Capítulo 6 #4

—Nada que un poco de descanso no arregle —dice, aunque noto cómo protege el costado izquierdo—. Tú, en cambio, acabas de salvarme la vida. Otra vez.

Ignoro sus burlas y me concentro en el corte superficial a lo largo de sus costillas.

—Vivirás.

Lo llevo hacia un banco de piedra cercano.

—Siéntate. Déjame atender al chico y luego me ocuparé de ti.

Obedece, aunque no sin una sonrisa burlona.

—Qué mandona eres, ¿eh?

Le lanzo una mirada fulminante pero no digo nada; en cambio, me concentro en el joven. El chico herido observa en silencio, con el rostro pálido pero la respiración constante.

La herida ante mí es superficial y de bordes limpios, como si la hubiera hecho una hoja muy afilada.

Trabajo deprisa, machacando entre los dedos el musgo que he recolectado para hacer una cataplasma que ralentizará el sangrado y adormecerá el dolor.

La aplico, y hago una mueca cuando su mano me agarra la muñeca de golpe.

—Por favor, joven señor, necesito terminar. Esto te ayudará a evitar una infección.

Me aprieta la muñeca con fuerza dolorosa.

—Lo haría, pero me temo que este espectáculo debe terminar.

Demasiado tarde, oigo nuevos pasos que se acercan.

Levanto la cabeza bruscamente y veo a alguien —un hombre— emerger de las sombras detrás de Rooke.

Es alto y de hombros anchos, con una constitución que parece aún más imponente bajo las capas de armadura de cuero maltratada.

La luz parpadeante de la antorcha se refleja en el borde irregular de una cicatriz que le baja por el cuello y desaparece bajo la ropa. Su rostro muestra una mueca cruel.

Abro la boca para gritar una advertencia, pero él es demasiado rápido y estrella un gran garrote contra la cabeza de Rooke. Rooke se desploma y su cuerpo golpea la piedra con un ruido sordo y enfermizo.

Me muevo instintivamente hacia él, pero me detengo en seco cuando algo duro y afilado me presiona la espalda: la punta de una espada.

—Bien hecho, chico —dice una voz áspera—. El amo estará complacido.

La espada presiona con más fuerza contra mi columna.

—No te muevas. O el próximo golpe a tu amigo será mortal.

Mantengo los ojos fijos en el cuerpo desplomado de Rooke, buscando desesperadamente cualquier señal de movimiento. Un espasmo de sus dedos. Que el pecho le suba y baje.

La sangre gotea de un corte en la sien y mancha los adoquines bajo él, formando un charco oscuro que crece despacio.

Yace tan quieto... demasiado quieto.

El joven cazador me suelta la muñeca y se pone de pie, olvidada ya su herida.

—Es una sanadora —dice, sacudiéndose la suciedad de la ropa fina—. Podría ser útil.

—Lo único que importa es que tiene un coño —responde el hombre detrás de mí—. ¿Qué piensas, Addicas? ¿La conservamos o la matamos?

El hombre de la cicatriz, el que golpeó a Rooke —Addicas— me estudia con ojos fríos.

—El amo la querrá. Átale las manos, Eryn.

El joven cazador saca un trozo de cuerda, y me doy cuenta con claridad enfermiza de que todo esto ha sido una trampa.

—¿Qué hay de él? —El tercer hombre señala a Rooke con el garrote.

—Déjalo —ordena Addicas—. Se desangrará pronto de todos modos.

Se me encoge el corazón.

—¡No! Por favor...

La espada se clava más hondo y corta mi protesta.

—Silencio —sisea el espadachín—. O nos aseguraremos de que muera lentamente.

Eryn me ata las manos; la cuerda me muerde la piel con aspereza. Apenas noto el dolor, con los ojos todavía fijos en Rooke.

Por favor, levántate, ruego en silencio. Por favor, no estés muerto.

Pero no se mueve.

—Hora de irnos —dice Addicas, agarrándome del brazo—. El amo espera a su novia. Peitr, ayuda a Eryn.

Me arrastran lejos del cuerpo de Rooke, adentrándome a la fuerza en el laberinto.

Tropiezo; los vendajes improvisados de los pies se me enganchan en las piedras irregulares.

Cada paso se siente como una traición, alejándome del hombre que me había protegido, que me había mostrado el sabor de la libertad.

Abro la boca, queriendo gritar su nombre, exigirle que se levante, que despierte, que se ría. Pero la voz se me queda atascada en la garganta, bloqueada por el terror.

Está muerto, susurra una voz en mi mente. Muerto porque no pudiste seguir sus instrucciones. Muerto porque tenías que jugar a ser sanadora.

Las lágrimas me nublan la vista, pero me niego a dejarlas caer. Estos hombres no me verán quebrarme. Así que me concentro en memorizar sus rostros, sus voces, cómo se mueven. Si sobrevivo a esto, ellos no lo harán.

Caminamos durante lo que parecen horas. El sol sube cada vez más y cae a plomo, despiadado. La garganta me arde de sed, pero no pido agua. No les daré la satisfacción de oírme suplicar.

Eryn camina pegado a mí, con su aliento caliente en mi cuello.

—Qué cosita tan bonita —murmura mientras me recorre el brazo con la mano—. El amo disfrutará quebrándote.

Me aparto de un tirón y Pietr se ríe.

—Cuidado —advierte el espadachín—. Esta tiene carácter.

—El carácter se puede domar —dice Addicas desde delante. Su voz carece de emoción, lo cual, en cierto modo, lo hace aún peor—. Todas acaban quebrándose.