12.

Nick

Me sentía fatal. Tenía el alma revuelta. Era como si hubiera lastimado a una niña. Cada vez que veía a Skadovska y aquel maldito desafío en sus ojos, sentía la necesidad de hacerle daño. O, al menos, eso creía. Al final, lo había conseguido, pero, en lugar de satisfacción, solo sentía decepción.

Y lo más ridículo de todo era que sus joyas me importaban un comino. No tenía intención de robarle nada, y mucho menos de empeñarlo. Claro que no me vendría mal algo de dinero, pero no de esa manera. ¡Al diablo! ¡No soy un ladrón!

Simplemente, me había pillado desprevenido.

¿Quién iba a imaginar que estaría allí? Vagaba por la ciudad, sin poder regresar a casa de Den mientras él se divertía con su nueva chica.

Estaba considerando si acudir a alguna de mis «reservas» o pasar la noche durmiendo en su coche.

Ninguna de las dos opciones me convencía.

Y, de pronto, la vi.

Juro que habría sido mejor seguir de largo.

Cayó la noche y yo todavía no sabía dónde pasarla. Estaba terminándome el café en una gasolinera abierta las veinticuatro horas, mientras jugueteaba con la cadena. ¿Tirarla a la basura? Quizá algún vagabundo tuviera suerte. ¿O devolvérsela a Skadovska? Pero eso sería rendirme voluntariamente.

No. No se la devolvería tan fácilmente. Tenía que ponerle un precio. Stef tendría que pagar algo por ella. Me pregunté qué era lo que realmente quería. ¿Sus disculpas? ¿Sus lágrimas? ¿Su sufrimiento?

—Maldición…

Lo que quería era a ella. Necesitaba tener a Stef cerca. No importaba lo que hiciera, ni siquiera que volviera a llamarme imbécil. Necesitaba a mi juguete. Ahora mismo.

—¿Desea que le rellene el café? —preguntó la mujer de la caja, dejando claro que mi presencia empezaba a molestarle.

—No, gracias.

Salí a la calle y me estiré. Era casi medianoche. Tenía toda la noche por delante. Y esa noche la pasaría con Skadovska.

Saqué el teléfono. No tenía su número, pero llevaba tiempo stalkeando su perfil de Facebook. Dudé unos segundos antes de escribir. ¿Y si estaba dormida? No, la lucecita verde indicaba que seguía conectada. Empecé a escribir:

«¿Por qué no duermes?».

Lo borré de inmediato. Qué estupidez, como si la echara de menos.

Escribí otro mensaje: «¿De verdad te importa tanto esa cadena? Si es así, puedes recuperarla. Tengo una propuesta».

Lo releí. No era eso lo que quería decir. ¿Una propuesta? No le estaba proponiendo nada. Le estaba imponiendo condiciones. Así que cambié «propuesta» por «condición». Mucho mejor. Maldita sea, tres frases me habían costado tanto esfuerzo como si hubiera escrito una novela.

Lo envié. Y esperé.

Lo ideal sería que Stef empezara a bombardearme con preguntas. Pero sabía que eso no iba a pasar. Seguro que me mandaría al demonio. Lo cual, en cierto modo, sería mejor que nada.

Esperé. Y esperé.

Finalmente, el mensaje apareció como leído. Me senté en una verja y clavé la mirada en la pantalla. Vamos, Stef, ¿tanto te cuesta responder? Me la imaginé con aquel idiota… Si estaba en casa de su novio, tenía la obligación moral de arruinarles la noche. Cuestión de principios.

Y entonces… ¡me bloqueó!

¡Ni una palabra! ¡Ni una reacción! ¡Directamente a la lista negra!

—¡Maldita sea!

Me sacaba de quicio. ¡Cómo me sacaba de quicio! ¿Y por qué demonios estaba sonriendo como un imbécil? Algo no iba bien conmigo. Estaba perdiendo la cabeza.

No, Skadovska. No vas a librarte de mí tan fácilmente.

Después de media hora de intentos inútiles, conseguí su número. La llamé de inmediato, sin pensar qué iba a decir.

Un tono. Dos. Tres. Cuatro.

—¿No tienes nada mejor que hacer?

Su voz. Una descarga eléctrica me recorrió el cuerpo. Adrenalina pura. Por fin, conseguía calmar mi pequeña adicción.

—¿Cómo has sabido que era yo?

—Eres demasiado predecible.

—No te confíes. Esta vez voy a sorprenderte.

—No me interesa, Solyar. Buenas noches.

—¡Stef! —grité—. ¡Escúchame! Quiero devolverte la cadena.

Vaciló. El simple hecho de que siguiera al teléfono ya me alegraba.

—Está bien. Devuélvemela en la universidad.

—No, ahora.

—Pff… ¿Sabes qué hora es?

—Sí.

—¿Y de verdad piensas que voy a salir de casa?

—¿Por qué no? ¿Te da miedo la oscuridad? ¿O te doy miedo yo?

—No te tengo miedo.

—Entonces, vamos a vernos —dije, haciendo una mueca al darme cuenta de lo patética que sonaba aquella propuesta—. No te pasará nada, te lo prometo. Solo daremos un paseo por la ciudad.

—¿Crees que me voy a tragar eso?

—Te lo juro.

—Aun así… todo esto es muy extraño.

—Es que estoy aburrido. Y contigo… —Me detuve a tiempo, antes de decir demasiado—. En fin, ven. Te espero en el malecón.

—Me lo pensaré.

—Tienes una hora. Si no vienes, el regalo de tu madre terminará en el fondo del río.

Colgué, esperando haber sido el primero en hacerlo. Tenía que caminar hasta el malecón. Tiré el vaso de café a la basura y me puse en marcha.

Me pareció que la esperaba una eternidad.

Tuve que contenerme a la fuerza para no volver a llamarla.

¿Y si cambiaba de opinión? ¿Y si decidía dejarme plantado en mitad del puente, en plena noche?

Sería muy propio de Skadovska. Esa chica solo parecía delicada y vulnerable, pero, en realidad, era una auténtica arpía.

Me preguntaba si siempre había sido así o si se había vuelto de esa manera después del accidente.

Si su carácter tenía aunque fuera un poquito que ver conmigo, tendría motivos para sentirme orgulloso.

Pasó algo más de una hora y, finalmente, apareció una figura solitaria en el horizonte. Algo se encendió dentro de mí. Algo parecido a lo que se siente justo antes de disparar durante una cacería… Mi presa estaba cerca. Solo tenía que alargar la mano y atraparla.

—¡Qué alegría verte! —Mis labios se curvaron por sí solos en una sonrisa. No mentía: realmente había tenido suerte al contar con una carta bajo la manga que la obligara a venir.

Stef llevaba una sudadera larga y unos vaqueros. Había salido con tanta prisa que ni siquiera se había parado a pensar en el frío nocturno. Ahora intentaba entrar en calor escondiendo las manos dentro de las mangas. Qué mona.

—No puedo decir lo mismo —replicó, alzando la mirada con ira—. Aun así, estoy aquí. He cumplido tu condición. Ahora, devuélveme el collar.

—¿Tan rápido? No sabes prolongar el placer. Primero daremos un paseo.

Caminé lentamente hacia las escaleras que bajaban al malecón. Había pocas farolas, el agua oscura se extendía a un lado y un parque se encontraba al otro. En un lugar así, yo tenía una clara ventaja sobre una chica asustada que acababa de abandonar la calidez de su cama.

Stef no se apresuró. Se quedó detrás de mí, taladrándome la espalda con la mirada. Casi podía sentirla físicamente.

—¿Quieres que te dé la mano, princesa?

Skadovska inspiró profundamente. Por lo general, después de hacer eso, me insultaba o hacía algo completamente inapropiado. Ambas opciones me gustaban.

—Escucha. Tengo dinero. Déjame comprártelo. Te pagaré mucho más de lo que te darían en una casa de empeños. Solo tienes que decirme el precio.

¿Así que alguien estaba dispuesto a ceder? Interesante.

—¿Decirte el precio? Pero mi precio no se mide en dinero.

—¿Entonces en qué?

—En tiempo —dije, mirando el reloj—. Faltan unas cuatro horas para el amanecer.

—No me digas que quieres ver amanecer conmigo.

—¿Por qué no?

Stef miró a su alrededor, como si quisiera asegurarse de que realmente estaba solo. Maldición, ¿por quién me tomaba?

—¿Qué estás planeando, Solyar?

—Nada. Simplemente, me da placer saber que pasarás toda la noche corriendo detrás de mí como un perrito, cuando podrías estar acurrucada bajo una manta. Por cierto, ¿tu novio sabe dónde estás? Seguro que le interesará saber con quién te has escapado en mitad de la noche.

—¿Qué? —Skadovska soltó una carcajada de repente. Probablemente, aquello era precisamente la reacción inapropiada que esperaba de ella. Se metió las manos en los bolsillos y se dirigió hacia el río, adelantándome—. ¿De verdad crees que puedes hacerme daño separándome de Dima?

—No me vendría mal.

—Verás, Nick… Hay un pequeño detalle.

—¿Tenéis una relación abierta?

—Digamos que… solo somos amigos.

Se me cortó la respiración. ¿Había planeado en vano volver a partirle la cara? Espera… ¿Skadovska estaba libre? De repente, odié a cualquiera que pudiera ocupar ese lugar. Que se quedara sola. Conmigo le bastaba.

—¿Amigos? —repetí, por si acaso.

—Personas que están contigo sin esperar nada a cambio. Si dejaras de comportarte como un idiota, tú también tendrías amigos.

—Sé lo que son los amigos, solo que… —La alcancé para caminar a su lado—. Entonces, ¿no tienes novio? ¿Nadie que pueda defenderte? ¿Protegerte?

—Puedo protegerme sola si es necesario —bufó Stef.

—No seas tan categórica… Ahora mismo no hay nadie alrededor. Puedo hacer contigo lo que quiera.

Ella se detuvo. Era difícil saber si tenía miedo o no.

—No me harás nada —dijo con una seguridad excesiva. Tanta que despertó en mí un deseo irresistible de demostrarle lo contrario.

—¿No? —Di un paso y me acerqué tanto que el vapor de mi respiración cayó sobre su cabello.

—Porque ya tienes suficientes problemas —susurró.

—Mi principal problema eres tú.

Stef estaba muy cerca. Temblaba de frío y me miraba con un desafío que ponía a prueba mi autocontrol. Sabía que todo en mi cabeza se reducía a una sola idea: quería tenerla. Allí. Ahora. Siempre.

¿Y qué me lo impedía? Solo un impulso. Después entendería que nuestros deseos coincidían.

Di otro paso. Stef intentó retroceder, pero su zapato tocó el agua. No tenía adónde huir.

—No te acerques —dijo, levantando la mano.

—Vamos, sé que te gusta —murmuré, deslizando los dedos por su cuello y sintiendo la sangre palpitar bajo su piel—. No lo admites, pero…

—Nick, te lo advertí.

—Esta vez, sin mordiscos —susurré junto a sus labios.

Ella suspiró.

—Está bien…

Cedió. La agarré del cabello y, tirando de él hacia abajo, la obligué a levantar el rostro. Primero recuperaría el beso que me había arruinado. Después, ya veríamos qué podía sacar de Stefania Skadovska.

Чи була ця розмова корисною для вас дотепер?