Capítulo 61

Una multitud se reunía a nuestro alrededor.

A través de ella, llegó mi Casa.

Ya no es mía. No es mía. Temblé de rabia. La casa de Naryn.

«Seguro. Mejor así.»

«¡Mía!»

Un gruñido de advertencia de Alex me calmó a tiempo para la llegada de Jen.

Alex intentó detenerla, pero se arrodilló a mi lado y me abrazó.

El gruñido murió en mi garganta y se convirtió en un gemido. Alex se interpuso entre nosotras para alejar a Jen de mí. Le amenacé.

Ricky tiró del hombro de Jen.

—Jen, no sabe lo que está haciendo. Es demasiado peligroso.

—No me hará daño. —Jen enterró su cara en mi piel y se negó a soltarla.

«Pariente. Mía.»

—Vuelve a mí, querida —susurró.

Me quejé. Me dolía no transformarme.

«Los deseos de mis parientes son sagrados para mí. No. Es más seguro quedarse como una loba, dejar que Alex me controle.»

Mis labios volvieron a dibujarse en un gruñido silencioso.

Me besó en la cabeza, frotó su cara contra mi mandíbula y me abrazó más fuerte.

Estaba asfixiando mis sentidos. Su olor, su tacto, su sonido, su sabor. Sus ojos sostenían los míos.

«Pariente. Amor.»

—Vuelve —susurró de nuevo.

Me sacudí, pero ella no me soltó.

—No puedes quedarte como una loba. Tienes que ser ambas cosas. Loba y Athanate. Necesitas equilibrarlos.

Pia tiró de Jen.

—No puedes hacer esto. Si vuelve querrá Sangre.

—Y puede tenerla. Ella sabe que puede.

—Espera a Diana.

—¿Y cuándo? Diana no está aquí. Tenemos que arreglar esto. Me dijiste que tengo derechos como pariente de Amber, Pia. Los estoy ejerciendo.

«Peligroso», me quejé.

Alex cambió a humano.

—Estoy de acuerdo contigo —le dijo a Jen—. Lo haremos, pero debería ser yo. Puedo soportar más daño. Ella no sabe lo que está haciendo.

—No. —Jen no tenía nada de eso—. Ese es el camino equivocado. Necesita saber que puede controlarse, incluso conmigo, en el peor momento para ella. Eso es lo que tenemos que demostrar. Después de eso, todo será más fácil.

Con Alex en forma humana, su dominio comenzó a desaparecer.

Sentí la atracción de Jen. De Alex.

Me transformé y me caí.

—Demasiado peligroso —sollocé.

—Sí, querida —dijo Jen y se acostó a mi lado.

Alguien me estaba envolviendo en una manta de supervivencia, pero el temblor no era porque tuviera frío. Era porque sentía la necesidad. Me dolía la mandíbula. Apreté los ojos.

Intenté hablar, pero no me salió nada.

David me acariciaba la cabeza.

Había encontrado el collar que se me había caído cuando me transformé.

Olivia, de vuelta a su forma humana, me envolvió en una manta. Me puso el collar, con una mirada de adoración en su rostro.

Intenté decirle que parara, pero las palabras salían mal.

Jen, con su cuerpo tan cálido contra el mío, tiró de mi cabeza hacia abajo para que mis labios se apoyaran en su cuello.

—No puedo —tartamudeé—. Peligroso. —Las palabras se apagaron contra la dulce y rica piel de Jen.

Su pulso latía como un golpe excitado contra mis labios.

Murmuraba unas líneas que reconocí de los escritos de Pia: un juramento Athanate, más bien una canción de amor de un pariente.

Yo soy tu paso por las montañas,

Y tu camino a través de las tierras salvajes.

Hago este regalo con amor para que ambos podamos vivir.

El tiempo se ralentizó. Sentí que mis mandíbulas se derretían, pero el gemido que se me escapó fue todo placer.

Los colmillos de Athanate y los canales de Sangre, los taryma como los llamaban los Athanate, se manifestaron, seguidos de toda una red de órganos de Athanate en la garganta y el pecho dedicados a una cosa: tomar Sangre.

—Te quiero —dijo.

Mis colmillos palpitaban al ritmo de los latidos de su corazón. Su carne parecía disolverse bajo la presión. Ambas jadeamos. Mis colmillos se deslizaron en su cuello, haciendo lo que estaban magníficamente diseñados para hacer: encontrar su Sangre.

Probé por primera vez. No fue como tragar. El taryma se onduló hasta el fondo de mi pecho. Era más bien como inhalar.

«Sangre. Alegría.»

Era exquisito. El placer estalló en mis colmillos y descendió en cascada por el taryma hasta mi pecho.

Era tan potente que mi espalda se arqueó y mis colmillos se soltaron del cuello de Jen.

Gemí. El aire estaba demasiado frío contra mis colmillos.

Necesitaba Sangre, más Sangre, Sangre caliente, más que nada.

Ahora . La necesidad anulaba todo lo demás.

La agarré y me esforcé ciegamente hacia arriba con la boca abierta, frenética.

—Suave, suave, suave —susurraba Alex. Podía sentirlo presionando sobre mí. Cuerpos y eukori ambos.

«¡Parientes!»

Los amaba. A los dos. Alex. Jen. Suavemente.

Nuestros eukoris se mezclaron.

Podían sentir lo que yo sentía: la necesidad, la urgente necesidad.

—Te amo —suspiró Jen, tirando de mí hacia su cuello—. ¡Oh, sí! —gimió mientras mis colmillos se deslizaban de nuevo en su cuello.

«Con cuidado.»

Podría dar este paso. Podría elegir este camino.

Como la manada, seré la suma de todas las cosas que he hecho.

«Vasana. Lo haré con amor.»

Sorbí, con mucho cuidado. El subidón llegó de nuevo, como una ola que rompía sobre mí, que se estrellaba contra mí. Solo que esta vez Alex y Jen estaban conmigo y también se rompió sobre ellos.

«Ya está.»

Lo deseaba. Quería alimentarme de Sangre hasta saciarme. Jen quería que me alimentara.

«Elegiré mi camino.»

Incliné la cabeza hacia atrás y mis colmillos salieron del cuello de Jen. Todavía le dolía más.

Tenía que curar su cuello. Mi deber como Athanate para con mi familia.

Pero Bian ya estaba allí, y Pia.

Jen, flácida y risueña entre ellos, mientras le lamían el cuello. Podía oler los aniatrópicos que le untaban.

—Ves —dijo. Todavía se aferraba a mí, se negaba a soltarme.

Entonces Alex. Mi lobo alfa.

Me besó y frotó su cara contra la mía, al estilo de los lobos.

Podía sentir su Sangre, tronando a través de su cuerpo.

Me retorcí y lo acerqué.

—Te amo —dijo mientras lo mordía.

«Oh, Dios mío. Placer.»

Sabía diferente. Sabía a lobo. A macho, a fuerte, a Alfa.

Podía sentir el choque de su Sangre hasta los órganos del Athanate en mi garganta y pecho. No me importaba lo que el Athanate me dijera, podía vivir con esta Sangre.

Volví a tirar, introduciendo su sangre dentro de mí y sintiendo cómo la deliciosa descarga detonaba en los tres.

«Y ahora para.»

Bellísimo.

«Mis parientes están presionados contra mí, y no voy a volver a levantarme. Están preocupados.»

El collar ardía contra mi piel.

«Elegiré mi camino. Dominaré mi camino. Yo...»

Las palabras eran desconocidas. No eran ningún idioma que conociera. Alegría. Existencia. Algo que las unía a todas.

—¿Estás bien? —Jen me limpió la cara con la manga de su camisa, mirándome a los ojos.

Mi boca se movió, pero no salió ningún sonido.

«Completa. Suficiente por ahora. Tranquila. Tan maravilloso.»

Ambos parientes se preocupan. El lobo de Alex quiere salir. Acariciarme.

Adelante. No hay razón para preocuparse. Todo está bien.

Caliente. Maravilloso.

La tercera verdad está flotando en la superficie. Deja de buscarla. Llegará.

Despacio. Palabras desconocidas, no en español. Significan...

Me regocijaré en mi ser.

Las lágrimas brotaban.

Alguien estaba limpiando mi cara. Toda la sangre y la suciedad. Necesitaba un baño, no una toallita.

«Me regocijaré en mi ser.»

No necesitaba temer a mi lobo y a mi Athanate. Las dos partes de mí habían aprendido a trabajar juntas, sin que cada una de ellas empujara a la otra a la rebeldía. Habían flexionado su dominio y descubierto que lo bueno de cada una superaba lo malo. Habían encontrado un equilibrio.

Pero eso no era suficiente. La locura en mi cabeza era algo totalmente distinto. La parte que Chatima había dicho: «patrones que otros han escrito sobre ti.»

Me retiré de compartir con mi familia. Enrollé mi eukori con fuerza alrededor de toda la locura que se filtraba de mí.

«No puedo dejar que nadie más sienta esto.»

Cada vez se reúne más gente. Athanate. Licántropo. Adeptos. Ruidosos. La alegría y la tristeza se mezclan.

Mi Casa estaba preocupada. Formaron un anillo a mi alrededor.

La hermana de Félix, Martha, ha encontrado de alguna manera su camino a mi lado.

Silas está de pie detrás de ella, como una de las estatuas de Lyssae en el sótano de Denver, imposiblemente perfecto, con un rostro ilegible a la luz de las estrellas.

Están cogidos de la mano. Hay más detrás de ellos.

Muchos más. Una parte silenciosa de la multitud.

Martha se inclina y me besa la frente.

Labios fríos.

Los dedos trazan mi mejilla.

Está muy fría.

Silas se inclina sobre mí. No puedo oírle. Puedo leer sus labios. «Buena caza», dice.

La cabeza de Martha está inclinada hacia arriba como si escuchara algo, a lo lejos.

Sus labios se mueven. «Escucha», dice. «Escucha la canción.»

La mirada en su rostro. La alegría que brota como el amanecer en sus ojos.

Intento decir su nombre. Martha.

Elegí un camino. Para todo hay un precio.

Estaban atados por mí en una rueda que giraba.

La muerte, la pena, el dolor y la pérdida.

Puedo ver sus lobos más claramente que sus caras. Escuchando. Escuchando. Luego corriendo. Muchos de ellos. Corriendo hacia la noche sin profundidad. Siguiendo la canción.

—¿Está bien? —dijo Jen, su voz aguda por la ansiedad—. No habla.

—Ella está... bien —dijo Diana—. Ha entrado en el éxtasis de sangre. No es lo más sorprendente que ha pasado esta noche.

«Así que eso es lo que es. Un rapto de sangre. Flotando, en un mar de penas. ¿Martha? ¿Silas?»

Nada.

Parpadeé.

—Saldrá poco a poco —continuó Diana, sonando agotada—. Tienes que quedarte con ella.

Las manos de Diana en mi cabeza. Manos de verdad.

Dedos, dedos de espíritu, hundiéndose en mi cabeza.

No es bueno. La oscuridad. Apreta mi eukori. Tan apretado que nada pueda salir.

Palabras. Argumentos. Miedo. Oscuridad en mi cabeza.

Envuelve mi eukori cada vez más fuerte. No puedo dejar que nadie vea esto.

—No puedo hacer nada ahora —dijo Diana—. Lo intentaré en cuanto pueda. Pero hemos recibido una orden de Skylur. No puedo negarme. Tampoco puede Amber. Tenemos que reunirnos con Skylur en Los Ángeles ahora.

—No está en condiciones de viajar.

—No estamos en condiciones de desobedecer.