11.

Stef

Nadie podía entrar en mi habitación sin que yo me enterara. Era la única regla que había conseguido imponer en aquella casa, y me sentía orgullosa de ello. Pero ese día, mi padre la rompió por primera vez: irrumpió en mi habitación como si hubiera ocurrido algo urgente.

—Stef, han encontrado al conductor que provocó el accidente —dijo con un dejo de decepción—. Ya está en comisaría.

¡Por fin! Me parecía que aquel desgraciado nunca pagaría por lo que había hecho.

—¿Y quién fue? —pregunté.

—Un lugareño, borracho —respondió—. Ya ha admitido toda su culpa. Está dispuesto a pagar por sus actos.

—¿Lo meterán en la cárcel?

—Sí.

Asentí, satisfecha.

—Y otra cosa… —añadió—. Parece que no hubo ningún intento de ataque contra ti. Quería disculparme por haber extremado las precauciones. A partir de hoy, puedes moverte por la ciudad sin escolta.

—¿En serio? —No me lo podía creer. Primero se disculpaba y luego retiraba la vigilancia.

Algo extraño estaba pasando con mi padre.

Mis observaciones me decían que su estado de ánimo dependía del caos que reinara en la vida de Solyar: cuantos más problemas tuviera él, más sonriente estaba papá. En cambio, cuando a Solyar le iba bien…

—¿Ya no necesito que me vigilen constantemente?

—Eso no significa que puedas bajar la guardia. Tienes el número de Alexander. Si necesitas ayuda, acudirá enseguida.

—Es buena persona —dije.

Mi padre puso los ojos en blanco.

—Él solo hace su trabajo. Nadie cuida de ti sin recibir una buena paga.

—Ni tú —murmuré.

—¿Qué has dicho?

—Nada. Gracias por la noticia.

Asintió y vaciló un segundo, como si quisiera decir algo más, pero cambió de idea, cerró la puerta y se marchó.

Sentí la libertad como una bocanada de aire fresco. Por fin, nadie controlaría cada uno de mis pasos. Decidí aprovecharla. Solo esperaba que papá no cambiara de opinión. Agarré mi chaqueta y, mientras marcaba el número de Dima, bajé corriendo las escaleras.

—Te vendría bien dar un paseo —le dije por teléfono—. El aire fresco ayuda a que desaparezcan los moratones.

—¿Aire fresco en la ciudad? No sé… —respondió con su voz ronca—. Tengo la sensación de que la banda de Solyar anda merodeando por mi portal.

—Qué tontería. No hay nadie.

—¿Estás segura?

Buena pregunta. En aquel momento, decidí que sí, que estaba segura, y colgué.

—Eres un cobarde —dije en voz baja para mí misma.

—Si no vienes conmigo, me iré sola —añadí sin contemplaciones.

—¿Y qué pasa si me matan?

—Te espero en el parque central —me despedí alegremente—. Junto a la fuente.

Ni siquiera recordaba cuándo había sido la última vez que había disfrutado de un paseo sin rumbo por un parque al atardecer.

Por lo general, dedicaba los fines de semana a ver películas o leer libros.

A veces ayudaba a Eva a limpiar para sentirme útil, pero, en general, me refugiaba en mi caparazón.

—Me siento raro —se quejó Dima, colocándose la capucha—. Tengo la sensación de que todo el mundo me mira.

—Quizá estés exagerando —sonreí—. O te has puesto demasiado corrector. ¿Te lo enseñó tu madre?

—Es BB cream para hombres —replicó, frunciendo el ceño.

—¿Eso existe?

—Imagínatelo.

No era la primera vez que pensaba que Dima entendía más de cosmética que yo.

Nos sentamos en un banco bajo un viejo roble. Él se acomodó a sus anchas, como si estuviera en su propia cama.

—¿Estás cómodo? —Le di un empujón para que se enderezara.

—Sí… —respondió con desgana—. Podría comer algo… No veo esa comida que me prometiste —añadió, mirándome con reproche—. Me ruge el estómago.

—¿Cómo puedes comer tanto y seguir tan flaco? —Me reí.

—Convierto todas las calorías en energía sexual —se encogió de hombros—. ¿No la notas?

—Lo que noto es que es imposible alimentarte —contesté.

No tenía escapatoria. Le había prometido comida, así que me dirigí al puesto de perritos calientes. Si iba a empezar con sus antojos…

—Podemos comer allí —señalé con el dedo.

—No —rechazó.

—¿Por qué no? —pregunté.

—Allí hay chicas. No quiero que me alumbren el ojo morado con ese farol —respondió.

—¡Por favor! A ellas les da igual.

Dima puso los ojos en blanco.

—¿Ves este cuerpo divino? —Hizo un gesto con las manos sobre su torso—. Nadie puede ignorarlo.

Me eché a reír.

—Vale, Adonis. Quédate ahí. Ahora vuelvo —dije, poniéndome de pie.

—¡Quiero una salchicha doble! —le grité entre risas mientras me alejaba—. ¡Y échale todas las salsas!

—¡Claro! —contesté mientras me dirigía al puesto.

Me puse en la fila. Había unas cuantas personas, así que tuve tiempo de echar un vistazo a la carta.

No tenía pensado comer nada: Eva quería preparar una cena especial aquella noche.

Siempre acababa saliéndole algo raro, caro e insípido, pero yo me esforzaba por fingir que lo disfrutaba.

Si me atiborraba de un perrito caliente, no podría fingir que me deleitaba con su cocina.

Pedí un capuchino de coco.

—Tu talento para buscarte problemas roza lo absurdo —susurró una voz junto a mi oído.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Giré lentamente la cabeza, con la esperanza de haberlo imaginado. Pero no. Allí estaba él, detrás de mí, con una sonrisa de quien acaba de ganar la lotería.

—¿Me estás siguiendo? —gruñí, tratando de esquivarlo—. Esto no tiene gracia.

—¿Para qué iba a perseguirte, si tú misma vienes a parar directamente a mis manos? ¿Psicología de víctima, Skadovska? —Se rio con sorna.

—Eres un pésimo psicólogo.

Me hice a un lado para dejar pasar a las chicas de la fila y me dirigí apresuradamente hacia Dima.

Ni siquiera yo sabía por qué. Era como si el simple hecho de verlo me proporcionara cierta protección.

Como si Solyar, al verme acompañada, fuera capaz de mostrar un mínimo de respeto, aunque, tratándose de él, los límites no existían.

Ya ni siquiera me sorprendería encontrármelo invadiendo mi habitación una noche.

—Tranquila —dijo, sujetándome suavemente por la manga—. ¿Adónde corres como si te persiguiera un huracán?

¡Cómo me molestaba lo vulnerable que me hacía sentir a su lado! Era como un gatito acorralado junto a un rottweiler. Podía tener garras y colmillos, pero era incapaz de defenderse. Solo me quedaba bufar y esperar un milagro.

—Me están esperando —murmuré, mirando hacia el banco donde Dima dormitaba.

—¿Te refieres a ese desastre? —murmuró entre dientes, dirigiendo la mirada hacia el chico adormilado.

—Tiene nombre —le repliqué.

—Mala elección de acompañante —se encogió de hombros—. Ni siquiera se dará cuenta de que te han secuestrado.

—¿Y por qué iban a querer secuestrarme? —pregunté con ironía.

—No sé… Quizá le debas algo a alguien peligroso.

Quizá ese peligroso plan de venganza ya esté en marcha —dijo y, con una burla teatral, colocó la mano delante de mi boca, como si fuera a asfixiarme con cloroformo—.

Te drogarían, te subirían a un coche con los cristales tintados y te llevarían a un lugar apartado, donde no hubiera nadie.

Retrocedí furiosa y le aparté la mano de la cara.

—Para eso, primero tendrías que conseguir un taxi —dije con firmeza—. Tu coche sigue aparcado en la universidad.

Desvió la mirada hacia el collar que llevaba al cuello.

—Esto me lo quedo —dijo tranquilamente—. Considéralo parte del pago atrasado.

No habían pasado ni tres segundos cuando ya me había arrancado el collar del cuello.

Se lo guardó en el bolsillo sin vacilar.

Fue un gesto tan mezquino como inesperado.

Era el único recuerdo que conservaba, el único adorno que nunca me quitaba.

No valía gran cosa: oro barato y un diminuto colgante en forma de estrella con tres piedrecitas de circonio, dos de las cuales había perdido en el colegio. Pero, para mí, era un tesoro.

—¡Devuélvemelo! —grité mientras él se guardaba el collar en la chaqueta—. ¡Me lo regaló mi madre!

Nick se limitó a encogerse de hombros con indiferencia.

—Que te compre otro.

—No podrá —respondí con voz temblorosa—. ¡Está muerta, desgraciado!

Por un instante, creí ver algo extraño en su mirada. ¿Confusión? ¿Remordimiento? Debió de ser una impresión mía. Quise creer que todavía quedaba en él una chispa de humanidad.

—Entonces, habla con tu padre —susurró, mirándome directamente a los ojos.

Tenía razón: no había nada bueno en él. Nada.

Sentí una rabia tan intensa que me dieron ganas de golpearlo. De darle un buen puñetazo y hacer añicos aquel orgullo fingido… Levanté la mano, dispuesta a abofetearlo. No le haría demasiado daño, pero quizá conseguiría arrancarle un poquito de aquella vanidad.

—Cuidado —advirtió, esquivando mi mano con un movimiento rápido—. Si añades otro gasto a tu lista, lo pagarás con nuevas heridas.

Apreté las mandíbulas.

—Bastardo.

—Exacto —repuso con otra sonrisa—. Mira, de todas formas, te has ganado lo tuyo.

—Algún día pagarás por esto —le escupí.

—Ya lo he hecho —contestó, apartándome un mechón de pelo de la cara, pegado a mi piel por las lágrimas.

Cada roce suyo me quemaba. Cada vez más.

—Me encantaría seguir conversando, pero veo que no estás de humor. Hasta otra.

—¡Y me devuelves el collar!

—Ya lo veremos.

Y se marchó. Como si nada.

Aquella noche, habría valido la pena quedarse encerrada en casa. Si hubiera sabido lo que me esperaba… jamás habría salido. El universo tiene un sentido del humor retorcido y siempre me arrastra a sus juegos cuando menos me lo espero.

—Vámonos —le dije a Dima, sacudiéndolo con un empujón—. Estoy harta de todo esto.

—¿Qué ha pasado? ¿Y mis hot dogs? —preguntó, todavía medio dormido.

—No te los mereces.

—¿Cómo?

—Vamos a casa.

Mi buen humor se esfumó de golpe.

—¿Por qué tanta prisa? —susurró.

—Porque podrían secuestrarme.

—¿Qué? —preguntó, frunciendo el ceño.

—No importa —me encogí de hombros—. Solo llévame a casa. Por favor.

Se me quitaron las ganas de divertirme, como nunca antes me había ocurrido.

Gracias, Nick —gruñí mentalmente—, por arruinarme todo el fin de semana.