25

Lucas

Volví a llevarme el cigarrillo a los labios y disfruté de una lenta calada.

Noté el agradable ardor del mentol y el tabaco en la garganta mientras contemplaba el impecable jardín de los Martin, dejando que la nicotina detuviera el temblor de mis manos.

El césped estaba recién cortado y los arbustos bien podados.

Todo limpio y ordenado. Cuidado. Controlado.

La tensión volvió a mi cuello al escuchar cómo se abría la puerta de cristal a mi espalda.

Pero solo era Manson. Tenía el pelo revuelto y el pecho desnudo brillante por el sudor.

Jess le había dejado largos arañazos en los brazos y, al verlo, mi polla volvió a estremecerse, pero estaba demasiado cansado para una segunda ronda.

—¿Cómo está? —pregunté.

—Creo que por ahora hemos acabado con su sarcasmo —respondió, sonriendo mientras levantaba la mano; adiviné lo que quería y le pasé el cigarro—. Se está limpiando en el baño y poniéndose algo cómodo.

—Volveré andando a casa. Tú puedes coger el coche cuando estés listo.

—Venga, tío. —Me miró antes de llevarse el cigarrillo a la boca y darle una calada—. Estás de bajón. No deberías estar solo.

Se refería al bajón dominante. Esa intensa sensación de culpa y agotamiento que te puede invadir después de un encuentro intenso como el que habíamos tenido. Pero no era solo que la dopamina abandonara repentinamente mi sistema lo que me hacía querer marcharme.

Yo no me quedaba después de follar. Nunca.

Mi política era follar y largarme. No era un tipo amable, así que sentarme a charlar, «relajarme» y todas esas tonterías sentimentales…

no era lo mío. Mantener la distancia entre Jess y yo era lo mejor.

Teníamos un acuerdo y la deuda que tenía con nosotros no implicaba sentir ningún tipo de afecto por el otro.

—Ya sabes cómo va esto —le dije, aceptando el cigarrillo que me ofrecía—. No soy el tipo de persona que quieres tener cerca cuando todo el mundo se siente vulnerable. Tú puedes cuidar de ella.

Manson hizo un ruido de desaprobación, pero yo estaba siendo sincero.

¿Qué demonios sabía yo de esas cosas? Lo más parecido a una relación romántica normal que había tenido era él, e incluso en eso sabía que no era muy bueno.

Podía pasar de estar muy cariñoso a muy frío y viceversa en el transcurso de una semana, pero él me conocía demasiado bien como para que le molestara.

Al menos, yo no creía que le molestara. Nunca había dicho nada al respecto. Cuando necesitaba espacio, él me lo daba sin problemas. Cuando necesitaba ceder el control, confiaba en él para que lo tomara.

Pero yo no quería ternura. No quería momentos íntimos y tranquilos.

Al menos eso es lo que me decía a mí mismo.

Mi padre era de los que decían que había que ser un hombre y aguantar, y prefería pegar a sus hijos para que fueran duros antes que mostrarles un poco de compasión, y mi madre no era mucho mejor.

La amabilidad no solo era un concepto ajeno para mí, sino que me resultaba jodidamente incómoda, era como intentar mantener una conversación en un idioma del que solo tenía conocimientos básicos.

Pero Manson me había dicho, incluso antes de que llegáramos aquí, que tenía que quedarme. Por ella. Para cuidarla. Para atenderla. Para hacer todas esas cosas bonitas, compasivas y amables que se suponía que debía ser capaz de hacer, pero que no podía.

—Mira, estoy bien —dije, apagando el cigarrillo con la suela del zapato y buscando un cenicero, parecía que en esta casa nadie fumaba.

Manson me quitó el cigarrillo de los dedos y señaló con la cabeza la casa.

—Vamos. Quiero enseñarte algo.

Era una trampa para que volviera a entrar, pero me daba igual. Si quería que me sentara como un babuino con el pulgar metido en el culo, pues vale, me quedaría.

Jess se estaba duchando, el sonido del agua corriendo venía de la puerta cerrada del baño.

Nos habíamos corrido por toda su cara, pecho y pelo.

Podía lavárselo, pero esperaba que nuestro olor permaneciera.

Quería dejarle algo tangible, algo que no pudiera olvidar fácilmente y que los demás no pudieran negar.

Joder, si fuera un perro, probablemente le habría meado encima para marcar mi territorio. Quizá lo haría, con el tiempo, si se quedaba lo suficiente.

Manson estaba sentado en el borde del sofá cuando me acerqué a él, mirando fijamente un trozo de papel que tenía en las manos.

Era un boceto a medio terminar que mostraba la fachada de una casa con un porche que la rodeaba.

No estaba seguro de lo que estaba viendo hasta que fui capaz de identificar por qué me resultaba tan familiar.

—¿Es nuestra casa? —pregunté.

—Estoy bastante seguro de que sí. Se ha tomado algunas libertades estéticas —dijo trazando con el dedo los intrincados diseños de madera que ella había dibujado a lo largo de las ventanas.

—¿Sabías que dibujaba? —le pregunté mientras volvía a dejar con cuidado la hoja sobre la mesa baja.

Mi corazón se aceleró un poco cuando el agua del baño dejó de sonar.

—No lo sabía hasta ahora —respondió—. Ha tenido que dibujar todo esto de memoria.

Incluso había dibujado flores y arbustos a lo largo del porche delantero. Los detalles nuevos eran pequeños, pero el efecto era drástico. Hacían que la casa pareciera más un hogar, como si alguien le hubiera puesto amor y cuidado.

—¿Deberíamos plantar flores? —solté de repente; el patio parecía tan desolado…

—Quedaría bonito… Supongo que podríamos hacerlo —contestó, aunque no parecía muy entusiasmado con la idea, pero no podía culparlo.

Vivir en esa casa era todo un reto para él, incluso con todos los cambios que habíamos hecho.

Habíamos trabajado mucho desde que nos mudamos, pero siempre con un único objetivo en mente: preparar la casa para venderla.

Por muy afortunados que hubiéramos sido al conseguirla tras la muerte de la madre de Manson, la casa de su infancia le traía demasiados recuerdos.

Él era más valiente que yo. Yo no había vuelto a ver a mi madre ni una sola vez desde que mi padre y yo nos fuimos. Incluso ahora, años después, no creía que tuviera el valor para entrar en la casa en la que había pasado los primeros catorce años de mi vida.

Jess entró en el salón, secándose el pelo húmedo con una toalla. Nos miró, entrecerrando los ojos mientras intentaba averiguar qué estábamos haciendo. Entonces bajó la mirada y vio el dibujo sobre la mesa.

—Os juro que no estoy dibujando vuestra casa por diversión —dijo rápidamente, como si eso fuera algo horrible—.

Es por trabajo. Tengo que presentar un proyecto a mi jefe en mi evaluación semestral y vuestra casa tiene mucho…

—Frunció los labios mientras reflexionaba y la forma en que arrugó las cejas me hizo sentir…

Joder, me hizo sentir algo, como una necesidad agresiva de pellizcarle las mejillas—. Tiene mucho potencial. Mucho carácter.

—¿Por qué estás dibujando una casa para el trabajo? —pregunté, haciendo una mueca cuando mi voz sonó mucho más ronca de lo que pretendía.

Llevaba una camiseta ancha y unas mallas, y el rímel se le había corrido. Tenía muchas pecas en las mejillas que no había notado antes y sus pestañas eran casi tan claras como su pelo.

—Trabajo en diseño arquitectónico —explicó—.

He estado haciendo prácticas en una gran empresa de Nueva York.

Si demuestro mi valía, la jefa dice que me contratará a jornada completa.

Entonces me iré de Wickeston para siempre.

—Sonrió y colgó la toalla en el respaldo de una de las sillas de la cocina antes de dirigirse a la nevera—.

¿Os apetece algo de vino? Mi madre no tiene cerveza en casa.

Joder, le habíamos quitado todo el sarcasmo de verdad. ¿Era esto lo único que necesitaba? Una pelea dura seguida de un polvo aún más duro y, de repente, parecía mucho más digna del apodo que Manson le había puesto.

Manson, por supuesto, giró la cabeza hacia la cocina para que la siguiera. Tragué saliva, pero la seguí. Joder, ya que estaba allí, al menos podía intentarlo.

Además, tal vez tenía razón sobre el bajón. Cuanto más tiempo pasaba, más lo sentía: una presión en el pecho que temblaba como la ansiedad, pero se balanceaba con el agotamiento, cruda e incierta. Quería acomodarme en algún lugar tranquilo y relajado.

Jess estaba en la despensa, poniéndose de puntillas para intentar alcanzar una caja de galletas de las girl scouts del estante superior.

Su camiseta se había subido lo suficiente como para ofrecerme una vista magnífica de su culo envuelto en esas mallas ajustadas y me detuve allí durante un momento para admirarla.

Pensé que me correría en cuanto la penetrara.

Todos esos años fantaseando con ella casi habían culminado en una única puta embestida.

Que me chupara la polla hacía ya varios años no tenía nada que ver con estar dentro de ella, escucharla, verla derrumbarse.

Era el polvo por odio que más había necesitado, había sido incluso mejor que mis fantasías.

No era de extrañar que Manson estuviera tan perdidamente loco por ella.

Por mucho que pensara que era una mimada, una orgullosa, una egoísta… Yo también estaba loco por ella. En realidad, todos lo estábamos; solo que se manifestaba de formas distintas en cada uno de nosotros.

Me incliné por encima de ella, cogí sin problemas las galletas de la estantería y se las di. Ella se apresuró a abrir la caja, se metió una en la boca y gimió como si le provocara un orgasmo.

—Dios, son mis favoritas —gimió, suspirando satisfecha antes de tenderme la caja—. ¿Quieres una?

—¿Thin Mints? Joder que sí.

No quería solo una; cogí un paquete entero para mí antes de que ella volviera a buscar algo para picar.

Una de las hermanas de Vincent había sido girl scout y, cada vez que tenían una venta, comprábamos todas las galletas que podíamos permitirnos.

Las Thin Mints congeladas y el café fueron básicamente mi desayuno de campeones durante un tiempo.