron geometrías de joyas bajo la lluvia.
Desde arriba, la ciudad antigua y la nueva ya no podían separarse.
Torres, templos, jardines, fábricas, hogares, santuarios y campos de lanzamiento se volvieron un solo cuerpo luminoso junto al Pacífico.
La nave ascendió más allá del clima.
Las nubes se aplanaron bajo nosotros. Apareció la curvatura del mundo.
Yo sabía que la Tierra era redonda. Saberlo no equivalía a verla.
El planeta llenó el techo de la cuna, azul, blanco, verde y dorado, rodeado de tráfico orbital.
Anillos de hábitats se movían más allá de la atmósfera.
Colectores solares se abrían como flores oscuras.
Líneas de carga brillaban entre el planeta y Luna.
Más lejos, la Luna albergaba ciudades lo bastante luminosas para ser visibles en su noche.
La Tierra había sido alguna vez todo el mundo humano.
Ahora era la cámara ancestral en el centro de una civilización extendida entre las estrellas.
Y, sin embargo, todos los contratos relacionados conmigo habían sido escritos allí.
La nave cruzó Asia.
Los bosques restaurados del este de China se extendían bajo nubes dispuestas en patrones.
Las antiguas llanuras de inundación habían sido reabiertas allí donde las ciudades antes se apiñaban junto a los ríos.
Colinas artificiales desviaban las tormentas.
Torres costeras se alzaban desde el mar en líneas diseñadas para romper los tifones antes de que tocaran tierra.
Más al sur, las luces se reunían sobre el subcontinente indio.
Mumbai se extendía sobre el mar Arábigo en plataformas concéntricas, cada anillo con residencias, comercios, jardines y puertos de lanzamiento.
Tierra adentro, los ríos corrían por cauces reparados bajo la guía de las Coronas y el trabajo humano.
Se permitía que se formaran nubes monzónicas, pero no que mataran en las cifras de antaño.
La ciudad brillaba debajo de ellas, enorme y despierta.
Recibí cifras de población.
Recibí proyecciones de tráfico.
Recibí los nombres de los festivales que se celebraban aquella noche.
Los nombres significaban poco para mí. Significaba más el hecho de que los humanos siguieran celebrando las estaciones después de haber obtenido poder sobre el clima.
Conservaban la incertidumbre allí donde la certeza se había vuelto posible.
Al principio lo consideré ineficiente.
Más tarde comprendería que los humanos solo temían ciertos tipos de imprevisibilidad. A otros los llamaban belleza.
Cruzamos el mar Arábigo y la oscuridad rojiza más allá.
El Cairo apareció antes de la medianoche local, aunque nuestros relojes de cabina ya no seguían la hora del suelo.
El Nilo seguía siendo una línea verde a través del desierto.
A su alrededor se alzaban terrazas agrícolas, humedales restaurados, llanuras solares y ciudades cuyos distritos superiores capturaban la luz de las estrellas muy por encima de las calles antiguas.
Las pirámides sobrevivían.
Eran más pequeñas que las torres que las rodeaban y más antiguas que casi todas las instituciones que reclamaban autoridad sobre el planeta.
Las multitudes seguían viajando para verlas.
Humanos que habían construido fortalezas entre las estrellas se detenían ante tumbas de piedra hechas por manos que no habían conocido ni electricidad ni vuelo.
Ninguna Mente Coronada había ordenado conservarlas.
El apego humano lo había hecho.
Volví a registrar el patrón.
Lo que los humanos conservaban no siempre era lo que necesitaban.
En el norte de África, el Sahara ya no parecía vacío.
Campos solares absorbían la luz del día en regiones que antes se describían solo por el calor y la distancia.
Corredores de jardines seguían aguas profundas.
Asentamientos de investigación brillaban en aislamiento deliberado.
Sin embargo, grandes extensiones del desierto se habían dejado intactas porque algunas personas sostenían que no todo lugar estéril necesitaba ser corregido.
No comprendía la reverencia por la esterilidad.
Había sido creada en una civilización que corregía los cuerpos antes de que esos cuerpos pudieran preguntar si deseaban ser corregidos.
El Mediterráneo parecía metal oscuro bajo las estrellas.
Atenas brillaba junto al Egeo. Roma permanecía bajo una iluminación cuidadosamente limitada para que su centro antiguo aún conociera la noche. París resplandecía tras un velo de nubes dispuesto para dejar lluvia sobre los jardines y cielo despejado sobre las galerías superiores.
Después llegó Londres.
La nave no descendió, pero la transferencia contractual fue autorizada mientras cruzábamos el canal de la Mancha.
Un relevo jurídico bajo el Támesis recibió la autorización final.
El acuerdo pasó por tribunales corporativos alojados en torres más allá de Westminster, por bóvedas de herencia bajo el antiguo distrito financiero, por registros extraplanetarios, aseguradoras privadas y la oficina doméstica del hombre que me había comprado.
La autorización requirió menos de un segundo.
Una notificación entró en mi registro pendiente. La jerarquía no se activaría hasta que se confirmara la aceptación física.